“幸不辱命，证据、解药都到手了。”顾明渊摸出书册以及两个瓷瓶，表情有些为难，“可惜，木架上的标签有些模糊，我也分不清哪瓶是解药。”
“呵，巧了。”冯保站起身，缓步走到干儿子面前，俯下身子似笑非笑，
“子不教，父之过，过去的事不能全怪在你身上。蒙你喊了我近十年的干爹，这样吧，挑一种药丸吃下去，活了，咱爷俩风风光光回东厂，死了，每年忌日少不了你的纸钱。”
“谢干爹。”小太监自知没有选择，当即拈起一粒药丸塞入腹中，不出半分钟，整个人脸色涨得通红，身子止不住蜷缩起来，活像只被煮熟的虾米，呜咽一阵后没了气息。
“我的儿子没了。”沉默半响，冯保踉跄了一下，手撑着石桌稳住身形，而后迅速敛去哀容，拿起两本《妙元真经》耐心比对，得出一个相似的结论。
“伱怀疑许神仙的功法有问题，只好利用别人试错，然后不断改进？”
“对。”顾明渊回答得很坚决。
“想好了，这种事情捅出来，没人收得回去。”
在冯保看来，死百十来个道士不算什么，可关键是，许神仙入宫已有三十年！如今牵扯到嘉靖这个顶级谜语人身上，事情发展将会彻底超出所有人的掌控，包括皇帝自己。
“走吧，火势蔓延，妙元宫是待不住了，去后山找个......”
话音未落，冯保身形一歪倒在地上，顾明渊凑近一瞧，发现对方腰腹已是猩红一片，而在石桌下方，一柄染血短刃静静躺着。
“好一出父慈子孝。”通过打斗痕迹，顾明渊大致猜出了事发经过：
干爹右手持枪，左手开门，不料干儿子见面就是一刀，要是动作再准点，估计冯保连扣动扳机的力气都没了。
顾明渊从医囊翻出一小捆纱布，简单包扎好后，扛着昏迷不醒的冯保走出院落，刚走没几步就碰上了三个大呼小叫的倭寇，
“滚！”
簧轮手枪指着前方，逼得他们接连后退，虽然枪膛只有一发子弹，但没人愿意为了队友牺牲，叫嚷一阵后悻悻离去。
又走了二十多米，顾明渊抵达侧门出口，再度用枪吓跑一个倭寇后，扛着冯保飞快地跑进树林，暂时脱离险境。
......
喊杀声持续一整夜，妙元宫的火也烧了一整夜，待到天明，这座花费上百万两银子的宫观彻底化作一摊废墟。
鏖战过后，两军早已精疲力竭，按理说，双方指挥官会派出亲信收拢部队。然而，倭贼首领并不遵守这个默契，仍带着一小撮精锐发动亡命突击，明军千户一时疏忽，被一枚毒镖射中面门，当场阵亡。
意外的是，阵斩敌将，倭贼头目没有抓紧时间剿杀溃兵，而是冲进废墟，像是在翻拣什么东西，导致大部分海盗一直处于浑浑噩噩的无指挥状态，等到下午时分，明军增援抵达，倭贼才发现自家老大早已没了踪影。
后山。
“鸟铳，放！”
一轮齐射打响，面前的二十来个倭寇当场溃散，蓝胖子见状，下令解散阵型，命令藤牌兵、长枪兵清剿残余。
“砍脑壳的时候注意点，别砍坏了，到时监军不认账，脑袋就白砍了！”
为防止杀良冒功，每次战斗结束，随军文官、太监都会强忍着不适，仔细查验士兵带回来的首级，稍有问题就扔到一边。起初蓝胖子还觉得无所谓，等到自己升了旗总，才知道这事有多糟心。
（明军主要分卫所兵（军户世袭）、营兵（花钱征募平民）两个系统，戚家军、俞家军属于后者。
营兵基层编制：十一人为一队。三队为一旗，设一旗总。三旗为一司，设一百总。）
“**，简直是两头受气，真不是人干的活！”吩咐鸟铳兵原地警戒，蓝胖子找了块树荫坐下，拿着双角帽来回扇风，试图驱散内心郁闷。
“头，发现两个道士。”一个辅兵不会察言观色，赶在这个时候打扰上司，果不其然被训了一顿。
“山上有的是道士，很奇怪吗？连钱塘江的王八都比这伙人稀罕！让他们滚去营地集合，妙元宫毁了，估计朝廷也懒得供养这帮闲汉，多半是各回各家。”
扛着几十斤重的盔甲冲杀大半天，蓝旗总感觉四肢酸痛，伸了个懒腰准备找辅兵要块干粮填饱肚子，忽然瞧见某个道士的背影有些眼熟，
“老顾？你还活着。”
“许久不见，这就是你的问候？”顾明渊放下仍处于昏迷状态的冯保，饶有兴致地扫了眼蓝旗总：
深蓝色布面甲，头戴铁盔，腰间别着一柄缴获的倭刀，脚下踩着一双快开线的黑色军靴，一副典型的基层军官打扮。
“哎，听说前些日子有歹人大闹妙元宫，朝廷连发好几份通缉文书，上面赫然印有你顾玄泊的名号，我寻思你跑路了，没想到还窝在妙元宫。怎么，在玩灯下黑？”
“说来话长，你们头在哪？最大的那个。”顾明渊不想浪费时间，直接进入正题。
“你想找千户大人？”
“怎么才是千户？”顾明渊眼里流露出一丝失望。
“没办法，我们是新组建的营伍，被临时派到浙江，算了，还是从头说起吧。
三月下旬，两万倭寇大举侵扰浙地，接到直浙总督胡宗宪的求援后，俞将军派我们赶来增援，在花街配合戚家军打了场硬仗，大胜。
战后，戚将军发现有一股倭贼朝着仙居县西窜，下令让我们这一千多客军展开追击，不曾想这伙人不去劫掠县城，反而死磕妙元宫，啧啧，真是搞不懂他们的心思。”
蓝胖子越说越跑题，絮絮叨叨扯了一大堆，直到辅兵赶来报信，
“头，有人在废墟刨出了一个大人物，叫甚么许神仙，千户大人下令召集军官议事。”
“知道了。”蓝胖子赶走手下，朝顾明渊说道：“老顾，事先提醒一句，你可是有罪在身，见了千户别乱说话，否则我可保不住你。”
“别去，有许神仙在，不能去见千户。”冯保不知什么时候苏醒，打断了两人的对话。
蓝胖子：“这位是？”
顾明渊小声提醒，“冯保。”
“冯保是谁？”显然，蓝胖子的历史比顾明渊还要糟糕，连这位明朝中后期的著名权宦都没印象。
顾明渊：“前东厂提督太监。”
“哦，原来是厂公，失敬失敬。”蓝胖子一边行礼，一边用极其古怪的眼神打量顾明渊，
好你个老顾，不声不响攀了座大靠山，说不定哪天就成了八千岁，而我辛辛苦苦砍倭贼，到头来连你的背影都追不上。