当叶凡的身影缓缓从房内走出，周大夫那双总是充满睿智的眼睛便立刻亮了起来，他步伐虽因略显蹒跚，但那份急切与期待却让他显得异常精神。阳光透过稀疏的云层，洒在他略显苍老却依旧坚毅的面容上，为他平添了几分温暖的光辉。
见到叶凡的那一刻，轻咳了两声，那声音里夹杂着几分疲惫与岁月的痕迹，道：“你的口诀练得怎么样了？有没有快速的进步？”
下一刻，叶凡立即拜见这位已近半年没见面的师傅，他望着周大夫那一张气色灰败没有几分生气的面容，一副根本大限已至的模样，他不由得大吃一惊。
他赶紧上前给周大夫见了一礼，然后恭敬的站在一旁，叶凡说道：“我现在已经炼至第三层了，应该很快就会达到你老人家期盼的第四层了。”
“把你的手伸出来。”周大夫的这句话，如同山间突来的寒风，让周围的空气都似乎凝固了几分。他的神色在瞬间变得阴沉，那双平日里总是充满温暖与关怀的眼睛此刻却如深潭般难以捉摸，透露出一种不容置疑的严肃。语气中，原本的温和被一种生硬和紧迫所取代，每一个字都像是从牙缝中挤出，带着不容忽视的力量。
叶凡闻言，心头不禁微微一凛，他从未见过周大夫如此严厉的模样，他注意到周大夫的这种表情后，心中“戈登”一下，隐隐生出几分不安。
周大夫，此时面无表情，双目轻轻地半睁半闭，只手，坚实而有力，稳稳地搭在叶凡的手腕之上，如同古木扎根于岩石，既是一种支撑，也是一种探索。周大夫的指尖轻轻施力，却又恰到好处，既不会让叶凡感到不适，又能清晰地感知到叶凡体内元气的微妙变化。
他的心神，此刻已完全沉浸于叶凡的体内世界，仿佛化身为一缕清风，穿梭于经脉之间，细细品味着元气的流转与强弱。叶凡体内的每一丝元气波动，都逃不过周大夫敏锐的感知，他用心去感受，去分析，去判断。
半晌，周大夫没有开口说话，山谷中只剩下风吹过树叶的沙沙声，以及远处偶尔传来的鸟鸣。
一盏茶的功夫后，他才深深地出了一口气，一缕精光从他浑浊的眼中射了出来，他脸色阴沉。非常的明显，他对叶凡不满意，但是，他忍住了，并不出声责骂。
“一年半的时间，才突破第三层，如此下去可不行，从今日起的一个月内，我会教你如何炼制丹药‘聚元丹’，以后你修炼的时候，加上丹药的辅助，也许会飞快的突破第四层，你跟我来吧！”
很明显，叶凡并不是什么天纵奇才，没了药物的辅助，他修炼的进度，似乎已经彻底停滞了。
聚元丹被誉为辅助武者修炼的瑰宝，其独特的药效能够加速武者体内元气的凝聚与转化，是众多武者梦寐以求的丹药之一。
周大夫领着叶凡，来到炼丹室前，随着一阵轻微的“吱呀”声，一扇厚重的木门被缓缓推开，一股混合着草药香与淡淡火气的气息扑面而来，标志着他们已踏入了炼丹室这片神秘而古老的领域。
炼丹室内，光线柔和而明亮，来自天花板镶嵌的夜光石散发着柔和的光芒，将整个空间映照得既古朴又神秘。四壁之上，挂满了各式各样的炼丹图谱和古籍，每一幅都记录着炼丹的智慧与心血。
中央，一座巨大的炼丹炉巍然矗立，炉身由不知名的金属打造，表面镌刻着繁复的符文与图案，闪烁着淡淡的灵光，透出一股不凡的气息。
炉火正旺，跳跃的火舌舔舐着炉底，发出“噼啪”的声响，与周围静谧的氛围形成鲜明对比。炉旁，摆放着各式各样的药材与炼丹工具，有的晶莹剔透，有的色泽深沉。
在接下来的一个月里，周大夫他倾囊相授，将毕生所学毫无保留地传授给叶凡，当第一缕阳光出现，叶凡便已站在炼丹炉前，手持药铲，目光炯炯。
周大夫则会逐一介绍今日所需的药草，每一种都详细讲解其性味、功效以及如何在不同配方中发挥其独特作用。他教导叶凡如何细心观察药草的形态与色泽，通过触摸感受其质地与湿度，这些都是判断药材质地优劣、决定配比精准度的关键。
随着学习的深入，周大夫开始传授更为复杂的炼丹技巧。他示范如何精准地称量药草，一丝一毫都不能有差池，因为即便是微小的误差，也可能导致丹药品质的巨大差异。在配比药草时，周大夫更是强调“君臣佐使”的原则，即根据药性的不同，将药草分为主药、辅药、佐药和使药，通过巧妙的组合，达到增强疗效、减轻副作用的目的。
火候的控制，则是炼丹过程中最为微妙也最为关键的一环。周大夫耐心地向叶凡解释，火候的大小、时间的长短都会直接影响到丹药的质量。他亲自示范，如何通过观察炉火的颜色、听炉火的声音、感受炉体的温度，来判断火候是否适中。叶凡则在一旁聚精会神地学习，不断地练习，力求尽快的掌握炼制丹药‘聚元丹’的方法。
叶凡与张树出身背景的相似，也为这段友谊增添了几分深厚的情感基础。两人都来自不算显赫的家族，深知修炼之路的艰辛与不易。这份共同的经历，让他们更加珍惜彼此之间的情谊，也更愿意在对方需要时伸出援手。无论是修炼上的困惑，还是生活中的琐碎，他们总能毫无保留地分享，在这一年半的时光里，很自然地结成了无话不说的密友。
在经过张树那间简朴而整洁的木屋时，叶凡的脚步不由自主地放慢了，目光随意地掠过那半掩的木门，叶凡的嘴角不自觉地上扬，心中暗自揣测：“果然，张树又没在屋内，估计又是耐不住性子，跑去瀑布底下练功去了。”
张树因为始终无法突破无名口诀的第一层，周大夫在失望之下，便教他一种名为“龙象功”的功法，让其自行感悟修炼，之后便不再关注他。
如此，又过了一个月，某天夜里，张树这个人，竟然消失了踪迹，只留下一封告辞的书信、书写着自己要去闯荡江湖。