怎一切就等义忠郡王即将成功时才发生？
怎自己的人马就刚好被杀了个干净？
昌隆帝到底是御极三十年，常年搞阴谋诡计的，如今虽年事已高，记忆衰退，反应迟钝，可事情发生后，他还是第一时间发现问题。
他有一种预感，这些事件后绝对少不了威德帝跟岳铁山的影子。
此时，他已经在思考自己该怎么做才能在损兵折将的情况下压制亲儿子威德帝，继续掌控朝局。
“对了。刘石，如今神京城内还有哪些兵马？哪些将领？都给朕调查清楚，呈上来。”昌隆帝低头思索片刻，又吩咐道。
“奴才领旨。”刘石跪地领旨，带着几个亲密太监匆匆离开养性殿。
……
乾清宫，右书房内。
秦钟、秦可卿被周无咎带入屋内。
“草民秦钟/秦可卿，叩见皇上。皇上万岁万岁万万岁。”
“微臣周无咎，叩见皇上。皇上万岁万岁万万岁。”
威德帝刚起身，三人已经跪在地上。
“可卿。”威德帝急忙将秦可卿扶起，激动的看了又看。
“可卿，这些年你受苦了。都怪我无能，现在才将你接进宫来。”威德帝惭愧的道。
秦可卿脸上也带着喜色，“昭郎不必如此，你也是逼不得已。”
“不过你确实该感谢钟儿，这几年没钟儿陪着，我只怕熬不过来。”她转身，将一旁的秦钟拉起。
“对！对对！钟哥儿、周爱卿你们都起来吧。”威德帝闻言，想起一旁的周无咎、秦钟二人。
“皇上，若没别的事，微臣就先告退了。”周无咎大脸绽放笑容，拱手道。
“嗯。周爱卿先去忙吧。朕跟可卿姐弟先聊一会，再与爱卿讨论叛军的事。”威德帝点头，让周无咎离开。
“钟哥儿，没想到才几年不见你已经长高这么多了。”周无咎离开后，威德帝看向秦钟，看着这英姿挺拔、俊朗不凡的少年，他的眼中露出惊异之色。
“秦钟，见过皇上。”
“嗯。之前听赵智瀚说你年少聪颖、武艺超群，原本朕还不信，如今再次见到钟哥儿，我信了。”威德帝按住秦钟的肩膀，夸赞道。
五年前，他与秦可卿幽会，时不时便遇到一个粉雕玉琢的小男孩。
当时他便评价，“好精致的一个小孩，只可惜内向羞怯了些，白浪费了这一身好皮囊。”
谁曾想几年不见，曾经的小孩已经成长成高挑俊朗的少年，还与赵智瀚一起出谋划策，助可卿与自己取得联络，实在是让人惊叹。
“多谢皇上夸赞。草民一定继续努力，不让皇上失望。”秦钟小大人般感谢道。
“哈哈哈。果然是个聪颖的。若你能时时进益，朕自然不吝奖赏。”威德帝大笑，揉了揉秦钟脑袋，继续道：“之前可卿与朕联络，你出了大力。还有你助赵爱卿出谋划策的事朕都记得，过几日论功行赏少不了你的好处。”
“对了。还有刚刚可卿说的，这些年因为你陪在可卿身边，可卿才能熬过来，这也得赏。”
说到这，威德帝索性拉着秦钟在一旁坐了，“这样吧。钟哥儿，你不妨直说，你想要什么？朕直接赏你。”
“这……”秦钟愣在原地。
秦氏见弟弟可爱模样，他知道威德帝大方，笑道：“钟儿尽管说。你姐夫他富有四海，肯定能满足你。”
“对！朕是皇帝，只要你敢说，朕就敢给。”听到秦可卿亲昵的称呼，威德帝兀的坐直了身板，大气的道。
秦钟眼睛睁大，迟疑了片刻，这才小声说道：“那皇上赏给草民一处豪宅吧。草民的家实在逼仄。这些年家父一直想换一处大一点的处所，直到今年才凑够银钱。若买了新宅，存的银两又要用完了。”
“哈哈哈。我还以为钟哥儿想要什么奇珍异宝？原来是一处院子？那简单，不日朕便赏赐你一套院子。”威德帝听完，再次大笑出声。
他拉着秦氏的手道：“钟哥儿是个孝顺的。”
“嗯。”秦可卿微笑着点了点头。
接下来，威德帝与秦可卿互诉衷肠，互相说着这些年的苦难与煎熬。
……
“赵智瀚，赵大人求见。”
没多久，书房外传来太监的声音。
威德帝无奈的结束谈话。
“可卿，我们待会再聊。”
秦可卿则有些欣喜，这一年她时不时能见赵智瀚一面，可每次都行事匆匆，不能说尽心中苦楚。
“赵爱卿进来吧。”取得秦可卿同意后，威德帝向门外道。
“赵叔叔。”赵智瀚刚进书房，秦可卿便激动的迎了上去。
“可儿侄女。”见到秦可卿，赵智瀚大喜。
他向秦可卿点了点头，然后看向站在书桌旁，负手而立的威德帝。
“微臣拜见皇上……”
“赵爱卿不用跪。你乃朕的肱骨之臣，有什么事站着说便是。”威德帝上前拉住赵智瀚，眼中尽是亲近之意。
“皇上，太上皇果然开始联络朝中重臣，微臣已经派人跟踪并记下名单。”赵智瀚禀报道。
“都这样了。父皇还是不肯放权吗？”威德帝闻言微微一愣，退后半步道。
他到底是昌隆帝亲儿子，否则在昌隆帝昏睡期间便可以神不知鬼不觉将昌隆帝杀害。
可在最后关头，威德帝犹豫了。
或许父皇今后变了呢？
或许他看到自己的成长，放权了呢？
这么想着，威德帝拦住杀疯了的岳铁山、赵智瀚，再三解释下两人决定给昌隆帝一个机会。
结果威德帝果然败了。
昌隆帝一醒来，第一反应便是皇权、实力，第一件要做的事就是招兵买马与亲儿子抗衡，他根本不可能改变。
“皇上，别犹豫了。你是太上皇的亲儿子，你不知道他的性格么？只要还有一点机会，您便逃不脱太上皇的掌控。”赵智瀚再次开口。
为了刺激威德帝，他指着秦可卿道：“皇上难道要眼睁睁的看着可卿被赶走吗？经过这事，太上皇不会再信任皇上的。可卿以后的日子也不会好过。说不定会被太上皇直接处死。”
“太上皇是不可能让你娶罪臣之女为妃的。”
威德帝拳头硬了。
他深吸一口气，终于下定决心，“好。一切就按赵爱卿说的办。”
“皇上圣明。在皇上的带领下大周朝一定能再创盛世。”赵智瀚闻言大喜，当即跪地。
“赵爱卿快请起。接下来的事朕不便出面，一切都麻烦赵爱卿了。”昌隆帝自然不可能弑父，这一切都是赵智瀚、岳铁山做的。
“皇上放心。微臣一定妥善的处理此事。”
“宁寿宫太监周迪求见。太上皇有请。”这时，被赵智瀚指使走了冤枉路的宁寿宫太监周迪终于赶到宁寿宫。
威德帝心脏激烈跳动，他再次看向赵智瀚。
赵智瀚坚定的点了点头。
威德帝见状，稍稍心安。
“朕这就过去。”
……
一刻钟后，威德帝带着打扮成太监的赵智瀚，跟随太监周迪来到宁寿宫的一处偏殿。
与此同时，赵智瀚训练的精锐部队已经悄然将宁寿宫包围，随时准备进攻。
另一边，果勇侯骑着快马在午门前停下。
他看着巍峨高嵩的城墙，低声喃喃，“太上皇邀我进宫的事，皇上应该知道了吧？”
“太上皇不服老，意图拉拢军中将领，这一次皇上该下定决心了吧。可不能再犹豫不决。”
“杨廷昭啊！杨廷昭！你可不能再让我失望了。”
养性殿。
昌隆帝已经从床上起身，他手拿钢珠，迟钝的大脑高速转动，思考怎么做才能夺回权利，怎么做威德帝才会乖乖让权。
“昭儿从小便优柔寡断，做事犹豫不决，人云亦云，只要朕恐吓他一番，他定会乖乖的交出权力。”
想到威德帝的性子，昌隆帝嘴角勾起笑容，这也是他选威德帝继位的原因。
……
宁寿宫东偏殿。
殿内只留下两个小太监侍候。
威德帝坐在茶几前，沉默不语。
“黄公公，你过来。皇上有话问你。”赵智瀚突然向远处打理宫殿的太监说道。
“是。”黄成闻言，内心一喜。难道自己做的什么事讨皇上喜欢了，否则皇上怎会注意到自己。
他激动的走到威德帝身前，直接跪在地上，“奴才黄成扣见皇上……额……呜呜呜呜……”
弥留之际，黄成隐隐看到茶几之后躺着一道尸体。
“赵爱卿，接下来怎么做？”
威德帝面无表情的站起身来。
“太上皇乃皇上亲父。待会皇上难免不忍。皇上还是去最里边等着，微臣很快就能完事。”赵智瀚拿起手帕，将手上清理干净。
“嗯。有劳赵爱卿了。务必将这事做得滴水不漏。”威德帝点了点头，走进里间。
少顷，殿外响起谈话以及脚步声。
“吃！吃！吃！太上皇驾到！”
随着声声吆喝，昌隆帝脚步迟缓、老态龙钟的进入大殿。
“奴才单付筹拜见太上皇，太上皇万岁万岁万万岁。”赵智瀚同另一个太监一起，恭敬的跪在地上。
“嗯？皇上人呢？”昌隆帝疑惑的将大殿扫视了一圈。
“禀太上皇，黄公公不小心打湿了皇上的龙袍，皇上在里间整理衣裳，很快就出来。”
“哦？那太监怎这般不小心？皇上可处罚他了，可不能因为他是我宫里的太监就饶过他。”昌隆帝到底老了，他没有多想，一边试探皇上态度，一边径直往里间走去。
“昭儿？”进入里间，昌隆帝轻声呼唤。
“砰！”身后传来关门的声音。
“你们这些太监怎么回事？做事毛毛躁躁的？”昌隆帝愤怒转身，然后愣在原地。
只见身后除了威德帝身边的亲信太监，再无一人。
“？这是怎么了？小桂子他们呢？”昌隆帝微微颤抖，已经想到殿内为何处处反常。
“小桂子他们？可能给全家惨死的忠勇公陪葬去了吧。”赵智瀚残酷一笑。
十四年前，曹家一家除曹可儿外被以莫须有的罪名灭门。
他整整等了十四年，如今他终于要大仇得报。
十四年啊。人生有多少个十四年？他都从曾经的潇洒青年，变成如今的油腻大叔。
“什么忠勇公？什么陪葬？你在乱说什么？来人啊。朕要回宫。”昌隆帝急了，快步往大门处走去。
“呵呵呵。你这老贼，竟然连忠勇公都忘了？罔他为你南征北战，开疆拓土二十年，到头来不但被你冤枉杀害，到现在你竟连他的爵位都忘了？”
殿外突然下起了大雨，赵智瀚的声音却震耳欲聋。
昌隆帝也猛地停下脚步。
因为宫中忌讳，他已经十多年没有听过这个名字。
“你说什么？忠勇公！你说忠勇公？”
“没错。”
“昌隆二十二年，大将军忠勇公曹继先奉旨带领三万大军北伐女真。
大胜后，鞑靼人来袭。
曹继先又奉命阻敌，与鞑靼大军于野狐岭遭遇。
双方均浴血奋战，两万大周将士用战术、战技加上地势优劣，经三天三夜的鏖战，最终将四万鞑靼大军击退，故此后八年鞑靼人不敢越境半步。
然而，如此大胜曹将军不但没受到奖赏，反而因此受到太上皇你的忌惮。
同年，先太子义忠亲王谋反，太上皇伪造密报，诬陷大将军曹继先附逆。
并令西宁郡王率精锐部队夜袭大将军府，抓捕大将军府一家七十八口，连夜处决。
只有大将军幼女可儿被将军心腹偷送至养生堂，侥幸逃过一劫，最后被落魄举人秦邦业收养。
这事，太上皇你还记得吗？”
赵智瀚一字一句，如同钢针一般插入昌隆帝心中。
“十四年了。我等了整整十四年，今天我就要为大将军平反。要你为大将军陪葬。”
昌隆帝脚一软，靠在木墙之上。他怎么也没想到，有一天会有人找他复仇。
还是为曹继先复仇。
“你……你在胡说什么？曹继先附逆谋反证据确凿。何须你来复仇？”昌隆帝扶墙，色厉内荏的道。
“呵呵。这悠悠大周谁不知道曹将军乃是被太上皇你诬陷而死？否则曹将军怎一点反抗的迹象都没有？”赵智瀚言辞凿凿。
“更何况，我还有证据。”
看着眼前歇斯底里的中年太监，昌隆帝眼睛忽然睁大，他指着赵智瀚颤颤巍巍的道：“朕……朕见过你……”