与此同时,苏言并不清楚运河那边的战斗并没有如自己预想的那般进行,他的注意力全部放在面前的战场上——望虞河畔的战斗已经进入最为关键的时刻。
时间回到两军初步接战之时。
在八旗兵与中军接战后,苏言马上令左右两翼向中军靠拢,试图趁八旗兵与绿营兵脱节之际将其分割歼灭。
但八旗兵表现出来的战斗力多少让苏言看得有些胆战心惊,最先接战的数百八旗兵突入人群后左劈右砍,许多明军还未来得及还击,就被一刀劈中面门当场身死。
“稳住军阵,还击!”
各百户高声呐喊,试图稳住军阵,一名百户话音刚落,就见眼前刀光一闪,他下意识举盾格挡,只听砰的一声巨响,那厚背砍刀重重砍在盾牌上,几乎入木三分,百户甚至能够隐约看见穿透盾身的刀锋。
他后背顿时冒出大片冷汗,但也迅速反应过来,趁敌兵刀锋卡在盾牌上挺矛还击,八旗兵一时没能将砍刀拔出,果断弃刀后退,正好躲过向自己刺来的长矛。
随即,八旗兵伸手抓住长矛,从腰间抽出另一把腰刀,作势就要砍向百户抓着长矛的手,但还未等他挥砍,百户就扬起盾牌一记盾击狠狠砸了过去。
八旗兵一时不备,被盾牌砸了个满怀,抓着长矛的手下意识松开,等他反应过来意识到大事不妙时,那百户已经收回长矛再向他挺刺过来。
这一次,八旗兵的运气就没那么好了,长矛狠狠捅进了他的胸腹,在百户的怒吼声中奋力向前推进,刺穿两层甲胄和躯干,矛尖最终从后背穿出,上面还带着些许脏器碎块。
虽然双方杀得有来有回,但肉眼可见明军落入下风,如果是系统兵与其一对一交手,还能伺机反杀,可要是普通士兵,就通常需要付出两三条人命才能杀死一个八旗兵。
在这种伤亡差距之下,忠武镇的战线不可避免的节节败退,好在左右两翼的威武镇和义武镇及时赶到,加入战斗,让八旗兵无法猛攻中军,暂时遏制住了颓势。
但苏言并没有因此放松下来,在后面还有三千绿营兵正在往战场这边赶来,一旦绿营兵加入战场,威武、义武二镇必败。
意识到这点,苏言果断命令预备队与近卫营绕过战场,前去阻拦清军绿营,同时命令骑兵配合炮队牵引火炮,转移阵地。
他手上的火炮大多没有炮架,骑兵只需要用绳子绑住炮身,就能直接拖着炮管在地上跑。
虽然这样有可能对炮身造成一些损耗,但苏言也顾不上这些了。
在他的命令下,骑兵们纷纷配合炮手将火炮从炮坑里拖了出来,绑在战马身上,另一部分骑兵则是和炮手一起骑乘,绕过战场重新部署。
出发前,苏言郑重看向苏辅与夏完淳二人,语气严肃道:
“辅弟,存古,我会携将旗一同阻截绿营,清军见将旗向前线移动,定会转移主攻方向,你二人继续坐镇中军,切莫擅自行动。”
两人都清楚自己无法给苏言起到什么帮助,生怕给他添乱,连忙答应下来,目送苏言率领预备队向前线赶去。
正如苏言所料想的那般,陷入重围的拜图喇眼见明军将旗移动,当即下令改变主攻方向——他们并没有因为被包夹而慌乱,在交手之后,这些八旗兵就已经发现面前的明军战斗力并不高,只有敌人的数量棘手一些。
“加快速度,跑起来!跑起来!”
“我们必须赶在绿营参战前将其阻截,此战能否取胜,皆系我等!”
在百户们的鼓舞下,预备队的兵卒们皆大步向前奔跑,前面说过,他们都是从三个镇里抽调一个营组成的,之前也接受过简单的行军训练。
因此,即便是大步奔跑,他们还是能够勉强在奔跑途中维持阵型,更何况苏言和他的卫队就骑马跟随预备队一同行进,士兵们更是憋着一口气,极力避免落后掉队。
然而绿营兵的速度还是比他们更快一筹,不过统兵的绿营参将见明军将旗就在那随军飘扬,直接放弃了救援八旗的计划,转而迎战那支明军。
他下令军中弓手原地站定,向明军攒射箭雨,自己亲率兵卒向明军冲杀而去。
一时间,箭雨自军阵中腾空而起,朝着明军一方俯冲而去,明军连忙举盾格挡,并就地重整军阵。
箭矢如雨点般落下,叮叮当当砸在盾牌之上,但还是有数名兵卒被箭矢所杀,哀嚎倒下,于国栋连忙领着几名卫兵举盾护在苏言身前,苏言却气定神闲,浑然不惧,喝令预备队推进迎战。
咚咚咚——
密集鼓点声中,明军顾不上休息,迅速重整军阵,并在百户官们的呼喊声中迎击清军,两军之间的距离不断拉近,最终碰撞在一块,盾牌与盾牌的撞击声,盔甲与盔甲的碰撞声,一同汇聚成震天巨响。
两军接战,苏言转而看向远处,骑兵与炮手已经在离战场有一段距离的地方停下,就地挖掘炮坑。
好在这一片的土壤都质地松软,炮手在骑兵们的帮助下很快就挖好了炮坑,合力将火炮拖进炮坑,重新部署。
随后,在炮官的命令下,炮手们连忙装填弹药,一枚枚实心炮弹被塞进炮官,与火药一起被装填杆压实,随即点燃引线。
只听数十道震耳欲聋的炮声接连响起,炮弹带着能够撕碎一切的可怕尖啸声高速飞向远处密集的清军军阵,炮弹相继砸进人群之中,在人群里犁出一条条狰狞血路。
清军的注意力全都放在面前挡在明军将旗的明军身上,全然没注意到明军火炮居然跑到他们侧翼重新部署,直接被打了个措手不及,损失惨重。
发威的不仅仅是火炮,全员装备火器的近卫营也趁着两军鏖战之际向侧翼移动,从侧面向清军打出一轮轮齐射,其中的猎兵更是盯着清军中发号施令的把总旗官精准射杀。
在明军的近战、远超双重打击下,清军绿营的士气直线跌落,军心动摇起来。
更致命的是,明军的手段可不仅仅只有这点,在苏言的命令下,鏖战中的后排明军纷纷掏出身上提前准备好的轰天雷,点燃引线,奋力向人群中投掷出去。
那一枚枚比成年人拳头还大的轰天雷越过前排士兵的头顶,从天而降砸在人群之中,一时将清军砸了个七荤八素,头破血流。
等他们反应过来敌人投掷什么的时候,已经为时已晚,那轰天雷在清兵脚下成片炸开,将清兵炸得人仰马翻。
飞溅的弹片、铁钉、石子等尖锐物穿透盔甲,将清兵炸得血肉模糊,就连最前排与敌人鏖战的明军都险些被波及。