韩清此番，也算得上拒绝了孙浚，其意有二，一来：历来与孙家来往，都是和孙浚之父孙殊交流，孙浚突然插入，仗着在御墨斋的合作，就欲分书行之利，实在有些急躁。
这二来，自已与王家交往甚密，贾家与王家的大联姻，使得这层关系比上和孙家的关系来更加坚固，孙贾两家闹出了一点不合，这近来也是人尽皆知的事情。若是和孙家一道，反而失了另外两家的支持，是得不偿失的。
这一切，当然是在决定前去面见贾母时就在心中盘算好的。
韩清这番见着孙浚走后，也是静静坐了下来，对韩适道：“适儿，近来可有人来咱们这里写书否？”
韩适道：“自从书册流行下去以后，便又有了数位来到，各种类型的都有，您不在的时候，儿子帮忙看了几个，父亲可要亲审吗？”
韩清道：“自然，你且去再拿一卷账目来，我来细细记下名册。”
韩清说着，已经起身去探案上的毛笔来，随口问道：
“对了，琏公子现在身在何处？”
韩适倏得一笑，道：“他现在，想必正骑着马，在奴市上面逛呢！”
韩适说着，将账目放在那叠得高高的书案文册之上，而这时的贾琏，也恰好在看着一大叠文册。
与此同时，金陵水月庵庙旁长街，奴市。
贾琏骑在马上，手中拿着一侧文案，细细地念着：
“买奴者约定奴契，交付白银，保证……”
贾琏不禁感叹此时的商业发达，想不到，商品买卖信息还真是完整，有着明确的条例和法规。
贾府的一众小厮和丫鬟，分家生的和外头买来的，像是红玉一类便是荣宁二府的管家们生下来的女儿，张大了依旧作为丫鬟服侍主子；另一种，便是晴雯一类，因为样貌出众被院子里主管买人事务的赖嬷嬷选上，进入贾家。
贾琏这番来此，便是要买几个中用的小厮和丫鬟来，随着书行的逐渐做大，人手需要地更多，而贾琏所需之人只需掌握发书宣传便好，并不需要做什么太多的事情，因而，文化水平只需要“小厮丫鬟”便够了。
二来，贾琏这番虽然赚了些钱，但总用着贾府的人手来，这总是使他感受到一点不安在心上，就好像随时有一双监视你的眼睛。
万一贾府中突然出了什么事情，小厮们被临时抽调走，那书行的生意便会在瞬间崩塌。
用着别人的东西，无论多么亲密，终究是靠不住的！想要成就一番事业，需要一支独属于自己的队伍，行事，务必保有完全之策在后。
贾琏这番骑在马上，带着鸳鸯在身旁，缓缓步过冷清的长街。
奴市比贾琏想象中的更凄惨，他原本以为来卖的人的会是些逃难中被收留的孤儿，这一下看下去，来卖人的都是衣衫褴褛的中青年，他们身边带着的，即将成为奴隶的，都是自己的孩子。
贾琏不禁发叹，身边鸳鸯见了，轻声道：“今年淮南秋大雨，田地毁损者不计其数，因而盗匪甚众，离乡流亡者无数……”
自己眼前这帮饥饿的灾民，已经是流亡下来的幸存者了。
“鸳鸯，拿五十两出来，将孩子尽量买下罢……”
贾琏自是懂得经商为人之道，他明白，靠着自己现在手里面这点钱，接济天下那还是远着了，不可能靠着送钱来让大家都吃饱饭。
不过，这下忽得转念一想，那送书册不过一件小事，要的是和客人交流时的机警和从容，这小孩子，可比那些种惯了地的大人好得多，何况还有韩清这个学究能教养，岂不是又省了钱。
买孩子的事情，贾琏承认自己有圣母心的成分，但要是能和实际利益撞个正着，未尝不是一件好事！
鸳鸯下了马，带着用银票换好了的散银子，在街面上搜罗起来。
忙活一个下午，按照一两半银子一个人的均价，差不多买了二三十个孩子来。
闹市之上，二三十个小孩子，这场面，忽得变成了春游了。
“这感觉倒也不错，”贾琏在心中想着：“这一下，比当什么官都风光！”
忽得在这时，贾琏在马上行着，闹市之中透来了一线乐声。
听着调子，乐曲应该是悠扬而轻快的，这时，大概是奏乐者本心的缘故，变得哀伤了起来，乐波随风激荡，令人难掩动神。
贾琏下了马，行到那奏乐女子的身前。
女子神目清冷，适才奏乐所用，不过一根苇草，这下坐在奴市中央的一块隐蔽的石案上。
“红伶？”
贾琏记起来这个名字，看清了眼前之人便是那在紫风楼中抚琴高歌的飘渺女子，但至于她现在为何衣衫褴褛地坐在此处，却是丝毫没有头绪。
红伶云眸微动，看向贾琏的眼睛，静静地看了半分钟之久。
“姑娘？”贾琏身旁的鸳鸯有些耐不住，上前问了句。
红伶定了神，从身后拿出了五分叠得整齐的奴契来，放到明面上。
好家伙，你不会也是个人口贩子吧。
红伶悄着声音，那音色像是她适才吹奏的乐曲，这时道：“公子，我见着来往人中，您的面相最善，最好了，可收着这些孩子们吗？”
说到孩子们一词，红伶的身后倏得探出了几个小脑袋来，一个个带着汪汪的水眼，趴在红伶的身上，带着点儿打量地望着贾琏。
贾琏本想着随便搭两句话，现在遇上这情况，也算是始料未及了。
“这是何意？”贾琏蹙了蹙眉：“想不到姑娘乐声哀怨，听起来真切如诉，紫风楼前风光无限，金玉缀身，竟也是个人口贩子……”
红伶眼光皎洁如月，这时看向贾琏，贾琏心中的揣测瞬间失了意思。
清泠女子一声幽幽嗟叹，站起身来，身后的几个小孩子抓着红伶的衣襟，一刻也不愿松手。
红伶道：“小女子并非贩卖孩童之人，偶然来到此处，见着孩子们灵动可爱，便……”
红伶说着，略顿了顿，指着自己的衣裳道：“本来身上是不带钱的，这下当了大衣裳，临时换出银子来，只收了这几个孩子，却忘了自己也无家可归……”
贾琏、鸳鸯：……
红伶说着，将那几张奴契交到贾琏的手中，道：“于是小女子在此等候，往来纵有无数人，只见得公子眼光最善，这番，希望公子能够收留，一文钱都不必与我，只是……”
她摸了摸身后天真孩童的脑袋，眼光变得晶莹：“还望公子能够善待之。”
横来的好事啊！
贾琏闻言，方知道自己刚才出言有些莽撞了，这下收过奴契来，拱手向红伶行了个礼：“姑娘，适才得罪，今番知道原委，方知刚才荒唐，这几个孩子在下定会善待。”
红伶望着贾琏，那黛眉倩妆之下，一点笑意在芳容上浮现，这下弯下身子，挨个亲吻过五个孩子的额头。
“姐姐！姐姐？”孩子们望着新的主子，眼神中透着一点儿未知的惶恐。
不过，这点儿惶恐很快打消了，鸳鸯亲昵着，搂过几个孩子来，将那奴契小心地卷好，收在边上。
红伶看着几个孩子，眼中难以掩饰的有点失落。
贾琏本来思着，这时道：“在下尚不知姑娘姓名，可否相留？”
“自取表字：李墨棠。”
贾琏顿了顿，追着问道：“这‘李’姓，上到当今天子，下到凡庶黎民，姑娘仪态娴美，不知是哪个大家之李？”
李墨棠远远地招手，身形散在那烟波人巷之中：“贱李，小女子四海为家，实在不足道。”