斯维因需要一场胜利，一场史诗般的胜利。
不仅是为了提振远征军的士气，更是为了加快战线的推进。
巴鲁鄂的无极剑派和疾风剑派确实有点本事。
这两家最近冒头的弟子给诺克萨斯人造成了很大的麻烦。
特别是其中那两个个叫做亚索和易的。
一个擅长驾驭疾风，剑术高超，让诺克萨斯的强弩都失去了作用，在战团中大开杀戒。
另一个出手快如闪电，来无影去无踪，专挑诺克萨斯军官下手，无论防备多么精妙，总能万军之中取敌将首级。
撒出去的探子还未探明疾风剑派的驻地，这是一个隐秘教派，是一个藏在山林中老鼠。
但无极剑派...
哼！
无极山脉都以他们的名字冠名，找到他们的驻地并不难。
纳沃利最近的攻势也陷入停滞，不知道从哪个角落里又冒出的老鼠，开始不断刺杀诺克萨斯人。
战争石匠那帮废物只弄明白了他们的名字，兄弟会和影流。
加上前一段时间折损的角斗士军团长，奥列格，让斯维因敏锐的嗅到了一股不正常的气息。
艾欧尼亚人觉醒的速度太快了！
原本在他的计划中，诺克萨斯应该稳扎稳打，一边蚕食艾欧尼亚人的有生力量，扶持傀儡教派。
绥靖政策的同时，分化艾欧尼亚人，在舆论中争取‘大义’，直至兵临普雷希典城下都不会遇到像样的反抗势力。
但卡西奥佩娅凭借达克威尔的密令，硬生生的堵住了斯维因的前路。
人，谁不会杀？问题是怎么杀。
这让斯维因第一次被迫改变了战争策略。
紧接着是葳里的教派联军，被斯维因全歼，他也趁着这个机会，完全收拢手上的兵权。
但这一战，斯维因折损了一只角斗士小队，还有角斗士军团长。
这让斯维因大为恼火。
并不是恼火角斗士小队的失败，而是恼火自己的决策失误，害得诺克萨斯白白损失一名强将。
这是斯维因第一次感受到了局势隐隐有些脱离了他的掌控。
杜廓尔在他的授意下开启了尚赞第二战场。
斯维因也尽量补救着自己的战略失误。
但卡西奥佩娅又一次耍了他，本应该作为战略武器的炼金烈焰炙火胶迟迟未能到达前线。
诺克萨斯的攻势迟迟未能达到战略目标。
不仅没能瓦解艾欧尼亚人的抵抗意志，反而迫使他们开始觉醒。
问题是，这一切发生的太快了。
984年秋。
战争仅仅开始三个月多一点，所有艾欧尼亚人都开始反应过来，开始加入抵抗的队伍。
斯维因不相信巧合，他信奉万事万物皆有联系。
而且他隐隐有种预感，一只手，一只看不见的大手正在暗地里搅动着这场战争。
劫掠的海盗，兄弟会和影流，四地揭竿而起的反抗军，狂暴的自然之灵...
这一切必定有着一种他不知道的联系。
但眼下，斯维因即使隐隐察觉幕后黑手的存在，他也无能为力。
他在不朽堡垒的线人传来情报，北部战区已经集结完毕，大军已于一星期前开拨，剑指掘沃堡以北。
斯维因最担心的事情还是发生了，帝国正在四面开战。
如果斯维因没猜错，除了物资，锐雯和伊米斯坦的将是最后一批来自不朽堡垒的援军。
北地的蛮子们可不是艾欧尼亚人这种任人拿捏的软蛋。
斯维因记得北边最大部族名字：凛冬之爪。
那个名为瑟庄妮的战母近几年崛起的有些快，弗雷尔卓德以北的部族都快被她兼并完了。
凛冬将至，没得吃的弗雷尔卓德蛮子会做出什么选择想都不用想。
除了南下抢一把‘温血人’，还能有什么选择？
想来军部也有这一层的考虑。
但这个理由不能说服军部，虽然帝国军部有很多酒囊饭袋，但还是有能人的，明眼人一看就知道四面开战是何等的不智。
这份蠢的令人发指的战争议案能通过只有一个原因：
达克威尔亲自点头拍板。
这是斯维因能想到的‘最合理’答案了。
一个国家的元首竟然做出如此荒诞的‘合理’决策，斯维因寄予在达克威尔身上的希望又被磨灭一分。
或许十年前，达克威尔确实有雄主之资，在自己的帮助下，亲手拿下了藏在不朽堡垒背后的秘密结社——黑色玫瑰。
但现在，斯维因不好评价。
985年，好一个985年。
怪不得要两年之内结束艾欧尼亚的战争。
达克威尔这是在赌国运啊！
偌大的诺克萨斯帝国也要沦落到赌国运的地步了吗？
斯维因忍不住泄了一口，单手掩面，感到无力。
达克威尔，我尊敬的‘大统领’，你到底在追逐着什么呢？甚至不惜压上整个诺克萨斯！！！
你怎么敢！！！
达克威尔！你怎么敢的啊！！！
斯维因此时感觉自己不像是那个人们口中绝代智将，他感觉自己更像一个老眼昏花的糊裱匠。
更像一个被套上绞索的死刑犯。
如果艾欧尼亚的战争失败，迎接自己的只有毁灭一途。
不知道为什么，他想起了卡西奥佩娅背后之人。
好算计！
看来是个了解自己的老对手。
自己应该在984年春，就被盯上了吧。
斯维因看着站在堂下的锐雯和伊米斯坦，不由得轻笑。
呵！加起来五十人不到的援军！
原本许诺的赛恩也未能到达艾欧尼亚战场。
局势的压力全都重重的压在斯维因身上。
现在求援已经不可能了，帝国东部守备力量已经被彻底抽空，帝国西部和南部的军队不能动。
就算军部敢抽调，斯维因也不敢收。
帝国各地的大小叛乱还需这些军队坐镇处理。
艾欧尼亚远征军的看似如日中天，但只有斯维因知道，这应该是最后的辉煌。
之后便是江河日下，每况愈下。
斯维因闭着眼睛不断按着自己的太阳穴，恍惚间他看到了黑色肃穆的不朽堡垒，如棋盘一般在斯维因面前展开。
他心中嗤笑：
带着镣铐跳舞吗？既然这是你想要的，那我就证明给你看！
不过斯维因知道，不朽堡垒的那盘棋得往后稍稍，艾欧尼亚战场上还有一个藏在暗处的棋手，等着与他对弈。
这盘棋，赢不一定能活，但输一定会死！
沉默的氛围被打破。
斯维因怒极反笑，渗人的笑声让锐雯和伊米斯坦打了一个寒颤。
诺克萨斯确实是一块不错的磨刀石。
但，艾欧尼亚的器量，够资格吗？