“小丫头，你可要守住自己的心啊。”萧南星在心中默默叮嘱，“别被这些虚头巴脑的赞美冲昏了头，忘了自己的初心。
就在萧南星暗暗感慨时，台上又走上一个身着华丽长袍的中年人。
他不紧不慢地环视四周，待掌声渐歇，这才开口说道：
“同学们，刚才苏雨晴同学的精彩发言，相信大家都还意犹未尽吧。作为新生代表，她不负众望，为我们呈现了一场视听盛宴啊。”
中年人话音刚落，台下再次响起雷鸣般的掌声。等掌声平息后，他继续说道：
“我是天枢学院的副院长，李青山。今天，我代表学院欢迎各位新生的到来。天枢学院作为全国排名第二的顶级学府，一直秉承'上达天枢，下济苍生'的校训。我们期待着你们在这里不断成长，终有一天能为这个世界带来改变。”
李青山的目光扫过台下，声音变得严肃起来：“当然，机遇与挑战并存。天枢学院的课程将会非常艰苦，淘汰率也很高。希望你们做好心理准备，迎接即将到来的挑战。”
听到这话，台下的新生们不由得紧张起来。
议论声此起彼伏，有人脸色发白，有人则摩拳擦掌，跃跃欲试。
萧南星暗自点点头，李青山的话正中他下怀。
他早就猜到天枢学院不会是什么善茬，而现在，他已经做好了万全的准备，就等着一展身手了。
在李青山的讲话声中，萧南星的思绪渐渐飘远。
他回想起与会长的谈话，心中更加坚定。
太初星焱，这个牵扯到炎阳一族兴衰存亡的秘宝，背后究竟隐藏着怎样的秘密？他必须尽快查明真相。
新生大会在李青山的总结陈词中落下帷幕。
随着人群渐渐散去，萧南星深吸一口气，迈步走向学院的主楼。
萧南星走进院长办公室，只见一位须发皆白的老者端坐在宽大的书桌后，正专注地批阅文件。
他便是天枢学院的院长，陆千山。
“陆院长，打扰了。”萧南星恭敬地行了一礼。
陆千山抬起头，目光如炬，上下打量着萧南星。良久，他才缓缓开口：“你就是炎阳会长口中的萧南星？”
萧南星点头：“正是在下。”
“两转，唉......”
陆千山叹了口气，语重心长地说：“炎阳会长千叮咛万嘱咐，我本以为这次来的炎阳守护者会有所不同，一个更比一个强。结果，炎阳守护者最终还是要名不副实了。”
他看向萧南星，目光中带着一丝忧虑：“这并非是针对你，孩子。炎阳守护者肩负特殊使命而来，尤其是在'太初星焱'动荡的关键时期，这个身份意味着巨大的危险。”
陆千山缓缓起身，负手而立：“因为炎阳传承和'太初星焱'的特殊关系，许多觊觎'太初星焱'力量的势力，都会先从守护者下手，想方设法获取情报。免试入学，这并非一个好差事。”
他从抽屉里取出一张卡片，递给萧南星：“如果你是为了'太初星焱'的修炼资源而来，这里有一张一万点的资源卡，赶紧用完赶紧回去吧!”
萧南星没有立即接过那张卡，而是沉声道：“陆院长，晚辈来此，虽然也需要修炼资源，但更重要的，是为了履行守护者的职责，保护'太初星焱'，维护炎阳一脉的传承。”
看见陆千山依旧坚持，萧南星知道多说无用，伸手接过了那张资源卡，郑重地说：“晚辈感谢院长的资助。这份恩情，晚辈铭记在心。但请院长相信，晚辈绝不会因此而忘记自己的使命。”
“至于实力......”萧南星嘴角微扬，眼中闪过一抹自信：“还请院长给晚辈一个证明自己的机会。或许，我能带给您一些惊喜。”
陆千山听到萧南星的话，神色缓和了几分。
他缓缓点头：“好，既然你已做好觉悟，那我就给你一个机会。三日后，学院将举行新生才艺展示大会。如果你能在大会上脱颖而出，证明自己的实力，那我便认可你这个炎阳守护者的身份!”
萧南星大喜，连忙躬身行礼：“多谢院长给晚辈这个机会。晚辈定当竭尽全力，不负院长厚望!”
陆千山挥了挥手：“去吧，好好准备。希望三日后，你能让我刮目相看。”
萧南星再次行礼，转身离开了院长办公室。
萧南星离开院长办公室后，拿着新生报到流程表，准备前往自己的学院报到。
但当他低头查看表格时，不由得愣住了。
“杂学院？这是什么鬼？”萧南星皱眉盯着表格，以为自己看错了。他反复确认了好几遍，表格上清清楚楚地写着“杂学院”三个字。
“难道是搞错了？我可是战士啊，怎么会被分到'杂学院'？”萧南星满头问号，决定先去看看再说。
按照地图指引，萧南星来到了天枢学院最偏僻的角落。
随着脚步深入，周围的环境变得越发诡异。
浓雾缭绕，视线受阻，空气中弥漫着一股潮湿发霉的气味。
终于，一座哥特式古堡出现在眼前。
这应该就是杂学院的主楼了。
萧南星抬头打量，只见外墙爬满藤蔓，砖块时不时往下掉落。
整座建筑看起来破旧不堪，仿佛随时会坍塌。
“这真的是天枢学院吗？”萧南星不禁怀疑自己是不是走错了地方。
就在他犹豫要不要进去时，一阵阴风突然吹过，古堡发出令人毛骨悚然的“哀怨声”。
萧南星浑身一个激灵，下意识地后退了一步。
但他很快稳住心神，深吸一口气，迈步走进了古堡。
刚进门，一股阴冷潮湿的空气扑面而来。
萧南星环顾四周，只见大厅里到处都是蛛网和灰尘，显然已经很久没人打扫了。
“有人吗？”萧南星试探性地喊了一声，回应他的只有空旷大厅里的回音。
就在他准备继续往里走时，突然听到一个沙哑的声音从身后传来：“来报到的吗？欢迎啊!”
萧南星猛地转身，只见一个头发乱蓬蓬、衣衫褴褛的中年男子不知何时出现在他身后。
那人脸上带着诡异的笑容，眼神中闪烁着狂热的光芒。
“你是......”萧南星警惕地问道。