仁寿宫，一百三十八位秀女齐聚，被冻的完全没心情赏花的众多秀女，到了仁寿宫，身上的寒意才被驱散大半。
跟福婆婆一样的太皇太后坐在主位上，看着眼前的莺莺燕燕，满眼都是笑意。
王太后和柏太后分别坐在太皇太后下首左右，看着眼前一幕，思绪已然飘回到了二十年前。
那时候她们也跟这里的秀女一样，在这仁寿宫中接受钱太后和周太后的审视。
那一日，中军都督府同知吴俊之女吴氏，在满是羡慕的眼神中被钱太后赐予了玉如意。
玉如意啊，来到这里的秀女不管有多少，只有一人会被赐予玉如意，那便是太子妃，也是未来的皇后。
而她们两个被赐予了金簪，能被赐金簪的最少一人，最多四人，她们会成为太子次妃，也将会成为以后的贵、德、淑、贤，四妃之一。
后来，吴氏成了皇后，王氏成为德妃，柏氏成为贤妃。
当时秀女被选中者十二人，除了他们三人外，其余的成为昭仪、昭媛、昭容……
那些没被选中的秀女成为宫女，谁也没想到那些宫女当中有一位姓纪的宫女竟然被皇帝临幸一次，就幸运的怀上了龙种，还生下了皇三子朱佑樘。
那一年太子朱佑极假死，如果没挺过来，朱佑樘必然会是太子，那今天做在这里的就不会有柏太后，而是纪太后。
人生际遇，当真无常。
“皇帝还没散朝吗？”太皇太后笑问:“给他选后，也能这么怠慢，真是的。”
伍欣呵呵道:“刚传来的消息，御史杨守随弹劾万首辅通敌叛国，万首辅已经去了刑部，还弹劾了左通政李孜省有弑君之嫌，陛下将其下了昭狱。”
太皇太后微微动容，旋即寒声道:“那万安是谄媚之臣，被逐出朝堂也是理所应当的，李孜省敢弑君？”
“听说先帝本不至驾崩，只是服用了过量丹丸，导致郁气结身，故而驾崩。”
“好贼子，当凌迟！”
“老奴记下了。”
“哎呀，皇帝国事繁忙，也不知道什么时候才能结束，我这个当奶奶的，还有你们两个当娘的，就替皇帝把把关，把人先选下如何？”
王太后和柏太后连忙欠身道:“都由太皇太后做主。”
“哀家这老眼昏花的哪能做的了那么多的主呦，要哀家选，那这里的闺女都是个顶个的好，不如一股脑都给个位份得了。”
王太后:“……”
柏太后:“……”
“你过来。”太皇太后朝着其中一位秀女招了招手。
那秀女穿了身红袄，看上去就很喜庆。
“你叫什么名字，多大啦，哪里来的，家里做什么的啊？”
秀女微福，道:“回太皇太后话，奴家穆姗，十六岁，来自台州府天台县，是县丞之女。”
“不错，不错，赐凳。”
穆姗一喜，连忙谢恩道:“谢太皇太后赐凳。”
众秀女看向穆姗，满是羡慕，李秀芸除外。
赐凳，意味着穆姗已被选中，就算位份再低，也不会成为宫女，供人使唤。
“你呢？”太皇太后又点向一女。
“回太皇太后，奴家顾韵，十五岁，祖籍苏州，来自应天府，父亲是应天府刑部员外郎。”
太皇太喜笑颜开笑道:“江南姑娘就是水灵，看这娇俏模样，我要是皇帝，肯定也欢喜的不得了呢。”
“谢太皇太后夸奖。”
“出自官宦人家，可读过什么书？”
“回太皇太后，读过《女诫》《内训》《孝经》”
“好，好，不错，赐银簪。”
“谢太皇太后。”顾韵不惊不喜接过银簪。
银簪，意味着肯定入选，且位份不会低于从四品，也就是容华起步。
顾韵多少有些失落，不过她也知道金簪和玉如意没那么好得，玉如意毕竟只有一个，金簪一般只会赐一两个，尽管后位之下有四大妃，但基本不可能赐满。
毕竟要给宫中所有女人留下晋升的机会。
“你们两个怎么也不选，是想累死老太婆我呦。”
两宫太后连道不敢，随后连点四人，三人赐凳，一人赐了银簪。
在场的秀女开始紧张，毕竟选定一人，她们的机会就会少上一分，这要是没被选来宫中也就算了，毕竟回去也能找个好人家。
现在来到仁寿宫，选不上就意味着要当宫女，这谁能甘心。
但是他们自己也知道，今天来到仁寿宫的秀女，最后大多数都会成为宫女，可谁希望自己成为其中的一个。
成为宫女，被皇帝看上临幸的机会太低了，那对于宫女而言便只剩下两种选择，要么二十五岁出宫，要么留在宫里，成为女官……嬷嬷。
二十五岁的老姑娘能找到什么好人家，她们在宫里见多了贵人，一般的人家又岂能入得了她们的眼。
高不成低不就，最后蹉跎一生的宫女，比比皆是。
太皇太后乐道:“当年哀家和英宗皇帝替见深选妃，七八十个秀女最后选了十二个，那时候见深还是太子呢，现在佑极已经当了皇帝，这来的秀女又多了好多，依哀家看呀，就选三十六个，你们两选十八个，哀家也选十八个如何？”
柏太后笑道:“自是听母后的。”
王太后呵呵:“佑极这孩子也不好女色，柏妹妹给东宫塞了上百个姿色过人的宫女，他呀倒好，教那些宫女鼓捣奇技，还让她们学医，登基以后，更是把这些宫女都放去集墨那边，说是从事什么研究，哎。”
“那现在乾清宫还有多少宫女？”太皇太后蹙眉问道。
“乾清宫原来的宫女都被皇帝放出宫，然后指给了集墨营中的将官，现在乾清宫的宫女还都是原先东宫的，也就十几个。”
“这也太不像话了。”太皇太后佯怒道:“堂堂皇帝的寝宫，竟然只有十几个伺候的宫女，像什么样子，哀家做主了，今日但凡没被选上的秀女都去乾清宫当差，没有哀家点头，不许放出宫去嫁人。”
“谨遵母后懿旨……”