“你刚刚不是认同了我的决定吗？”弗林特船长皱着眉头，不解地问道。
他一时间难以揣摩巴洛太太的真实想法。
巴洛太太轻轻叹息，“哎，你还记得你和托马斯经常讨论的吗？如何在拿骚建立新的秩序。别忘了，改变这片土地是托马斯的执念。尽管计划没有成功施行，你也不应当忘记他的遗愿，而不是引发一场可能将这里变成焦土的战争。”
尽管她对英国政府的行为心存不满，但她毕竟只是一个柔弱的女性，天性就对战争抱有反感。
她已故丈夫的提议，本是给予拿骚的海盗们足够的赦免令，以和平的方式与他们和解，让拿骚不费一兵一卒地重新回到英国政府的控制之下。
“嗯，”弗林特船长微微点头，沉声道：“但如果那个东方人知道了厄卡德利马号的具体详情，他会轻易放弃吗？”
他轻蔑地继续说道：“我可是听他说过，他是来自东方的皇族。而私下我还听说他在国家级斗争中被迫流亡海外。这么大一笔财富，你觉得他会怎么处理。”
巴洛太太的脸上表情变化不定，这是她第一次听说马磊的更多背景。
她没想到，像马磊这样出类拔萃之人，竟然会在政治斗争中失势。
一时间，她对那遥远的东方产生了浓厚的兴趣，渴望亲眼看看那传说中的富饶之地。
弗林特船长注意到巴洛太太的思绪似乎飘远，轻咳了两声以唤回她的注意。
巴洛太太回过神来，深吸了一口气，“既然如此，我们只能寻求政府的帮助了。”
“你是什么意思？”弗林特船长皱起了眉头。
“我们将阿比盖尔送回卡罗莱纳殖民地，寻求彼得·艾什的帮助。请求他们的舰队封锁拿骚，阻止任何企图夺取西班牙国家财产的船只靠岸，这样才能避免拿骚遭受炮火的侵袭。”
巴洛太太心中寻思良久，面对可能激怒西班牙政府的风险，她认为夺取西班牙国家财产是不智之举。
无论是出于对丈夫的愧疚，还是与马磊的重建计划，这一行为都是背道而驰的。
“彼得·艾什已不再是你记忆中的那个人，他对海盗的憎恨不亚于我们对伤害托马斯之人的厌恶。”弗林特船长提醒道。
巴洛太太见他神色有些狰狞，轻声安抚道：“我们送阿比盖尔回去，且不索取任何回报。凭借我们已经救了她两次，彼得·艾什应该会愿意坐下来听听我们的建议。”
她注意到弗林特船长的神色有所变化，但他仍然沉默不语，于是她继续道：“以你的力量，你能对抗掌控拿骚的医生先生吗？现在你们连船都没了，你们又能怎么出海？”
巴洛太太的一连串质问让弗林特船长无言以对。
巴洛太太转身走向一旁的书架，拿下一本有些许磨损的书籍，她将书递给弗林特船长，然后退到一旁的长桌前静静地坐下。
弗林特船长盯着手上的沉思录，瞬间陷入了与托马斯·汉密尔顿的回忆之中，他下意识地翻开书封，翻到了其中一页，上面写着：“詹姆斯，我的至爱，别以此为耻，托马斯·汉密尔顿。”
一旁的客房内，在两人没有留意到的情况下，房门已经不知道何时被拉开了一道缝隙。
透过这缝隙，一双灵动的眼睛在黑暗中注视着大厅里的一举一动。
…
在拿骚堡垒的阴影中，盖茨接到船员的紧急传话，立即从隐蔽的暗道中现身，快步登上炮台。
他扫视着守卫们，大声道：“各位，小镇上发生了重大事件，现在必须提高警惕，严密监视海湾，绝不允许任何一艘大船离开。”
那两名先前注意到船只离港的海盗交换了一个犹豫的眼神，心中挣扎着是否应该报告他们所见。
“此事关系到我们能否继续担任这里的守卫，马先生归来前，我绝不允许再有任何失误。”盖茨寻思着他们刚放出来不久，便打气道。
一听到马磊的名字，那名注意到有船只离开的守卫急忙回道：“盖茨先生，不久之前，有一艘我们不认识的船只离开了海湾。”
“什么？”盖茨的脸色瞬间变得苍白，“那是什么时候的事？已经过去多久了？”
“大约一小时前，就在我们重新布置炮台后不久。”守卫没想到盖茨会有如此激烈的反应，也立刻意识到了情况的严重性，迅速回答。
“快，准备马匹，我必须立即前往小镇。”盖茨焦急地命令。
虽然他不清楚小镇上究竟发生了什么，但格斯里酒馆的传话要求封锁海湾，这显然意味着事态紧急。
他没有时间迟疑，迅速从炮台上下来，但堡垒内的马匹早已被之前离去的海盗掠夺一空。
看到庭院中的护卫们依旧无动于衷，盖茨的怒火中烧。
其中一名护卫见状，赶紧提醒道：“盖茨先生，堡垒里已经没有马了。”
盖茨气喘吁吁地跑下楼梯，体力已经不允许他快速赶往小镇。
他指向刚才回话的守卫，命令道：“你，立刻前往格斯里酒馆，告诉他们，一小时前有船只离开了海湾。”
那名守卫接到命令，背上火枪，迅速离开了堡垒。
…
拿骚小镇的格斯里酒馆外，街道被一百多支火把映照得通明。
这番巨大的骚动，即便是已入睡的居民也被惊醒，他们心中明白，这样的场面预示着必有重大事件发生。
无数双眼睛从门窗的缝隙中窥视，却无人敢于发声，生怕招惹不必要的祸端。
德墨忒尔号的詹姆斯船长，手中紧握着几截被锋利刀刃割断的绳索，面色阴沉。
两名负责押送的海盗，垂头丧气。
就在詹姆斯船长准备命令手下海盗们逐屋搜查时，烙印男斯科特带着几名护卫匆匆返回。
尽管詹姆斯船长没有在队伍中看到假厨子的身影，他还是忍不住询问道：“有什么发现吗？”
烙印男斯科特摇了摇头，反问道：“你们呢，有什么发现？”
詹姆斯船长举起手中的断绳，面无表情地道：“就这个。”
斯科特皱着眉头，“在哪里发现的？”
“就在旅馆旁的巷子内。”一位海盗回道。
斯科特闻言，转向两名押送的海盗，问道：“你们当时在街道上有没有注意到什么可疑之人？”
“当时旅馆门前站着一个人，我没太注意他的长相。”
“那人右眼似乎被一道刀疤贯穿。”
两名海盗急忙回答。
“你们怎么不早说！”詹姆斯船长责备地瞪了两名海盗一眼，随即快步走向不远处的旅馆。
当詹姆斯船长几人从旅馆中搜集到关于那位独眼船长的情报时，那位急匆匆赶来的堡垒守卫也及时地将堡垒的最新情况传达给了他们。
“综合老鸨的证词，海象号的厨子显然是被那位独眼船长救走了。而那艘离开海湾、守卫们未曾见过的船，应该就是他们的幻想号。”詹姆斯船长沉声道。
“我们该怎么办？是立刻追上去，还是等待马先生回来再做打算？”斯科特问道。
他和斯卡伯勒号的舵手对西班牙珍宝船的具体情况知之甚少，但由于之前的混乱，他们作为马磊阵营的一员，觉得有必要出手相助。
詹姆斯船长咬着牙道：“我们得立即行动，绝不能让他们抢先一步。”
他深知内情，知道还有一艘无人看守的西班牙一级战列舰，如果让幻想号的人先得手，那么想要夺回珍宝的难度将会大大增加。
“我们的船只补给不足，而且还要留下一艘供马先生使用。”斯卡伯勒号的舵手点头表示同意，他们需要一个周全的计划。
幸运的是，由于德墨忒耳号一直停靠在海岸线附近，格斯里酒馆提供的补给相当充足，甚至当时为了防备韦恩船长的发难，就连弹药也准备就绪。
在这种情况下，他们不需要额外的补给。詹姆斯船长留下那两名监视西班牙珍宝船的船员，负责通知马磊，然后迅速召集其他船员，再次登上德墨忒耳号，扬帆出海。