“那么，让我们来谈谈由你们格斯里家族代替英国政府支付赎金，以赎回休姆船长和斯卡伯勒号上幸存的九十三名士兵一事。”
正上楼寻找马磊的巴洛太太，还未到达二楼，便听见了马磊的这番话。她心中莫名涌出一种畅快的感觉，好似一股暖流在身体中涌动。
她加快了脚步，三步并作两步，直奔马磊而去。
另一侧的楼道里，小堂妹带着她的祖父在转角处也听见了马磊的话。她眼中精光大闪，一向喜爱奇闻异事的她，第一次见到敢于敲诈政府的神人，怎能保持镇定？
她不顾身后祖父的呼唤，急匆匆地跑了上去。约瑟夫·格斯里见到小孙女小跑着上了二楼，无奈地摇了摇头。
他并未听见马磊说的话，不是因为上了年纪耳背，而是因为他正在思考如何面对多年未见的儿子。以往，他总是严厉地管控这位长子，只希望他长大后能继承家业。
他也早就警告过理查德，英国政府迟早会收回拿骚，打击海盗。虽然理查德并没有听进去，最终沦为了通缉犯，但他仍然是格斯里家族的一员。
这次被英国政府突然打了一个措手不及，更是让这位试图跻身上流社会的老格斯里，在美洲大陆与本土贵族圈中丢尽了脸面。
…
格斯里别墅的二楼休息区，此刻除了马磊，其他人都笼罩在一片迷茫之中。
休姆船长心中暗自嘀咕：“不是吧，你们刚才不是还谈得好好的吗？怎么突然就把矛头指向我了？”
他感到自己无辜至极，实在不愿让英国政府得知自己的失败，更不想让政府来收拾这个烂摊子。
如果真的到了那一步，他恐怕再也无法回到本土的家族中了。
他刚想开口辩解，但一接触到马磊那深邃如恶魔的双眸，便立刻乖乖地闭上了嘴。
理查德·格斯里看到马磊竟然想要将他们家族卷入与政府的纷争，心中顿时涌起一股强烈的不安。
他深知，一旦政府介入，他们整个家族都将陷入不利的局面，更不用说他还想恢复自由之身。
他从沙发上站起身，清了清嗓子，试图以埃莉诺父亲的身份发表意见：“磊，我以叔叔的身份说几句话。”
马磊对两侧楼道传来的脚步声更感兴趣，他没有理会理查德，而是转身凝视着楼道，等待着来人。
理查德见马磊完全不给自己面子，张开的嘴巴也不知该说什么，只能悻悻地闭上，无奈地退回到沙发上。
首先出现在马磊视线中的是巴洛太太，他微笑着冲她点了点头，然后又将视线转向了另一侧。
同时，他将快抽完的纸卷烟深深吸入，直到烟蒂几乎触及嘴唇，然后猛地扔在地上，用脚狠狠地将烟头踩灭。
这时，小堂妹带着一脸兴奋，蹦蹦跳跳地来到了入口处。她立刻嗅到了休息区里弥漫着一种全新的气息。
她所见到的马磊，正如休姆船长他们之前所见，整个人被烟雾缭绕，洁白的脸颊上挂着一抹无声的笑容。
这让她，一个本就对传的神乎其神的海盗传说充满向往的女孩，更是惊喜交加，激动地尖叫起来：“啊～～你是来自东方的传奇海盗吗？能否告诉我，你是如何俘获休姆船长的军舰的？”
“什么？斯卡伯勒号竟然被俘虏了？”老格斯里，刚踏上二楼，一脸的困惑和惊讶。
他完全不知道发生了什么，只是刚才仆人匆匆通知他理查德回来了。
他可不想，让格斯里家族卷进这场风暴。
此刻，他站在楼梯口，犹豫不决，不知是该继续前进还是退回到楼下。
马磊从缭绕的烟雾中缓步走出，他的目光扫过在场的每一个人，“休姆船长原本打算逮捕理查德先生，我只是不愿看到埃莉诺失去她的父亲。”
他走到休姆船长的身后，冷冷地道：“那么，现在我们可以谈谈赎金的问题了吗？”
小堂妹用满是崇拜的眼神注视着马磊，她觉得无论是他的作风还是他能俘获军舰的能力，都完美符合她心中对大海盗的想象。
此刻，她只希望能与他深入交流，了解更多关于他的故事。
老格斯里和老太太的目光同时转向理查德，想要探寻真相。
理查德左右为难，面对自家长辈的目光，他张了张嘴，却发现自己不知该如何解释，最终只能无奈地点了点头。
老格斯里和老太太交换了一个眼神，彼此都能感受到对方眼中的忧虑和沉重。
老格斯里站了出来，“这位先生，我必须先声明，我们家族是英国的合法商人。如果休姆船长真的被你俘虏了，我想你应该…”他的话充分表达了他的态度。
“够了，约瑟夫！”老太太突然打断了他的话。
她已经明白了老伴的意图，但她更关心的是马磊手中的那些配方——那些可能让她们家族跻身贵族阶层的宝贵资源。她绝不允许这一切被轻易破坏。
同时，她也意识到，眼前这个男人能够拿下新世界英国殖民地最大的军舰，他的实力无疑是深不可测的。
老太太此刻卸下了她脸上的高傲，带着淡淡的微笑说道：“磊，首先，作为理查德的母亲，我要感谢你的救援，使他得以幸免。另外，埃莉诺在拿骚也多亏了你的关照。”
“这样，我先让约瑟夫去取一万英镑的支票，作为对你的谢意！”老太太边说边向老格斯里使了个眼色。
了解母亲的理查德，立刻变成一副哭丧的表情，急忙阻止道：“Mum！”
他的一声“Mum”，不仅吸引了所有人的目光，也成功地让正要下楼叫人的老格斯里停下了脚步。
理查德苦笑着摇了摇头，面对马磊，他一时不知该如何解释。
“没关系，没关系，回到家了，我们会想办法为你申请特赦的。”老太太轻声安慰，误以为他是太想念自己。
“噗…”旁边的休姆船长急忙捂住嘴，闭上眼睛，强忍着笑意，直到眼角都挤出了泪花。
除了马磊，其他人都对他们的举动感到困惑。老格斯里正准备继续下楼去摇人。
理查德转身瞪了休姆船长一眼，又瞧见自己父亲的举动，连忙又轻唤一声：“父亲！”
在场几女都对休姆船长有些不满，虽然理查德行为看上去有些怯弱，可也属于人之常情，这有什么可嘲笑的。
“什么事？”老格斯里停下脚步，脸上带着不悦。
“这么久没见，要不…我们先坐下来聊聊？”理查德绞尽脑汁，也没想到更好的说辞。
老格斯里原本以为理查德有什么紧急的事情要说，没想到他一再插话，竟然是为了说这种无关紧要的话。
这让老格斯里感到非常生气，他冷着脸，沉声道：“你是在想念我的鞭子了吗？”
“噗嗤…哈哈哈…真是笑死我了，哎，我从未想到格斯里先生你们家竟然如此幽默。”休姆船长一边说，一边大笑着拍自己的大腿。
他和理查德的处境相似，自然明白理查德想表达的意思，但没想到老格斯里先生竟然连抽鞭子的事都说出来了，他再也忍不住了。
休姆船长笑过后，发现所有人的目光都集中在自己身上，整个二楼一片寂静，他立刻意识到了不妥，小心翼翼地转身看向马磊。