左府。
早在三天前，左千户就交代夫人好好收拾家里，接待侄儿萧业。
哼，心都在侄儿那里。
左夫人暗气暗生，这些年自家男人偏心那姓萧的外人也不是一次两次了。
可这一次让她真的不想过了。
居然向苏知府求亲，为的是侄儿，而不是自家孩子。
她儿子左沉就不如那姓萧的外人是吧。
“萧业拜见二婶。”
“哎~”
“文举又长高了，比以前更俊，不知要迷倒多少姑娘。”
二婶笑得十分灿烂，上前牵着萧业进屋，嘘寒问暖道：“路上没受苦吧。”
“没有。”
萧业取出一个檀木漆盒递给二婶，道：“一些小礼物，请二婶收下。”
“你这孩子这么客气干什么。”
二婶接过礼物，责怪道：“下次可不许了。”
“娘，让我看看萧大哥给你带了什么。”
左沉从角落里钻了出来，人和萧业差不多高，但要比萧业宽一半，真正的虎背熊腰。
这么大的个儿，躲假山后面估计挺不容易的。
萧业朝左沉点了点头：“好久不见，二弟。”
一家人两兄弟父母尚且端不平两碗水，何况萧业姓的是萧，二叔姓的是左。
左沉从小就不喜欢萧业这个大哥，原因是自家老爹偏心。
二婶也是，可见到萧业后，再看看左沉，跟个活门神似的，又壮又黑，瞧不出半点儿俊才。
老娘生了个什么玩意儿。
咦~
那漆盒一打开，二婶的眼睛就直了，上手把盒子从儿子手里抢了过来。
好漂亮的一套头面。
萧业随意道：“在路上遇到一个卖这些的老妇人，我见做工不错就买了下来，二婶别嫌弃。”
实际上，这一套头面来自天龙世界，宋朝的审美当真一绝，遥遥领先大乾王朝。
“不嫌弃不嫌弃，文举的眼光可真好。”
二婶满意得很，这套挑心、顶簪、分心、掩鬓、钗簪，款式新颖，做工考究，每一件都很扎眼，这要是戴出去，别提多有面儿了。
嗯，果然文举和苏知府的女儿更配。
“你这孩子怎么没点儿眼力见儿，看不到伱大哥身上背着东西吗？还不给你大哥搭把手。”
“娘！”
左沉一瞪眼，简直和门神尉迟敬德一个样儿。
“算了，我这匣子不重。”
萧业在怀里掏了掏，拿出一本字迹刚干的秘籍。
“迎风一刀斩。”
左沉瞅了便宜大哥一眼，啥意思。
“练练看，有人用这一招刀法杀了头比牛还大的虎妖。”
萧业不久前一刀斩虎妖，用的便是杀神一刀斩。
如今写作迎风一刀斩。
这世间有神，直接叫这名字。
万一左沉出招之前先喊出名字，正巧路过的神听到了，还不得眉头一挑，给那不知天高地厚的愣头青一点儿颜色看看。
“你就吹吧。”
“给你就拿着！”
左沉抖了个激灵，缓缓转过头，轻声轻气道：“爹。”
“二叔。”
萧业朝着左千户一拜，心道，二叔果真天资不凡，这么快就脱胎换骨，内外兼修，齐头并进，都达到了武道宗师之境。
只能说厚积薄发。
“文举，这一路上的所见所闻如何？”
左千户并非愚昧的忠，而是直，他虽是武官，也想规劝当今圣上，以百姓为重，清理朝中宵小，荡浊涤清，还天下一个太平。
只可惜他在这兴安府是个人物，任职府衙，总领巡捕司，主持治安。
可出了兴安府，到了乾京，他便只是人微言轻的府官，连上朝的资格都没有。
所幸文举长大了。
左千户已经和苏知府达成共识，若文举可堪造就，那他们就合力将文举推到朝堂之上。
那萧业真的会谢谢您两位。
“二叔，我这一路走来，看到了诡在害人，妖在吃人，庙神旁观，官府只知横征暴敛，毫无作为，百姓快没活路了。”
萧业一路走来，千二百里官道，路过几十个废弃的村子，那是一起起被掩埋的惨案。
他帮过许多人拿起武器，以血勇杀出一条活路。
临别时，那些人的眼神隐隐在期待他振臂一呼。
相信不久后就会有陈胜吴广这样的人出现。
大乾王朝正在走向倾塌。
“朝中有奸邪误国，蒙蔽圣上，这才让各地怨声载道。”
“文举，你当以匡扶社稷为己任。”
左千户拍了拍萧业的肩膀，对这个侄儿寄予厚望。
一旁的左沉欲言又止，最终什么都没说，只是把手里的刀法捏得很紧。
凭什么就觉得他不如便宜大哥，他这些年来苦练武功，从未懈怠，已经打遍兴安府三十岁以下无敌手。
给他五百兵马，什么妖啊诡的全部荡平。
这兴安府他左沉也担得起。
“好了，你们叔侄儿慢慢聊，我去准备午膳，沉儿，来帮忙。”
二婶直接拉着自己的傻大儿走了。
没见着萧业前，她这个当娘心里老大不乐意，为自家儿子抱不平，埋怨当家的一心支持外姓侄儿升官发财。
可如今见了萧业。
“沉儿，你真的没戏。”
“娘~你这之前可不是这么说的，你说我孔武有力，是兴安府最勇武的男儿，比萧文举强多了。”
左沉脸上写满了不服气。
以前他对萧业没这么大的怨愤，可这次他爹左千户去苏知府家提亲，这兴安府谁不知道苏知府的女儿苏媚娘出落得比花儿还娇。
每次苏媚娘去十王殿烧香，整个东城水泄不通，全是去一睹苏媚娘姿容的人。
左沉自然喜欢苏媚娘，他是盖世英雄，苏媚娘是绝色美人，天生一对。
可恨的萧文举！
还有偏心的爹！
“在娘眼里，你肯定是最好的，可你觉得苏知府会看上你，还是看上你大哥。”
二婶何尝不心疼儿子，希望儿子能成为苏知府的女婿，从此平步青云，成为这兴安府的大人物。
但刚才文举和沉儿站一起，文举俊得不像凡人，而沉儿，若换个人，估计压根儿就注意不到文举旁边还有个黑大汉。
“长得好看有什么用？被人抓去倒是能多卖几个钱。”
左沉一直都知道自己没萧文举好看，但他比萧文举壮，还……话说萧文举怎么长高了一大截。
而且感觉像是变了个人。
想到这里，左沉朝着院子里看去，当场就瞪圆了眼。
爹居然和萧文举并肩而立。
“小侄在东山镇组织的团练已经杀了不少水诡，还有一只蟹妖，我打算从长乐县开始，一步步革新官府，镇压祸乱源头。”
“文举是想练出一支精兵。”
“知我者，二叔也。”
“那你可知，三军未动，粮草先行。”
萧业点头，胸有成竹的笑了笑，道：“扫清乌柳河水域能得到上千顷良田，到时候我会第一时间恢复生产，而且，一个县只能建一营一校，常驻三百守军。”
“这么些人，应该不会有粮草不够的情况出现。”
但这三百守军可以个个以一当百。
等萧业将红薯、土豆、玉米大量种植下去，就有足够的粮食解决饥馑之患，并且养出一支精兵。
到了那时，他才算有了一个后方。
“嗯，等你通过府试就去拜访苏知府，有他点头，才能让崔家那人动一动，把位置腾出来给你。”
左千户忽然问道：“文举，还记得我之前问你那个问题吗？史书讲了什么。”
“记得。”
“你回答的是争当皇帝，文举，你想过当皇帝吗？”
萧业看向左千户，对上二叔深沉内敛的眼神。
养兵积粮，是个武官都会被触动那一根敏感的弦，直白点说，每个试图乱世割据的人，都会这么做。
“二叔，其实我走完这一千二百里路后，又想到了一个答案。”
“说来听听。”
“兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
“比起做至高无上的皇帝，我更希望因为我的所作所为，让更多的人能在阳光下开怀大笑。”
左千户抬头望着天，缓缓道：“文举，大乾还有救。”
“嗯，我会以匡扶社稷为重。”
但能扶的起来吗？
萧业遥望乾京所在的方向，仿佛能看到一条趴在皇城上方吸食国运的巨大蜈蚣。
慈航普度……