1996年，亚特兰大奥运会，尽管中国男篮杀进了八强，但这并不代表就是成功的。
是的，尽管他们杀进了八强，尽管这支注入新鲜血液的男篮看上去很有希望，但不可否认，他们跟世界篮球的水平，相距甚远。
1996年奥运会男篮小组赛，中国男篮再次被分入死亡之组。
美国男篮派出了“梦三队”，巴克利，皮蓬，罗宾逊，依旧众星云集；拥有世界第一中锋，“世界屋脊”萨博尼斯的立陶宛男篮，欧洲豪强克罗地亚男篮和阿根廷男篮，以及非洲冠军安哥拉队。
在研究分组形式后，中国男篮制定出“吃掉安哥拉，力拼阿根廷”的战略，只有赢下这两个对手，才有小组出线的机会。
而对阵实力更强的美国，克罗地亚和立陶宛，中国队选择战略性放弃，保存实力。
的确如赛前设计，中国男篮赢下了安哥拉，以及残阵阿根廷。
因为积累了两场胜利，中国队如愿挺近八强，上头的任务也算是圆满完成。
但在看到与其他世界豪强的交手比分时，苏然并没有想象中的那么乐观。
输给美国“梦三”63分，输给克罗地亚31分，输给立陶宛61分，这只是在小组赛时候的场景，中国男篮与那些老牌劲旅交手，几乎没有任何的还手余地。
瞅瞅他们的阵容配置，人们熟悉的“中国乔丹”胡卫东，还有内线扛旗的巴特尔，“战神”刘玉栋，中投极为精准的郑武，巩晓彬以及大放异彩的新人王治郅。
即便如此，中国男篮在面对那些对手时依旧没有还手之力。
而在杀入八强后，对决前南斯拉夫，又再一次创造了输球的最大分差：65分。
排位战中，又以40分和15分的分差分别输给了希腊队和克罗地亚队。
赢了两场，其余所有比赛，中国男篮全都是大败！
没错，场场都被对面得分过百，唯一的一场比赛，还是人家克罗地亚做了战略性调整，没让你输的那么难看。
这绝不是好的结果，苏然与姚明认识到了中国男篮与世界的差距，两人自亚特兰大奥运会之后，开始训练的更加刻苦。
两小只变成了两大只，在升入青年队之后，两人在球场上的发挥无人可挡，毫无疑问，他俩绝对会成为一线队的顶梁柱。
苏然和姚明在不断成长，上海篮球也在发生着巨大的变化。
两人在青年队的时候，上海男篮还在乙级，到1997年两人要打成年队的时候，上海队已经升到CBA了。
那时候的篮球氛围还是不错的，每支队伍都有一套务实的篮球计划，不会在一年半载见效，但三五年的时间，怎么滴也得展现些成果出来。
其中，“苏姚计划”是上海男篮计划中的支柱。
没错！
苏然和姚明，已经成为上海男篮重新崛起的希望，球队上下，包括上海体委，以及相关领导，但凡谈及篮球，两人的名字都必须在大会上被多次提起。
“篮球必须要有支柱型人物，苏然和姚明我们从小就开始培养，当然，这离不开在座的各位还有苏家对我们篮球行业的大力支持。
还是那句话，但凡上海队以后打出成绩，功劳是大家的，我们要让上海东方队和上海申花一样，成为这座城市，成为这座掌上明珠又一个璀璨的招牌！”
不论在任何时候，领导画大饼的能力都是相当出色的。
罕见的，这一次，大家都深信不疑，上海男篮，必将因为苏然和姚明的存在，强势崛起！
上海男篮历史上最好的成绩是在1950年，当时拿过一次全国第三，之后就一直在上下徘徊，后来甚至还掉到了乙级。
1996年1月，俱乐部正式挂牌成立，同年五月，在成都开打的乙级联赛上，上海东方男篮拿到了冠军，由乙级联赛冠军直接晋升CBA。
那时候，CBA是有升降级的，直到2004年，CBA才取消了升降级制度。
俱乐部一月份成立，五月份来到乙级联赛冠军，十一月就打上了96-97赛季的CBA。
这份成绩，说实话，给了所有人信心，而此时的上海东方队教练组，也被大家戏称为“三驾马车”。
李秋平不必多说，他是一位干实事儿的主教练，很有职业素养，一是一、二是二，不会跟你耍心眼儿，也不会跟你玩花里胡哨那套。
此时，李秋平有两个助教，之前在青年队时候的助理教练陈德春已经不在李秋平身边了，而是换成了王重光以及王群。
王重光老爷子，一位非常出色的内线教练，之后也成为了姚明直接的教练。
还有一位叫王群，年轻的时候也是干职业的，后来退役了，由组织上安排分配到了上海安全局工作。
老实说，谁不想干自己喜欢的事情，人安全局再好，也不如在篮球场上跟三五好友厮杀。
他跟李秋平私底下关系很好，当然，李秋平是一个很有职业素养的主教练，这不是给李秋平脸上贴金，他的水平业内都知道，也不可能会塞一些酒囊饭袋到球队中来。
王群是一个很有水平的人，他在篮球上面的业务相当的强，所以俱乐部组建之后，李秋平立刻将王群拉到了教练组内，算得上嫡系之一。
这三人，便是上海男篮崛起的另一因素。
1996年的秋天，上海男篮举办了一个庆祝重返CBA的联欢会。
联欢会，来了很多人，有领导，有球迷，有赞助商，杂七杂八的都有涉及，在这些人中，有一位外国人。
这人身量很高，黄头发，黄胡子，蓝眼睛，留着一小撮胡子，看上去有些喜人。
此人名叫特里·罗兹。
对于篮球不太了解的，可能很少有人听说过这个名字，但他的中文名，想必都有所耳闻。
陆海瑞，当时在中国地区的体育市场总监，他在中国待了很长时间，能说一口流利的中文，在酒桌上也能跟领导们谈笑风生，算的上个中国通。
这段时期，与NBA高层，那个睿智的小老头一样，NIKE也要开发他们的中国市场。
1995年开始，NIKE公司以250万美元埋下了所有CBA八强赛（1995年，八强赛是CBA的前身，当时只有八个队。）
这8支球队穿的衣服，鞋子运动装备一概都是由NIKE提供。
球队也为NIKE拍过几个广告片，其中有几个广告片，一些年纪大点的球迷，想必是印象深刻。
有三个广告片，里面有三个主角，分别是王治郅、胡卫东和阿的江。
阿的江在水面运球，啪啪作响；胡卫东在三分线外开炮，百步穿杨；王治郅则在美丽的双峰上扣篮，相当震撼。
陆海瑞是个有远见的负责人，他深知中国市场的潜力，特别是一些重点城市，比如上海与BJ。
BJ经济相较于上海可能要差上一些，毕竟此时的上海已经完全复苏，并且继续飞速发展，号称“东方的巴黎”。
但还是那句话，竞技体育，一定要出现一位代表性人物，比如美国的乔丹，立陶宛的“世界屋脊”，只有这样，才能最大范围的开拓市场，迅速的占领这片无主之地。
所以说，如果能在上海找到一个有能力、有代表性、有潜力的明星，毫无疑问，NIKE的市场潜力将是无限巨大的！
所以，当陆海瑞听说上海男篮有心在联赛打出一番名堂，并且成功返回CBA后，他是打心底里高兴。
NIKE就是以上海为根据地，一荣俱荣，一损俱损，说的不好听些，现在的陆海瑞，可是跟这帮人坐在一艘船上。
船开的好、开的远，自然是皆大欢喜，船要是在一半沉了，陆海瑞不至于丢了工作，总部方面或多或少要对他的能力产生质疑。
要是能在上海队中发掘一两个有希望的球星，对NIKE在中国影响力的提升有很大帮助。
当晚，陆海瑞作为赞助商坐在主席台上，看着上海队球员一个接一个亮相。
看来看去，倍感失望。
不说臭鱼烂虾，只能说平平无奇。
陆海瑞在这行业深耕了很多年，NIKE公司对每一位球员都有着明确的评价标准，陆海瑞一看就知道谁有能力，谁潜力有限。
再者，现在的上海队还没有开始大清洗，都是一帮老家伙，老油子，能有个锤子的天赋与未来。
陆海瑞兴致缺缺，如果都是这样，那上海队在新赛季也没啥前途，还是垫底的料。
顿感失趣的同时，陆海瑞就坐在那儿，表情很木讷，感觉很乏味，两边的领导还不时问他上海队球员怎么样，他是中国通，自然不会将国外那套拿出来回答，当即笑了笑，说还行，上海男篮新赛季崛起有望。
就在这时候，最后介绍的两个运动员出场亮相。
先是姚明，当他从运动员甬道往场地亮相时，陆海瑞当场就愣住了。
此时的姚明16岁，已经比之前更高了，两米一八，鹤立鸡群。
这还不是最恐怖的，陆海瑞观察球员很细致，他分明看出这小子一张娃娃脸，年纪不大，比之前出场的球员们要小上很多。
而且，从跑动中不难看出来，尽管个子很高，但球员的身体很灵活，移动能力很好，陆海瑞当即就来了兴趣，正准备发动强大的社交能力时，最后一位球员，晃晃悠悠的从甬道中走了出来。
陆海瑞惊掉了下巴，上海队是怎么个事儿，惊喜接二连三的震得他将下巴捡起来，揉揉再接上。
如果说姚明的身高和灵活性惊呆了陆海瑞，那苏然，就让陆海瑞看见了一位新星冉冉升起的前兆。
16岁的苏然没有姚明那么恐怖，他的身高一年时间才涨了两公分，1米98，但远没到当时骨龄所预测的高度。
臂展很长，身型非常出众，下半身看上去相当夯实，小腿明显粗壮一些，跟腱很长，跑出来的时候就像一阵风般，带着自信的脚步和英俊的相貌。
苏然完美继承了便宜老爸的颜值，不仅如此，漂亮老妈的五官也融合了进去，让苏然青出于蓝而胜于蓝。
俊俏的小伙子，这便是苏然在队内的外号。
“不得了，不得了！上海男篮竟然出现了两位新星，我在他们的身上，看到了巨大潜力！”
陆海瑞强压下内心的激动，他还不知道两人的来历，但不论如何，他都要将这两人带去NIKE。
陆海瑞当即发动社交能力，不一会儿，边上就有人给介绍。
“这两孩子你都不认识？大高个儿那个，他的父亲是姚志源，咱们上海男篮过去的中锋。母亲更厉害，是前国家队队长，基因很棒，未来注定是咱们上海队的内线支柱。
至于那个俊俏的帅小伙儿，跟你说，他的来头更大！”
陆海瑞一听，心里抓痒挠腮，更想知道关于苏然的一起。
“咱们上海男篮的几大董事之一，苏董事的宝贝儿子。听说他在出生起就展现出了非同一般的天赋，学什么都特别快，学什么都特别强，还有人说，苏家能发展到现在这个规模，他在其中起到了非常关键的作用。”
苏家？
陆海瑞当然知道，这是近十多年兴起的家族，占据上海商业的一席之地，跟NIKE也有合作，听说要收购一家中国企业，好像也是做体育这块的。
但你说苏家能发展到现在这个规模，苏然起到了关键性作用？
陆海瑞很奇怪，当即问道：“这个孩子，他多大了？”
“能有多大，他跟姚明同年同月同日生，还都出生在上海第六医院呢。”
太邪乎了！
陆海瑞一时间不知道该不该相信。
中国人有些时候喜欢吹牛逼，这他是知道的。
特别是酒桌上，喝多了后这个世界都是他的，什么美国总统，都是囊中之物。
16岁的孩子，能在企业发展中占据重要地位，说出去谁信？
反正，陆海瑞不信。
但从侧面不难看出，苏然，他的价值可能要比姚明更加巨大。
两位中国篮球未来的超级明星，陆海瑞决定，他要去会会两人。