正当刘备救孔融开始声名鹊起的时候，公孙瓒与袁绍之间的大战一触即发。
公孙瓒四万大军屯驻界桥，兵锋直指邺城。
邺城中袁绍正在召开军议，与众人商议如何应对公孙瓒的攻势。
此时的袁绍只能说刚从谷底反弹，还处在深渊当中。
东北的公孙瓒就不说了，西北的张燕也趁此时机图谋巨鹿与赵国。
西南方的河内又被陈亮占据。
南方的兖州刺史刘岱是一个两不相帮的态度，或者说是谁赢帮谁。
只有东南方向的东郡太守曹操才算是袁绍的自己人。
这四面楚歌之境也就比之前好上一些。
军议中，上首的袁绍在思考着对策，而下方的文武们开始争议起来。
“死守！一定要死守！
守住邺城，一切还有希望！”
“死守邺城？！开玩笑！
到时候公孙瓒将冀州全部拿下，再来包围邺城。
咱们就只能在这等死！”
“对！不能等死！
还是要出击，与公孙瓒决战！”
“决战？你拿头跟公孙瓒打？
就凭咱们这些士兵去和公孙瓒打？
你确定不是去送死？”
“不能去送死，还是以守为先吧。
咱们打不过公孙瓒，还是守城以待有变吧。”
“有变？什么变？
陈亮和黑山军一齐和公孙瓒瓜分冀州吗？”
“咱们就有援军吗？
不如去请后将军（袁术）来援？”
“后将军？他巴不得主公死呢？”
“唉，这也不行，那也不行，不如投了吧。”
袁绍在上首听着文武之间的争吵，心中极度烦闷。
自己的计划一次次的被人破坏，从董卓入京开始，再到韩馥反复，直到现在公孙瓒。
袁绍在思考自己到底错在何处。
袁绍又想到自己拔剑指向董卓的那天，决意入邺城的那天。
袁绍内心已有决议。
他站起来，拔出佩剑，大喝道：
“我意已决，起兵与公孙瓒决战。
以此战来决定冀州归属！”
台下文武听到袁绍话语，皆是停下谈论。
紧接着又有人开始劝解袁绍，让他不要如此冲动。
不过并非所有人都不支持袁绍，袁绍的豪言壮志，以及胸中胆魄还是鼓舞了不少人。
身为袁绍势力的小股东麴义就被感染到了。
“主公莫虑，我早年间在凉州从军，对付这种骑兵作战的方法，有我自己的策略。
我麾下有八百精兵，名曰先登。
取名每战先登之意。
有我麴义在，定叫公孙瓒有来无回。”
麴义的相助给了袁绍一些信心，现在外部压力过大，内部之间如若不团结起来，那就真的没法打了。
麴义说完之后，沮授也表态愿意帮助袁绍。
韩馥下台后，冀州士族们大部分以沮授为核心，在袁绍帐下做事。
沮授的表态，代表了冀州士族的帮助。
而一路跟随袁绍的颍川士族们，自然也是相助袁绍的。
袁绍的势力被拧成了一股绳，朝着公孙瓒使劲。
界桥以南二十里，袁绍军与公孙瓒两军相会。
公孙瓒马步兵共四万，以三万步兵为中军本阵，两翼各五千骑兵看顾。
这是公孙瓒最常用的打法，也是他打仗胜率最高的战法。
两侧骑兵中，夹杂着公孙瓒的精锐部队，白马义从。
而袁绍这边则是在麴义的安排下，摆出了一个奇怪的阵型。
麴义带着八百先登军居于本阵前方，夹杂着一千强弩手。
袁绍本人带领两万余步卒充作本阵。
就账面实力来说，袁绍的实力要比公孙瓒弱。
但是战争又不是只靠账面实力的比拼，要不然也不会有以少胜多的案例了。
公孙瓒看到袁绍如此奇怪的布阵，心中对袁绍的评价又低了几分。
公孙瓒计算了一下弓箭的射程，这伙先头部队居然在弓箭射程范围之外。
战阵排列如此不堪，可谓不知兵矣。
公孙瓒抓住战机，命令左右骑兵出动，去吃掉这伙部队，给袁绍来个敲山震虎。
公孙瓒两翼骑兵出动，向麴义包围而去。
白马义从箭如雨下，向着麴义部射击。
渐渐地，公孙瓒感到了不对劲。
在公孙瓒的预料下，这些士兵在骑兵发动冲击后应该向后溃逃，去替自己冲击袁绍本阵。
到时候自己骑兵趁乱一突，袁绍定会大败而归。
不过这一千八百名士兵看到骑兵出动，直接趴下，以盾牌遮住后背，防御弓箭射击。
公孙瓒有意将骑兵喊回来，不过为时已晚。
骑兵冲到近前，盾牌下的弩兵猛地站起，用上好弦的强弩射击敌人。
强弩雷发，所中必倒。
公孙瓒骑兵攻势一时之间竟被阻碍。
麴义此时带着八百先登军也从盾牌下跳起，拿起长矛，开始向乱作一团的骑兵发起冲击。
麴义以矛撑地，做成一个简易拒马，借助敌人骑兵的冲击力，长矛穿透白马义从的胸口。
麴义将长矛从白马义从的尸体上拔出，挥舞长矛喊道：
“今日决战，战必先登！
白马义从，定叫他有来无回！
先登死士，随我冲锋！”
先登军各个扬尘大叫，持矛之前突进。
白马义从顿时乱成一团。
骑兵最大的弱点就是失去了速度，现在公孙瓒的骑兵就被先登军拖在原地。
若是只有这八百先登军，白马义从或许还能与其肉搏，没准能胜。
但是此地除了八百先登军外，还有一千强弩手。
这些被先登军阻碍滞留在原地的骑兵们，对于强弩手来说就是活靶子。
强弩手不断的上弦，射击，再上弦，再射击。
白马义从损失惨重。
更要命的是公孙瓒麾下用来指挥骑兵的将领严纲，也被一根弩箭射穿了脖子，死了。
骑兵没有了指挥官，面对弩箭与先登军无畏的冲锋，迅速溃散，反倒向着自家本阵冲去。
说来也是讽刺，公孙瓒的本意是要让麴义所部去冲散袁绍本阵。
但是现在形势倒转，反倒是自家本阵被冲击。
公孙瓒迅速站出来，安抚军队，不断叫人大喊，让骑兵不要冲击本阵，向步兵两侧疏散。
袁绍见到麴义的战术已成，马上点起本阵士兵，向公孙瓒掩杀而去。