次晚。
街面上，两个五城兵马司的士卒挑着灯笼慢悠悠走着。
“马爷，这天真冷的邪乎，你说这会儿要有碗热面吃，该有多舒服啊。”
“你小子还想吃面？这会儿还敢在街上走动的，除了打更的，就两种人。一种，就是咱们，倒了血霉抽上这巡城的签，还有一种……”
说到这里，那被称为马爷的士卒似有感应，猛地拔出刀来，缓步走向右侧巷口：“出来！”
暗处，一把刀突然伸了出来，架在了他的刀上。
马爷脸色一惊，就着灯笼的光细细一看。
“铛！”
刀失手掉落地上。
灯笼也顾不上了。
“是锦衣卫，快走！”
二人仿佛见鬼一般，跌跌撞撞溜之大吉。
今晚，乃是沈炼率队抓捕一个姓曹的阉党余孽，行动比较顺利，已经成功抓获目标人物。
将人押回诏狱之后，许文宣在衙门里换了一身衣服往家里走。
途中，远远看见一幢楼依然灯火通明，耳边隐隐传来一阵嬉闹声。
那是暖香阁，隶属于教坊司。
教坊，原本为管理宫廷音乐的官署，后来慢慢演变为官方青楼，坊中姑娘大多为犯官家眷。
“哟，这位……大人，楼上请。”
许文宣一进暖香阁，便有一个年约三十出头，风韵犹存的女人迎上前热情招呼。
她是暖香阁的主事姑姑，姓薛，大家都叫她薛姑姑。
“咦？你怎么叫我大人？”
许文宣一脸惊讶，毕竟他已经换上了一套常服。
薛姑姑笑道：“大人气宇不凡，自然不是普通人。”
此话虽有曲意奉承之意，但她阅人多矣，眼力非一般人能及，是官、是商、是匪，基本上一眼便能看出个七八分。
这也是一种本事。
“好眼力，真是个妙人儿！”
许文宣赞了一声，随之竟抬手在薛姑姑的翘臀上拍了一下。
薛姑姑一脸羞红，赶紧退开一步，嗔道：“大人，暖香阁有的是漂亮姑娘，奴家哪里称得上妙人儿。”
许文宣抬眼看了看厅中悬挂的木牌，上面写着阁中姑娘的名字：苏傲晴、梅超风……
哦，看错了，是梅元风。
还有含玉，一看这名字，便让人想入非非。
好，就她了。
许文宣抬手指了指其中一个木牌：“薛姑姑，就妙彤姑娘吧。”
“大人真是好眼力，妙彤姑娘可是咱们暖香阁头牌……”
原剧情中，沈炼一直暗恋着周妙彤，想尽一切办法为其赎身。
不过如今却有了微妙的变化，沈炼暗恋的是一个远在江南，名叫妙玄的姑娘，与周妙彤并无交集。
故而，许文宣也就无需顾忌兄弟之情，爽就完事了。
暖香阁头牌，果然名不虚传。
房间里燃着火盆，温暖如春。
床、茶几、屏风、隔断、桌椅……所有家具皆为名贵檀木，其间点缀着一些名人字画、古董、花瓶等。
熏香，用的也是名贵的龙脑香。
单凭这房间的奢华程度，便已经超过了绝大多数客栈的天字一号房。
再配上周妙彤这样的妙人儿，的确称得上是一种难得的享受。
只不过，一晚上三十两银子，许文宣还是有点心痛。
一个锦衣卫小旗，一年的俸禄大约为二十两，还不够在这间屋子里睡一晚上。
不过每个月还有一些补贴，比如大米、棉花之类，折算下来一个锦衣卫小旗一年的收入约为三四十两银子。
当然，对于一个普通家庭来说足够了。
要不是杀魏忠贤时偷藏了四百两金子，许文宣还真舍不得奢侈这么一夜。
“大人要喝茶吗？”
周妙彤轻声问了一句。
许文宣摇了摇头：“这么晚了，就不必了吧。”
说话间，细细打量了周妙彤一眼。
一头秀发随意披散着，凭添了几许妩媚。
外穿一件白纱挑线镶边裙，里面则是一件淡粉抹胸，越发衬托得肌肤如玉。
闲聊了几句，周妙彤上前道：“大人累了吧，妙彤替伱宽衣。”
“嗯。”
过了一会，屋子里的灯熄了几盏。
床很结实，没有一丁点声响。
屋子里开始弥漫出一缕汗水，以及海风一般的气味。
不觉间，天色拂晓。
“大人不去衙门点卯吗？”
“不去了……”
“啊，大人……”
屋子里传出一声惊呼。
三十两银子都花出去了，咬紧牙关也得多吃几口，不能浪费。
日上三竿。
许文宣方才扶着门走了出来。
走到大门口时，身后传来薛姑姑的声音：
“大人慢走，欢迎下次再来。”
……
锦衣卫衙门。
乔英刚进廨房，卢剑星便跟着走了进来。
“大人，卑职之前给你提过的，补缺百户的事情，不知怎么样了？”
卢剑星终究还是有些不甘心，他上面又没什么路子，好不容易攒的银子都给了乔英，希望他能帮上忙。
乔英不耐烦道：“你还真是无利不起早，没信呢。”
“大人，卑职把银子都交给你打点了，就连上次抓许显纯的功劳……”
一听此话，乔英不由瞪大眼睛，怒声道：“卢剑星，你他娘好大的胆子。好，我也不要你的功劳，补缺的事，甭找我。”
“大人息怒，只是因为家中母亲再三催问，何时能补了父亲的缺，卑职心里着急。”
乔英冷笑道：“就你那点银子，也就到千户大人那儿，上下可是都要打点的。”
“可是大人……”
乔英摆了摆手：“别说我不帮你，如今便有一个大好的机会，保证可以让你升职。”
一听此话，卢剑星一脸惊喜：“还请大人明示。”
“知道严佩韦吧？”
“知道，都察院佥都御使。”
“他是阉党，上面说了，只要将严佩韦抓捕归案便官升一级，怎么样？”
卢剑星赶紧道：“多谢大人，卑职这就带人去抓捕严佩韦。”
“不急，你先去准备一下，一会我也要带人一起去包围严府，以防其逃走。”
“是，卑职告退。”
说完，卢剑星转身快步而去。
看着他的背影，乔英不由露出一丝阴冷的笑意。
他哪里是照顾卢剑星，今日的行动，便是专程为卢剑星三兄弟准备的，也就是赵靖忠所说的“借刀杀人”。
卢剑星离开之后，第一时间找到了沈炼与许文宣，一脸喜色道：“咱们兄弟仨终于有机会晋升了。
乔大人说，只要我们抓到都察院佥都御使严佩韦，便可官升一级。”
闻言，沈炼吃了一惊：“谁？严佩韦？”