七月流火，夏去秋来。北地本不漫长的夏天此时已然走到了尾巴，虽然还留存着一些温热的脚步，但这凉气，到底是一天天地从北边南来了。
距离祁功伙同众人，截杀刘大官，抢回财物，已经过了一个月了。
这段时间，祁功本有些担心，自己这种擦边的举动纵然做得周全，纵然有全镇豪帅一同参与，毕竟会惹恼了镇将和他身后的朝廷。若是那个镇将元恩不识好歹，认真计较起来，只怕会有麻烦。
不过，好在，那镇将看起来是个识大体的人。他兴许是听说了这等事情全镇豪帅都有份参与，很明智地装了糊涂，没有把事情挑明白、弄大发，也没有继续征缴财物，而是发了封信，不疼不痒地训斥祁功等人懈怠了，没有把蠕蠕人都赶跑，属于是轻飘飘地揭过了此事。
所以啊，这些天，祁功就忙着改善改善水利措施，专心地把他的那些发明用来灌溉土地。这柔玄有些人看了新奇，请求祁功也帮他们也弄一套这些设备，祁功也乐呵呵地答应了。
今年自从雪后，颇为干旱。但看样子，依靠着祁功的这些个新发明，这柔玄的旱灾，只怕能多少缓解不少。
此时，他正弄了把椅子半躺着，看面前的一帮子人玩闹。
“你这厮框我！”却见祁仿大喝一声，从地上爬起来，回身冲着一个从他面前虚晃一招便径直闪开，此时又一路跑掉的人怒吼起来。而那人根本不理李胡儿，怀里头抱着个鼓鼓囊囊的东西，疯了般往东头跑，这人正是葛南。
“我来拦你！”祁定呼喊了一声，猛地朝葛南扑去。葛南慌忙一闪，然后把怀里那个东西凭空一抛，狠狠飞起一脚，竟是踢出去十几步远。再看众人，都舍了葛南，一起去抢那个被踢出去的东西。
不错，他们正是在进行一项祁功“发明”的运动，也就是他口中的“新式蹴鞠”。
却说啊，自从刘大官那件事情了解了，本来尘埃落地，大家欢喜，可葛南等人却提出了一个问题。
那就是，他们这些人，先前因为走投无路，是威逼了自家军主的，当时事出情急，谁也顾不上处理后续的事情。可现在安稳下来了，他们就犯嘀咕了。
自己做出了这些事情，以后不好见自家上司啊？便是自家上司表面上说既往不咎，谁知道他们会不会偷偷给自个穿小鞋？
所以啊，他们就请求祁功，把他们收为自家的部众了。
本来，祁功是不好答应的。这算什么事？把别人的部众收为己有，在豪帅里，是有点犯忌讳的。但一来，那些豪帅本身也不想自己的手底下依然有这些刺头，怕带坏了别的部众。二来，他们感谢祁功出头，帮他们夺回了财物，也正好做个顺水人情。三来嘛，则是斛谷殷出面，训斥那些人自己管理不好手下，为这件事做了个推波助澜。
所以，如今，祁功的部众，从原来的三十出头，一口气增加了接近一百人。好在祁功目前的家底还算厚实，也能养得起这许多人物，也正好用他们开垦些荒地。
而闲来无事的时候，为了让自己的“元从三十”和新部众们交流感情，祁功就设计发明了这么个新式蹴鞠的游戏。
起先，他是想和正经足球赛一样，搞那些规则的。但随后，他就发现行不通。一来呢，是他没办法做出后世那种很利于滚动、弹跳的足球。二来呢，是这些边镇的汉子，玩着玩着就容易上头，然后要么抱着球乱跑，要么彼此打成一团。所以，祁功索性把大部分规则取消了，任凭众人自己发挥。
眼下，这帮人倒也玩得热闹。同时，祁功能看得出，这两帮人玩蹴鞠，其实隐隐有博弈的架势。
博弈的两方，自然一边是自个的元从部众，另一边则是新依附的镇民。
自从葛南等人到了祁功的麾下，就隐隐有抱团的架势，也对祁定他们这些不生长于柔玄，偏偏又更早效力于祁功的人们有些针锋相对的样子。
祁功正在暗暗思索揣度，可突然间，就有一个人飞马跑来，一边跑，一边还大声呼喊起来：
“军主！又有帮蠕蠕人来了！”
祁功闻言一愣，翻身从座椅上起来。而众人也都停下了追逐，一齐看向去。
来的人正是祁深礼。
原来啊，这段时间，不知为何，频繁有蠕蠕人出没劫掠，总是小股小股地流窜，让人不堪其扰。而且，有人探知到，好像有一大群成规模的蠕蠕人，如今在北边偏西头的地方安扎了。
祁功冲祁深礼喝道：
“他们此时在哪？”
祁深礼没有下马，直接在马上抱拳还礼。“正在咱们放羊的地方！我带的人姑且护住了羊，只是还请军主速速去救援。”
祁功点了点头，回身看去，却见葛南等人没什么反应，还在那边抱着蹴鞠不动弹，便呼喊起来。
“葛南，你可听到了么，莫犯懒了！那帮蠕蠕人在放羊的白龙河那。既然是买卖来了，你且带着你的好手们去绕一绕，绕到上游，去包抄一下。”
他随即又催促起了祁定。
“祁定，这些日子，你们这些新手的马上功夫有些长进，且随我来，正好操演一番！”
此时，早有人帮他牵了马来。祁功飞身上马，言语神情里虽然严肃，但也倒没有一丝紧张。
这也难怪。这些天，好多股蠕蠕人一会一会地冒出来了，虽然让人觉得讨厌，但其实也没多少太大的威胁。祁功正好借着他们，来试炼祁定等人骑马舞槊的本事。他方才说得不错，这么些天下来，祁定等人进步并不算小。
祁定等人简单往身上套了半身的甲胄，就一起上了马，随着祁功行动。不多时，他们便到了白龙河边素常牧羊的地方。
果真有一群蠕蠕人，拿着软弓，骂骂咧咧地不知道说什么。十来个祁功的部众在步下，拿着长枪和弓箭，围成个环形的圆阵。那帮蠕蠕人动不动打着马往前头冲一冲，随即又被长枪和弓箭逼退。个别几个，还被弓箭射中，倒在地里头呻吟。
祁功等人刚一出现，他们就注意到了，明显又多了几分惶恐，几乎要散去的模样。只是他们到底又舍不得那许多只羊，略微退去了一些，却还并没有离开。
祁功冲祁定点点头。
“且去试试吧。”
祁定拿着长槊，不好行礼，便同样点头回应，说了声“是”，便缓缓催动坐骑，走出了队伍。
非但是他，祁功其余的部众，也主要是他的“元从三十”，一齐骑马列了个长长的一排，都举起了长槊。他们身上虽然没有全甲，但胸腹的地方都罩着甲胄，马匹身上也披了些羊毛毡子之类的东西，算是有了个防护。