烈日当空。
绸缎褶皱般的沙丘层叠起伏，看不到边际。
一串足印尽头，李乐背着枯树枝编成背篓，弓背前行。
他是在四天前，穿越到这片沙漠的。
起初李乐并不清楚这是哪。
直至为了在恶劣环境中求生，找寻到一处废弃营地。
眼熟的营地布局，加上半埋沙中，蓝色货箱上的猎人公会x形标记。
让李乐终于确认，这里就是怪物猎人所处的世界。
他感觉这是个好消息，毕竟怪猎世界的人，基本都是比较友爱的。
只要能侥幸遇上，对方肯定会给予援助。
在废弃营地里搜索完能用的东西，接着便上路。
但行进了一天之后，李乐又发现了一个坏消息。
人的确是友爱的，但问题是根本见不到人。
周边就只有潜于沙下游动，体长近10米的沙龙，会频繁现身。
这种群居型鱼龙种怪物，作为狩猎目标的话。
只要没有族群首领沙龙王参战，对于猎人来说，契约难度应该是最初级的一星水准。
可对体质平平，身上仅有一套Q版雄火龙图案睡衣的李乐来说。
别说狩猎了，或许沙地上一个照面，小命就没了。
自此找寻食物果腹，尽量避开沙龙，就成了李乐首要目标。
沙丘顶部，李乐驻足。
从背篓中取出一张陈旧卷轴地图。
观看片刻，抬眼向四周眺望，规划起了接下来行动路线。
东面沙地上发现的三趾爪印，应该是黄速龙族群的，绝对不能再深入了。
西边标注的营地已经废弃，被风沙完全掩埋，就算有遗留物资，我也挖不出来。
南面标注上，显示有一处古代遗迹。
没人常驻的话，估计也不会有物资遗留，就不要浪费时间了。
北面有一处水源，同时也是硬甲龙活动范围。
“试探着往北走吧...”
将破旧篷布制成的遮阳帽，收紧压低。
李乐脚踏温热沙地，继续前行。
大约一个小时后，地势由起伏转为平坦，一片地表龟裂的淡黄平原出现在眼前。
开阔视野下，一颗顶部开了花的巨大仙人球，在沙地上尤为显眼。
加快步伐靠近，仙人球旁绕行观察半圈之后。
在底部结出，三颗拳头大小的草莓被发现。
呲溜~
吞咽了一下口水，李乐墩身摘取。
按照怪猎世界的说法，这种诱人的水果应该叫热带草莓。
但因汁水丰富，果肉入口极有嚼劲。
李乐更喜欢将其称为爆浆大草莓，这也是他在这片荒漠上，最容易采集到的续命食物。
将一颗放入口中吞嚼，李乐卸下枯枝背篓，取出破旧篷布制成的小包囊。
随包囊打开，一小堆冒着寒气的矿物结晶碎片显现。
最初在废弃营地中找到时，他推测这大概就是冰结晶了。
但应该只是少量碎块残渣，算不上能被用作加工的矿石素材。
不过用来给食物保鲜，放在背部贴附降温，效果还是很强的。
“加上之前采集到的两颗，现在一共有四颗爆浆大草莓了，再撑一天大概够了，不过还是保险一点的好。”
李乐忍住饥饿，将小包囊重新包好。
来到仙人球旁，再度探寻起来。
根据近些天的采集经验，仙人球周边生长的，并非只有热带草莓一种植物。
巨难吃的粉色浆果，果肉气味刺鼻，隔着很远都能闻到。
汁水粘性超强，能把嘴巴粘住的草叶。
硌得人牙齿发酸，感觉比合金还硬的果壳。
因缺水干瘪枯黄，却犹如绳索一般强韧，无法嚼烂的藤蔓。
....
各种特性稀奇古怪的植物，被采集到了背篓中。
“这是啥？”
沙中挖刨后，附着在手指上的果冻状红色液块，引起了李乐的注意。
这些天的采集中，他从未见过这种东西。
轻舔品尝，一股甜腻味道，充斥口腔。
“既然是甜的，就说明有糖分...带上吧。”
双手对沙地深挖后，一整坨红色液块，被取了出来。
李乐眼下对这些东西的定义，并非是素材，而是类食物。
这是他准备在极端饥饿情况下，用来应急的。
毕竟爆浆大草莓，也不是总能采集到。
收拾好背篓，还没走出几步。
沙沙~
一阵划擦沙地的摩擦响声，从后方响起。
犹如梦魇般的声音，听得李乐心头一颤。
他迅速趴地屏息，尽量不发出任何声响。
随一缕沙尘飘扬，一条竖起的青色背鳍在地表游动偏转，高速靠近。
嘭嚓~
黄褐色半圆形脑袋，随脖颈挺立，从沙下扬起。
怪物缓缓摆头，张开的盘状巨口内，短小尖牙整齐排列。
趋近扁平的面部上，一对圆眼高度退化，其中一只陷入陈旧的斩切伤口中，貌似早已失去功效。
聆听片刻，察觉周围没有异常动静。
怪物头部下垂，再度沉入沙中。
沙沙~
滑擦沙地声响起，背鳍于游动中快速远去。
“该死的老登，这要是在游戏里，你连见我机会都没有。”
李乐长出一口气，起身拍打身上粘到的沙土。
他口中说的“老登”，是给这只老年沙龙个体起的外号。
由于沙龙族群是李乐当前最大威胁，便顺带做了很多观测研究。
对方主要的狩猎目标，并非是人类，而是甲壳食草龙。
地盘争夺也是黄速龙之间展开的。
所以即便相遇，对自己狩猎欲望也不是很大。
可这只满身伤口的老年沙龙个体，却是个例外。
从首次相遇起，对方已经持续追踪李乐三天了。
李乐觉得最可能的原因，要么是这条老年沙龙在族群中，已经没什么地位了。
去狩猎甲壳食草龙，也分不到太多肉吃，还不如独享一个人形外卖。
要么就是身上那些斩切陈旧伤，使其对人类抱有强烈恨意。
“感觉老登这次追击略显随意，刚冒头就撤离了，是不是要放弃了...”
“也对，一个猎物三天都追不到，不放弃还能怎么样呢。”
想到老登停止追击，野外生存压力自然会降低不少，李乐不由得笑着摊手：“嘿嘿，我的转机来啦。”
呜呜~
就在他正高兴时，一阵沉闷的隆响声，从远方传来。
转头看去，本来笑着弯起的嘴角，在抽动中转为下瞥。
巨型雾团状沙暴，在狂风助推下，正以侵吞天地的态势向这边袭来。
“好好好，荒野还没预购，就先让我玩上了是吧。”
“谢谢你哦，大自然。”
噗叽！噗叽！
两颗带着冰晶的爆浆大草莓塞入口中，李乐转身，摆臂奔逃。
在开阔地势上，被沙暴侵吞，必死无疑。
必须尽快去往有遮挡的地方躲避才行...
南面的遗迹！
看着远方那处，在风沙中略显朦胧的高大古建筑。
李乐锁定了最佳的避难地点。
呼~哈~呼~...
大口呼吸中，李乐不断加快步频，一串沙尘从脚下扬起。
不计体力消耗的奔跑，他本以为无法持续太久。
可几分钟过去，却仍旧没有出现力竭的情况。
我的耐力好像变强了，身体也更强韧了...
不太可能吧，就这种三天饿九顿的饮食结构，没营养不良就不错了。
难道说...是这边环境导致的吗？
李乐恍然想起，初到怪猎世界时，尽管沙漠空气带着燥热。
但他呼吸起来，却是前所未有的舒畅。
结合这里生态孕育出的各种逆天怪物与植物，这似乎是最合理的解释了。
将奔跑速度提升到极限，持续片刻后。
李乐察觉到气息有些不稳，将奔跑步频逐步放缓。
很快找到了一个体力消耗适中的速度区间。
显然在被沙暴吞噬前抵达古遗迹，不光要跑得够快，还要跑得足够远。
半小时后，天空以被扬起沙尘遮蔽。
狂风呼啸间，高频震颤从脚下沙地传来。
黄昏岩石搭建的古遗迹，就在前方。
李乐回望身后逼近的沙暴，全力提速，做起最后冲刺。
严重锈蚀的击龙枪头，巨型水车轮，插于沙地中的粗大钢梁...
随逐渐靠近遗迹石门入口。
李乐发现周边场景跟遗留物，有种莫名熟悉的感觉，好像曾经在哪里见到过。
但长时间奔袭，已然快让其力竭了，根本无暇思考。
噗嚓！
李乐扑入幽暗的遗迹入口，爬倒在坚硬的岩石地面上。
呼！
气爆声响起，被沙暴吞噬笼罩的石门外，瞬间变暗。
原本有少许亮光的遗迹入口通道，完全黑了下来。
猛烈喘息平复气息后，李乐从地上坐起。
一股幽幽的香气，钻入鼻孔。
“好香...”
从未闻到体验过如此奇特香气的李乐，一时有些失神。
嗡嗡~
上方两道振翅摩擦声，很快让其恢复清醒。
是巨蜂！
尽管遗迹入口通道漆黑一片，但李乐还是通过声音，迅速判断出了怪物种类。
体长一米多，蜂针带有麻痹毒素的巨型蚊子形象，随即在脑中显现。
哗啦~
背篓落地。
李乐摸出在废弃营地找到的火把跟打火石。
先要躲避逃跑，就必须要先确定巨蜂所在位置。
嚓~呼~
火把上跳动的橙光，将通道照亮。
“我...你...”
看着占满通道顶部，挤在一起的大量巨蜂。
李乐惊到语塞。
哒哒...
一连串滚动声响起，三只卷缩成球状的土黄色盾虫，从幽暗通道另外一端，缓慢的滚动而来。
李乐咬着牙，背身靠向一侧岩壁，将通道让出。
生怕触及到这些盾虫，惊动上方的巨蜂群。
可三只盾虫的滚动不仅越来越慢，路径也是左摇右晃。
啪咔~
两只盾虫碰撞后，其中一只彻底偏离前进路线。
倒在李乐脚边同时，身躯展开成了条状。
唉，早知道把那两颗爆浆大草莓，也吃掉好了...
李乐心底发出无奈的叹息，他真的已经拼尽全力，尝试在这片沙漠上活下去了。
哒哒~
盾虫将背部甲壳弓成弧形，顶动发力，将翻倒身体回正后，改换爬行姿态，朝向遗迹入口处，继续前进。
嗯？
这只盾虫完全无视了我的存在...
说起来这些巨蜂，也没有攻击意图。
难道天灾出现后，它们会本能先停止攻击吗。
就在李乐感到庆幸与疑惑时。
之前两只盾虫，以滚动前行方式出了遗迹。
狂暴飞卷的沙尘，瞬间把两虫吞噬，没留下任何痕迹。
这样看应该跟沙暴无关...那原因又是为什么？
大量虫类在这里聚集，同时又表现得古怪反常，总得有个理由吧。
哒哒哒~
此时身躯展开盾虫开始掉头，从身旁爬过。
李乐随即警惕起来，然而对方只是又爬回了通道另一端。
那边...是古遗迹内部的殿堂吧？
就在望着漆黑通道另一端观察时。
那股幽幽香气，再次涌来，香气变得更为浓烈了。
嗡嗡~
两只巨蜂振翅下落，以飘忽不定的轨迹，向黑暗中飞去。
虫类聚集，香气，被吸引，就算自杀也要逃离的盾虫...
李乐将观测到的情报整合，得出一个推测。
这股香气里，应该带有能吸引虫类的信息素。
所以它们才能如此安分的在这聚集。
散发香气的会是什么？类似捕蝇草的植物吗？
不记得游戏里有类似的东西。
不过可以确定，以巨蜂超强的攻击意识，跟狭窄的通道环境。
一旦香气的影响消失，我会死的极为惨烈。
李乐看着那些如钢筋粗的蜂针，不由得感到一阵心悸。
“被一群巨蜂叮死，这也太憋屈了，不行....”
提起背篓，李乐举着火把，走向通道深处。
一只只萎靡不振的大甲虫，横七竖八倒在砖石地面上。
有得翻身蹬腿，有的相互依蹭，显然也受到了香气的影响。
通道侧边，一个落满灰尘的武器架被火把照亮。
数把严重锈蚀的制式武器，陈列在上面。
李乐观察片刻，发现这些刀剑比起猎人的狩猎武器，更像是给军队使用的。
伸手试了试其中的大斧跟宽刃刀，由于重量过于离谱，自身根本无法挥举，便又给放了回去。
只有一根仅剩半截的长枪杆，能勉强当做棍子来挥击抡动。
手上有了防身的东西，哪怕作用不大，也终于是让持续紧张的情绪，略微舒缓了一些。
穿过通道尽头，李乐来到一处大型殿堂。
无数线状沙流从棚顶渗出，在地面聚成大大小小的沙堆。
殿堂内侧墙壁上，画有一副彩色壁画。
壁画下方，数根断裂倒塌的长方形岩柱，横倒堆叠。
看着散落在地面的虫类碎肢，李乐放慢了脚步。
吱噶噶~
一道干裂的撕扯声传来。
李乐寻声看去，贴地斜倒的巨型岩柱下方，隐约闪出一抹金色。
火把探出，照亮前方。
当看清这抹金色来源时，李乐呆立当场。
“阁螳螂...这个玩笑开得有点大了吧。”