“唉，只能说我们运气不是很好喵，先是深入无名荒漠，却没能采集到足够交付的热带草莓，接着又发现了大沙暴，只能暂撤离到外围区域，让迁徙归来的怪物们稳定下来，估计还要两天。”
三花低头叹气，显然这次任务并不顺利。
“原来一个采集任务，就要野外驻留这么久...”
“是的喵，距离出发已经过去八天了。”
“可是热带草莓，没那么难采集啊。”
李乐回看了一眼虫丝背篓，自打没了老登沙龙的威胁，烤虫吃到撑以后，自己的爆浆大草莓的储备，已经猛增到8颗。
“说来也奇怪喵，我们就是为了尽快交付，才来到非狩猎区域采集的，结果这里的热带草莓，竟然少得可怜，就好像...”
三花说着，心中隐约有了一个猜测。
“就好像被人提前采集走了一样？”
李乐试探问。
“没错喵！...你是会读心术吗？”
“这倒没有，可以去你们的营地看看吗？”
“当然可以喵，不过要先砍些柴，否则晚上就没东西生火了。”
“这个交给我。”
李乐转向阁螳螂，喊了一声：“丝！”
接着举手侧抬，仿佛正等待着什么东西落于手掌。
噗呲~
一坨黄色虫丝拍在了脸上。
“你...李乐，伱没事吧喵？”
三花紧张的问。
“唔唔....配合失误了，小问题。”
李乐将黏黏虫丝团从面部扯下，缠绕到了原木上。
“好了，这下就能整根带回营地了。”
“太感谢了喵！”
三花愣了片刻，感激的说。
夜晚，圆月高悬。
一人一虫在引导下，来到一处昏黄色的土峰前。
“蓝瑞，我回来了喵！还带回了访客！”
三花仰头呼喊。
土峰中部崖边，一个戴着皮盔的青年探头。
“你们稍等！”
很快，两条藤蔓从上方甩下。
三花全力拉拽了一下，确认固定完好，便将藤蔓递给李乐。
“你先请喵。”
李乐抓紧向上攀爬。
快到崖边时，一只掌中布满老茧的手，从上方探来。
人类，友善的人类...
李乐没想到，单单见到人，就会让其如此激动。
“小心，抓紧了。”
蓝瑞提醒一声后，退步向后提拉。
李乐感觉整个人被提了起来，接着脚就踩到了崖边上。
“先休息一下吧，三花还需要我帮忙。”
“好的。”
蓝瑞拉拽起另外一根藤蔓，绑着原木与三花一同，缓缓上升。
李乐对营地环境展开观察。
这里是一处山腰石窟，以高度来看，一般没有飞行能力的怪物，很难触及。
石窟由固定在洞壁上的火把照亮。
中心处，支有一顶简易的三角帐篷。
炖煮锅，烤肉架，厚重书册，带有金属网套的药剂瓶...
各种杂物，很是随意的摆放在地面上。
靠近帐篷的岩石夹角处，一把收入鞘中的大长刀，斜着杵立在地面。
这是铁刀吧？
看来蓝瑞不仅是个猎人，还是个玩太刀的。
“请坐吧，我得先劈点柴火出来。”
捧着原木的蓝瑞，看向围在柴灰堆边的数块圆形石块。
显然这就是营地中的凳子。
才刚坐下，三花便来到身侧，好奇的问：“李乐你的猎虫阁螳螂，为什么没飞入营地呢喵？”
“阁螳螂不会飞，而且平常更喜欢在野外待着，觅食也会更方便一些。”
“那万一阁螳螂遭遇怪物，你不在身边怎么办喵？”
三花面露担忧。
“没事，我在不在区别不大。”
“原来如此喵...啊？”
三花隐约觉得哪里不对。
“对了，三花，你知道这是什么吗？”
李乐从背篓中，取出一坨红色果冻状物质。
三花凑近闻了闻，以猫爪抓取了一小块，放入口中品尝。
“嘿嘿，你算是问对喵了！...不过你应该知道它是什么呀喵？”
三花挠头说。
“应该知道？”
李乐不解。
染色果，黏着草，空心果等素材，他基本都能通过特性或外形，推测分辨出来。
但对着红色果冻物质，则压根没有印象。
之所以在意，是因为阁螳螂极为喜欢吸食。
以至于每次野外采集，都要在旁边待命。
“这是一种树液结块后的产物，被学者发现后，推测有增强力量的功效喵，可惜并不能像怪力之种那样，被人体有效吸收，所以并没得到重视，直至操虫棍成为公会标定的狩猎武器，猎虫培育兴起...”
“你说这是培育猎虫用的力之虫饵！”
“看，我就说你知道嘛喵！”
“多谢了，难怪她会那么喜欢...”
李乐感觉一切都合理了。
噗愣~
一堆柴火落地，三花打火引燃。
两人一猫围着篝火。
沙漠夜晚的寒意，很快便被驱散。
“我叫蓝瑞，一星猎人，家乡是贝尔纳村。”
青年做完自我介绍，接着在篝火上方架起烤网，将三个铁皮罐放到上上面。
“李乐，一名采集者，正在培养猎虫。”
“一个人在野外独行，还只带很少的物资，了不起。”
蓝瑞摸着下巴，称赞说。
我也不想这么极限的...
“听说你家乡贝尔纳村的飞艇产业，发展的很不错。”
“那些都是传言，目前刚刚起步，前景还不是很明朗，算是龙历院跟村里的一次豪赌吧，但愿能让村中更加繁荣。”
听完蓝瑞的回答，李乐在心中推测起来。
飞艇产业才刚起步，自然造不出龙识船那种大型飞艇。
也就说距离发现讨伐天彗龙，应该还有很长时间。
“结云村你们去过吗？”
“没有，但见过那边出产的结云木。”
“没其他印象了...比如灵峰？”
“没听过喵，那边有什么怪物出没吗？”
三花好奇的问。
“这倒不是，没听过更好。”
“差不多了喵。”
三花戴上一副极厚的猫爪套，将烤网上的三个铁罐取下。
蓝瑞拔出放置在后腰的猎人小刀，将三个铁罐顶盖划开取下。
罐内冒着香气，形似午餐肉的淡粉色肉块显现出来。
李乐感觉没猜错的话，这大概就是便携食料了。
“为了在周边采集，好几天没猎食了，没什么好招待的，还请见谅。”
蓝瑞叹气说。
似乎这些天的采集旅程，已将他的精力消耗的差不多了。
李乐挑起一勺，还没等放入口中。
空罐落地声从两侧传来，一人一猫同步拍了拍肚子，竟是已经吃完了。
“你们还有采集任务，还是你们吃吧。”
李乐将便携食料让出。
因为别说穿戴武器护甲奔袭的猎人了，就是食量日渐飞涨的他，光靠这点东西，也不可能吃饱。
“多谢你的理解，明天我就先去尝试狩猎硬甲龙。”
蓝瑞将便携食料接过，猎人小刀从横切中部。
分给三花一半后，一口便将剩余吞入口中。
“尝试狩猎...就是说不一定成功的吗？”
李乐有些意外的问。
因为硬甲龙的定义是小型怪物，按照他的理解，一星猎人是可以轻松狩猎的。
“硬甲龙很少有落单的喵，小队又只有我们两个，所以只能尽量尝试。”
三花抹着嘴说。
“原来真实的猎人生活，比想象中危险那么多...这片沙漠上我见到过甲壳食草龙族群，尝试狩猎它们，会不会更容易一些。”
李乐给出建议。
“理论没错，可甲壳食草龙族群距离营地太远了，一来一回可能就要两天时间，就只能将就近活动的硬甲龙，视作猎食目标了。”
蓝瑞给出解释。
“这样啊，那像沙龙的狩猎，是不是还要更困难?”
“是的，不止要提前准备音爆弹，小队分工部署，也得由经验丰富的猎人来进行。”
“原来不是我太弱，而是怪物本来就极难对付。”
想到这，李乐心中释怀了不少。
“你途中遭遇到了沙龙？”
蓝瑞眼神一变，说到遭遇怪物，一下就来了兴趣。
“岂止是遭遇，应该算是数次交锋，直至我跟猎虫相遇后合力，才给它打跑了，虽然已经很长时间没见过了，但我有种感觉，老登并未远去。”
蓝瑞三花聚到一起，对李乐全身打量。
确认没有缺胳膊少腿，或过重伤势后，这才长出了一口气。
“你就是以这种...极度轻便的着装，跟沙龙周旋的？”
蓝瑞不可置信的问。
“当然不是，当时我的半截睡裤还在呢。”
“好吧...”
蓝瑞有些无语。
“老登是什么意思喵？”
“我给那只老年沙龙起的外号。”
“年迈个体，会主动追杀人类...这条沙龙身上，该不会有陈旧伤吧？”
蓝瑞试探问。
“没错，初见背部就有很多愈合的劈击裂伤，眼睛也有一只瞎掉了，现在的话，右腿外侧应该又多了一处割裂伤。”
蓝瑞与三花对视一眼，点了点头。
“对人类抱有明确敌意的沙龙个体，足够书写目击报告了。”
得到确认，三花将斜跨在腰间的书册展开，动笔写画。
看李乐有些疑惑，蓝瑞给出解释。
“像这种具备明确威胁的怪物，可以写入目击报告，等回到村镇后，提交当地给公会分部，公会会按照威胁程度进行评估，给与一定奖励。”
“之后会形成狩猎契约，公示给猎人吗？”
“一般不会，主要这片沙漠不是公会标定的狩猎区，沙舟或者货运路线也没有从途径这里的，最多只会在地图重制时，更新标注一下。”
听到这，李乐顿感失望。
以为只要提交，公会就会招募猎人，来干死老登。
不过想想也能理解，对方是对人类有明确敌意。
可也仅是只沙龙罢了，这边又压根没有人类活动。
“当然如果有委托人愿意出资援助，促成契约建立也并非不可能。”
“比如说...”
“比如说有位富商美食家，愿意出重金品尝沙龙肝，公会便很愿意出具一张狩猎契约，因为一旦狩猎达成，猎人能获得沙龙素材跟酬劳，富商美食家能获得梦寐以求的沙龙肝，公会也能拿取分成同时，也能顺带铲除威胁。”
“原来参与的三方都能受益，难怪会有那么多，要求无理的奇葩委托人。”
李乐恍然。
“有些委托人是很过分...不过这里是非标定的狩猎区，没有任何来自公会的支援，真有契约的话，大概也会限定两星猎人参与。”
“那你们这里采集热带草莓，原因就是没人吧？”
“没错，可惜结果远远低于预期，我跟三花甚至都怀疑，这里是不是出了一种专吃热带草莓的未知怪物。”
提到热带草莓，蓝瑞就面带消沉。
“你们的契约，要采集多少才能达成交付？”
“最低也要20颗，可至今也才15颗，而明天又要去猎食...这是什么？”
见李乐打开包囊，蓝瑞与三花一愣，石化在了原地。
“为了感谢你们的款待，我送你们五颗，多出的三颗咱们吃掉，不过还想请你们帮个忙，回去时把我跟阁螳螂也带上。”
李乐觉得跟猎人同行，不仅能有个照应。
行进路线也能精简很多，同时还能了解到更多情报。
“吃掉喵...”
三花看着红彤彤的热带草莓，忍不住咽下口水。
对于眼前的珍贵水果，所想的从来都是如何安放保存，极尽所能维持完好。
至于享用吃掉，从没出现过考虑范畴里。
“太感谢了，我跟三花会尽全力，护送你们回去的...我的那颗就不吃了，路上万一有磕碰到，留着替换就好。”
蓝瑞恢复冷静，给出保证。
“我的也不吃了喵！”
三花双爪紧捏，激动的泪水，从嘴角流出。
眼见一人一猫都选择不吃，李乐也有点不好意思动手了。
“那就都留着用作交付替换吧。”
“我也采集了一些培育虫饵喵，力量，速度，耐力的都有，如果需要，请全部拿去。”
没等李乐说话，三花便打开自己的背包。
数包以袋子封装的虫饵，被取了出来。
“那我就不客气了，话说你们要返回的据点，有专门培育猎虫的地方吗？”
“东多鲁玛与狩猎相关的研发，从来都是最顶尖的，专业猎虫培育的相关机构，应该是有的。”
蓝瑞告知说。
“东多鲁玛...世界的中心，你们是从那出发的？”
“是的...你不是？”
蓝瑞有些意外。