永乐八年。
正月十三。
马上就是元宵，北平城正欢天喜地准备元宵佳节，今年大明皇帝朱棣久违的回到了北平，又一次和北平的居民共同度过这个节日。
北平城从靖难的四年，再到永乐朝的七年，都是朱棣的坚定支持者。
天子回来总是一件好事。
而且今年不仅是大明天子，就连北元的天子也回到了北平城，不过是以“首级”的方式回来的。
更鼓房的太监顶着寒风，打响了夜鼓。
已经五十岁的朱棣听着四更鼓声，起床了。
灯笼和提灯迅速照亮整个行宫，奉御净人早已带着器皿来清理朱棣的小便和痰液，还有各种梳洗的道具，大约五十人为朱棣洗漱。
这五十人并不是都有资格直接侍奉朱棣，只有五人可以亲手伺候皇帝。
朱棣在洗完一个舒服的澡后，坐在一张有垫褥的椅子上，任由两个奉御净人帮他打理头发和胡子。
他不怒自威地坐着，同时在思索今天要做的事情。
现在已经是一月十三日，按照计划，他会在二月亲征漠北。
经过去年和鞑靼的战争，朱棣已经确定，丘福不堪大用，朱高煦虽然可以战胜鞑靼，但是却毫无政治上的权衡。
剩下的人，朱棣认为他们没有能力主持这次需要深入漠北的战争。
这场北征怕是要到呼伦湖，甚至还要更北。
只能自己上了。
朱棣也有些无可奈何。
大明和蒙古的战争，本质上是两个朝代的战争。
汉人的大明对抗蒙古人的大元。
元朝并没有完全灭亡，只是被打散，再也无法聚拢了而已。
现在的元廷在西蒙古，也就是瓦剌，但是随着一系列的内斗，元廷又回到了鞑靼，忽必烈后裔本雅失里再次成为大汗。
本雅失里有着中亚回归的蒙兀儿军团，他们有着帖木儿帝国的军事技术。
太师阿鲁台则靠着合纵连横，笼络了大半个东蒙古的势力，几乎让兀良哈和东道诸王投靠，又对瓦剌发起了战争，似是要将瓦剌吞并。
一旦吞并瓦剌，整个漠北就会统一，北元朝廷就会复活。
这是朱棣决不允许的。
大明的天下体系继承自大元，这是一种世界性的霸权，朱棣也确实得到了东南亚、乌斯藏、中亚、东亚等等国家的宗主权。
一旦北元朝廷复活，就会对大明的天下体系造成威胁。
这涉及到政权合法性的问题。
朱棣必须阻止北元朝廷的复活！
早餐之后，朱棣去往了行宫的大殿，面见了随行的各部官员，最先见到的是户部尚书夏原吉。
夏原吉给朱棣带来了好消息。
户部和兵部一直紧密配合，将粮盐运到了各军事驻地，下个月北征的粮草都已经准备妥当。
之后，朱棣亲自询问了工部的官员，要求他们准备这次北征需要的建材。
北征的大军会在沿途修建半永久性的工事，以此保证粮草的供应，还会在运粮路线的两侧布置大军接应。
这些都是不小的工程。
上午就在这些忙碌的奏议中度过，等到了下午，朱棣又要去往御马监，检查大军的战马是否准备齐全。
终其一生，朱棣都喜欢战马。
为筹备这场远征的战马，朱棣不仅扩增了西北的马市交易，还向奴儿干都司的土官、使臣颁布了一道严令：
每位使臣每次回归大明，皆需携带一骑良驹。
更甚于此，朱棣派遣了司礼监掌印太监黄俨，踏上征途，出使朝鲜，以求取朝贡的战马。
黄俨此行，一次性索要了万匹战马，此举在朝鲜引起了轩然大波。
朝鲜的史官记载此事，王室与文武百官无不心生愤慨，对黄俨充满了怨言。
朝鲜太宗国王听闻此事，更是悲愤交加，怒斥道：“黄俨何辱我至此！”
然而，骂归骂，朝鲜却也只能满足了黄俨的要求。
不然朝鲜就是下一个交趾！
另外，朱棣甚至丧心病狂地要求琉球进贡了数百匹战马……
在太监们的搜刮下，朱棣收集了足够的战马，可以支持此次北征的大军全程靠着畜力行军。
之后，又是军事上的准备工作。
一直忙碌到了下午四点，朱棣才抽出宝贵的时间去探望了他最宠爱的孙子————朱瞻基。
在询问了朱瞻基几个关于四书五经的问题之后，朱棣喜笑颜开，赏赐了杨荣、金幼孜等每人一件绒毛披肩。
之后，朱棣又问起了一些农时相关的问题。
朱瞻基也一一作答。
朱棣很满意，又令人给了夏原吉一些赏赐。
担心朱瞻基自小生长深宫不知民间疾苦，朱棣专门让人编了《务本之训》，教导朱瞻基体恤民情，还令夏元吉陪同朱瞻基走访民间。
此时，见朱瞻基不是那些不知人间疾苦的纨绔，自然很是高兴，觉得夏原吉教的不错。
临走前，朱棣笑着对朱瞻基说：“你爷爷要去北面打鞑靼人了，这个偌大的北平城我有些不放心……”
说着，朱棣宠溺地看向朱瞻基。
“我让你治理，你敢不敢？”
朱瞻基连忙下跪谢恩：“孙子必会治理好北平，为皇爷爷分忧！”
“好。”朱棣很是欣慰，下旨道：“朕出征后，皇长孙每日在奉天门左视事，由夏元吉辅佐，全权处理北京事务。”
“文官，如有缺员应除补者，六品以下及考满起复例应升降复职及对品改用常选官拨用吏典，俱循例启皇长孙施行。”
“武官，行在五军都督府及行后军都督府所属衙门，例应袭替优给升降者，行在兵部亦循例启皇长孙施行。”
“内外官吏军民有犯，所司启皇长孙施行。”
在长达五年的亲自教导之后，朱棣终于要让朱瞻基亲自上手处理政务，而且一上来就是镇守北平城的大事。
朱棣满意地回到行宫，之后又下了两道旨。
一个是命令赵王朱高燧统御北平的军事后勤，一个是命令被圈禁的朱高煦随他一起出征。
这样大明朝堂的三股势力，算是保持了微妙的平衡。
太子朱高炽坐镇南京监国，汉王随军出征守卫东北方向，西北方向则由张辅守卫，赵王朱高燧则负责后勤，皇长孙朱瞻基和文官一起负责北平的政务。
处理完这些政务，已经到了晚上，此时已经是二更。
朱棣自然去了行宫的后宫，自从到了南京城，他逐渐变得敏感多疑，他的父亲朱元璋曾经教导过他们这些兄弟，“什么人都可以得罪，但是厨子这些照顾伱起居的人不能得罪”。
朱棣的兄弟就有人都没有听，以无比荒谬的方式被仆人杀死。
南京城又是过去建文一方的大本营，他从到了南京就没有吃过皇宫做的饭，也不喜欢在不熟悉的地方睡觉。
甚至连妃嫔也不常去，多在皇后宫中休息。
自从徐妙云死后，朱棣在南京皇宫只吃王贵妃的小灶。
这样的谨小慎微，让朱棣对女色失去兴趣，更喜欢朝鲜送过来的贡女，因为这些女子孤苦无依，所以才可以放心。
今晚也不例外。
等到朱棣从内廷回到行宫时，已经到了十一点。
从年轻时，朱棣就会在睡前阅读一些东西，在元宵将近的夜晚，他忽然有些想念远在海外的朱瞻壑。
也许是因为今天对朱瞻基的疼爱，让他有些愧疚。
出海。
对于汉人来说是一件危险的事，也是一件苦差事，更何况朱瞻壑从小娇生惯养。
“唉……”
朱棣长叹一声，他看不上朱瞻壑的良善，但还是疼爱孙子的，尤其是徐妙云生前还挺喜欢这个孙子，时常说他有慈悲心。
他拿起书架上的《易经》，准备给远在海外的朱瞻壑算上一卦。
卦象——
火在天上，大有；君子以遏恶扬善，顺天休命。
看着这个卦象，朱棣愣了一下。
火在天上，顺天休命。
大明就是火德，朱明和“火”存在一种莫名的联系，现在朱棣作为天子给自己孙子卜卦，却得到了大有卦。
朱棣眼神微凝，又重新卜了一卦。
还是大有卦。
“……”
朱棣的额头冒出汗珠，他猛地起身，有些不信邪地想要再卜一卦，但是一天的疲劳让他有些疲惫，手一时不稳，龟甲摔在了地上，竟然直接碎开了。
“陛下。”
“谁！？”
恭敬地声音从行宫外响起，换回的是朱棣的怒喝。
黄俨不知自己做错了什么，但还是立马磕头：“是臣打扰了主子，只是马彬从爪哇回来，一刻不敢歇息，说是要将汉世子的信交给主子。”