猎爵小队成员小心走在由无数细小颗粒组成的沙地上，空气中弥漫刺鼻的化学气息，被防毒面具隔离在外。
视线远方，依稀看到废弃的工厂烟囱横七竖八地倒着。
小队成员脸上满是震惊和不安，废土荒漠仿佛食人巨兽张开大口，狰狞地等着他们踏入险地。
一个手持多管热熔枪的精锐战士，抬头望向空中，只看到了灰暗的云层和飘散的粉尘。
“这片区域还属于沙海边缘，是不会掉下去的，不用那么紧张。”
李维平静的话语，缓解小队紧张的情绪。
又前行一公里，身高3米，扛着动力斧，背后背着一个比他还要大背包的壮汉，受不了沉闷的气氛。
“灵能小子，除了呼吸声，什么都听不到。”
“连砸的东西都没有，这种无聊的地方，也不知道你是怎么活的。”
“达利，闭嘴，不许对‘鹰眼先生无礼’。”
娜奥米斥责壮汉，达利还想再说什么，就听到主人的威胁。
“再多话，今天饿着。”
达利立刻闭嘴，不能吃饭太难受了，就像找不到东西敲一样难受。
娜奥米又向李维解释：“达利是欧格林人，所以……”
李维明白她的未尽之意，欧格林人是一种诞生自高重力星球的异常原始而又坚韧不拔的亚人类品种。
欧格林人身高为2.5至3米，与体型相称的怪力代价是他们那不大灵光的头脑，无法像正常人一样思考。
少部分欧格林会进行智力提升手术，获得正常水平智力。
“娜奥米，没关系。”
“荒漠中安静很多时候意味着安全，听见声音，大多时候你离死不远了。”
“当然，没听到声音，你也可能被无声无息地吞噬。”
“就像前方，那里是沙虫捕猎的区域。”
达利不屑地扫了李维一眼，心中暗想：小个子就是胆小，灵能小子也是小子。
他挥斧猛劈，自信满满地说道。
“小虫子而已，怕什么，它敢冒头，老子一斧砍了它。”
“是吗?成年沙虫有15米长，叫沙蟒也可以，他的力量，能掀翻满载的列车。”
“啊……”
达利目瞪口呆，用他大手的拇指和食指，比量五次。
“五个自己一样大，荒野生物都这么大个吗？”
他简单的思维逻辑中，体型越大的生物越厉害，想到自己被庞大沙虫骑脸，他不敢再说话了。
“不能绕路吗？”
娜奥米紧皱眉头，不想去招惹麻烦。
“想要获取荒漠用的‘交通工具’，就要去采集一种芦荟，荒野人称呼它们为沙丘芦荟。”
“沙虫是杂食性动物，沙丘芦荟是没活物吃的时候，它们的日常食物。”
“我能提前发现他们，小心前进，获取沙丘芦荟不难。”
李维说道，他数次采集沙丘芦荟，都全身而退。
现在提议采集，除了真的需要沙丘芦荟，还有与猎爵小队磨合的想法。
猎爵小队虽训练有素，装备精良，但未必适合荒漠生存与战斗。
荒漠中比沙虫更危险的生物无数，要是这一关都过不了，猎爵小队也没有深入荒漠的能力。
“小队刚好十二人，每三人一组，跟在我的后面”
“好，”娜奥米听“鹰眼”这样说，立刻下令，“整队出发”
娜奥米带着两个手下跟在李维身后，昆卡走在最后一排中间。
李维眸光深邃，使用以太视野，向沙海中望去。
没走几步，他便发现2点钟方向，152米处，30米深的地下，有一团黄绿色的光团，向队伍方向“游来”。
“是沙虫，它的移动速度约每秒1.5米，它的感知范围是90米，队伍的前进速度只有1.2米每秒，直线行进，无法避开它的狩猎范围。”
“11点钟方向。”
李维在通信频道中发出提醒，率先改变行军方向。
沙虫不走直线，它大多时候会沿着行进方向，曲线左右摆动前进。
尚未掌握预言法术的李维，无法准确预测它的活动范围。
但用前世的几何学知识，将沙虫投影到地面这个平面上，队伍沿着它行动路线的垂直线方向进发，大概率能避开沙虫。
娜奥米立刻招呼手下，“跟上！”
其他人连忙跟上，达利的眼睛在地上搜寻，总觉得沙中会突然蹿出一条怪物。
然而，前行120米，也没有任何事情发生，达利安心下来，不禁怀疑起来。
“听说灵能小子都是骗子，我不会被骗了吧。”
他的左手，习惯性地去摸脑袋，却碰到防毒面具。
“那就是沙虫吗？”
昆卡作为后卫，背对小队前进方向，他的防毒面具，加装了战场扫描仪，可视距离在队伍中只比“鹰眼”小。
绿色光屏显示，11点钟方向，109.58米，有一个巨大的红点。
“在哪呢？让我看看。”
达卡好奇地扭头看去，他比其他人都至少高两头以上，越过众人轻松看了过去，却什么都没看到。
“昆卡，你不会看错了吧。”
“呸，老子这是高级货，特供星界军团长级别的高档货。”
“啊……那可真是个好玩意，给我玩玩。”
达利的脑中，星界军团长是真正的大人物，是小个子中最能打的，跟他一样能打。
“想都别想，什么好东西到你小子手里都废了。”
“别争了，你们有机会见识到沙虫。”
李维的声音，突然在通讯频道中响起。
“‘鹰眼’，后面的那条沙虫，已经被我们甩开了，难道……”娜奥米紧蹙眉头，似乎想到了什么，“周围还有？”
“没错，你的小队中，应当有携带机械猎犬的成员，现在让他派一只宠物去9点钟方向。”
“罗维是小队里的机械师，”娜奥米向李维介绍，立刻下达命令，“罗维，9点钟方向，释放机械猎犬。”
李维扭头看向背后弹出两条机械义肢的灰袍人，他的一个义肢抓着狗崽大小的机械金属物，放在沙地上，两条机械手臂在上面一通倒腾，火花闪烁。
十几秒后，一个套着金属，整体跟狗一样大的机械猎犬，猛地窜向前方。
“现在，转向4点钟方向，继续前进。”
猎爵小队成员，跟在李维身后，靠左侧的四名队员，枪口对准机械猎犬前进方向。
“哇，好大一头……”
达利眼睛一直盯着机械猎犬，最先看到一头土黄色，上面粘着一颗颗晶化沙粒的“大蛇”，从沙海中蹿出，扑向机械猎犬。
机械猎犬中有强化敏捷的植入物，它机警地避过攻击。
所有猎爵小队成员，都看到庞然大物，直挺的身躯有6米高。
“不要开枪，”李维立刻提醒，“沙虫的动态视觉比静态视觉好，它们对速度快的生物更敏感，我们保持现在的移动速度，就能脱离它的感知范围。”
猎爵小队成员松了口气，但还是紧张，直到李维带他们将沙虫抛在视线之外，才松了口气。
李维扫了一眼他们，严肃地说道。
“各位，打起精神，前方就是沙丘芦荟所在的盆地，真正的考验来了。”