乾清宫内，崇祯怒发冲冠，几乎将所有能砸的瓷器尽数砸了个粉碎。
御案上摆着一封锦衣卫密报。
密报内容是张能奇夜袭黄梅县，被安国公邓平留驻黄梅的兵马以摧枯拉朽之势击溃，张能奇连同两千精兵被俘。
密报如果只看到这，对崇祯而言自然是件喜事，邓平不管怎么说也是他册封的国公，邓平大破贼兵，自然也能算是朝廷的大捷。
可偏偏这密报还有后文，说邓平不但释放张能奇，还连带着把俘虏的贼兵一起还给了张献忠老贼！
邓平此举，他眼里可还有他崇祯！
按理来说，对于张能奇这种贼军重将，邓平将之俘获，自当押解京城报功，就算不押回京城，也该就地斩首，给胆敢犯境的张献忠一点颜色看看才是。
可邓平倒好，全给放了，他什么意思？
当初他让致仕在乡的张四知给邓平送去《永乐大典》，尽管张四知开罪了邓平，但洪鸿还是完成他交代的使命。
封爵安国公，要《永乐大典》他也给，崇祯觉得自己对邓平已然仁至义尽，不敢指望邓平和朝廷勠力同心，出兵剿灭叛逆，可也说过，只要贼兵犯境，邓平当一力剿之。
若非如此，他为何要把黄州拱手相让，现在倒好，张老贼袭击黄州，邓平战而胜之，最后却把人给放了？
邓平就算没有君父之念，可还有半点诚信！
崇祯发火，王承恩默默无声，直到崇祯怒气稍缓，才开口道:“万岁爷，邓平的意思很明显，他不想削弱张老贼的力量，因为他曾说过大明不亡，他不起兵，他现在灭了张老贼和李老贼固然容易，只不过到了那时候，大明内患大定，只需屯重兵于边塞，便能让外贼止步于关外，大明也能迎来喘息之机，如此中兴可期，只不过如此一来，等到大明元气恢复，又仿造出天狼营那等火器，邓平优势全无，如何以区区一州之地对抗天下，所以他故意留着张献忠，是想消耗大明的力量，以图后计。”
崇祯怒道:“朕岂能不知邓贼的算盘，朕就不信了，邓贼难道料定大明必亡！”
王承恩沉默，他和邓平打过一次交道，话里行间的，似乎邓平真的料定大明必然亡国。
邓平哪来的自信？
张献忠最近连克数城，不过也跟丧家之犬没什么两样，而李自成，这厮丧尽天良，水淹开封，致使数以十万计的百姓死难，孙传庭虽说败于其手，但元气未伤，未必没有机会毕其功于一役。
大明国势确实大不如前，但王承恩觉得，大明亡国，几无半点可能。
崇祯叹了口气，颓然坐在龙椅上面，他此刻真的心力交瘁。
邓平……不想也罢，崇祯权当没这么号人物。
可朝廷呢？
蓟辽总督洪承畴兵败松山，崇祯以为洪承畴已然为国死难，为了笼络士心，也为了激起将士效死之念，崇祯亲书祭文，皇家九祭，洪承畴死后哀荣，煊赫一时。
然而，洪承畴竟然降清！
洪老贼深受君恩，崇祯对其信任有加，委以重任，让他总督蓟辽，几乎是将大明所有的边军精锐放在他的手上，也让这老贼挑起护国边陲之重任。
然而这老贼志大才疏，刚愎自用，以致兵败松山，本该为国死难，以全臣节，然而这老贼恬不知耻，竟然降了蛮夷！
愧对君王之恩，崇祯颜面扫地！
此贼贪生怕死，降贼卖国，崇祯真想知道洪老贼死后有何颜面去地下见洪家列祖列宗，有何颜面于地下去见大明历代先帝！
无耻之尤！
“去镇抚司。”崇祯突然冒出一句。
王承恩应下，知道万岁爷是要去见兵部尚书陈新甲最后一面。
陈新甲私自出关和清酋黄台吉议和，因走漏风声，被满朝大臣得知。
一时间，满朝激愤！
甚至有不知死活的言官当廷质问万岁爷，问陈新甲议和是否皇帝授意。
万岁爷震怒否认，那言官也被廷仗，最终死于仗下。
王承恩不觉得万岁爷不承认是没有担当，因为万岁爷是让陈新甲装病后秘密去关外议和，陈新甲行事不秘，最终败露，还连累万岁爷，本就死有余辜。
陈新甲主动把罪名全部揽在自己身上，本就是应有的明智之举，用他一人性命保全家族，还能让万岁爷多少有些愧疚之心，也是死得其所。
要不然还能如何？
非要当着满朝文武的面说此番议和乃是奉的密旨？
若如此，或许能保全狗命于一时，却也为自身乃至整个家族埋下灭门之患。
很快，崇祯便装抵达北镇抚司。
锦衣卫都指挥使骆养性接到消息后，已将陈新甲从昭狱提到自己书房，锦衣卫于书房十丈外宿卫。
陈新甲年近六旬，原本半百华发，此刻已是雪白一片，不过精神还算不错。
昭狱，向来都是令官员闻风丧胆之地，对官员而言，昭狱是真正的炼狱，任你曾经位高权重，一旦身陷昭狱，很快便会知道何为求生不得，求死不能。
不过，陈新甲并未遭受酷刑，甚至连虐待似乎都没。
举人出身，成为兵部尚书，虽未入阁，勉强也算位极人臣，对陈新甲而言，此番替崇祯背锅，虽死无憾。
陈新甲没想到的是，自己临死前，还能见到皇帝一面。
“罪臣陈新甲，叩见吾皇，恭请吾皇圣安。”
“朕躬安，赐坐。”
“罪臣谢陛下。”陈新甲老老实实坐下，死期将近，反倒坦然不少。
“与满清议和，是朕的主意，你办事不秘，以至满朝哗然，朕想留你条性命，奈何满朝激愤，非要让你以死谢罪。”
陈新甲苦笑道:“家童妄言，以致泄密，此臣之罪也，有负陛下所托，臣虽万死难抵。”
“内患延绵，外忧不绝，朝廷疲于应付，长此久往，天下何时能定。”
陈新甲笑道:“陛下励精图治，奈何大明天灾人祸经年，此非陛下之过哉。”
“此处只有你我君臣二人，朕问你，若你是朕，当如何？”
陈新甲起身跪倒，道:“臣不敢。”
“平身说话，君臣闲谈，不必当真，朕恕你无罪。”
陈新甲起身，略微思索说道:“人之将死，其言也善，陛下对臣推心置腹，臣岂敢妄言，臣只有八个字赠于陛下。”
“说说看。”
“用人不疑，疑人不用！”
崇祯离开北镇抚司，一路无言。
陈新甲是死是活，崇祯并不关心，满朝文武都认定是他指使陈新甲去议和又如何？
崇祯根本不会认，他身为大明天子，岂能和蛮夷论和！
只要不认，千秋史笔，谁敢在史书上记载是他崇祯要议和？
陈新甲……
君要臣死，臣不得不死。
能为君而死，乃是荣耀，自己只需善待其后人，给予其一世荣华，陈新甲也该含笑九泉了吧……