深夜。
伯明翰第二步兵营占领了144号阵地,缴获了26门师属步兵支援榴弹炮,以及大量炮弹,而为了夺回这批重要火力,普鲁士步兵师发动了不计代价的猛攻。
江禾趴在掩体上不断开枪,夜色当中瞄准愈发困难,不过炮兵集群的轰炸引燃了杂物,使得视线中还有依稀的火光。
三百米外,一名上尉弯腰前进,刚要回头督促士兵,就被一发子弹爆了头。
江禾拉栓推弹,经过不断的活靶射击,他已经能在三百五十米范围内保持精度,从卡恩手中缴获的狙击枪在性能上远超李恩菲尔德步枪,只是每次使用需要消耗些许体力。
[名称:猩红洗礼]
[类型:枪械类]
[品质:稀有]
[效果①:增强28%射击碎甲]
[效果②:子弹飞行速度提升20%]
[备注:全长1220毫米,枪重4.2KG,射程2000米,固定弹仓10发,固定瞄准镜5倍,这是一款基础性能优越的狙击枪,曾经属于一名自恃荣耀的旧贵族]
又是一发子弹飞出枪口,被打中的普鲁士士兵躯干炸裂,死无全尸。
江禾不断在开枪,拉栓和换弹之间重复,著名的一战式自杀冲锋甚至让他眼睛干涩难忍。
“开炮!”
堑壕响起汤米的大喊。
炮兵团的火力直直宣泄出去,覆盖了前方的地面,沙尘飞扬,士兵被炸得原地腾空,可惜的是,伯明翰步兵二营都是死刑犯,没有几个火炮专业的人才,打不出歼灭性的效果。
两轮之后,对面像是放弃了夺回武器的想法,开始发动集中轰炸。
战火蔓延整个堑壕,江禾拎着狙击枪猩红洗礼撤到简易工事里,一大炮弹在原地落下,将查理十二世炸得面目全非。
火力覆盖的成效过于显著,己方缴获的榴弹炮接近全部损毁。
汤米一脸疲惫地躲进工事,“没有专业炮兵,咱们根本搞不清布置方位,现在只能靠那几挺马克沁重机枪了。”
江禾问:“还剩多少人?”
汤米闭上眼睛,回答,“两百多,弗莱茨牺牲了,他就是一直跟着我的那个爱尔兰人,猎手巴尼没躲过轰炸,没了右手和右腿,刚刚开枪自杀,副连长在进攻144号阵地的时候就死了,现在老连队只剩你,我和我哥哥亚瑟,以及当时留在后方的那十几人。”
亚瑟这时候低着头跑进来,抱着四瓶威士忌,包装精美,酒液呈现出剔透的琥珀色,一看就不是便宜货。
“看我找到了什么,那个贵族的存粮。”
江禾接过一瓶,咬掉盖子灌了下去,辛辣刺激着味蕾,但现在堑壕里没有别的水源。
“炮弹发射不掉就全归我了。”
汤米笑了笑,“不然留着还能干什么,我已经明白了,这糟糕透顶的战争,赢家根本就不是咱们这群列兵,杀多少都一样,但得坚持下去,希望就像血液,只要它还在你的血管里流淌,你就还活着。”
江禾喝掉最后一口威士忌,随手丢掉,这个蓝眼睛的大不列颠人有点文艺气质,按照乌合的情报,对方是角马骑士,擅长转危为安,一开始是个渴望建功立业的青年军官,现在却变成了厌战分子。
普鲁士的炮火持续了一刻钟,当结束的那一刻,己方战线爆发了更为猛烈的炮火洗礼,七天时间,打掉日不落帝国十一个月的炮弹生产总量,新上任的黑格堪称疯狂。
江禾冒着激荡紊乱的冲击波来到了半塌地堡里,这里存放着三百余枚各种型号炮弹。
他将俘虏卡恩从物品囊里拽出来,再把全部炮弹塞进去引爆,最后投入稀有级道具·混乱爆炸工程器,开始制作混乱炸弹。
一颗颗黑宝石落入掌心,总共245颗,根据道具备注,当总制造数到达一千颗时,混乱爆炸工程器就能提升品质。
早就苏醒的卡恩胸膛起伏,不停地深呼吸,漆黑的封闭环境让他心理压抑到了极致。
“伱不杀我到底要干什么!”
江禾没说话,又把他塞了过去,对方的精神尚未到达濒临崩溃的地步。
……
翌日清晨。
七点三十分整,一阵可怕的寂静突然降临整个战场,突然的死寂让双方士兵倍感压抑,但不过几秒的功夫,英军堑壕里排班长的哨音和吼声沸腾,索姆河战役正式拉开序幕。
与此同时,144号阵地的阻击战再度打响,烈度空前。
“他们在干什么!?”
汤米回头看向身后的英军堑壕,数之不尽的士兵排成长列,左右看齐,像是要等着参加一场阅兵仪式,他们按照精心排练的队形在军官的带领下匀速阔步走向普鲁士阵地。
江禾同样满脑袋问号,他知道历史记载中有相关的描述,但亲眼看见还是感到匪夷所思,144号阵地只是索姆河战役微不足道的一部分,完全无法影响结局。
等到步兵队列靠近,漫长放线上的普鲁士军队架起马克沁重机枪,子弹的洪流席卷大地,撕裂血肉将土壤浸染成暗红色,双方炮兵们再度开火,这一次更像是死亡的乐章。
至少二十个超编的郡营被打残建制,为了在弹雨下求生,许多人躲在战友尸体后,紧紧贴着地面躲避密集射来的机枪子弹,火力风暴中,士兵中弹时以各种各样的姿势倒下,面对如此猛烈的火力打击和惨重伤亡,攻势接近崩溃。
漫长而又残酷的一个上午过去。
江禾对惨叫已经完全无感了,至到中午赤日高悬的时候,步兵才推进到第一条防线前面,更多的阵地前,进攻序列直接溃散。
120号至170号阵地属于西侧战场,年仅四十五岁的集团军指挥官率领三个骑兵师,在步兵的战果上,成功进入敌军堑壕,撕出了一条巨大的口子,代价是数万骑兵折损大半。
后续部队加速通过战场,西线取得初步成果的时候,其他战线则是死伤无数。
混乱的鏖战开始。
……
英法战线后方,工业重镇亚眠。
一间地堡里,少将向总司令黑格引荐了来自本土的皇室特使。
“长官,这位是黑骑士,国王之盾的三位守护伯爵之一。”
来人身量不高,全身遮在斗篷之下,脸部裹满了绑带,只有一双漂亮的眼睛露在外面,呈现出花朵五瓣的形状,边缘又像利剑般洋溢着锋锐。
黑骑士主动开口,嗓音清脆,“灵魂武装·黑色曼陀罗。”
总司令黑格听说过对方的名号,有史以来为数不多以植物完成炼金矩阵铸造的强大骑士,黑色曼陀罗擅长麻痹和致幻,连国王也不愿意近距离召见她,传闻光是对视,就有可能中了黑骑士的瞳术。
“有失远迎。”黑格抿了口茶,“想必是陛下和首相有什么要紧事了。”
黑骑士递出一张地图,说道,“索姆河区域,普鲁士西线后方距离七公里处的大城市列瓦,上面的命令是必须拿下,即便付出巨大代价,逆树之剑企图让古代的奥托皇帝复苏,他沉睡的天堂宫就位于列瓦地区。”
黑格平淡道:“奥托皇帝确实是古代最出色的骑士之一,但我不认为他能完成起死回生的奇迹,即便复苏,也绝不是之前的自我了。”
“没错,所以他们打算复苏的是怪物。”黑骑士不愿过多解释,继续道:“关于这次作战,陛下和法兰西达成了默契,双方将共同开启内库,用超凡资源吸引各地的骑士参与巷战,普鲁士那边估计也会不惜一切。”
黑格沉默,奥托皇帝生前是蚜虫骑士,这是一名恐怖的超凡者,他的战斗能力并不强,但却有着骇人的战略性。
自然界中的蚜虫是繁殖最快的昆虫,雌性蚜虫一生下来就能够生育,历史上,巅峰的蚜虫大军曾摧毁过城市。
而凡尔登战役此刻仍在继续,攻守双方僵持不下,因此奥托的复苏和掌控关乎甚大。
思索过后,黑格明白,这不是自己能拒绝的事情,除非他立刻打崩对面的普鲁士大军。
“需要我做什么。”
“运送物资和通知外界的骑士们,以及替行动背书。”