翌日清晨。
乌云压城,空气沉闷,列登东区的枪炮声连续不断,江禾和汤米离开入口的工厂,街道上,十四台马克I型坦克挺进城区,两侧聚集着大量整装步兵,每辆配备两门火炮和四挺机枪。
这是这种武器首次登上战争舞台,一路前行,对士气的鼓舞具有战略级意义,绝大部分骑士正面战斗都不是一辆坦克的对手。
两人返回营地,汤米从兜里掏出单兵口粮里省出来的香烟,点燃一根,蓝色眼睛中的疲惫得到了明显舒缓。
“昨夜军令上说,阵地失守,你我就地枪决。”
江禾着嚼口香糖,平淡地回答道:“守是肯定守不住的,这一点指挥部心知肚明,枪决的影响太恶劣,大致是将功折罪的套路,这样的话,萨摩福特中将可能需要骑士,去完成一个没人愿意参与的任务。”
汤米疑惑道,“那个贵族小姐跟你说的?”
“她早跑没影了,随便猜的。”
江禾掰碎一块糖油饼干,喂给肩膀上的小乌鸦。
林间营地热火朝天,坦克投入使用,让所有指挥军官都看到了快速结束列登之战的希望,军帐前正在生火做饭,有人打到了野猪,忙着跟其他人分享。
汤米前往自己的帐篷,准备给大不列颠本土的家人写信。
江禾直奔军需处,中年上校坐在桌后闭目养神,他直到现在也不知道对方的名字。
“兑换军功。”
中年上校睁开眼睛,眼前的家伙他还算熟悉,日复一日的戴着单片眼镜,脸上如果没有泥土,容貌绝对算得上俊美,其人背后名为猩红洗礼的狙击枪已经出名了,这件秘宝狙杀了数以百计的普鲁士军官。
“1360个D级军功。”
中年上校拿出法典总录验证结果,即便早有预料,这个数字还是让他怔了片刻。
“不愧是红骑士,我之前就很看好你。”
江禾脑袋上差点冒出问号。
中年上校找出一封文件,推过桌面,说道:“古代为了表彰作战英勇,战果出色的骑士,白金宫专门颁发一种猎杀勋章,获得殊荣的骑士,直系子孙可以自行前往国王之盾担任要职,或者指定其他家族代为履行,国王之盾承认了伱的功勋,决定由你继承红骑士的名号,截至目前,本土和海外殖民地在世的单色骑士一共九人,这是荣耀。”
江禾没有半点伸手的意思,“荣耀说完了,义务呢。”
“盾守护帝国的威严和安全,剑为帝国披荆斩棘,九色骑士就是帝国最锋利的剑,自然有在危急时刻响应号召的义务,不过每一次响应,单色骑士都可以向白金宫提出一个要求。”
中年上校严肃道,“比如说,迎娶一位继承序列不那么靠前的白金血脉,或者事后出海担任一块殖民地的实权副总督,又或者从无到有拥有一家属于自己的大型企业,最不济还能获得宫廷伯爵的殊荣,这是白金宫对诸位帝国之剑的回应。”
江禾沉吟片刻,问道:“这次任务有其他单色骑士参与吧。”
中年上校点头,“上一任红骑士昨夜战死,被普鲁士的隼剑击杀,灰骑士已经就位,在你决定接任前,我没有权限透露更多内情,但有一件事得提前声明,你和汤米少校未能守住阵地,萨摩福特中将有权将你们送上军事法庭。”
江禾轻嗤一声,拿起法典页清单。
A级战功当中的十二件稀有级秘宝,最有价值的那一件已经被人兑换走了,那是象龟骑士死亡后遗留下来的东西,一次性消耗型秘宝,能让使用者的寿命延长至一百五十岁,前提是不因疾病和纷乱死去。
正常来说,这种关乎寿命的东西应该人人趋之若鹜,白金宫将其半舍弃,也是迫不得已,秘宝源自灵魂武装,但并非所有秘宝都只有正面的增益,倘若骑士死前堕落为怪物,那么残留下来的秘宝就将继承诅咒。
而象龟秘宝便是其中之一,具有思维迟钝、行动僵硬、嗜水等一系列负面诅咒。
不过就算诅咒再多一倍,也还是有大量骑士愿意为之拼命。
江禾将目光放在第二件上,这件秘宝同样蕴含诅咒。
[名称:双头鹰裹尸旗]
[类别:功能类]
[品质:稀有]
[效果:以一种兽魂作为能源灌入自身,即可于躯体背部铭刻图腾旗帜,获得灵魂武装的延伸分支·披风,拥有第二套骑士能力]
[诅咒:狄奥多拉的噩梦。每当夜晚,噩梦将从阴影中袭来]
[警告:物品内有强大精神体残留]
[备注:以双头鹰作为旗帜的古拜占庭帝国,曾经拥有长达千年的霸权,皇室紫袍贵族代代传承着双头鹰骑士的力量,具有两套灵魂武装,随着双头鹰灭绝,帝国的辉煌付之一炬,亡魂在孤独中等待着继承者]
江禾看完执行官权限显示的信息,眼中浮现一抹惊讶,第一个念头是“好长的介绍”,第二个念头是“必须消毒”,至于亡魂等待的继承者,听起来很不错,但本质估计与傀儡无异。
“我同意成为红骑士,要求是换到这件裹尸旗和一件不在清单上的狮心王秘宝,另外,军功兑换狮心王头盔,炼金子弹和药剂的配方各一份,剩余的兑换材料。”
中年上校脸色意味难明,道:“看在切茜娅的份上,首先我建议你换一件秘宝,那张裹尸旗已经害死了不止五名骑士,由于一夜即死,连国王之盾也没弄清楚原因。其次,一个要求无法换到两件东西。最后,狮心王秘宝原本是一整套铠甲,如今早就失散了,我们莱蒙家族为此搜寻了百年,才靠运气碰到一件护手。”
江禾拿过文件和勋章,“那就裹尸旗、狮心王头盔、材料、炼金子弹和配方。”
“你到底听没听我说话啊。”
中年上校头疼欲裂,万一这家伙死于裹尸旗,接下来的行动必然受阻,这件秘宝和象龟秘宝一样,都是用来吸引炮灰骑士的。
见对方情绪激动,江禾直接发动了催眠,而且还是连续三次,对于拜占庭的裹尸旗,双方各有考量,统一意见是件麻烦事。
“古老帝国的东西,当然值得收藏。”
“一切都是为了任务。”
“我就拿来看看,不用。”
中年上校陷入迷茫,他总感觉这种三段式的言语有点熟悉。