坤宁宫
罗勇向高皇后做追赃助饷情况报告。
其中包含了户政府的名册与所缴金银的明细，还附上被缴太监当事人的签字画押。
以及后营、左营的行动报告，用刑情况。
还有罗勇亲撰的工作总结，这是现代高珵教他的，事情做得再好，靠嘴巴说是没用的。
必须写好总结材料，列出可信的佐证，才是一份完美的答卷。
高皇后让高程坐下，她仔细翻阅每一页内容。
一刻钟后，高皇后终于放下手中厚厚的材料，点头称赞：
“罗勇，这些报告，有始有终，有凭有据，写得极为详尽，仿佛我也亲身经历其中一般。”
“这等做法，日后务必要在大顺朝中推广开来，让各地官员学习。”
罗勇有些不好意思，只能答道：“是！”
高皇后将总结材料交给侍女，说：“明日朝会，你亲自呈与皇上阅览吧。”
罗勇接过侍女拿来的材料，答道：“是！”
高皇后见罗勇沉默寡言，柔声宽慰道：“你辛苦了，听闻还受了伤，不妨事吧？”
罗勇下意识捂了下伤口，说：“小伤而已，多谢皇后关心，既然皇后知晓此事，您可知是何人所为？”
高皇后站起身来，渡步至罗勇身前，并不作答，反问道：“我上次跟你说的事，还记着吗？”
罗勇努力回想，上次说的，无非就是告诉我皇上最近每日要接见官员，问询治国治京的事宜，以及那份关于尚德堂案件的奏疏抄本。
“记得，皇后当初还叮嘱我不要告诉他人。属下食言了，请皇后责罚！”
高皇后没有觉得意外，接着问：“除了他，没有其他人了吧？”
“没有！”罗勇斩钉截铁地说。
“那便不算食言。”高皇后露出欣慰的微笑，似乎这就是她要的结果。
高皇后又说：“皇上明日要接见个别致仕旧官、京中耆老，问询天地民生之事。你待会儿呈上一份名单，交与我处，我自会安排。”
罗勇张口欲问，但又想起高皇后曾叮嘱不要事事问她，也默许了高珵可以分享宫中情报，便也识趣，拜别皇后出宫了。
文华殿
李自成正在查阅刚刚发来的情报，明军暂时没有北上动静，吴三桂的军队前日已达永平府玉田县。
“胡闹！”李自成怒拍御案，大声说道：“这吴三桂走了大半个月还未到京，是何用意？”
亲卫与来信的驿卒，皆跪伏于地，不敢言语。
牛金星恰好到殿外求见李自成，李自成喝退他人，召牛金星进殿。
李自成稍稍收了怒气，问道：“聚明，事办得如何啊？”
牛金星不敢隐瞒，一五一十地汇报这几日来京城官员追赃助饷的情况。
李自成听后，不喜不怒，淡淡道：“丞相辛苦了，朕再给你一日时间，务必要追缴完成！”
牛金星答曰：“臣竭力而行，定不负皇上重托！”
李自成冷笑道：“你看人家罗勇，早就办完了，三千多万两银子，全数入库，你呢？”
“活是你先揽的，动作比他慢，缴银比他少，还把京城搅得鸡犬不宁！”
“皇上恕罪！”牛金星立马跪伏于地，解释道：“官员不似太监那般人员集中，权势较小，容易掌控。”
“他们仰仗对大顺有功，财物又藏于别处，还有人拒不上缴，臣的进度才稍微慢了些。”
李自成漫不经心地问：“是何人拒不配合啊？”
牛金星进殿前听到李自成对吴三桂颇有不满，不如，将他老爹吴襄拿捏住，他吴三桂定会乖乖配合，到时钱财和兵权全都收过来。
想至此处，牛金星说道：“城中各人，唯吴三桂之父吴襄最为顽固。”
李自成又重重拍了御案，怒道：“又是吴三桂，朕看这厮来降是假，来兵谏谈条件是真！”
牛金星暗喜，道：“那，依皇上之意，吴襄吴三桂父子，该如何应对啊？”
李自成说道：“拟书一封，送与吴三桂，言曰：尔父无忧，朕翘首以盼吴帅归京，父子团聚之时，封候赏爵之日，望尔速归。”
接着又发表了对吴襄的处置意见：“将吴襄一家人看管好，勿要使其有机会向吴三桂传递消息。”
牛金星：“是，臣已命人严加看管。”
“还有，别把他打死了。”李自成说罢，便起身欲退。
刚走两步，又回头说道：“记住了，再给你多一日，两日后便是登极大典，莫要耽搁大事，明白了吗？”
牛金星叩头，郑重地说：“臣明白！”
牛金星离宫后，回到了他在京城的新宅。
那是大明曾经的二品大员的大宅，院落别致，装潢精巧。
张通判早已在正厅等候：“牛丞相，您可算来了。”
牛金星猜到张通判想说什么，先一步开口说道：
“皇上今日召我进宫，训斥我督办追赃助饷无力，对受缴之人过于怀柔，以致落后于他人。”
“啊这……”张通判刚想开口抱怨自己被连追两次，闻言便也不敢多嘴。
“牛丞相，要下官如何做，请示下。”
牛金星暗暗窃喜：算你识相。
随即便道：“明日皇上就民生的议题，召集相关人员入宫奏对，你便应召请见。”
张通判应道：“遵命，那下官该说什么？”
牛金星目透杀意，说道：“你重提旧案，一口咬死高珵乃盗匪罪首，又言罗勇蓄意包庇，滥用职权私调太医院物资、后营士兵助匪。”
“其他细枝节末的事儿，你就自己看着办吧，放心，咱家皇上虽然驭人不贤，但也虚心纳谏，从未在殿前责罚失言之人。”
张通判腹中盘算，终是答应了下来，只是略有担忧地说：“牛丞相，若下官有难，也请阁下仗义相救啊！”
牛金星哈哈大笑：“张通判啊，你若办成此事，我即刻向权将军禀报，退回先前缴你之银。”
“而且，顺天府尹，也该换人了。”
张通判眼前一亮，一扫之前的颓丧之气，拱手道：“请牛丞相放心，明日我定竭尽全力！”