播州，匆匆步入了厅中的孙时泰正微微俯身，小声地禀报着从贵阳府传回来的消息。
毛祖光大闹贵阳府学，殴伤水西、水东土司子弟，贵阳府知府责令其罚银五百两，赔偿给府学以及府学中受伤的学子。再就是勒令其即刻离开贵阳府。
播州之主杨应龙一身红色暗花缎的道袍常服，惬意地坐在金丝楠木打造的罗汉床上，一手轻轻地叩击着炕几上的棋盘。
一手虚握成拳，拇指轻抚陡峭的唇峰，那双凹陷的枭目如睁似闭。
等孙时泰言毕，杨应龙当即问道。
“我播州子弟可有事？”
孙时泰暗瞥了眼跟前这位播州之主，摇了摇头答道。
“播州子弟无事，当时正是您的侄儿杨平安连发数矢，震摄住了毛祖光及其从属，逼退了毛祖光，不然后果难料。”
“又是那小子，好，不愧是我杨氏子弟，文采过人，又有此胆略，若是能再加打磨，日后当可为我儿顺栋的得力臂助。”
杨应龙一挑那双修长而又醒目的剑眉，这才长身而起，负手缓步而行，那双狭长眼眸朝着殿外远眺。
孙时泰眨了眨眼，上前一步低声道。
“毛祖光此人桀骜不驯，对于东翁多有非议，而今他在贵阳府那边如此折腾，是否借着这个由头，先下手为强……”
杨应龙前行数步，那张棱角分明的面颊在斜照入厅的光线映射下，藏于眉骨下的狭目越发显得幽深。
他抿了抿那陡峭的唇峰，嘴角微微一撇。
“仇家都没找上门来，我倒先处置了自己的臣子，这让播州大小土司如何看我？”
“他毛祖光当真是个蠢货，闹到贵阳府去，让那水西、水西看杨某人御下不严的笑话。你派人告诉他，给我老实点，再生是非，我扒他的皮。”
那略显低沉的嗓音不高，却足以震得人心生悸。
在这播州一亩三分地，杨应龙一言可决无数人的生死，不论此人是播州百姓，还是那些土司。
孙时泰心中一凛，郑重地颔首道。“此事，属下亲自去办。”
“嗯，你办事，我放心，早去早回，养马城那边传来消息，此次购入的马匹中有几匹老迈劣马。
你回来的时候顺道去看看，若是查实是谁做的手脚，把他的脑袋提来见我。”
孙时泰恭敬地朝着杨应龙一礼，缓退数步之后，这才转身快步而去。
一身彩绣辉煌精致富贵至极的贵妇张氏，端庄地站在紫檀木书案旁边，手中的石榴花图玳瑁柄团扇轻扇，看着杨应龙正提着狼毫笔在那里临摹字贴。
杨应龙悬腕握笔，正在临摹着一张欧阳询的碑帖，头也不抬地问道。
“二郎那小子呢？昨日为何不见他过来请安。”
张氏温婉一笑，手中的团扇扇动的方向又朝着杨应龙移了移，柔声道。
“老爷，二郎的友人前日成亲，他道贺去了。想来昨个应该是喝多了，怕过来挨老爷训斥，不敢前来。”
杨应龙撇了眼这位时时刻刻维护二郎的张氏，没好气地将笔撂于羊脂玉雕琢的笔山之上，冷哼了一声道。
“他若是怕我，那就不应该吃那么多酒。”
张氏浅笑，搁扇，将茶碗奉到了杨应龙跟前解释道。
“瞧老爷您说的，这些日子，二郎也一直老老实实在家中养伤，并未惹事，也就只是友人相邀，这才去了一回。”
“你就惯着他吧。”杨应龙接过茶碗吃了口茶，无奈地摇了摇头道。
就在夫妻二人窃窃私语时，杨应龙若有所觉地扭头朝着屋外望去。
就看到了精心妆扮过的爱妾田雌凤朝着这边翩翩而来。
满头青丝梳成䯼髻，头戴金镶玉牡丹挑心又用垂珠子璎珞的围髻裹着，一枚殷红的宝石，恰巧就垂于眉间，宛若美人痣一般，衬得那双既媚又亮的凤眼宛若含有溢彩流光。
一身大红织金牡丹纱曳撒，随着她那灵动婀娜的步姿，宛若开谢交叠的艳红牡丹。
凤眼顾盼，修眉神飞，一股娇媚入骨偏又有英气勃勃的神韵交织。
当她看到了杨应龙时，凤眼便渐弯成了甜润入心脾的两牙弦月。
“凤儿，这是打哪来？”
杨应龙笑着招呼了一声，眼中的宠溺之色。
令身边张氏心头一酸，藏于袖中的素手已然悄捏成拳。她微微撇起的嘴角，让原本被脂粉遮盖的法令纹越发明显。
屋内虽然没有阳光，可田雌凤那明艳动人的灿烂笑容，仿佛让阳光都照进了人们的心房。
“见过老爷，见过大姐。妾身今日到城外骑马，正巧遇上了来自贵阳府的信使，一打听，才知道是那主持贵阳府学的方教授给老爷的信。”
“妾身自然不敢怠慢，正好接下了这信使的活，特来将书信献给老爷。”
“方教授？”杨应龙双眉一挑，接过了书信拆开细看起来。
田雌凤回眸朝着张氏那身奢华却又色调素雅的襦裙打量一番，又看向自己，颇为不好意思地道。
“大姐今日这身妆扮，当真是雍容华贵，十分的典雅，怎么都不会坠了大妇的风范。
哪像小妹，只能依仗着年轻，就喜欢这些艳色的衣妆……”
“……”
看着跟前矫揉造作的田氏，张氏的嘴角与眼角都在微微地抽搐，恨不得扑上前去撕了这个狐媚子那张讨厌的樱唇。
专注看信的杨应龙狭眸一张，嘴角难以控制地渐渐上扬，忍不住拍案而起。
“好！哈哈，杨平安这小子，当真是惊喜不断啊。好好好……”
张氏面色一僵，一旁的田氏已然甜笑着凑到了杨应龙的身边，好奇地道。
“夫君，我那平安侄儿又做了什么，值得夫君如此开怀？”
“此子在府学季考之前的这次测试，不但再夺魁首，而且其学问明显又有进益，远超府学诸多学子。”
“方教授还说，回头他便回禀报提学，希望提学能让平安参加今年的院试。说不定我播州杨氏，今年就要有一位举人出身的才俊了。”
田氏满脸喜色地轻击素手，回眸朝着面色微白的张氏甜笑道。
“这可真是天大的喜事，没想到小平安不但有勇有谋，这做文章也是顶尖的，是吧大姐？”
张氏迎着杨应龙投来的目光，从容颔首一笑道。
“这的确是件好事情，说来，还是夫君有先见之明，让平安成为二郎的伴读，他才能有今日。”
杨应龙爽朗一笑，拔身而起。
“夫人所言甚是，我得给方教授回上一封书信，让其多费一些心思，万万不能耽误了平安今年的院试。”
“妾身来给您研墨，对了夫君，妾身那里有一方洮砚，听说那些读书研学的老儒，最好这些文宝。
妾身用不着，倒不如随信一块送予方教授，也算是物尽其用，结个善缘。”
提笔凝神的杨应龙听得此言，看着这位善解人意，体贴入微的爱妾，道。
“还是凤儿你最知我心思，明白事理。好，回头你生辰，为夫定会给你一个惊喜。”
看着夫君与田氏那个狐媚子在眉来眼去，张氏差点就控制不住自己的情绪，只能端起了茶水，借着宽裙遮挡住眸中难掩的不忿，以及不安。
吃了口茶，定了定神，仪表端庄，恢复淡泊雍容气质的张氏这才款款移步过去……
阁楼之中，绣幕色连，珠玉的光晕，被透过门庭的日色，都漾成了斑斓七彩，妆台富丽，案上的珠宝首饰琳琅满目，一方尺许高的铜镜，打磨得纤毫毕现，映出了坐在妆台前，衣襟奢华的张氏那张阴晴不定的脸庞。
直到听到了小青的脚步声从屋外响起，张氏这才收敛起了焦躁情绪，抬眸向外望去。
就看到了张有道恭敬地垂首弯腰，快步入内之后朝着自己一礼。
“见过夫人，不知夫人召小人前来有何吩咐？”
张氏朝着张有道微微颔首，抬眸朝着心腹侍女小青道。
“茶凉了，差人去换一壶，你在外面守着，不许人靠近。”
小青乖巧地答应了一声，摇曳着那柳腰上前提壶转身而去。
屋内，只剩下安然端坐着的张氏与卑躬屈膝的张有道。
“贵阳府学的方教授传来的书信，老爷已经收到了，方教授对那杨平安可谓是大加褒扬。”
“此子名声越大，老爷越是重视此子。”
张氏顿了顿，看向张有道。“依你之见，该当如何？”
张有道飞快地眨了眨细缝眼，垂首进言道。
“夫人，小人以为，为了二公子着想，应该尽早下手。再拖下去，杨平安若是再做出什么讨得老爷欢心的事情，到那时，就越容易引发后患。”
“动手，动手……你难道就知道使这样的手段？”
张氏不悦地瞥了眼张有道，没好气地训斥道。
看到张有道唯唯诺诺不敢再言，张氏轻抚了抚发紧的眉头，思量半天这才开口。
“不能再由着二郎的性子继续耍乐，我准备让二郎尽快回府学上学，他的腿伤，也该到好的时候了。”
张有道点了点头，转变话题附和张氏道。
“夫人说的是，二公子回到府学，若是能够有所上进，老爷也会开心，对二公子刮目相看。”
张氏信心十足地点了点头。
“是啊，二郎向来聪慧，只要他愿意用功，定然不会比杨平安差。”
“只要他能够用一半的心思读书，成绩不要太差，那我就能为他设法把入读国子监的名额夺回来。”
张有道亦是点了点头，倘若二公子成绩太差，又有杨平安做比较，二公子得了这个名额，势必惹来许多非议，到时候闲言碎语传入向来极要脸面的老爷耳中……