深夜，紫宸殿内殿。
明黄的幔帘随着窗柩拂进的微风逶迤而动，更映得烛火明明昧昧，在这无边的夜色中如同鬼影撞撞。
沐辰汐退了沉重威严的龙袍，摘了冠冕，散了发髻。湘妃色的轻纱寝衣与逶迤至腰的乌发，尚有不同于大殿之上的女子柔美。
御案上奏折一摞摞规整叠堆，沐辰汐左手撑着下颚，右手提着朱笔，丹凤眼自然垂落瞥着那密密麻麻的字迹，此时以往凌厉的眸光退去，终于敢泄出一丝疲态。
“陛下，夜已深，您该歇着了。”锦袍乌帽的女官足不留声地上前，躬着身子轻声道。
“如何歇？”大慕女皇眸色未动，果断地在那本写满奉承之言却毫无益处的奏本上打了个猩红的叉，连批示都懒得写，拿起丢到一旁。
“而今七派频出，地方官员多有尸位素餐之辈，这表面上的风平浪静又能维持多久？若是朕稍微懈怠些，这江山恐怕就要拱手让人了。”
女官自知失言，跪地连连告退。
沐辰汐疲惫地揉摁眉心，“罢了，朕自行安排，你下去吧。”
女官的脚步声消失在门口，空旷的殿内一片沉寂。忽地，外头狂风乍起，将结实的沉香木门框拍得哐哐作响。
沐辰汐在这呼啸的妖风中抬起了头，只听得那破空的呼啸如同鬼哭狼嚎，无情地撕裂了夜色的平静，也搅得她原本沉静的心境忽然升起一股焦躁。
大慕这一汪看似平静的湖水下，暗流涌动，风雨将至。
吱呀——
侧窗发出一声轻响，一抹青色的身影裹挟着夜的寒霜轻巧踏入。
沐辰汐头都没回，“你来了。”
南宫若痕轻轻拂了拂青衣下摆的尘土，整好衣襟才神色恭敬地走到御案前，“陛下。”
来人赫然是个身形高挑的女子。她不同于寻常女子的柔美，反而生得眉目深刻，琥铂瞳色一派泠然，轮廓线条干净利落而有着几分英气。青衣窄袖，鬓发高束，正是专为女皇办差，保护女皇安危的锦衣卫。
“此次出宫，可有收获？”沐辰汐对这位自小伴在身边的护卫是信任的。有时候她甚至在想，若是皇兄身体康健，自己没有继位，两人应该能成为亲近的好友，而绝非现在的君臣壁垒。
南宫若痕面色发沉，“陌将军派出去的十二御龙卫，全员被杀，一剑封喉。”
沐辰汐眉间一凛，眸中寒霜渐凝，“一剑封喉？莫非，是剑影门？”
“正是剑影门。”南宫若痕一颔首，“属下探听得知，剑影门的裳月护法曾经路过那里，而发现御龙卫的尸身，正是在她们行过之后。”
“好啊。”沐辰汐修长的手指猛地攥紧，朱唇紧抿，满目寒霜。
“朕只道葬花宫与鬼谷想要先来当这只出头鸟，原来剑影门也早就按捺不住了。”
“陛下，有句话属下不知当不当讲。”
“说。”
“陛下以女子之身继位本引得的四方觊觎，虽然有两位将军坐镇朝堂，可江湖中不服之人大有之。而今七大派都实力强劲，恐怕都想分裂朝堂，作乱大慕，以在乱世中分一杯羹。”
道理沐辰汐自然清楚，可她本想着铁血数年方安定下来的局势，应当能再维持一段时间的安稳，也能让常年为战火所累的百姓休养生息。
却不想内忧外患刚平，江湖又起了争端。
沐辰汐撑着御案起身，凝着窗外无边夜色良久，忽而冷笑出声，“看来朝堂与江湖门派免不了一场腥风血雨，既然如此，朕也会让他们知道，大慕皇朝从来不是尔等江湖人士所能撼动的。”
“陛下打算？”
沐辰汐扭头盯了她片刻，挥了挥手，“你去告诉陌云，好戏可以开始上演了？”
南宫若痕走到门口，忽然又被叫住。
“若痕。”
“陛下还有何事吩咐？”
“记得去太医院治治身上的伤，身上的血腥味香囊都快盖不住了。”
南宫若痕怔愣片刻，竟分不出陛下这一言究竟是在关心她，还是责备她。
“属下失仪，多谢陛下关怀。”良久之后一颔首，快步离开了紫宸殿。
午时的日头正烈，达官贵人都躲到院子里纳凉。一家医馆门口却门庭若市。
狭窄的铺面前排起了长队，柜面的木板已然开裂，里头坐诊的大夫穿着粗布素衣，只有上头一方牌匾还算规整，小叶紫檀的沉木上赫然是三个暗红的大字——回春堂。
枯木可逢春，人死也可回春。传闻这里坐镇着一位妙手神医，可肉白骨，解千毒，只要还剩一口气送到回春堂，都有再续命的机会，这也是此处永远济济一堂的原因。
“白大夫，看看我家姑娘吧。”
“大夫，我家老爷子快不行了。”
……
就在人头攒动，人声嘈杂之际，两名鬼面具覆面的黑衣人突兀地出现在人群当中。他们不由分说地挤开队伍，直冲堂口坐镇的大夫而去。
“哎这两位公子，回春堂讲究个先来后到，你们怎么可以……”
白日升一边替老婆婆把着脉，不耐烦地抬起头，声音嘎然而止。
他猝然起身，慌忙退回堂内，“来人！关门！今日不坐诊了！”
可已经来不及了，就在众目睽睽之下，两名鬼面人闪电般出手，几十枚银针如飞花爆出，其中一枚正中白日升的眉心。那剧毒扩散得极快，他还没来得及封住自己身体各处穴道，脸就刷然褪去了血色，嘴唇也变得酱紫，喷出一口黑血后轰然倒地。
“白堂主！”几名药童打扮的少年惊惧呼喊，如临大敌步步后退。
“快。”其中一个青年人推了推旁边半大的少年，低声嘱咐，“快去给谷主发信号，回春堂遇袭，白堂主已然身亡。”
说完他顺手拿起桌上捣药的铁杵冲了上去，“我跟你们拼了。”
鬼面人轻松避开，一手掐住他的脖颈用力一拧，随着咔嚓骨骼爆开，青年人的脑袋以扭曲的姿势往下坠，双目圆瞪没了声息。
“师——”少年人双目噙泪，刚要喊出口，就被暗门探出来的大掌捂住了嘴，顺势将他扯入门内。
这一幕就发生在鬼面人的眼皮子底下，可他们犹如看不到般把杀气腾腾的目光投向了剩余的人。
“你们……你们到底是什么人？为什么要对小小的医馆动手！”
嗬——
鬼面人像是听到了天大的笑话，阴毒的眼神中流露出嘲讽的神色。“那些蠢货当你们是寻常医馆，谁也不知道这看似普通的回春堂，就是鬼谷在骓阳城最大的分堂。”
“打着济世救人的名义，行着收集情报的勾当，以为收买这些人心就可以与我们分庭抗礼吗，做梦！”
“我们是葬花宫的人！”
“你认为是便是吧。”
鬼面人双手齐发，更多的毒针如同密集雨丝般飞射堂内，几人很快被扎成了刺猬，发黑的鲜血淌了满地。
经过一番搜查，确定堂内还没跑的人都死光后，两个鬼面人交换了眼神，扔下火折子将整个回春堂付之一炬。
红衣如血，乌发如墨，肌肤似雪，眼眸如冰的妖孽男子斜倚在装饰豪华的马车内壁，一旁的小桌案伤美酒瓜果一应俱全。
他骨节分明的苍白手指夹起一粒晶莹的葡萄，狭长凤眸中似笑非笑，“那陌云就真的没有再出现？”
“堂主，千真万确。”相貌妖冶的粉纱女子是他的侍婢，话语间斟了一杯美酒，徐徐捧到狐药面前。
“女皇还要靠他震慑江湖与朝堂，若他无事，必然不会隐匿。”
“是吗？”狐药接过银色酒樽，放到嘴边却没饮，眸色晦暗，“可我怎么始终觉得，这里头有些古怪。”