陈求法很快就想到了答案——只怕星火阁给沈空孝的价钱也不满意，所以这位毗山山主才去了铁佛寺的和尚那里，想多赚一些灵石。
“他不去星火阁，难道沈家的店居然连沈家人都要宰？”
“恐怕不是宰沈家人，而是在宰他沈空孝。”
陈求方脸上还有几分幸灾乐祸。
“我经熟人打听到的，那沈去忧啊，似乎对沈空孝在沈才思、沈去傲间摇摆不定，一直不明确表态支持家主很不满，所以这回故意要给沈空孝一个难堪。”
“未必是要给沈空孝难堪吧。”一直没怎么说话的陈道渌开口了，“我看，也可能是想借这个机会，逼他毗山明确表态，支持沈才思。”
陈求方捋着胡须，缓缓点头。
“确实有这可能，毗山虽然姓沈，但立场倒与我们这些外姓更接近，说不定有施为的地方……回头我会把此事报知老祖的。”
说罢，他又宽言勉慰了陈求方几句：“你为家里做事，家里自然不会亏待你。求方啊，我晓得你爱财，但眼下家里确实难，等过了这个槛，家里会记得你这份辛劳的。”
陈求法当了那么多年的家，深谙御下之术，要让人好好办事，多少得给点甜头。
不过陈求方这擅长打算盘的家伙何等精明，一句含糊的“记得你这份辛劳”，如何能叫他满意。
“四哥，我在想啊，咱下回是不是能把东西通过乐山记卖出去，没必要卖给那星火阁。”陈求方说着，瞅了眼陈道渌，“让星火阁倒一手，咱们的利自然就薄了几分，不如自己来干，说不准能赚几个灵石。”
这话要是别人说出来，陈求方一定会反驳，可既然是出自陈求方之口，那陈求法立刻就明白了这个弟弟的意思。
他大约是有什么门路，可以多赚上一点，和我这么说，估计是不想让道渌再盯着他，叫他不好动手脚。
想了想，陈求法点了头，就算陈求方过一手，可只要赚到的灵石比卖给星火阁的多，那家里也可以接受，就当是陈求方辛苦操劳的奖赏好了。
“那就这样吧。”
陈求法话中明显有了结束之意，陈求方和陈道渌知机的告辞，只有道白留了下来。
面对这个最亲近的子侄，陈求法虽然心里疲惫不堪，脸上还是强挤出笑容。
“白哥儿来寻我是有什么事情？”
看着四伯眼角的倦容，道白心中暗暗一叹。
“家中事情繁琐，拳中掿沙，辛苦四伯了。”
陈求法苦笑一声：“嗐，这种事情总得有人去做，拳头捏不紧沙子，总不能就不去捏了吧？”
说着，陈求方看向道白，目露期望。
“我们求字辈的老家伙也就这样了，家中顶事的除了我，也就你六伯七伯。求方贪财，求安胆懦，做不得大梁。
你们道字辈的大哥道渌，论年岁其实和我们这些老家伙差不多，若是不得筑基，他也当不住事情。等你们道字辈当家呀，还得是你和道紫两人来挑重担。
今日我的辛苦，恐怕也是明日你的操劳，家不好当。说多了，下头人就要说你专横；说少了，人心便要离散。修士炼气要燮理阴阳，可燮理阴阳这四个字是何等的难啊！”
道白默默听着，不由想到，如果是他在四伯这个位子上，又能做得怎么样呢？
“唉，不说这些了。”陈求法摆摆手，又是一声叹息，“你来是有什么事情？”
道白从腰间取下一只口袋，双手递给四伯。
“去年沈家赔我的二百灵石，还有杀邱昆的斩获，我和道紫先后花了一百六十多个，还剩下六十来枚灵石。我留了灵田，剩下六十枚都给四伯拿来了。”
陈求法一怔，连忙把这袋子推还给道白。
“你这孩子，这是做什么！家里再难，也不至于用你们这些年轻后辈修行的灵石来填亏空！我和你渌大哥再去不归山猎两回妖，这亏空就补上了，你这点灵石快拿回去！”
然而道白却不接，硬把袋子塞进四伯手里。
“四伯疼爱侄儿，侄儿都省得，但越是这个时候，越该有人做出样子来，不然就和四伯刚才说的那样，下头人只会离心离德。”
这话说到陈求法心里去了，他默然片刻，只得接过了口袋。
“你说的有理，这袋子灵石我姑且先收着，回头填了亏空，再补给你。”
这回道白没有说自谦的话语。
“其实这笔灵石拿出来，侄儿也是有点私心的，家族府库中还有些灵岩石，我跟着陆师父学炼器，正好要采办些材料。”
陈求法听了，不由失笑。
“这点东西，值当什么？灵岩石这东西本就便宜，一个灵石能换十个，你拿一百个去炼，也决计没人敢说你什么的。”
道白谢过四伯，又叙谈了一会儿，便告辞离去。
陈求法在空荡荡的屋舍内独坐了一会儿，不知想了些什么，好一会儿后，兀自起身，往陈君谋的洞府而去。
另一头，拿到灵岩石的陈道白回到庐舍，准备尝试第一次独立炼器。
陆公明把【羊方鼎】借给了他，这位筑基前辈似乎很是悠然，在震泽边采气，时常好几天也不回来。人家是筑基修士，餐风饮露，辟谷断食，十天半月不吃不喝都没问题，道白也不好去打扰他，自己过自己的日子就是了。
按着陆公明传授的炼器术，道白先是化灵岩石之形，将其置入【羊方鼎】中，以阴阳二气炼化物形，去其形而存其质。
当时陆公明这位筑基修士出手，炼化颙飞枭的眼珠都耗了足足一天一夜的功夫，如今道白亲自操手，真切感到了这炼器之难。
且不说炼化灵岩石所要花耗的法力和精力，单是第一步上手，道白便出了大问题——他修两道阳气，出手法力阳气太旺，即便【羊方鼎】可以升起一道阴气来协调，也抵不过【神离】的威力。
因而，哪怕用上“用九永贞法”，道白也没能炼化灵岩石，反而把灵岩石炼“化”了。
第七次从炉鼎中耙出灵岩石的灰渣后，道白都有些怀疑自己了。陆公明收徒那一天的烧符测试，道白就是一个“火力过猛，戾气过重”的评价，在炼器一道上天然就是有不足的。
尽管他很用心学了，但有时候天赋的缺憾，不是勤奋弥补得回来的。
道白叹了口气，第八次将灵岩石放进炉鼎。
“白哥哥，你这是哪里弄了这许多的煤灰来？”
怜月恰好经过，看着道白堆在院里的那一堆灰渣，都忍不住问出了声。
道白神情尴尬地解释道：“这些是我炼器失败的灰渣……是晚饭好了吗？”
“就快好了，方才我见陆前辈回来了，正在前厅坐着饮茶呢。”
陆公明不声不响回来，道白可不能安坐在这里失了礼数，赶紧去前厅问候。
“师父回来了！弟子没有远迎，还望恕罪。”
“你这孩子，说话老这么客气。”陆公明放下茶杯，招手示意道白过来，“方才看你在专心用炉鼎，便不打扰你。炼得如何啊？”
道白低头，惭愧地答道：“弟子愚笨，已经失败了七次，连化形这一步都做不好。”
陆公明闻言笑了笑，摇着头道：“才七次，这门功夫你想上手啊，还早着呢！当初我学炼器的时候，失败了足足一百次，才终于炼出个四不像的玩意儿来。学炼器，从来不是容易事情，慢慢来吧！”
他拍了拍道白的肩膀，回身看向端着一碗枇杷出来的怜月。
“怜月姑娘，饭可好了？就是想着怜月姑娘的手艺，今天特意回来吃晚饭的！”
怜月忙放下了枇杷，福身一礼。
“已经好了，奴家这就去盛饭。”
看着怜月转身离开，陆公明脸上还留着笑意，眼睛没看道白，话却是冲着他说的。
“这姑娘，是个望气修士吧。”
道白身子一震，到底是没能瞒过陆公明这位筑基的眼睛。
“……是，弟子并非有意欺瞒，只是……”
“我晓得。”陆公明打断了道白的话，“你家的事情，我这个做女婿的多少还是晓得的。陈老祖一生坎坷，以己度人，自然不相信任何外姓。说句不恭敬的话，陈老祖是矫枉过正了。
自己一家一姓，能出多少的修士，其中又能有多少的良才？看你家今日的局面，拘泥于本姓，以至于陈求法、陈道渌这些人物，大半辈子都要为族务所累，难以碰到筑基跟脚，若是有外姓附庸供以驱使，何至于此？
当然，我一个外人，有的话是不好说的，也就你我师徒独处，我能说上两句罢了。他日若是到你当家，道白，这项弊政得改！”
陆公明这番话话语算是发自肺腑了，道白一时都不知对方是真情流露，还是交浅言深了。
他心底闪过不少心思，但面上还是得恭敬受了这句话语：
“师父的教诲，道白铭记于心。”
“你聪慧过人，多余的话也不用我说，这姑娘的事情，我自然不会对别人提起。但你也要小心，我能看出怜月姑娘身负修为，你家老祖自然也能。”
道白心中一紧，俯身长拜。
或许陆公明回来就是为了和道白说这件事的，吃过晚饭，他便又离开了庐舍，飞去震泽边采气去了，连炼器的事情都没有指导过道白。
当然，可能他那句“慢慢来吧”便已是眼下最好的指导了。
道白也是个从善如流的人，陆公明都说他自己失败了一百次，才第一回成功炼出东西，那么才失败了七次的道白自然也无需气馁，老老实实的炼着就是了。若是灵岩石炼完了，这便宜货色，现在各家又为了千竹门的供奉在坊市上大肆抛售灵物，随随便便就能买来一大堆练手。
连番失败，道白下了狠劲，不惜代价地炼化灵岩石，一连七天，从家族府库里领来的一百枚灵岩石，愣是让他毁掉了大半。
结果一无所得，基本都成了炉渣。
直到第八天，道白炼制第八十块灵岩石的时候，终于将自己法力的阳性控制住，第一次成功完成了灵岩石的化形。
虽然只完成了炼器的第一步，但这对道白而言依旧是不得了的进步。
而这一天对道白而言是双喜临门——道紫出关了。
道紫炼化了【霡霖】，突破到炼气中期，修炼进程比道白还顺利，只用了十二天的时间便出关了。
毕竟，道白的第一道气不是自己炼化的，而道紫却是十足从入道境一步步修炼上来的，若不是有道白这个特例，她才是当今陈家最有机会成就筑基的后辈晚生。
“小阿兄，你这是在做什么呢？”
闭关许久的道紫迫不及待地就凑到道白身边，好奇看着那一堆炉渣。
“呃，这些都是炼器的失败之作。”道白揉了揉道紫的脑袋，迈前一步，把那堆炉渣挡住，“倒要恭喜紫丫头啊，成功突破，如今也是炼气中期了。”
道紫抱住小阿兄的腰，这丫头还没长开，同这两年个子迅速长高的道白相比，才堪堪到道白的胸口，小脑袋顶着道白的肚子好好蹭了蹭。
“好久不见小阿兄了。”
道白失笑一声，抱起道紫，给她高高举了两下，然后才放下来。
“好了，又不是小孩子了，这样粘人，让陆前辈瞧见了仔细被笑话了去！”
“笑话就笑话！”道紫嘟着嘴，但终究是不好意思再往小阿兄身上靠了，“小阿兄，你这炼器术练得如何了？”
“还差得远呢。”道白苦笑着，拿出好不容易炼出来的灵岩石精华，“炼废了八十枚灵岩石，才踏出第一步……本来还想炼把法器，与你做成功突破的贺礼，现在看来，这贺礼只怕要等你炼气后期了哟！”
道紫一听小阿兄这自嘲的话语，连忙劝慰道：“炼器之术何其难，当日在归来峰上那么些人都该刷了下来，小阿兄一定行的！我等着小阿兄的贺礼，多久都愿意等！”
道白笑笑，转身重新面对【羊方鼎】。
“筑其貌而定其骨……”
他托着从灵岩石炼出的本质精粹，一点点为之塑形。
道紫看着小阿兄全神贯注的脸庞，看得目不转睛。
“小阿兄，你这是在炼什么物件？”
道白吸了一口气。
“炼刀。”