林羽等人解决了水井下怪物的危机后，小镇果然恢复了往昔的平静祥和。镇民们对他们越发敬重与感激，日子就在这温馨融洽的氛围里一天天过去。
这天，众人正在小镇的集市上帮忙，协助镇民们售卖着刚收获的新鲜果蔬。集市上人头攒动，欢声笑语回荡在每一个角落，洋溢着浓浓的生活气息。林羽正帮一位老者将一筐苹果搬到摊位上，忽然，一阵马蹄声由远及近传来，打破了这热闹的氛围。
众人纷纷转头望去，只见三匹骏马疾驰而来，在集市口猛地停住。马背上坐着三位身着奇异服饰的陌生人，他们的服饰风格古朴却透着一种神秘的韵味，衣料上绣着一些晦涩难懂的符文图案。为首的是一位面容冷峻的中年男子，他目光深邃，透着一股让人难以捉摸的威严；紧跟其后的是一位年轻女子，容貌清丽，只是眼神中带着几分警惕与疏离；最后面则是一位老者，白发苍苍，却精神矍铄，手中拄着一根刻满符文的拐杖。
这三人翻身下马，径直朝着林羽等人走来。集市上的镇民们自觉地让出了一条路，都好奇又有些紧张地看着他们。林羽等人也停下手中的活计，一脸疑惑地打量着这几位不速之客。
中年男子走到林羽等人面前，先是上下打量了一番，随后微微抱拳行礼，声音低沉而富有磁性地说道：“在下苍澜，听闻几位在这小镇降妖除魔，功绩斐然，特来拜会一番。”
林羽回了一礼，客气地说道：“原来是苍澜兄，不过是做了些力所能及之事，不足挂齿。不知苍澜兄来自何处，此次前来所为何事？”
苍澜微微一笑，笑容却并未抵达眼底：“我等来自遥远的灵霄谷，此次听闻此处出现诸多邪异之事，而几位竟能屡屡化解危机，想必是身怀不凡本领，故而想与几位探讨一番，或许还能互相交流些降妖除魔的经验。”
龙渊皱了皱眉头，心中隐隐觉得这几人来意并非如此简单，但面上依旧不动声色：“哦？灵霄谷，那可是个神秘之地啊，只是我们不过是些在江湖中闯荡，路见不平便出手的人罢了，哪有什么特别的经验可谈。”
那年轻女子冷哼了一声，似乎对龙渊的话有些不屑：“哼，若只是寻常本事，怎能对付得了那古刹之下的黑袍人以及那井下的邪兽，你们莫不是不想与我们分享，故意推脱吧。”
觉尘高僧双手合十，打了个圆场：“阿弥陀佛，女施主莫要误会，我等并无推脱之意，只是那些经历皆是九死一生换来的，实在是惊险万分，倒也谈不上什么经验可传授。”
苍澜瞪了年轻女子一眼，示意她莫要多言，然后又笑着对林羽等人说：“是小女不懂事，言语冒犯了，还望几位莫怪。实不相瞒，我们灵霄谷近年来也遭遇了一些邪物侵扰，只是那邪物颇为棘手，我们虽想尽办法，却依旧难以根除，听闻几位的事迹后，便想着或许能从几位这里得到些启发，也好回去应对那邪物啊。”
苏瑶微微歪着头，看着苍澜，眼中透着几分好奇：“那你们灵霄谷遇到的究竟是什么样的邪物呀？说来听听，说不定我们真能帮上点忙呢。”
苍澜面露一丝犹豫之色，似乎在考虑该不该说，片刻后，他缓缓开口道：“那邪物形如鬼魅，却能隐匿身形，时常在夜间出没，袭击谷中的生灵。而且它似乎不惧一般的灵力攻击，每次出现后，都会留下一片被腐蚀的区域，花草树木皆会瞬间枯萎，人畜一旦被它触碰，便会全身发黑，痛苦而亡，实在是可怕至极。”
众人听闻，皆是一脸凝重，林羽沉思片刻后说道：“听这描述，确实是极为棘手的邪物，只是我们也未曾见过，一时半会儿恐怕也想不出什么好办法来。不过既然你们大老远赶来，我们可以一起探讨探讨，或许能找到些头绪。”
苍澜面露感激之色：“如此，便多谢几位了。”
于是，林羽等人带着苍澜一行来到了他们暂居的小院，众人围坐在院子中的石桌旁，开始细细讨论起来。在交谈中，林羽等人将之前与黑袍人以及井下怪物战斗的细节都一一说了出来，苍澜等人也听得十分认真，不时提出些疑问，双方你来我往，倒也交流得颇为热烈。
然而，随着交流的深入，林羽却发现苍澜等人似乎对古刹之下那本古书的情况格外关注，总是有意无意地将话题往那上面引。
“听闻那黑袍人是因一本古书才施展邪恶法术，祸乱一方，不知那古书究竟有何奇妙之处，几位可曾仔细研究过？”苍澜看似随意地问道。
林羽心中一动，不动声色地回答道：“那古书当时情况危急，我们也只是匆匆瞥了几眼，只觉上面符文晦涩难懂，透着一股邪恶的气息，具体有何奇妙，倒是未曾知晓。”
苍澜眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快又恢复了正常：“原来如此，看来那古书也是个祸根啊，只可惜没能将它毁掉，以免后患无穷。”
龙渊心中越发觉得不对劲，这苍澜等人对古书的兴趣远超对那邪物应对之法的探寻，当下便说道：“古书虽邪，可如今也已不知去向，咱们还是多想想如何对付你们灵霄谷的邪物才是正事。”
苍澜点了点头：“龙兄说得有理，是我有些过于执着那古书了。”
就在这时，那一直沉默的老者忽然站起身来，手中拐杖在地上轻轻一顿，一道灵力波动瞬间扩散开来，小院周围竟瞬间升起了一层透明的屏障，将众人困在了里面。
林羽等人见状，立刻警惕起来，纷纷站起身，手握武器或施展灵力，准备应对突发状况。
“苍澜，你们这是什么意思？”林羽厉声问道。
苍澜脸上的和善之色早已消失不见，取而代之的是一脸冷漠：“哼，实不相瞒，我们此次前来，一是为了那古书，二是想看看你们究竟有何能耐。那古书关乎着一个巨大的秘密，若是能掌握其中力量，便可称霸一方，我们灵霄谷可不想错失这个机会。至于那邪物之说，不过是为了引你们上钩的借口罢了。”
龙渊大骂一声：“好卑鄙的手段，亏我们还诚心与你们交流，想要帮你们出谋划策！”
苍澜却不以为然：“在这强者为尊的世界里，手段并不重要，重要的是结果。若是你们乖乖交出古书，或许我还能饶你们一命，否则，今日便是你们的死期。”
觉尘高僧口中念诵起佛经，佛光笼罩在众人身上，增强着众人的防御：“阿弥陀佛，施主执迷不悟，妄图以邪恶手段谋取力量，终会自食恶果啊。”
那年轻女子冷笑一声：“老和尚，少在这里说教了，等我们拿到古书，看你们还能嘴硬到何时！”说罢，她手中祭出一把散发着寒光的宝剑，朝着众人攻了过来。
林羽见状，也不再废话，长剑出鞘，迎了上去，与年轻女子战在了一起。一时间，剑影交错，灵力四溢。龙渊则挺枪直刺苍澜，苍澜手中不知何时出现了一把折扇，看似轻巧，却能在挥动间释放出强大的灵力，与龙渊打得难解难分。觉尘高僧和苏瑶则一同应对那老者，老者拐杖挥舞，一道道符文从拐杖上飞出，朝着他们攻去，苏瑶施展法术抵挡，觉尘高僧则以佛光净化那些符文，双方一时间僵持不下。
林羽与年轻女子交手数十回合后，发现这女子剑法虽凌厉，但招式间略有破绽，他看准时机，一剑挑开女子的宝剑，趁着女子露出破绽的瞬间，身形一闪，来到女子身后，剑尖抵住了她的后颈。
“别动！再动我可不客气了！”林羽喝道。
年轻女子脸色一变，顿时不敢再轻举妄动。而另一边，龙渊和苍澜的战斗却越发激烈，龙渊身上已多处负伤，但他依旧咬紧牙关，奋力抵抗着苍澜强大的灵力攻击。觉尘高僧和苏瑶这边，面对老者源源不断的符文攻击，也渐渐有些吃力起来。
就在局势陷入胶着之时，小院外忽然传来一阵悠扬的笛声，那笛声婉转空灵，却蕴含着一股强大的灵力波动。随着笛声响起，困住众人的屏障竟然开始出现了裂痕，仿佛不堪一击般，很快便破碎开来。
苍澜等人脸色大变，他们怎么也没想到会出现这样的变故。林羽等人也趁机停下手中的动作，一脸疑惑地朝着院外望去，都在猜测这吹笛之人究竟是谁，是敌是友……