风尘仆仆的男人腰间别着竹刀，跨过事务所一楼的废墟，脚步飞快地来到二楼，他衣服上沾着灰，侧脸残留着指甲抓挠出的血痕，视野里刚出现几道熟悉的身影，便开门见山地问道：“楼下怎么回事？”
“段先生，您又带着这把刀四处乱晃了，我不是提醒过您了吗？在现代法治社会，您带着刀很容易被人定性为不法分子。”
向井隆一望着他腰上那把武士刀模样的竹刀，伸手要拿，段孤鸿稍微一侧身，就叫他的手落了个空。
“岑羽，一楼那是……”
“意外。”萧岑羽抬起手截断话头，眼角余光瞥向简书，眼神里多了那么几分暗示的意味。
在她意味深长的神色里，段孤鸿读出了“自求多福”四个字。
他下意识抬起头看了眼墙上的挂钟，心头一跳。
“段先生，没记错的话，我让你早上五点钟外出调查，九点之前回到事务所，在这四个小时里，你需要完成调查统计等一系列工作，并按时来到我们俩面前汇报你的工作成果，但现在的时间已经超过了十点，虽然我的时间观念并不严苛，但也无法忍受你超时一小时。”
简书微微一笑，“你要么给我个合理的解释，要么提供一份可以堵住我嘴巴的工作成果。”
段孤鸿神色僵硬，他下意识看向一旁的石村吏玖几人，他们却像早有预料似的撇开目光，拿起自己手边的玩意儿随意摆弄，权当没看见他的求助。
“……我没注意。”他语气生硬，压制住心头的怒火，板着一张脸解释：“那些人根本不配合调查，我又不能动刀伤了他们，为了确保能够搜集到准确完善的信息，多花点时间在所难免，而且这段时间里，木原市不少人都向那鬼东西许过愿，要我在四小时内挨个接触每个人，显然不可能。”
他是在控诉简书作为上级对工作内容的要求太过苛刻。
他摸了摸自己被抓挠出血痕的侧脸，咧了咧嘴。
“这不是你迟到的理由……不过算了，为了避免因为你的迟到导致浪费更多的时间，现在我来分配下调查区域，向井先生，你虽然是警视厅的警员，隶属官方组织，但我们双方拥有共同的目的，如果可以的话，希望您能够和我们达成暂时性的合作，共同探询许愿神的秘密，不知道您意下如何？”
简书没向他索要上午的调查成果，如果真有什么意外发现，段孤鸿早就拿出来了，哪还用站在那儿拼命解释自己迟到的原因。
向井隆一有点想抽烟，但碍于简叶还在，他只能摩挲两下嘴唇，点头道：“可以，我等下把八木和石田也叫出来帮忙。”
“很好，那么现在来看这张地图，许愿神肆虐的几个重灾区分别是：委托人富山冬美就读的木原高校，长期存在职场霸凌情况的西树商事，以及最近违法犯罪事件频繁发生的木原市北部区域。”
简书从沙发上站起身，从善如流地接过石村吏玖方才泡好的咖啡，指了指木原高校所在的位置：“这里由我，小岛真辉和神保瞳负责调查。”
小岛真辉和神保瞳都是事务所据点里的调查员，已经在该灾异地区停留将近一年。
“简叶，你和萧岑羽，段孤鸿，还有事务所的泉优介负责西树商事。”
“警视厅就坐落在木原市北部，由向井先生你率领的小组来调查最合适不过，石村，你也跟向井先生他们一起。”
简书看了眼简叶和石村，两者接收到他的眼神信号，不约而同地点了点头。
他将目前最信任的简叶和石村分散开，就是为了让他们对其他人进行监视。
段孤鸿和萧岑羽面面相觑，神色冷淡。
……
木原高校。
正值冬日，半空中的雪花纷纷扬扬，落在地上后堆起一层厚重的积雪，简书穿着简单的薄外套和牛仔裤，双臂抱胸，身后跟着一男一女两个跟班，他们正低着头，无聊地用脚尖踢雪堆玩儿。
现在正巧是上课时间，为了避免引起不必要的骚乱，他们在来之前便提前联系了校长酒井，老校长佝偻的身躯映入眼帘，他穿着黑色西装，脑袋上软趴趴地耷拉着几根白色短毛，一阵寒风吹过，短毛根根飘起，滑稽又心酸。
“酒井先生，初次见面，我是小岛真辉，向井先生刚才应该和您打过招呼了。”小岛真辉擅长社交，他笃定简书那张嘴巴里会吐出不愉快的言论给此次调查增加难度，所以他主动上前伸出手，握住了酒井校长冰凉的手掌。
“您好，我是酒井，这两位是……”
小岛真辉微微一笑，“神保瞳，以及我们的上级，简书。”
“外国人啊……穿这么少难道不冷吗？”酒井缩了缩脖子，脸上展现出一抹老人特有的和蔼笑容，“觉得冷的话，我的办公室里有几件厚衣服，要不要给你拿过来？”
“不用了，酒井先生，我们还是先办正事。”简书笑了下，提醒道。
从这位老校长的口中得知，许愿神的出现已经在校内传开，但老师们大多理性，在警方科普过后得知了几个因许愿神引起的可怕案例，便就此收敛了心思；学生们年纪较小，自控力不强，所以时常能听到某位学生利用许愿神达成目的的传闻，校方不是没警告过，但效果微乎其微。
三人在学校里随意逛了逛，很快就找到了富山冬美所在的班级。
“长官。”
神保瞳忽然轻唤一声，简书偏过头，顺着她的目光看向班级前排，一名文静的女生坐在靠墙的位置，和周围的学生相比，她的长相和气质都属于鹤立鸡群的存在，短短几分钟，就有不少同班男生投去颇为在意的目光。
“那就是西川睦子，西川商事社长的亲女儿，现任学生会副会长，在学校里很受欢迎。”
西川家前段时间出了变故，西川睦子的表哥因故意杀人锒铛入狱，神保瞳依照过往的经验推断，觉得这件事和许愿神脱不了干系。
简书微微倾身，避开酒井校长在她耳边低语几句。
“好。”神保瞳轻轻颔首。
“酒井校长，请问哪个是森下千鹤？”
森下千鹤，也就是怂恿富山冬美找许愿神许下愿望的朋友，酒井校长记不住每个班级的学生姓名，于是找来班主任，为他们指了一个坐在角落，脸上化着浓妆的少女，她嬉笑着和同桌聊天，桌上堂而皇之地摆着零食和手机，一只手在手机上敲敲打打，粉红色的美甲显得格外刺眼。
讲台上的老师显然已经习惯，对此视若无睹。
和富山冬美完全是两个极端，她是长期压抑自己心中欲望的乖乖女，而森下则是胆大妄为的不良学生，很难想象这两人会凑在一起并成为好朋友，简书站在门外观察了半晌，心中冒出个阴暗的推论——
或许，森下千鹤只是想让富山冬美先替她试试许愿神的效果。
刺耳的下课铃响起，森下千鹤腰间系着校服外套，昂首阔步地走了过来，一双琥珀色的眸子几乎焊死在简书脸上。
“哇哦……”神保瞳后退一步，低声道：“长官，您做好当众被不良少女告白的准备了吗？”
简书扬起眉梢。
小岛真辉轻咳一声，提醒她不要在长官面前胡言乱语。
森下千鹤在简书面前驻足，她扬起头，打量对方半晌，问道：“你是新来的老师吗？之前为什么没见过你？”
简书非常厌恶和人类产生肢体接触，尤其是这类劣质人类，不过露出个虚情假意的微笑，稍微哄骗一下情窦初开的少女这件事还在他的接受范围内。
于是他嘴角勾起一抹温和的笑容。
“我不是老师，是石村侦探事务所的工作人员，森下小姐，如果不介意的话，您可以来这边跟我单独相处一会儿吗？我有些话想问您，不方便让您的朋友听到。”
不得不说，教授捏造的这张脸的确对部分人类具备一定的诱惑力，森下千鹤爽快地答应下来，但附加了一个条件：“问完话之后，你要加上我的联系方式，不许删掉。”
既不用上课，又能和帅哥相处，对于森下千鹤来说，这大概是最幸运的一天。
走廊尽头，一个懒洋洋的少年站在卫生间门口，见他们带森下千鹤离开，神情若有所思。
而在教室里，西川睦子的余光也时刻跟随着简书的背影，直到他们彻底消失在视野里。