砰。
偏殿的门被人一脚踹开。
“父皇！”
傅卓目眦欲裂地看着轰然倒地的陈帝,身上的黄色龙袍被鲜血浸湿一大片，而傅之曜手里正握着鲜血淋漓的匕首，刀尖的血滴落到地上,妖冶而诡异。
“傅之曜，果然是你！孤要杀你！”傅卓脸上暴起一青筋,疯了一般冲向傅之曜。
可手中的刀还没触及到傅之曜的衣角时,就被人从后背一刀穿心而过，刀尖直接没入到胸口处,傅卓低头血红的刀尖,又僵硬地扭头向杀他的人，而后瞳孔扩张到极致，“你？”
竟然是禁卫军统领庞空！
难怪这些黑衣刺客如入无人之境？
庞空抽回刀,屈膝跪在地上,对着傅之曜：“四殿下,末将已将弑君作乱的叛贼剿杀！”
叶风缩回脚步，默默地站到傅之曜身后。原本叶风要出手的,但庞空比他先一步出手，他便退下。
庞空见到傅之曜亲手弑君,为了给自己多一层保障,便毫犹豫地手刃傅卓,坚定地表明自己的立场。
傅之曜抬眸看向庞空,轻飘飘地道一句：“做的好。”
随即将匕首交给叶风，让他对着自己右臂划一刀，鲜血汩汩而流。这自己划的,跟别人划的伤势有所区别，做戏做全套，傅之曜会让自己栽在这些细节上。
而后,叶风又将匕首塞到了傅卓手上。
傅卓口吐鲜血，双眸大瞪，似死瞑目。
现场伪造完毕，傅之曜脱下外袍盖住陈帝的尸体，步履沉重地走回大殿。彼时的大殿早已被姗姗来迟的禁卫军控制，除了大部分逃脱的刺客，十余名刺客皆被禁卫军拿下，连同为首的那名刺客首领。
傅之曜站在大殿中央，神情悲痛无比，一字一顿道：“太子作乱犯上，弑君杀父，已被庞统领拨乱反正，当场诛杀！”
王贵妃一听傅卓被诛杀，两眼发黑，身子摇摇欲坠：“可能，可能……”
众臣则惊问：“四殿下，皇上呢？”
“父皇被太子一刀毙命，已经身亡！”
“什么？”群臣惊骇。
傅之曜闭了闭眼，悲恸道：“我与父皇逃至偏殿，怎料太子一路追杀过来，竟全然不顾君臣之义、父子兄弟之情，竟对我与父皇双双下杀手。我本护着父皇逃跑，却被太子刺杀，他则趁机杀父皇。若不是……”
说到此处，傅之曜浑身直颤，似乎对之发生的惊惧异常，他字字含泪：“若不是庞统领及时赶到，我便只能同父皇去地下再叙父子情。”
傅之曜双臂自然垂落，两臂上的伤口皆是骇人触目。一些大臣看到他舍命护君的场景，自是清楚左臂上的伤来自刺客，而听了他这番真情肺腑之言，自然知道右臂上的伤是太子所刺。
庞空带人将陈帝和太子的尸体抬至大殿，陈帝的尸身被傅之曜的衣物所盖，庞空掀开衣服露出陈帝的脸和身上的伤，让众人看得分明。而傅卓的尸身没有任何遮掩，就那么放在殿，右手握着的匕首教群臣心悸，那刀身整个变红色，血迹将凝未凝。
“卓儿！”
王贵妃哭着扑倒傅卓的尸身上，哭的悲天跄地，情绪起伏剧烈，儿子亡故的刺激让她无法正常思考，才哭了几声，整个人就昏死了过去，被宫人抬回寝宫。
群臣嚎哭过后，面临的重大难题便是，由谁继位的问题？
陈帝和太子都死，而太子本就是长子，接下来顺位的该是二皇子，可二皇子生母无势，自己又懦弱无能，实非明君所选。而三皇子早年被封为闲王，此人倒真是个闲散王爷，仅闲散更是沉迷于酒色，身体底子被掏得半空，就算上位，难说没两天又得烦哪个皇子登基的问题，且三皇子远在封地，返回东陵实属现实，这位闲王直接被略过。
三皇子之后便是回陈久的四皇子傅之曜，已故褚皇后之子，虽曾被废除储君之位，可他是正儿八经的嫡子，本就有继承大统的资格。况，当刺客来临时，四皇子竟能舍命护君，可见品行足够端正。只是宫中曾流传，四皇子实非皇室血脉，然至今未得定论。
而四皇子之后还有诸多皇子，但是年纪尚幼，就是各有各的问题，没有一个合适的继承人。
最后，朝臣争来争去，便在二皇子和四皇子之间徘徊定。傅之曜对朝臣们的争论充耳未闻，只沉浸在丧父的悲痛情绪之中，甚至谦虚地表示二皇子待人宽厚，长幼有序，当由二皇子继位。
而宫中的楚太后非陈帝生母，自然希望懦弱无能看似更容易拿捏的二皇子上位。结果二皇子根本不敢接楚太后抛出的橄榄枝，痛哭流涕地说自己对皇位无意，让他当皇帝无异于让陈国皇室绝后，哪知没两天骑马上街摔一跤，就将自己摔残，委实是个乌鸦嘴，自己这一脉已然绝后。
傅之曜自然而然王冠加冕，陈国的皇帝。
而率军平叛的王权忠听闻东陵变故，马不停蹄地往东陵赶，结果路上遭到偃月族的伏击，被当场斩杀于马下，王家军自此土崩瓦解。傅之曜则趁势剪除了太子一众党羽，更有甚者直接诛连十族，连同亲朋好友亦放过。
手段之血腥，无令人震惊。
这竟是一匹狼？
朝臣们深有一种走了眼的无力感！
就算朝中有异议的人也敢冒头，可傅之曜接下来的动作又让朝臣迷惑，大力提拔能力卓绝之人，广纳天下贤士榜，招贤纳士，问出身，论世族勋贵，亦不论寒门，能者便可在陈国朝堂大展拳脚。但大臣们依旧从新皇选人之上，嗅出了一丝寻常，这位新皇应是重武轻文，对于精通兵法之的人大为看重。
仅如此，新皇竟派了人同偃月族和谈，与之互通商市，另选一处远离东陵的宜居之地迁徙居住，并保享同陈国百姓一样的地位，竟这样不废一兵一卒便让偃月族撤了兵，这倒是令众臣大跌眼球。
偃月族要的如此简单？
朝臣算是看明白了，这位新皇狠是真狠，但也是真有能力。
以后在新皇手头上讨生活，怕是不容易。
……
皇帝是那么好当的，刚上任，堆积的务冗杂繁多，而傅之曜想做的也很多。这是他渴望多年的权力，他要将皇权牢牢地集中到自己手里，谁也抢不走。
傅之曜翻阅奏折的时候，被这些得做的琐搅得心烦意乱，他想坐上这把龙椅，想成为天下之主，可却不代表想成为一个被诸多政事缠身的忙碌皇帝。
坦白了说，就是想享受皇权带来的好处，却又不想被其束缚，想干。
当然，君权未完全巩固到手里之，傅之曜还是愿意勉为其难地，当个看上去比较称职的皇帝。
这些奏折得着实枯燥乏味，远如桃花谷递回来的消息有趣，一想到沈琉璃过得知比他潇洒多少倍，傅之曜心里顿时不平衡。
指尖轻敲御案，凤眸陡然沉戾：“叶风。”
叶风应声而至。
“明日带人将沈琉璃接回来。”
“是。”
傅之曜放心：“多带些人。”
忽如一夜冬风起，大雪纷飞，整个世界银装裹素。一眼望去，皆是白雪茫茫。
白雪覆盖下的桃花谷美不胜收，竹楼、村落犹如蒙上一片白璧无瑕的纱衣，如梦似幻。谷中的溪流更是结一层冰，一尾尾鱼嘴触在冰面底下，似乎想要破空而出。
两个穿着厚厚冬衣的小姑娘一人拎着一双冰履鞋，飞快地奔跑在林间的雪地上，冷冽的冬风刺骨寒凉，刮得小脸生疼。两张小脸皆是冻得有些泛白，但唇角的笑容却异常娇俏、动人。
后面突然传来一阵阵急促的喊声。
“站住！”
“沈琉璃，你给子站住！”这最暴躁的声音来自于钱富，气得肺都快炸了，竟然往他的酒里加迷药，要是觉察出味道对，就被沈琉璃得逞。
几人影疾奔而来，愈来愈近。
沈琉璃拉着偃冬青的手紧了紧，担忧道：“钱富快追上来了，我们新做的冰履鞋还没派上用场呢。”
花解语将偃冬青管得甚严，她根本找不到机会让她带自己出谷，直到前几天花解语因外出，机会才来了。
天气越来越冷，下雪是不可避免的。沈琉璃便提前让村里的葛大叔照着式样，做两双可以在冰面上滑动的靴子，等谷中的溪流结冰后，便可在上面冰戏。
冰戏可是她冬日里最爱玩的活动了。
只是谷中的溪流似乎与温泉的活水相通，冰面上的冰结得甚薄，根本无法在上面行走，更遑论滑动了。正好提议去桃花谷外的河流情况，偃冬青对她早已是表嫂长表嫂短的叫个停，又没有花解语在身边耳提面命，一听她说的冰戏，就迫及待地想要尝试。
偃冬青微微有些喘气，拉着沈琉璃跑入了阵眼，伸手按下一块似普普通通的石头。
刹那间，林中景致飞速变幻，即将追上来的钱富眼睁睁地看着两个小姑娘的身影消失在眼前。
偃冬青得意道：“我们现在入了幻阵，定能挡住他们。”
沈琉璃勾了勾唇，笑着称赞：“冬青好厉害！”
偃冬青被夸得好意思：“哎呀，厉害的是我，是鲜爷爷，这里面的机关阵都是他一手设计的。”
沈琉璃知道偃冬青口中的鲜爷爷便是桃花谷上一任的谷主，是个相当慈祥和蔼的头，只是已经死了有七八年，就葬在她们脚下，桃花谷的机关阵中。
“面便是毒瘴林，我们快走吧，要然玩尽兴，就要回谷了。”沈琉璃弯了弯眉，催促。
偃冬青一想到沈琉璃说的冰戏，眼睛骤然亮亮，快步朝外走去。
眼看马上就要出了幻阵，着偃冬青兴致勃勃的模样，沈琉璃忽然说：“如果花神医知道你私自带我出谷，会会惩罚你？”
随着走路的速度越来越快，偃冬青头上的发髻一晃一晃的，煞是可爱。
她歪过头，笑眯眯道：“会啊！娘亲让我要将机关阵的秘密告诉你，我确实没将破解之法告诉你呀。她还说不要让我私自带你出谷，可是，我们等一会儿会返回桃花谷，也存在带你出谷一说，她怎么会惩罚我？再说，娘亲向来都是雷声大雨点小，顶多骂我几句，她还敢体罚我？她敢罚我，我就去爹爹身边！”
说话间，两人便出了桃花谷的机关阵，来到毒瘴林边缘。
沈琉璃停下脚步，伸手摸了摸偃冬青头上的发髻，眉眼弯弯地道：“小冬青，真可爱。”
语落，以手作掌砍在小姑娘的肩颈上。
怀中的冰履鞋脱手掉在地上，偃冬青压根没反应过来发生什么，整个人便晕在了沈琉璃怀里。
沈琉璃四处望望，将偃冬青放在避风处，扯了堆厚厚的枯草垫在雪地上，她搓搓有些冰凉的手，又去找了堆枯草盖在小姑娘的身上。
做好这一切后，她才拿出提前准备的避瘴丸含在嘴里，一步步地踏入了毒瘴林。