汇报完毕，李寻来到卧室，准备开始日常的打坐修炼。
搬开床头边的柜子，
撇去浮土，露出一块厚重的青石板。
这是他特地挖出来的秘窖，用来存放一些珍贵的宝物，譬如寒月毒，陈伯的储物袋，都存放在内。
将石板小心挪开，露出个一尺方圆的木匣子，
轻轻取出，放在了桌面上，
“嗯？”
李寻眉头一皱，
只见匣子侧面，出现了一个寸许大小的孔洞，似乎是被什么给腐蚀了，
见此，他不由升起一丝不好的预感。
忙把盖子打开，开始检查，
李寻脸色铁青，手中拿着一个空荡荡的瓷瓶，里面的五滴寒月毒不翼而飞，
同时
瓶身侧面出现了一个对穿的小孔，
“谁偷了我的寒月毒！”
忽然，他想起了什么，迅速来到院中角落的大青石旁，
俯下身子，开始比对，
大小、形状完全一致！
果然，他本命毒蝎干的！
‘不气不气，寒月毒本就大部分供应于它，吃了就吃了吧！’
李寻深吸了一口气，平复了内心的怒火。
不由莞尔，
‘没想到它鼻子这么灵，埋在地下如此深的地方，依然让它找了出来！’
‘看来，日后能让他寻宝试试！’
摇摇头，李寻将东西全部重新放了回去，
接着拿出钟老刚赏赐的寒月毒，服用了一滴，运转《五毒参同契》，开始今的修炼。
......
翌日一早，李寻吃过早饭后，再次启程前往炼毒室上值。
当他到来时，人员几乎已经来齐，
不消半刻钟，钟老也面带笑容走了进来，期间还特意多看了李寻几眼，让他不解其意。
“咳咳！”钟老轻咳了两声，
“见过钟老！”
众人纷纷起身，拱手施礼！
“无须多礼！”钟老摆了摆手，
“今日上值前，老夫要宣布一件喜事！”说着环顾了一下众人，最后目光落在了李寻身上，面带期许：
“李寻！”
“属下在！”
李寻缓缓起身，脊背挺立，
看到这挺拔如松的少年，钟老不由微微赞许，取出一张布帛，郑重宣告：
“丙等炼毒士李寻，加入炼毒室以来，技艺精湛、做事勤恳，经老夫提议，四大管事批准，”
“特晋升为乙等炼毒士，即日起生效！”
接着语气变得轻松了一些，笑道：
“考虑到李寻本就是乙等待遇，几位管事商议后，决定给与李寻双倍待遇，并特赐侍女一人！”
钟老话音刚落，炼毒室内顿时响起了一片惊叹声。
所有人的目光都集中在了李寻身上，有羡慕，有嫉妒，也有敬佩。
乙等炼毒士的地位非同小可，不仅待遇大幅提升，日后参与外门弟子考核，同样也是一个加分项。
“看来，昨日钟老所说的惊喜，就是这个了！”
李寻心中淡然，拱手致谢：“多谢钟老栽培，属下定当不负所托，继续努力！”
钟老挥了挥手，示意李寻坐下，
李寻刚坐下，周围的同僚们便纷纷围了上来，向他道贺。
“恭喜李兄晋升乙等，当真是羡煞我等！”柳樽作为好友，第一个上来道贺，语气真诚！
“柳兄行事妥当，料想很快便轮到你了！”李寻含笑道。
众人寒暄了一阵后，便各自回到了自己的位置上，开始本日的炼毒。
李寻因为没有了争夺头名的想法，精炼时动作悠闲了许多，
同时不再追求数量，而是追求变化，以提升炼毒术造诣为先。
到了傍晚酉时，心神照常沉入脑海：
【炼毒术：大成（34/100）】
竟然提升了足足三点，
“看来，放松心态，对于术法的精进，还有意想不到的好处！”
于是李寻没有多待，起身准备下值，
但就在此时，炼毒室内，众人接二连三的起身下值，往大门外走去，
片刻功夫，室内只剩下七八人。
见此一幕，李寻若有所思，
大概率，这些都是孙管事的人，如今早早下值，自然是去开小灶了。
“不过，我也是！”
......
钟老的住所乃是甲等院子，距离他这里也不远，一盏茶的功夫便到了目的地。
青砖碧瓦，气势不凡。
“这便是甲等炼毒士的住所吗，果真豪奢！”比起他那个一进的院子，好了不知多少！
李寻站在院门前，抬手轻轻叩响了门环。
不一会儿，门“吱呀”一声打开，一位面容和蔼的老仆探出头来。
见是李寻，脸上露出温和的笑容：“可是李公子？钟老吩咐过，若是您来了，便直接请进。”
“有劳了！”
随即李寻跟着老仆走进院子，
刚踏进门，一股浓郁的灵气扑鼻而来，令他耳目一新，
比之他的住所，高了不止一倍，
“若在此地修炼，修为精进速度至少能提高两成！”
环顾四周，只见院内布置典雅，花草繁盛，空气中弥漫着淡淡的药香，显然是钟老平日栽种的珍稀药草散发出来的。
还有假山怪石，莲塘鱼池，志趣盎然！
‘这才仙家该有洞府！’李寻感慨道，
‘不知我何时也能晋升甲等，享受这等待遇！’
顺着回廊往前，绕过一座精致的假山，便来到主屋前。
老仆轻轻推开屋门，示意李寻进去。
李寻踏入屋内，便看到钟老正坐在主位上，手中拿着一本古朴的书籍，在他身旁，还有一位身姿窈窕的少女服侍。
身后则是一个敞开的书房，四周立着好几个书架，上面摆满了各种典籍册子。
见此，李寻心中不由意动，
就在此时，他衣袖处传来一阵动静，赫然是本命毒蝎，
此时不知为何变得有些躁动，极力想要钻出袖口，
这反应李寻感觉极为熟悉，似乎......和他平日取出寒月毒时一样。
李寻连连安抚，这才让它消停了下来。
“李寻，你来了！”
钟老见李寻进来，也放下了手中书籍，满脸含笑。
李寻连忙行礼：“见过钟老！”
“跟我来把！”
没有过多寒暄，钟老直接起身，示意李寻跟上，
七拐八拐，最终来到一处暗室。
轻轻推开，
里面不大，只有四五丈大小，
正中有一座高台，上面摆放着各种炼毒器具，和炼毒室里的别无二致，
高台侧面，是一口三尺高的大箱子，里面装了灰色的矿石，
“寒月毒精矿！”
李寻心中一惊，瞬间明了钟老叫他过来的目的。
“李寻，这里有五十斤的寒月毒精矿，今日可能完成？”
“属下竭尽全力！”
“好，那就交给你了！”钟老极为满意，随即关上大门，转身离去。
待钟老离开，李寻当即召出了本命毒蝎，准备教训一番，
甫一出来，便朝李寻传来一股意识，
原来钟老主屋内，也有一个地窖，里面藏有大量寒月毒！