当林洵睁开眼睛时，他发现自己站在了一片黑暗的空间里。
四周空无一物，唯有一条看不见尽头的阶梯悬浮在虚空之中，每一级台阶都泛着淡淡的光辉，仿佛由某种概念凝结而成。
他的手仍然保持着与那名议会男子相握的姿势，但男子的身影已然消失，取而代之的是无尽的寂静和虚无。
“这是……？”林洵环顾四周，低声自语。
“这里是‘噬界’。”一个声音在他耳边响起，带着某种古老而沉稳的韵律。
林洵微微皱眉：“你是谁？”
“我是规则的见证者，也是噬界议会的意志。”声音继续说道，“每一个吞噬概念的人，在加入议会之前，都必须接受噬界的考验。”
林洵抬头，看向那通往未知的阶梯：“考验？”
“是的。”声音低沉而悠远，“在你踏入噬界的一刻，你便成为了规则之外的存在，而这条阶梯——便是决定你在‘噬’的世界中立足高低的关键。”
“只要你能登上阶梯的更高处，你便能获得更强大的‘概念吞噬’之力。”
林洵沉默了一瞬，随即抬起脚步，踏上了第一阶。
——
第一阶：恐惧的回响
刹那间，林洵的周围骤然变化。
他发现自己站在一座破旧的教堂之中，四周燃烧着诡异的火焰，空气中弥漫着死亡与绝望的气息。
教堂的中央，有一个身影蜷缩在角落里，不断颤抖，仿佛身处极度的恐惧之中。
林洵缓缓靠近，看清了那人的模样——那竟然是他自己！
一个脸色苍白、双目无神的“林洵”正抱着自己的头，喃喃自语，嘴里不断念叨着：“不要过来……不要过来……”
林洵静静地注视着那个“自己”，没有一丝恐惧，甚至没有丝毫情绪波动。
“这便是你过去的‘恐惧’。”噬界的声音在空气中回荡，“吞噬‘恐惧’后，你已不再理解它的存在，但它仍然留存在你的本能之中。”
“你要做的，就是彻底摧毁它。”
林洵缓步上前，伸出手，一股无形的力量从掌心涌出，将蜷缩在地的“自己”彻底吞噬。
那一刻，他感觉到体内的某种桎梏被打破，仿佛有一道看不见的枷锁从灵魂深处断裂开来。
“第一阶，完成。”噬界的声音平静道。
林洵回过神，发现自己又回到了那条无尽阶梯上。
他低头看了看自己的手掌，隐约能够感受到一种奇异的波动——那是概念被彻底吸收后的残留效应。
没有犹豫，他继续踏上第二阶。
——
第二阶：吞噬的代价
这一次，林洵来到了一座古老的城池。
城墙高耸，建筑宏伟，街道上人来人往，繁华而宁静。
但他很快发现了异样——这里的所有人都没有名字。
他们彼此交谈，却从不称呼对方的名字；他们的店铺没有招牌，他们的书籍上没有任何字迹，他们的墓碑上也没有刻下任何姓氏。
“这是什么地方？”林洵低声问道。
“这是一个曾经有人吞噬了‘名字’的地方。”噬界的声音响起，“某个人为了获得吞噬名字的能力，将整个城池的‘名字’概念吞噬殆尽。”
“从此以后，这座城池的所有人都失去了名字，而他们也渐渐被世界遗忘，直至彻底消失。”
林洵沉默片刻，忽然问道：“那个人……最终如何？”
“他也被遗忘了。”噬界的声音带着某种讽刺，“当一个人吞噬‘名字’，他自己也会失去名字，直至不被世界所认知。”
“你现在还觉得‘吞噬’是一种恩赐吗？”
林洵低下头，若有所思。
吞噬概念，的确能带来强大的力量，但同时也意味着失去一部分自我。
恐惧已死，他无法再理解害怕；如果吞噬了名字，他将永远无法被任何人记住……
——
林洵深吸一口气，继续迈步，踏上了第三阶。
——
第三阶：支配的真相
这一次，他来到了一座王座之前。
王座上坐着一个男人，身穿华丽的长袍，头戴黄金王冠，手中握着一柄权杖。
他的目光冷漠，俯瞰着脚下无数臣民，而那些臣民跪伏在地，双目空洞，仿佛没有自我意识。
“他是谁？”林洵问道。
“他是一个吞噬了‘自由’概念的人。”噬界的声音回答，“他获得了绝对的支配力，所有接触到他目光的人，都会失去自由意志，成为他的奴仆。”
“他无敌于世，掌控一切。”
“但他自己……也失去了自由。”
林洵看向王座上的男人，发现他的身体如同雕塑般僵硬，眼神空洞，仿佛被囚禁在无形的牢笼中。
“当一个人吞噬了‘自由’，他也会被规则束缚，无法再做出任何选择。”噬界的声音低沉道，“他只能永远坐在王座上，成为自己权力的奴隶。”
林洵沉默良久，最终缓缓开口：“原来如此。”
“吞噬概念，并非毫无代价。”
“得到的越多，失去的也就越多。”
——
他迈步向前，走向第四阶。
这一次，他的眼神坚定，步伐沉稳，仿佛已经接受了吞噬者的宿命。
噬界的规则，是残酷的。
但他已经无法回头。