2009年4月15日，仕兰中学的玉兰花落满自行车棚。路明非趴在课桌上，用铅笔在《星际争霸》攻略本背面涂鸦。阳光穿过教室窗棂，在他后颈映出淡金色的龙鳞状光斑。
“路明非！“班主任的教鞭敲在铁质讲台，“上周模拟考英语27分，你准备用星际战术考大学？“
哄笑声中，路明非把校服袖子往下拽了拽。最近手腕总是不自觉抽搐，仿佛有电流在血管里乱窜。更诡异的是前天夜里，他发现自己用圆珠笔在墙上写满了楔形文字——那些鬼画符现在被海报勉强遮住。
放学铃响时，QQ特别提示音突然炸响。路明非手忙脚乱点开闪烁的老唐头像，对方发来张青铜器照片：“兄弟快看！我在纽约唐人街淘到的好货，像不像《九州》里天驱的指环？“
照片里的青铜戒指布满铜锈，戒面雕刻着衔尾蛇图腾。路明非莫名心悸，眼前闪过燃烧的迈巴赫仪表盘。等他回过神时，发现自己在对话框里打了段龙文音译：“Nyctores·Ziusudra“
“我靠！你认识这上面的字？“老唐秒回，“卖家说这是西周古物，但我总觉得它...在发热？“
路明非正要回复，突然被徐岩岩勾住脖子：“网吧五连坐！我请可乐！“他最后瞥了眼照片里扭曲的蛇瞳，关机时没注意到戒指内圈闪过暗红微光。
“Fire in the hole！“路明非在烟雾弹掩护下绕后包抄，耳机里突然响起电流杂音。屏幕上的枪火特效诡异地凝固成金色光点，网吧吊灯开始剧烈摇晃。
“地震？”有人尖叫着往外跑。路明非却僵在座位上，瞳孔里倒映着游戏画面突变——所有建模都变成龙形尸守，地图边缘浮现出白帝城青铜甬道。
“哥哥。“穿连帽衫的男孩不知何时坐在邻座，捧着杯巧克力圣代，“你的龙王朋友正在苏醒哦。”
路明非猛地扯下耳机，四周却已空无一人。徐岩岩折返回来拽他：“发什么呆啊衰仔！“他转头瞬间，屏幕里的青铜甬道突然涌出鲜血，在显示器上拼出卡塞尔学院的拉丁文校训。
当晚路明非做了个漫长噩梦。他看见老唐站在青铜王座上，黄金瞳里淌着赤红岩浆；看见楚子航在雨夜挥舞村雨，刀锋切开奥丁的披风却露出自己的脸；最后是诺诺戴着氧气面罩沉入三峡水底，红发像血丝般在江水中飘散。
惊醒时凌晨三点，月光把窗外的梧桐枝桠映成森白指骨。他摸到枕边手机亮着幽光，收件箱躺着陌生号码的短信：“明非·路同学，请于明早十点到丽晶酒店面试。——卡塞尔学院招生组“
水晶吊灯在穹顶投下蛛网状光斑。路明非揪着廉价领带，第九次确认短信地址。电梯门开时，他差点撞进红发女孩怀里——对方穿着卡塞尔学院的墨绿校服，马尾辫上别着骷髅头银饰。
“走错楼层了？“诺诺嚼着泡泡糖打量他，“今天这层被我们包场面试。“她胸前戴着二年级学生特有的银质狮心会徽章，身上传来淡淡的硝烟味。
路明非感觉喉咙发紧。这个场景与昨夜梦境完美重合，甚至能预见对方下一句台词。当诺诺突然伸手扯他衣领时，他鬼使神差地脱口而出：“师姐你...“
“果然。“诺诺指尖按在他锁骨下方，“胎记颜色比楚子航还深。“她手腕上的百达翡丽突然震动，表面浮现出血色龙文。路明非这才发现，自己皮肤下的血管正泛着淡金光泽。
面试厅大门轰然开启，古德里安教授举着DNA检测报告冲出来：“S级！真的是S级！“富山雅史教员手里的镇静剂差点摔碎，叶胜正在给施耐德教授打卫星电话，背景音里传来昂热校长的英式口音。
路明非被按在真皮沙发上时，余光瞥见亚纪学姐在擦拭七宗罪·贪婪。那柄汉八方古剑与他梦中见过的完全一致，剑格处的龙文正在共鸣般发亮。
“路明非同学！“古德里安把《龙族谱系考》拍在茶几上，“你父母其实是我们学院的...“
诺诺突然把冰镇可乐贴在他脸上：“别听老头忽悠。简单说，你爸妈是屠龙高手，你遗传了牛逼血统，现在有头龙王正在苏醒...“她掏出PDA调出卫星云图，台风眼中隐约可见青铜城轮廓，“而我们准备把你空投到三峡水库。“
路明非刚喝的可乐全喷在诺诺的Chanel外套上。在他剧烈咳嗽时，谁都没注意到他后颈龙鳞胎记闪过微光，太平洋另一端的老唐正痛苦地蜷缩在浴缸里，皮肤下凸起无数青铜色骨刺。
深夜的网吧烟雾缭绕。路明非疯狂搜索“卡塞尔学院“，突然弹出老唐的视频请求。接通的瞬间，他看见对方眼瞳赤金如熔炉：“兄弟，我好像...长鳞片了...“
视频背景传来汽笛长鸣，路明非认出那是纽约港的自由女神像。老唐背后的集装箱正在渗出沥青状物质，某种巨型生物的心跳声透过麦克风震荡。当诺诺的越洋电话突然切入时，整个网吧的显示器集体黑屏，浮现出青铜与火之王的双翼图腾。
“立刻回酒店！“诺诺的声音带着罕见焦躁，“你朋友正在龙化！“
路明非冲向雨幕时，手中紧握着那枚从QQ照片里具现化的青铜戒指。戒面的衔尾蛇突然咬住他手指，龙血渗入铜锈的刹那，他听见了康斯坦丁的悲鸣。