那排忠臣的脸齐刷刷一排，面色涨红。
右相不服，回：「太后，臣等各司其职，也是为国……」
太后啐道：「好一个各司其职，李相，你的宝贝疙瘩儿子守祁连山，差点守没了，这就是各司其职？」
嘴皮子再能耐，在铁铮铮的战绩面前，软弱不堪。
一句话，把右相逼得脖子往回缩，一把白胡子也跟着忍气吞声，耷拉下去。
右相是贵妃的爹，是皇帝的亲信，打右相的脸，等于打皇帝的脸。
皇帝脸色明显阴沉下去，他忘了啜酒，沉着眼，审视着局面。
太后继续在嘴皮子上耍锋芒，一会刺朝臣怎么不敢去祁连上阵杀敌，一会又扎他们当初怎么不拦着罪大恶极的卫三去祁连打仗，省得给西陵再次蒙羞，最后又说，错一次要死千万次的话，那守不住祁连山的那些将士，是不是也该统统抓起来问罪……
我很想为太后叫好，如果可以的话。
尖锐的嬉笑怒骂，把那些道貌岸然的朝臣刺得面红耳赤。
三公子仍在沉默。
最终，皇帝发话，他同意对卫焰论功行赏，但却提议让卫焰担任北府兵副统领一职，北府兵是晋都卫戎部队，皇宫护卫也由其负责，是权力部门。
听起来似乎是皇帝妥协了，但，当前北府兵统领是姚照，皇帝的亲信，卫焰若是任副统领，绝对落不到实权，去了也只能虚挂个名。
皇帝的盘算显而易见，与其让卫焰天高皇帝远，重振卫家军，不如，把他监控在眼皮子底下。拔断野狼的獠牙利齿，折掉苍鹰的自由羽翼，再怎么凶狠，再怎么搏杀，横竖翻不起浪花。
太后自然不甘心，正打算再唇枪舌剑。
没料到，三公子冷不防，站出来，拱手领差，一字一句铿锵有力：
「谢陛下恩旨，臣愿任北府兵副统。」
甘愿为北府兵副统，甘愿困于牢笼。
我不明白他的动机，他喝醉了，糊涂了。
他如果朝我望上一眼，就能看见我眼底的百般奉劝。
可是他并不看我，他吝惜于向我再投递哪怕一眼。
我才记起来，他似乎是对我生着气的。
我闷头喝酒。
太后恨铁不成钢，愤声道：「卫三，你喝醉了。」
卫府分两房头，大房是太后的倚靠，而二房，无心政治，三公子来自二房。
但是吧，都姓卫，哪怕不选站队，一荣俱荣一损俱损的理儿，逃不开去。
哥哥说过，从前太后和皇帝斗得厉害，卫三公子当了一段时间统领，嫌烦，自请去边疆，守卫山河。
三公子向来追求的都是自由，理想。
他不爱权力，也无心政治博弈。
可他为什么在这个时候这么选？为什么？我心里一团糟乱。他要重新站起来，就应该到光明磊落的辽阔疆域去，而不是搅进这乌糟腐烂的龙潭虎穴中，他不该，无论如何都不该……
皇帝同样意外，他缓了缓，抿了口酒，很明显地神色放松愉悦了些，浅淡笑道：
「谈完国事，咱们自家人谈些家事吧。」
太后的神色有些紧绷。
皇帝紧接道：
「这事也是贵妃托我的。卫表弟，你也知道，阿芷是贵妃的表妹，贵妃挂心她的婚事……姑娘家是禁不住蹉跎的，现在再去找个知根知底的好人家，难。阿芷和你也是打小就认识的，你们之间的情谊，是非同寻常的……」我口中含着的那口酒渐冷，直等到皇帝曲曲绕绕说出「赐婚」二字。
没拿住酒盏，泼了衣襟。
我忽然想明白了，三公子愿意留在晋都，是因为他要守护的人在晋都。
阿芷是贵妃的人，贵妃是皇帝的人，三公子选择了任北府兵副统领，他选择了站在皇帝这一边，为了阿芷。
散落在各处的珠子被一条线串联起来，都明晰了。
我连忙找了借口，平静地离开了那个宴席。
我只能遥遥地祝福三公子，祝他佳偶天成、百年好合……
我觉得我的心头上刹那立了许多坟墓，用来埋葬梦隐寺那无数闪烁的蝴蝶的。
我不知道我是怎么走出去的，周围的声音都隔着千山万水，茫茫的。
春甜要跟着我，她是端木家很早就放在宫里头的忠仆，我打发走她。
我茫然地四处走，走到岸芷汀兰边，蹲下去，掬一汪冷水，抹一抹脸，清醒清醒。
湖水幽深不见底，上面荡漾着一个冷月，那点冷月是很苦涩、清冷的，在纠缠的、幽魂一样的野草里，没有依靠，孤苦地荡啊，荡啊……
毫无防备，急促恶毒的冷风掠过我的背脊，一只手，紧接着，作恶，狠狠一推。
寒冷的、咝咝的水四面八方向我涌来，潜伏在湖底下的，等候千百年的水鬼拖住我的脚踝，疯狂地把我往下拽……
大意了，失策了，父兄叮嘱过的，无论什么时候，在宫里头，一定不能自己一个人走夜路，有人想我死，贵妃，皇帝，太后，他们都有可能……
端木敏活着，他们争，端木敏死了，他们可以互相诬陷。
出师未捷身先死，我真是出息了。
窒息……甜甜的、冷软的唇覆上来，我重新捕捉到那微弱的气息。
微弱的气息，逐渐扩散、蔓延、膨胀。膨胀成爆炸的，充沛的。
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