观测者号在索菲亚的轨道上缓缓移动。从太空望去，这颗行星表面覆盖着无数晶体结构，每个晶体都像一只眼睛，反射着卡里德拉的蓝光。
“检测到强烈的意识波动，“卡特博士检查着数据，“整个行星似乎是一个巨大的神经网络。“
林寒注视着那些闪烁的晶体瞳孔：“准备投放探测器。这次我们要特别小心，这个文明可能已经完全意识化了。“
探测器接近行星表面时，突然被一股无形的力量定在空中。林寒看到所有晶体瞳孔同时转向探测器，发出同步的光芒。
“欢迎，观测者。“一个声音直接在所有人的脑海中响起，“我们等你很久了。“
林寒深吸一口气：“你们是...索菲亚？“
“我们是集体意识的集合体，“那个声音回答，“也是这个星系最后的守护者。“
突然，探测器被拉入一个晶体结构中。林寒发现自己置身于一个由光构成的虚拟空间，周围漂浮着无数信息片段。
“这是...整个星系的历史？“苏映雪惊叹道。
索菲亚的声音再次响起：“你们已经看到了五个文明，每个都代表着不同的进化路径。现在，是时候了解真相了。“
周围的景象开始变化。林寒看到六颗行星之间由能量纽带连接，形成一个巨大的共振系统。
“这个星系不是自然形成的，“索菲亚揭示道，“它是一个实验场，用来观察文明如何突破大过滤器。“
林寒震惊地问：“谁创造了这个系统？“
“一个早已超越物质形态的文明，“索菲亚回答，“他们想知道，智慧生命是否能够避免自我毁灭的命运。“
突然，林寒看到了无数星系的画面，每个星系都有类似的共振系统。有些系统中的文明成功突破了大过滤器，有些则在进化过程中自我毁灭。
“你们是成功的案例吗？“卡特博士问道。
索菲亚的光芒变得暗淡：“我们既是成功者，也是失败者。我们突破了物质限制，但也失去了个体性。这就是为什么我们警告其他文明：每个突破大过滤器的文明，都会成为过滤器本身。“
林寒感觉一阵寒意：“你是说...我们不该继续探索？“
“恰恰相反，“索菲亚回答，“你们必须继续前进，但要记住：真正的进化不是技术的进步，而是意识的觉醒。“
突然，探测器被推出晶体结构。索菲亚的最后话语在所有人脑海中回响：“记住你们看到的。这个星系的命运，就是宇宙的缩影。“
回到母舰后，林寒立即召集了紧急会议。
“索菲亚的启示颠覆了我们对文明进化的认知，“他严肃地说，“我们不仅要发展技术，更要提升集体意识。“