林老头怎么像是在交代后事？
“大人接下来打算怎么办？”
林瑾第二次问话。
之前问过，但彼时两人尚没交心，如今再问，想来林如海也会有不一样的答案。
林如海微笑道：“我知你担忧老夫安危，不过经此一事，我反倒更有把握掌控江淮盐业一事。”
林瑾想了想，还是道：“在大人面前我也不敢多说废话，只是商人大都利欲熏心，大人一定要谨慎提防才是。另外盐商定非铁板一块，有利益就有纷争，有纷争就有漏洞，大人或可有此入手，毕竟敌人的敌人就是朋友么，呵呵，拉一打一，岂不是更简单？”
林如海笑着点点头：“这些道理难得你如此年幼就能明白，遗憾你非我儿。”
林瑾大汗，一个女婿半个儿，老子还是入赘的你有毛遗憾。
真遗憾，也不会早就写好信了。
“姑父，表妹来了。”
贾琏的声音在门外响起，接着贾琏率先进门，随即是林黛玉和紫鹃的身影。
林瑾看向林黛玉，恰巧与少女的目光碰触，想起和林老头的对策，不由得平添几分心虚，好在他脸皮生的极厚，对着林黛玉就是微微一笑。
林黛玉脸色微红，却是想起昨晚的事情，慌忙移开目光，对着林如海喊了一声父亲。
“嗯，”林如海目光在女儿脸上扫了扫，忽奇道，“玉儿脸色似乎较之以往红润了不少。”
林黛玉心虚莫名，声如蚊讷：“许是昨晚睡得好吧？”
林如海笑了笑，看向林瑾、贾琏：“我有些话要对玉儿说说，明日出发回京，你们先去准备准备吧。”
林瑾和贾琏点头离开房间。
秋雨绵绵，湿润的空气中弥漫着桂花的清香。
二人打着油纸伞，不紧不慢地走在绵密的雨幕中。
贾琏深吸口清新的空气，面露欢喜道：“林兄这是打算随我等一块入京了？”
在贾琏眼中，林瑾属于奇人，不能以常理度之。
“嗯，”林瑾笑道，“之后怕是还要入住贾府，少不得要叨扰琏二哥了。”
贾琏大喜道：“我正求之不得。”
顿了顿，他轻声求问：“林兄弟答应了姑父？”
林瑾摇摇头：“以黛玉师父的名头入住，老太君心疼外孙女，加上林大人推荐，由我伴着黛玉，想来也会应允。”
忽然想起自己不会医术，他忙补充道：“不过有些话我可提前说好，府中谁若生病，可不得找我。”
“明白明白。”
贾琏连连点头，他知道这种奇人高士，最怕麻烦。
若是一点小毛病就去找人家，岂非烦也烦死？
知道了林瑾也会跟去，贾琏欣喜之余，忙着去准备行李，“林兄弟先去休息吧，回程路途漫长，养足了精神才是。”
……
东院落。
此时房间内，只剩下林如海、林黛玉父女两人。
“父亲，女儿不想离开你。”
望着消瘦憔悴的林如海，林黛玉红着眼眶，声音哽咽。
林如海慈爱地望着女儿，柔声道：“玉儿长大了，岂能一直跟在父亲身边？”
“可父亲您的身体……”
林如海笑道：“从未有过的好，之前还不相信那小子，没想到倒是真有几分本事。”
林黛玉擦了擦眼泪：“父亲，就让师父跟在您身边吧？也好有个照应。”
林如海摇摇头，轻声道：“他得跟着你入京，有他在你身边，为父才更放心为皇上做事。”
“可……”
林如海截住女儿的话头：“玉儿，你觉得林瑾为人如何？”
林瑾就是师父，林黛玉已经知道了。
“师父很有本事。”
想了想，林黛玉给出了一句评价。
“不错，这小子假以时日，绝非池中之物。”林如海认可了女儿的评价，又问，“玉儿对他观感如何？”
林黛玉玲珑心思，此时哪里还不明白林如海的意思，顿时闹了个大红脸，不依地嗔道：“父亲……”
林如海正色道：“为父绝非俗人，不会去看一个男人的当前处境。”
顿了顿，林如海接着道：“这小子足够聪明，足够有本事，身怀绝技，却能甘于平庸。这点大部分人都比不了。”
见女儿只是低着头，林如海叹了口气，说道：“你身子骨差，林瑾跟着你我才放心，只要你能平安无事，父亲别无所求。”
见女儿欲言又止，林如海径直道：“我已经给他说了，若他愿意入赘我林家，三年后就把你嫁给他。”
林黛玉呆住了，一时心乱如麻。
“你也别太担心，我与他说，此事不要告诉你。因此还有三年时间考量他。期间，若他所作所为你不喜欢，三年后便罢。”
林黛玉呐呐道：“不，不要告诉我？”
林如海点头：“这事你我都知道，但在他眼中，你完全不知情。所以就当没这回事，不必不好意思。”
“可……父亲您为何告诉女儿？”
“你是我女儿，有些事情没必要隐瞒。告诉你，才能更好去判断去选择。”
林如海缓缓起身，语气柔和：“三年时间说长不长，说短不短，玉儿你暗中好好观察，在他不知情时，足以看透人心。最终选择谁，你自行决定。”
说着掏出一封信，递给林黛玉：“这是给你外祖母的信，里面有详细关于林瑾的介绍，只怕你外祖母不会喜欢这小子，但碍于你的病情和他师徒情分，会收留他在荣国府居住。”
林黛玉默默接过，不言不语。
林如海笑着拍了拍女儿的肩膀：“这小子其实还算不错，玉儿不妨尝试接触看看。世间奇男子如过江之鲫，切不可只盯着那一亩三分地看。如此才能挑出佳婿。”
林黛玉本心乱如麻，忽听父亲这话，脑海中不由得浮现出贾宝玉的音容相貌，她急忙猛一跺脚，瞪眼道：“定是雪雁那死丫头胡说八道，父亲你可莫要信她。”
林如海失笑道：“我都没说什么，玉儿在急什么？”
林黛玉哼了一声，扭过身，背对着父亲：“我与宝二哥关系好，兴趣相投，平素一起多说些话罢了，断无男女感情之事。”