翌日，濠州城外的荒坡上，流民如蚂蚁般聚集。
“大哥，今日又来了三百人。”汤和抹着额头的汗，“城内粮仓只剩三石粟米，连耗子都饿跑了。”
“之前打仗元军闹得太凶，老百姓都被赶走杀光，现在濠州要想安稳下来，还要多些人才好。”
汤和回答道：“我也知道人多才好，可是粮食不够啊！我刚才检查一遍，从定远、灵璧来的流民都没有粮食，官府都收走了，本地居民也没有存粮，种子都没有！就算有，想种也来不及。”
老古现在管理钱粮，苦恼道：“元军为了歼灭红巾军，让蒙古权贵地主们带头捐赠，带动周围良家百姓捐赠粮食，说不定地主们还有粮食，毕竟地主粮食如数奉还，百姓钱粮三七分成嘛。”
“现在百业待兴，学校就先不办了，让小孩找块空地，老古你安排人教他们算数，我再安排人教习书文，让父母们能有时间劳作。”没钱没粮，只能按照最低标准办理教学，以算数为主，写个名字，不被骗就行。
“只要咱团结起来，办法总会很多。地主们不是还有粮食嘛，去借粮啊！不借就一把刀过去。”
“为什么是借？直接征粮就行。”老古很现实的乱世做法。
朱明严肃道：“不能强征，有规矩才能安稳，有规矩做事才能服众，不然只是流寇，对人的思维产生很大影响。哪怕他们与蒙古族有关，这件事听我的。”
“汤和带上几位本地会算数的掌柜跟我走，老古你是蒙古人，当个代表，去借粮！”
一天时间就集齐借粮队，以朱明和本地掌柜、士子为主。
人才太少了，稍微识字的都在朝廷做事，根本不想参和反贼的事，只有几位落魄小书生愿意投靠，只有等自己的人才培养好，想用谁就能用谁，不像现在还需要朱明自己带队。
“老爷，朱元帅前来借粮。”小厮说道，“就在客厅等着呢。”
“来者不善啊！我来会会他，去泡壶茶。”杨知不花吩咐道，一看名字就知道是半个蒙古族，元朝时期流行蒙古化起名字，什么不花、完者之类的都是。
“朱元帅大驾光临....”
“哪里哪里....”
直接相互走完寒暄流畅，朱明也没有时间和他兜圈子，开口说道：“我是来向你借粮的，只为给流民们一条活路，利息算你一分一厘。”
“......”这利息能赚几个钱，没有朱明，他随便弄高利贷就能把一条街买下来，能把附近田地都划在自己名下。
“朱元帅仁义....只是利息...”杨知不花面漏疑色，看着朱明如此年轻，想再要多点利息，却忘记朱明是大元反贼。
“没有只是，我向你借是给你面子，不想坏规矩，你不和我讲规矩，我就和你讲刀子。还为难吗？”朱明直接打断他的只是，懒说配听。
杨知不花被吓得连忙站起来，摇晃双手说道：“不敢，不敢，不为难，我借，我借！”
“大家都是聪明人，就不用留我们饭了，我们还要去下一家。对了，把你知道还有存粮的好友都一并告知我，我按照名单去借，可好？”朱明微笑的说道。
“好，好。”死道友不死贫道，有难大家一起扛。
“那把你管家借我一用，一起做个见证，告辞。”
“元帅，这...不讲究啊！”杨知不花声音哽咽道，这是要玩死他。
朱明没有理会，连续拜访杨知不花的几位好友，又从好友拿到好友名单，众人也是惧怕朱明这个反贼杀了他们，只得借粮卖命。
到了最后，朱明把濠州豪强们都拜访大半，把濠州所有豪强名单都集中在册子上，剩下的也不去走动，直接让管家去通知，需要时就让他们送货上门。
随着借到的粮食越来越多，附近来的流民也越来越多。
这一天，朱明和汤和按照往常一样巡逻，至于为什么当元帅还需要巡逻，那还不是为了在士兵面前露脸，元朝百年，百姓被朝廷愚民，底层百姓饭都吃不起，整体道德水平都很低，很容易背刺。
这也是乱世枭雄经常收义子义女的原因之一，自己人当监军，保证军队不乱拉。
朱明来到城外，蹲在土坡上，看着人群啃食草根树皮一路流浪来濠州，心疼不已。看到一个妇人无力的坐在地上，将最后半块麸饼塞进婴儿嘴里，孩子的哭声却像被掐断般戛然而止。
“埋了吧。”朱明别过头不忍心看，“省口粮给能活的。”
当夜，月色如水，粮仓的方向突然传来一声尖叫，划破了夜的宁静。
“有人偷粮！”守夜的士兵大喊着，揪住一个枯瘦如柴的老汉。
老汉怀里掉出两把带泥的麦粒，颗粒在月光下显得格外刺眼。“俺孙子快饿死了……”老汉蜷缩在地，声音带着哭腔，“朱元帅说要让百姓吃饱，俺只拿这一点……”他的眼神中满是绝望和哀求。
朱明握刀的手微微发颤，他看着老汉，心中五味杂陈。身边的汤和低声说道：“不杀，人心就散了。”他的声音低沉，仿佛在提醒朱明。
朱明沉默片刻，深吸一口气，抬起头，“他孙子我养了，以后就是我义子，今日之事事不必瞒着他，万事我来扛。”他的话语中透着一股决绝。
刀光闪过，老汉的头颅滚落，鲜血四溅。朱明割下一绺白发，系在粮仓的梁上：“偷粮者，此头为鉴！”他的声音在夜空中回荡，仿佛敲响了警钟。
人群一片死寂，所有人都被这突如其来的变故惊得不敢出声。忽然，有个小伙指着手臂惊叫起来：“血……血字！”月光下，老汉的血迹在手臂上蜿蜒成符号——No.1350。看到这符号，朱明想到梦中寺庙里也有这个符号。
看到这符号，朱明心中一震，他想起了梦中寺庙里也有这个符号，那神秘的住持，那诡异的白鹿……
五日后，斥候飞马来报，马蹄声急促，尘土飞扬：“元狗五千铁骑两日后到”朱明登上土墙，眺望远方，心中暗自盘算，“察罕帖木儿都死在濠州，怎朝廷没反应？难道是同名？真的察罕帖木儿还在河南？”
他看到士兵们正用木棍削尖做的矛，准备迎接战争战。李铁匠突然跪下，声音沙哑却带着一丝急切：“元帅，俺能造箭簇，但需要铁……”
“铁？”朱明踢开脚边的碎石，苦笑着摇头，“这荒山连块铁渣都没有，你让我去哪儿找铁？”用城内百姓的铁具也不顶用，很多家里就一个铁锅，菜刀都有可能没有，早就当了换钱活命。
只能找找地主好朋友啦，相信会慷慨解囊。
“报，元帅，城外乱葬岗挖出一块石碑。徐达将军和兄弟们都不敢动。”传令兵风尘仆仆回来。
“石碑？天降石碣？接下来是不是该找到独眼石人、鱼腹藏书，然后狐狸叫？搞什么啊，徐达，让你带兵搞出天命来。”
“一起去看看什么情况。”
朱明来到乱葬岗，看到石碑，眼神狠狠盯了一眼徐达，“你干的好事？”
徐达微微摇头，表示不是自己做的，他的鱼还没买到呢！
坑内碎石堆下露出一角青石碑，碑上刻满与手臂血字相同的符号，朱明瞳孔骤然一缩，“挖！”下令后，徐达才敢带着众人一起刨土。
随着石碑全貌渐渐显现，No.1350的符号在月光下显得格外诡异。
“这碑文……”老古摸着符号，声音中带着一丝颤抖，“像是先秦大篆，又像道士画的符。”
“烦不烦！”朱明沉默不语，这个符号，他抬头望向远方，夜空中，一轮弯月高悬，仿佛在默默注视着这一切。
朱明摸上石碑，发现有金属的光泽，“今日发生之事不要流传出去，就用这碑石炼铁！”朱明抡锤砸向石碑，却见火星四溅中，石碑裂口渗出银亮金属。
当夜，流民们用碑石炼出三百支箭簇。朱明搭箭试射，箭矢竟穿透百步外的树干。
“好铁！”徐达惊叹，“这石头定是天上掉的神物！”
石碑的事还是被流传出去，城内逃亡而来的居民心气大振。
两日后拂晓，元军铁骑卷起的烟尘已肉眼可见。
元军冲锋时，箭雨如黑云压顶，银箭直接贯穿铁甲，元军阵型大乱。朱明却盯着手中箭簇——那金属在阳光下泛着幽蓝光泽，与焚烧山林的诡异火焰同色。
元军低估了濠州的防御力，也低估了徐达、汤和等人的能力，被濠州义军打退，死伤惨重。
当夜庆功宴上，老古醉醺醺找到朱明，凑近悄悄说道：“元帅，那石碑……俺好像见过。”
他说：“十年前黄河决堤，俺在河底见过一样的碑，咱虽然不认识，但是仍然记得，给你，我把他画在纸上”只见上面画着‘No.1349’……”
话音落下，老铁匠突然掐住自己喉咙，眼球凸出如死鱼。众人惊恐退散，朱明看见他瞳孔中闪过数字的残影。