“小......玲......”“国强”的嘴角抽了抽，挤出这么两个字儿。
而那狰狞面孔，也似乎因为小山母亲的话而缓和了一些，再看那张脸还有几分俊朗，若是寻常情况见了，肯定是算是一表人才了。
可感情这个事谁又说得清呢？
老朱头收起了针缓缓开口道：“让老头子送你往生去吧，下辈子别在为情所误了！”
“嗯......”“国强”半晌嗯了一声，又是深深看了小山母亲一眼：“若有来生，我还会追求你。”说罢缓缓闭眼，跟着又想起什么一般对老朱头说道：“你身边那个东西，我劝你还是早点处理罢！”他指的正是姜明胜。
“这就不用你操心了。”老朱头面色缓和不失庄重，左手捏诀，右手多出一道“往生符”，念着法诀，往生符在“国强”头顶画了个圈“腾！”的一声燃烧起来，接着，在姜明胜小山父母三人惊愕之中，只见那燃烧的符咒带着一缕灰烟飘然而去，灰烟散尽之后，薛小山面色恢复如初，气色红润，气息均匀再无先前痛苦模样。
“啊......”薛小山秀眉微皱，哼哼呀呀的扭扭身子睁开了眼。睁眼却见自己父母和姜明胜挤在一起像看猴一样看着自己，老朱头则坐在一旁，悠然喝着茶。
“爸，妈你们怎么在这里？我怎么了？”薛小山问道。
“先别问这么多，儿子你现在觉得怎么样？”小山母亲一脸关切的样子，抓了抓薛小山的胳膊，又抓了抓他的手，急得跟什么一样。
“没什么了......”被这么对待，九死一生般的感觉着实让薛小山不自在，他喃喃说道，“没什么吧？我怎么在这呀？唉你们别靠我这么近，到底发生什么事了？”
“你不知道，你被鬼......”小山母亲话说一半便被小山父亲打断，看着丈夫的颜色她会过意，改口说道：“你呀，被鬼故事吓过去了......”这演技尴尬的谁都不信，好在薛小山刚恢复神智，并没在意这个问题。
忽然，他捂住口鼻吸了口气，登时整个人直翻白眼差点昏过去，只见他拿开手苦色道：“我这嘴里怎么这么臭呀！？”
话音刚落，姜明胜早已端来准备好的薄荷茶给他漱口，薛小山来来回回好几遍，终于感觉嘴里味道淡了不少，方才松了口气说道：“唉，我不会被吓的吃了屎吧......”
此言一出，就连老朱头也被他逗的发笑，先前屋里剑拔弩张的气氛也跟着消散无踪了。
一家人千恩万谢地离开，临走前小山父亲还是不放心对老朱头问道：“朱前辈，这孩子还......”老朱头会意，点点头说道：“这孩子虽然体弱多病，面相却是个长寿之人，这一灾是他命中劫数，现在也消了，你们夫妻俩可以放心了！”接着小山父亲又是一通拜谢方才离去。
目送一家人远去，老朱头回头却发现姜明胜跪在身前，一双明眸直勾勾盯着自己，他问道：“怎么了？”
姜明胜神情激动，颤抖着嘴唇说道：“爷爷！请您教我本领吧！”
“你身边那个东西，我劝你还是早点处理罢！”
恶魂的话，还徘徊在耳边未曾散去。
老朱头并未让姜明胜起身，而是沉吟着踱步走到椅子前坐下，缓缓开口说道：“其实你母亲将你托付给我的时候我还并未有收你为徒的打算，如今过了这么长时间，我看你人品心性都不差，想来将你引入我门下，也未尝不可。”
姜明胜闻言一喜，刚欲开口说什么，却被老朱头打断。
说到这他顿了顿说道：“你虽心地宽仁善良，但你的资质在我生平所见之人中实属一般，好在你性子坚韧，而我要教你的东西，最需要的也是坚韧。以后能走多远，就看自己的悟性和造化了。”
姜明胜双眼放光激动道：“谢谢爷爷！”
“现在虽然时代不同了，但规矩也不能少，你给我磕九个头，便算正式入了我门下。”
姜明胜二话不说，“咚咚咚咚”连嗑了九个头，脑袋瓜子都红了一片。
老朱头看了看他说道：“你上头还有六个师兄，你排第七，以后我就叫你老七。”
自打二人相识之日到如今，姜明胜在老朱头这里算是有了个正式的称呼......姜明胜回忆了一下，发现爷爷确实没有叫过自己的名字。
看出他的疑惑，老朱头问道：“你不喜欢？”
姜明胜回过神，连忙说道：“没有，‘老七’好，‘老七’叫着亲切，以后我就叫姜老七。”
老朱头微微一笑说道：“傻孩子，这只是咱们师徒间的称呼，你怎么连本家名字都不要了？”
以后的日子，姜明胜便正式拜师，跟着老朱头学本事，先练外家功夫强体魄，正所谓是冬练三九，夏练三伏，早上练功，下午薛小山过来给他补课，一天天如此生活，虽然很累但却乐在其中。
如此三年，练去一身拙力的姜明胜个子长高不少不说，就连阿合台此时摔跤也不是他的对手了。接下来就练更高的阶段，总结起来便是五个字“飞、遁、盗、化、潜”。
所谓“飞”技，便是古人所说的踏雪无痕，一苇渡江这般的绝顶轻功，虽说有夸张成分，但练至臻境想要飞檐走壁还是小意思的。想练成此等绝技，对人的技巧和体能都是极大的考验，起初先跳坑：人在一米深的坑中向上跳，跳熟了不抖了，便在腿上捆绑重物继续练习，初绑时，姜明胜练平地走路都费劲，过了好久方才适应，待到适应了以后再加重配块，顿时，只觉先前努力全部重来......单是这个轻功，姜明胜便练了三年。当摘下三十七斤的绑腿时，少年拔地而起，脚尖轻蹭墙壁借力一蹬，眨眼间足足三米只高不低的乡间民房便轻松跃上！
再谈“遁”术：乃是接触外力达到快速脱身的本领，水遁要会避水，练就在水中长时间闭气的功夫，火遁会避火，通过特制的避火油，借助火势阻隔敌人乘机脱身，土遁要埋沙等等，遁术的要领则是万变不离其中，姜明胜没几个月便突破这一关了。
就飞贼众而言，千般花哨本领，归根结底都是为了“盗”来服务，想当年道光皇帝御赐称号，便是因为飞贼豪杰盗走兵符导致叛军内乱继而被镇压，为了练“盗”姜明胜着实没少下功夫，正所谓“偷”遍了苗寨，就连族长的拐棍也给卷跑过。一时间众说纷纭，有的人觉得好玩，有的人表示担忧，总之一年后，方有小成。
“化”术便直接拔高了难度，欲练成千变万化，首先便学会观察及思考，如何使用材料伪装成其他对象，老朱头曾谈及，飞贼众之中有一人一直钻研伪装之术，那人的本领当真是达到了千变万化，真假不辩。
最后便是“潜”，潜无形，讲究无声无息，平日里饮食需偏温冷，如此方便控制自身体温，和周遭环境融为一体，更有甚者，可以避过现代探测设备的捕捉，着实玄幻。姜明胜对这个倒是兴趣不小，这门本事算是继飞檐走壁之后下苦工最多的。
五门绝技学了一遭，已然是匆匆五年，当年那个稚气未脱的孩童，如今已是个子高挑的健硕少年。
这一日山林寂静，鸟兽俱眠。
老朱头一杯清茶，坐在屋内的太师椅上，手里捧着一本书在看着。
远远的，只见薛小山手里拎着篮子，踩着松软清雪，一路小跑向这跑来。
五年过去，薛小山个子也长高了不少，不过文文弱弱，直比姜明胜矮了一个头。
“阿胜！”薛小山笑着叫道：“你快出来看，我给你带什么来了？”
“两个孩子，都长大了啊......”老朱头看着门外大叫的薛小山，心里自言自语道。
“阿胜？”叫了两声见无人应答，薛小山探头问道：“朱爷爷，您见到阿胜了吗？”
老朱头笑着摆摆手，见他不语，薛小山疑道：“不会是他犯什么错误，您又罚他了吧？”复又唤了两声，正踅摸呢，却感觉眼前忽然一黑！
惊愕间回过神来，原来是自己被一双温热大手捂住了眼睛，当即笑道：“好呀，你就藏我后面呢！”扒开那双手，回身只见姜明胜身上披着灰白枯树皮，说是衣服不像衣服的，正笑呵呵的站在身后。
“你...?”薛小山上上下下打量他一番，说道：“你不会又是再琢磨什么新花样吧？”
“诺！”姜明胜朝着身后枯白的大树，薛小山顺着他指头看去，耳朵里听姜明胜说道：“我在练隐身术呢！”
“哦，哦”薛小山笑着应道，“我还以为你惹祸朱爷在罚你呢！”正说间，想起了正事，随即拎了拎手里的篮子对姜明胜说道：“今天初三，你生日吧？我妈做了些点心，让我给你带过来！”
姜明胜一怔，随机喜道：“呀，谢谢你，谢谢叔叔阿姨！走吧，咱们进屋去！”
薛小山抿抿嘴，一副欲言又止的样子。
姜明胜隐隐约约感觉他好像有事情，微微侧头往屋里看了一眼，老朱头起身摆摆手进了内屋：“冷了就上屋。”
二人院里落座，满是心意的美味小糕点一字排开。姜明胜甚是欢喜，一边吃一边说道：“小山，你妈妈手艺真好，这糕点可太好吃了！”
“嗯......”薛小山显然是心不在焉的答应着，他有话要说，此刻就是在斟酌着词语，“阿胜，我要走了。”
“嗯，这么早？”姜明胜一边嚼着吃的，下意识说道。
“不是回家，是离开这里了。”薛小山皱着眉，一字一句说道。
这话听的姜明胜神情一愣，嚼着糕点的动作都僵在那里，半晌他整口还没来得及咽下就追问道：“这话是什么意思？离开这里，那你们要去哪？”
“现在爸爸妈妈还没跟我说。”
“为什么要走，这里不好么？”
“阿胜，”薛小山转过身子看着他，深深说道：“还记得我以前跟你说过的，想当学者的梦想么？”
姜明胜心里暗道一声：果然！
原来姜明胜很早的时候就曾有这样的预感，这个看起来平静祥和的苗寨生活，背后有一个脆弱的支点：时间。
在薛小山教他念书的时候，他心里便想：若是有一天学完了会怎么样？
脑中想着种种，眼神望着神情坚决的男孩，耳里听他说着：“......现在初中的课程也学完了，想继续学业的话就得到外面去上学......”
“去外面上学......”
“......再说，我本身也不想在这个地方待一辈子.......”
“待一辈子么......”
“......这个地方，安逸的让人压抑......”
一句句惊雷般的言语，缓了好一阵，姜明胜方才问道：“这都是你的心里话么？你觉得大家都让你压抑么？”
“怎么可能是那样！？”薛小山激动道，“在这里，大家对我的好，我一辈子都报答不了，怎么会这样说？”
见姜明胜沉默不语，薛小山叹了口气，摇了摇头抓着他的肩膀说道：“阿胜，你怎么还不明白呢？如果你一辈子都待在苗寨，那你跟着朱爷爷学这一身的本领难道不是太多余了么？”
“其实，”姜明胜想了想说道，“外面也没有想象的那么好。”
当然，每个人经历的事情都是不同的，薛小山怎么会明白姜明胜曾经九死一生的过往呢？
薛小山坐回去，眼中也有些不舍和纠结，口中说道：“最快下个月我家就要搬走了，阿胜，一直以来谢谢你的照顾，我不会忘记这份回忆的！”
这世上的分离归根结底，不过是一方的思维与境界已远远跟不上另一方的节奏了而已。
“没事......”姜明胜强压着哽咽，笑着说道：“好兄弟，你会有大出息的，等我学成了，我也出去找你。”
“真的！？”终于，薛小山也露出了笑颜，伸出手指说道：“好阿胜，咱们拉钩！”
送薛小山回家，姜明胜神情木然整个人像丢了魂一样往回走着，心里头空落落地，误打误撞却来到了大长老的家门前。
“孩子？”大长老看着魂不守舍的姜明胜，关切的问道。
“哦......是长老爷爷哦。”被大长老这么一唤，姜明胜先是一动，抬眼看了看大长老半晌才答应道。
年纪轻轻的孩童，哪里藏得住心事？大长老伸出宽厚的大手，轻抚着他的脊背将他引进屋来问道：“孩子，发生什么事了？”自从老朱头治好了薛小山的癫病后，姜明胜和薛小山的关系便是更近了一步，此刻姜明胜魂不守舍，闷闷不乐，大长老想都不用想定是和薛小山闹矛盾了。
果然大长老笑着问道：“你告诉族长爷爷，是不是那姓薛的娃娃又气你了？看爷爷帮你出气去！”
大长老此言虽是开玩笑的成分居多，但姜明胜毕竟是蛊婆阿萝的孩子，就血统而言远比任何人都要来的亲切。
蛊婆...阿萝...男孩...
一时间，这几个词语反复出现在大长老的脑海里，隐隐的，只见他满是皱纹的枯槁老脸上久违的涨红起来，眼眶微湿，一个前所未有的念头从脑海中浮现出来！
“孩子......你...”此刻大长老似乎已经控制不住自己逐渐狂热的声音，召唤着姜明胜。
姜明胜显然没注意到大长老此刻的变化，却是摇头道：“不是的，长老爷爷您说，一个人应该在一个地方呆很久么？”
大长老不知道他为何这么问，先是一愣，但还是想了一想回答道：“说应不应该，却是有点轻率的看待这个问题了。”
姜明胜一愣，问道：“哪里轻率？”
“一个人愿意在一个地方生活很久，那说明他适应了这里的生活，或者这里有值得他留恋的人和物；同样的，如果一个人向往的东西不在这个地方，那么他就会离开这里去寻找，但不代表他讨厌这里。”
“哦......”姜明胜若有所思地点了点头。
“我之所以说这个问题看轻率了，因为我们人类本身就是不确定的呀，很可能今天我觉得这里很美，但是明天我觉得我想去看更美的风景，那我就会离开出发去寻找。”
“那您是说，小山其实不讨厌这里，他只是想完成梦想对吧？”
大长老抚须笑着点点头，见姜明胜恢复了点儿兴头，便道：“你看，你看爷爷这记性，光顾着拉着你聊天，连口水都没给你喝，来！爷爷给你倒碗水去！”说罢拉着姜明胜进了里屋。
在苗寨生活了几年，姜明胜也是第一次见到了大长老屋子的里屋，里屋不像外堂宽敞明亮，里屋有些昏暗，无窗也不通风，但却格外的清凉，照明用几根粗壮的红色蜡烛，看不清中间供奉着的是什么神明。
“来，孩子，喝吧。”只见大长老小心翼翼端起一个小汤碗递给姜明胜。
“哦，这是什么哦？”姜明胜隐约觉得哪里不对劲，却又说不上来，不过大长老递过来的水，自己绝没有不接的道理，他接过汤碗，凑近闻了闻，没闻出什么问道，只觉得有些凉，好像是刚从冰箱里拿出来一样。正好自己还真有些口渴。便也没多想，咕咚咕咚喝下去了。
这碗水可真是神奇，喝完之后姜明胜只觉得从舌头到喉咙冰冰凉凉的，仿佛没有了一样。
“孩子，你在等一会儿！”大长老不知何时站到姜明胜身后，双手不知干嘛地在自己后背比划着，还嘴里嘟嘟囔囔不知说什么。只觉得像是按摩，以前练功练到抽筋，老朱头也给自己按过，别说还挺舒服，后背暖烘烘的。
只是不知为何，这股暖意逐渐流向四肢百骸，而且越来越热，竟有些火辣辣的灼痛感！
“长老爷爷，好热，好疼呀！”姜明胜哼道。
“孩子，挺一挺，快好了！”大长老此刻也是额前冒汗，双手在姜明胜背后按揉着。
忽然姜明胜灵台清明了一刻，他隐约记得母亲交待后事的时候，千叮咛万嘱咐无论如何也不要进入大长老的屋子！
回到家后，姜明胜觉得浑身又热又软扑通一声倒在床上睡了过去。那一夜，姜明胜只觉头痛欲裂，浑身上下说不出的难受，皱着眉咬着牙，呜呜的叫着。
“这孩子......”半夜，老朱头摸了摸他滚烫的额头，赶忙敷上毛巾帮他退烧。
幽暗的深渊中，身后似乎有人在冷笑。
“杀了他，他就不会走了......”
杀了他，杀了他，杀了他！
不——忽然狂风大作，雷云翻滚，姜明胜又回到了那个血腥的夜晚！
不过这次他却没在母亲阿萝身边，也没在步超群的车里，而是透过年代久远的木门后面，盯着他们。
似吵非吵的对白，赤裸裸的威吓，只因其中反反复复出现的三个字：
九·龙·会！
“妈妈！妈妈！别管我，快逃走！”姜明胜无暇他顾，一遍遍地喊着，可任他喊哑了嗓子，外面的人也听不到。他眼睁睁的看着双方厮杀，看着母亲受伤，看着那个年幼的“自己”不顾一切冲上去，被步超群一掌劈倒在地上！
“就这样死了么？”姜明胜喃喃自问道。
“你怕死么？”身后响起一个声音，想回头看，身体却不听使唤。
“我不怕！我要报仇！我要杀了那些坏人！”
“跟我合体吧！把你的身体交给我，我来帮你！”
“你是谁！？你是谁？”
“我是谁？呵呵呵呵，我就是你呀？”
“不......不可能，你到底是谁？”
“呵呵，不信你看！”刹时间，姜明胜只觉额前生风，眼前事物骤然一亮，整个人如同一股劲风冲了出来奔向那具倒下的身体。
“你倒是看呀~”身后，那冰冷戏谑的声音又响了起来。
“呜......你这家伙......”姜明胜眯起眼盯着不远处，隐隐约约站着一人人，穿着自己一模一样的衣服，身材修长，浑身上下覆着一层一层柔软纤细的白毛，獠牙外翻，漆黑的双眼中迸射着靛青色的幽芒！
“这.....这不是我，这不是我！”
呼！
骤然惊醒，环视周遭，老朱头正坐在炕沿捧着书本看，身旁还有杯温茶。见自己醒来，不禁喜道：“好小子，你终于肯醒来了？”
“我......”这一句说的姜明胜有点摸不着头脑，不禁问道：“我这是睡了多久了？”
老朱头伸出手掌：“五天。”
“五天......”这下姜明胜更是震惊不小，嘴里跟着念叨：“我竟然睡觉睡了五天？诶，爷爷，小山呢？”
“听说你病倒，那孩子很愧疚，天天都跑过来看你，今天刚走没一会。”
“小山.....”姜明胜定了定神，一边揉着头一边问道：“爷爷您没跟他说什么吧？”
“你俩的秘密我一老头子可什么都不知道，”老朱头苦笑一声说道：“不过小山那孩子藏不住事，跟我说了事情经过。”
“额，”姜明胜心里泛起说不出的难受，直接双手抱着头，努力不去想。
老朱头不忍见他这般摸样，宽厚的大手按在姜明胜肩膀上安慰道：“老七，这人世间聚散离合皆有定数，缘来则聚，缘散则去，强求不得。”
姜明胜缓缓放下紧抱着头的双手，摇摇头抬眼看向老朱头：“爷爷，您知道‘九龙会’是什么东西？”
老朱头一怔！
半晌，他试探道：“你妈妈她......没有跟你说过么？”
姜明胜摇摇头，老朱头看他疑惑不似作假，心道阿萝为了保护孩子定然不会告诉孩子血缘宿命，便又问道：“那你是从哪里听到这个词儿的？”
“不知道......”姜明胜微微皱眉，喃喃说道：“我昏睡的时候，梦见自己回到那天，自己躲在什么东西里，看那些坏人害我们一家，看见了一些看不到的东西......？”
姜明胜这般语无伦次地说着，老朱头的神情竟是从吃惊，渐渐变为欣喜！难掩自己的兴奋之情，说道：“想不到一场大病，竟是开了你的阴阳眼！”
“爷爷，什么是阴阳眼？”
“简单来说这阴阳眼，便是可以看到寻常肉眼凡胎看不到的东西，有的人天生便有，有的人则是后台机缘所致，而你便是后者，虽然也是开了阴阳眼，但平日里与寻常人无异，需要特殊训练后方才可以开眼，山精魅怪看得见，脏东西也看得见了。”
虽然还不甚明白，不过姜明胜倒是觉得很了不起的样子，精神有了些起色，耳里复听老朱头说道：“有道是福祸相依，阴阳眼傍身，可助你趋吉避凶，但也容易因其卷进祸事之中，所以大多数有这本事的人都会进入术门修行，练就一身本领，锄强扶弱救死扶伤。”
“这几年来你一直在练外加功夫锻炼体魄，如今阴阳眼已开，便是机缘已到，从此正式入我道门！”