柴家花厅里，柴娘子和范良翰正在小声嘀嘀咕咕，说得兴高采烈的。柴安大步流星地进来，二人忙抬起头。
柴娘子欢喜道：“安儿，你可回来了，娘正想同你商议——”
柴安打断道：“娘！我去杜家代您赔过不是，讲清了来龙去脉，杜郦两家联姻照旧，此事到此为止！”
柴娘子急了：“安儿，你不想娶郦三娘了？”
柴安斩钉截铁：“不娶！你们俩谁敢再去闹事，我明日便启程去泉州！”
柴安转身要走，柴娘子几步追上去。
“安儿，娘想通了，你要去泉州，娘也不拦你，可你得娶亲了再去！”
“娶亲？”
“对！反正你也娶不到郦三娘，娶谁还不是一样，娘替你做主了！”
柴安冷笑一声：“您以为姻缘是上市场挑货，赶不上早市随意拣个回来充数，我没这个癖好，劝您也趁早歇了这份心。”
柴安走了，柴娘子不甘心道：“把你养大了，教训起亲娘来了！他杜家二月十八办婚礼，我二月十六就办，哎！我还要热闹地办，招招摇摇地办，等着吧你！”
范良翰凑到柴娘子耳边去：“表姨息怒，咱们干脆这么办——”
柴娘子听了，转怒为喜。
半夜，范良翰摸进柴安房里，逮住床上的柴安一阵猛晃，柴安陡然惊醒，还未反应过来，范良翰已带人牢牢把他捆住。
柴安低头看看身上绳索，露出震惊神情：“你干什么？！”
范良翰眯起眼：“表哥，我奉了表姨的命来捆你，娘捆儿子还不是天经地义的，你就老老实实的，也少吃点苦头！”
柴安冷笑：“范良翰，你就不怕我扒了你的皮！”
范良翰故意一个哆嗦，突然哈哈大笑：“我不怕我不怕我不怕哈哈哈哈！再捆结实点儿！”
柴安被人强行架了起来，柴家的家仆、女使一拥而上，麻利地铺床挂幔、布置新房。
柴安大怒：“范良翰，你叫他们松开我！到底谁是你们的主人，啊？！松开！”
范良翰撸袖子：“哼，见天地教训人，我忍你十来年了，今朝可算扬眉吐气了！柴安啊柴安，你这霸道跋扈的，你也有今天，哈哈哈哈！来人，把他嘴堵上，叭叭地烦人！”
柴安瞠目。
范良翰大摇大摆地一挥手：“带走！”
柴家里里外外都在为婚礼忙碌，柴安换上一身新郎喜服、头上还戴着花胜，被人押进了花厅。
范娘子上下地打量，问范良翰：“哎呦，怎么还捆起来了，不像样呢！”
范良翰说：“不能松！你看——”
他把袖子撸起，露出胳膊上的齿痕：“刚才给他换喜服，六个人才按住，看他给我咬的！”
范娘子心痛儿子，替他吹了两下。柴娘子冷哼：“松开他。”
范良翰犹豫了一下，向仆人挥手，仆人上来解开绳索。
绳结刚一松开，柴安一把扯下，重重丢掷在地，头也不回地往外走。
柴娘子马上捡起地上的绳索，挂在自己脖子上：“你走，走一步试试！你敢去泉州，你娘就在你跟前吊死！我现在就死！”
她吐出舌头瞪大眼睛，看得柴安险些破功笑出来，柴娘子狠狠瞪了他一眼：“你是娘的儿子，你这言出必行的秉性，未必是天上掉下来的？儿子像娘呢！”
柴安说：“娘，您就别蒙我了，我不信您真舍得。”
柴娘子丢了绳子：“哎呦，你把住我的脉呢，可我也了解你呀！你要走，我不拦你，可喜帖我都发出去了，你父亲的知交故旧，柴家的至亲好友，就连你那些市道之交，我也一一请到了。这些人就在门外等着吃喜酒，我倒要看看，丢下这么些宾客，你安心上得了船？”
“娘，您就是这么逼我的？”
德庆匆忙进来禀报：“娘子，花轿、花轿迎回来了，到了门口啦！”
柴娘子听见，放松一笑：“我不逼你，我让你自个儿选，想叫柴家颜面扫地，沦为城中笑柄，数代经营毁于一旦，你只管去！去，去啊！”
柴安冷笑，扭头就走。
范良翰意外：“哎呀，真走了？表姨！”
柴娘子胸有成竹：“花轿堵在门口呢，他走哪儿去！快，愣着干什么，迎花轿去呀！”
柴家大门，宾客云集、鼓乐齐鸣，花轿在门外落下，两名家仆将青毡从门首一直铺到花轿前。
柴家的亲朋一拥而上，纷纷向迎亲队伍讨要：“喜钱呢！给喜钱哪！不给喜钱我们可不让进呀！”
阴阳先生抓起斗中的黄豆、谷子、干果还有大把铜钱，高高抛向天空：“来来来，撒谷豆，领福气喽！”
小孩子们争先恐后地跳起来捡。柴安到了门口，便被庆贺的人群围住，人们哄闹着恭喜他，他拨开众人，一直走到花轿前去。
柴安朗声道：“请诸位静一静，我有话要说！今日柴家娶亲，可我这新郎官儿却不知迎娶的是谁家女郎。轿中人想必还蒙在鼓里，我不日便要远赴泉州，出海去做生意，没个三年五载怕是回不来。就回来了，我也不认这门亲！你进去这道门，不过是青春虚度，韶华空逝！”
众人惊呆了，低声议论：“这是怎么回事儿？柴大官人肯舍下家业出海？那他还娶什么亲！胡闹！”
柴安冷静道：“所幸如今婚仪未成，你一没同我拜天地，二未正式入家庙祭祖，算不得我柴家的人。我立刻写下一封放妻书，将今日情形一一述明。我柴家下的聘，全送了女郎添妆！望女郎早离苦海，重披凤冠，另选高门才俊，再缔美满良缘。这花轿从哪儿抬来的，给我抬回哪儿去！”
轿夫们不知所措，宾客们也全都傻了眼。
此时，福慧从送亲人群里出来，笑着对轿中人道：“三妹妹，听清新郎官的话没，他叫花轿掉头呢！”
轿中果然传来康宁的声音：“取道回家！”
福慧喊：“起轿！起轿！”
柴安本要往回走，听了这道熟悉的声音，突然扭头回来，直奔向轿子：“三娘？！三娘！”
门内的柴娘子与范娘子相视一笑。
福慧忙拦住：“哎，柴郎君哪里去，不是让轿子掉头回去么？堂堂柴家大官人，怎么好自食其言的！”
“弟妹！——”
福慧瞅了一眼柴安，柴安意会，郑重向二娘行揖礼：“二姨！请二姨善酌人情，你若不高抬贵手，妹夫这一关可就过不去了。我给你行礼，我给你作揖了！”
范良翰忙挤上来，迫不及待道：“那你唤我什么？快叫声姐夫来听听！”
柴安一掌把人按到边上去：“吉时已到，请娘子下轿！”
范良翰手舞足蹈：“奏乐！奏乐！”
鼓乐再次热闹地响起来，帘子微微一动，盛装的康宁终于下了轿，踩上了脚下的青毡。
柴安激动地要往前去，柴娘子忙把人拦住：“先前失礼都不提了，现在可都得依着娶亲的规矩来，别着急，还没轮到你呢！”
众人哄堂大笑。
喜娘捧着一面镜子，倒退着引导新娘走向柴家大门。一路上新娘的鞋子跨过马鞍、草垫，最后是一杆秤。
门内，柴安望着新娘一步步走近他，满脸都是笑容。
范良翰把斗内剩余的铜钱全都撒向天空，高声道：“接福气喽！”
众人一拥而上。
柴家新房里，新郎、新娘对拜后，被喜娘引导着于床边坐下。康宁面向左，柴安面朝右，屋内的妇人们将金钱彩果纷纷撒向床上：“一愿莲开并蒂；二祝早生贵子；三祈富贵满堂；四佑吉福呈祥！撒帐中，夫妇和美到白头！”
待喝完了交杯，二人甜蜜地对视一眼，将酒杯连同花冠子丢掷在床下。
众人一看，欢喜不尽：“好好好！酒盏一仰配一合，阴阳相谐，大吉大利！天作之合！”
范良翰说：“新郎官，该出去敬酒啦！”
柴安还想对康宁说话，已被一群人架起来抬着出去，新房的门再次掩上了。
……
夜深人静，康宁坐在铜镜前，由春来与柴家女使替她卸去珠冠。
康宁原本低头褪下镯子，一时觉着动静不对，抬头一望镜中，却是柴安悄无声息地入内，挥退了女使们。
康宁嗔他一眼，就要起身，柴安忙把人打横抱起，笑盈盈道：“我来。”
柴安将人送到床畔放下，上上下下打量康宁，像是怎么都看不够似的。
康宁失笑：“柴安——”
“嗯？”
“官人。”
柴安喜上眉梢地答应，康宁又笑：“要今日的轿中人不是我，官人当真要去泉州？”
“要去。不过嘛——”
“不过什么？”
“我打算掳了三娘一道去！”
康宁嗔怒：“好啊，闹了半天，你这使的是苦肉计呀！”
柴安悠悠道：“非也。娘子，你家官人我施的这一计，叫陷之死地然后生！郦家上下对我怨声载道，三娘更是误会重重，我娘又执迷不悟，我也只好出此下策，令丈母与亲娘冰释前嫌、和睦如初，更叫三娘对我放心不下、牵肠挂肚呀！”
康宁抬手就要打他，佯怒道：“世上竟有你这等奸诈之徒，你这分明是骗婚！”
柴安握住康宁的手，贴在心坎上，柔声道：“三娘！好三娘！”
康宁笑道：“哼，任你造出万斛之舟，没我这阵趁便的东风，只管睁只眼闭只眼的，看你怎么扬得起帆、行得了船！”
柴安怔住。
当时，郦家姑娘们齐聚一堂，寿华突然道：“二妹妹，你站着！全家人议一议吧！”
姑娘们都围坐成一桌，人人目光灼灼地盯着康宁。
郦娘子说：“三娘，自家人面前，不要害羞，婚姻之事，娘得问问你自个儿的意思。”
康宁犹豫。琼奴快步走到她床头，取出枕下那根干梅枝，轻轻搁在桌上：“她的心思也不消问得，大家一看便知！”
康宁惊讶：“琼奴？”
福慧高兴地说：“大姐姐，你可亲眼瞧见了，强逼三娘嫁与杜省元，怕她一辈子不如意！”
康宁说：“我观那杜仰熙城府甚深，不是易与之辈，我担心自个儿拿捏不住，郦家反受其害。”她牵住大娘的袖子轻晃，撒娇道：“大姐姐！好姐姐，救我一救吧！”
寿华冷哼一声，指尖一戳她的眉心：“他要心无城府，何以立足官场，你倒好，编排起人来了！我看你舍不得那柴安才对！”
好德说：“这有何难，杜家只管要报恩，未必一定要讨哪个去呢！”
乐善鼓掌：“好极好极，娘设法同那杜家妈妈商议，叫别人替了三姐姐嘛！”
一时间，屋内所有人的目光都集中在了寿华身上。
寿华取出签筒晃了晃：“我早料到了！老规矩？”
众女异口同声：“老规矩，谁都不许赖！”
……
新房里，康宁对柴安说：“我大姐说了，她自有法子让杜家改了主张，答应这李代桃僵之计。”
柴安笑道：“好啊，原来你一家都是商量好的，专哄我这痴心人！”
康宁失笑：“闹是不可免的，我家的为难处，须做给杜家瞧呢！何况我娘发下话来，当初柴家退婚太亏心，她还没解气呢。还敢叫我二姐姐来做内鬼，自然要使反间计了！不叫你急得心肝脾肺疼，怎见得我郦家女儿难求！”
“是难求！太难求了！可有一样，却是杜省元没有，唯我柴安独有的！”
康宁惊讶：“哦？是什么！”
柴安握住她的下巴，温柔道：“唯三娘之心，世间柴安独占也！”
康宁娇羞一笑，柴安轻轻吻了下去。
红帐倏地落下，掩住帐内两道相依相偎的人影。