街道上，一辆马车正在行驶，与另一辆往城内运送土坯的马车擦肩而过。
那马车车夫压低了帽檐，直奔路口而去。
车厢内，沈慧照和好德相对而坐。
“不必再多言了，那张平的妻子刘氏，指认你姐夫醉后行奸，被张平撞见才会痛下杀手！”
“我姐夫何等人物，哪能干下这等龌龊事。况德庆折回左不过一盏茶的工夫，他哪有机会行奸杀人？”
沈慧照脸色前所未有的难看：“这不是你该管的！无论发生何事，近日不许再到衙门来！”
好德倔强道：“姐夫含冤莫白，我岂能不问。要不说清楚，我明儿还来！”
沈慧照皱眉：“数日前，我判死了巨盗十二人。这伙强人打家劫舍，无恶不作，然官兵缉捕不力，至今尚有几个漏网的。往后再出门，禀过太夫人，多带几个人，不要再这么莽莽撞撞地跑出来！”
好德下意识问：“那你不是会很危险？”
沈慧照未料到好德会第一个担忧自己，怔了一下：“现在后悔还来得及，收了和离书，我说的话还都算数！”
好德倔强道：“我不。”
此时，马车刚要拐弯，一个挑着木柴的“老翁”迎面撞了上来，青石大喊：“小心！”
马车夫连忙勒转缰绳，强行改变了行驶的方向。不想竟碰上迎面而来的匪徒马车，马受了惊，猛地冲向了沈慧照马车的车厢。
马车夫试图转向却来不及，马儿发出一声长长的嘶鸣。好德先是感觉到车厢猛地一晃，惊异道：“外头怎么了？”
电光火石之间，匪徒的马车已猛地冲撞过来，好德眼前一阵天旋地转。车厢瞬间脱开了车辙，轰然倾覆在地。
沈慧照快速扑过来，及时将好德护在身下，头部却随着翻滚数下的车厢，砰地一声，重重撞在了车壁上。
“三哥！”
沈慧照最后的视线里，只余下好德惊恐的神色，旋即便陷入了黑沉的昏迷。
满身血污的青石顾不得自己腿部受伤，爬到倒覆的车厢前，慌乱地喊：“大人！大人！”
百姓们向着马车围了过来……
沈家房间内，大夫为头部重伤的沈慧照包扎伤口，太夫人坐在床畔近处的椅上，不安地等待着结果。好德站在一旁，焦心地看着。
太夫人问大夫：“大夫，我孙儿他伤势如何，何时能醒？”
大夫皱眉：“太夫人，请恕老朽直言，凡脑为外物击伤而昏迷，不是服几剂药能治的。现下这景况，恐华佗在世也不敢轻下论断，还得等人醒过来再说。”
沈太夫人看了沈慧照情形，险些忍不住眼泪，却还顾全体面，强作镇定道：“万万托付，他日但得痊愈，必有重金酬谢。”
床上的沈慧照昏昏沉沉，梦魇不断。
他又梦到了六年前的场景——匪徒将六岁的沈英英劫持到断崖边上，手中的利刃紧紧抵住小女孩纤细的脖颈。
小女孩凄厉哭喊，拼命伸出手向沈慧照求救：“娘！哥哥，我怕！我怕！”
沈慧照大喊：“英英！”
匪徒厉声喊：“叫他们全部退后，放我走！”
沈母攥住沈慧照的衣袖：“三郎，救救英英，快叫他们退下！”又哀求歹徒，“只要你放了英英，我无有不应的！我让他放你走！三郎，听见了吗，英英害怕啊！”
衙役们无奈后退，沈慧照心头巨震，却得狠下心肠：“你在封丘县杀害一十二人，今日宽你逃出，又不知几人遭难。谁敢后退，同谋论罪！”
匪徒走投无路，发疯一般扬起利刃：“那就一起死！”
沈慧照不顾危险冲了上去，英英的身躯却软了下去，这一刻他满眼都是血色，耳畔响起沈母凄厉的哭喊。
沈慧照沉浸在噩梦里，耳边全是沈母的训斥。
“你要记住，这功名虚利都是拿英英的命换来的！心如铁石的东西，你不配有父母妻儿，我也只当没你这个儿子！尽管抛下一家子至亲骨肉，去做你那六亲不认的贤臣吧！”
凌乱伤痛的记忆在他的脑海里翻搅、破碎，最终沉到最深处。
沈慧照沉浸在噩梦里，又仿佛听见沈父在他耳边的沉痛话语。
“三郎，你娘是哀悔过甚，才会沉疴缠身，万勿为此伤感，还是公事要紧。”
母亲却说：“你不配有父母妻儿，我也只当没你这个儿子！”
凌乱伤痛的记忆在他的脑海里翻搅、破碎，最终沉到最深处。
床边，好德忽然惊呼：“大夫！”
大夫上去察看，众人发现鲜血竟从沈慧照的耳部溢了出来。
太夫人险些昏厥，几乎站立不稳：“天哪！”
众人忙扶住，乱作一团。
深夜，好德红着眼圈，依然坐在沈慧照身边守着。
乐善从门外进来，佯装给好德送茶，悄悄使了个眼色。
好德向玉蕊道：“官人昏睡了一天一夜，怕太夫人通宵空候，烦请玉蕊姐姐回去报信，只说官人一醒，即刻着人回报，请她老人家放心。”
“娘子安心，婢子省得。”
玉蕊退下后，乐善忙道：“娘说知道了，三姐也在狱中打点过了，人不会吃太大的苦头。”
好德胡乱地点点头，目光始终凝在沈慧照的脸上，突然见他睫毛颤动了一下，惊喜道：“三哥？三哥！”
很快，沈慧照睁开了眼，好德眼里迸发出惊喜，忍不住握住他的手：“你醒了！”
沈慧照看着眼前的好德，却是满眼的陌生。然后他抬起眼，用奇特的眼神环顾四周。
乐善开口：“四……娘子，我看他好似不大对劲儿。”
果然，沈慧照艰难出声：“你……你是谁？”
好德瞠目。
乐善反应极快，忙冲到门边，抢先关上了门，而后快步回到好德身边，一扯她的袖子：“娘子，三郎君是不是——”
她指了一下头的部位，意思是沈慧照摔坏了头。
乐善悄悄把自己手臂一拧，泪水说来就来：“三郎君，这是您的娘子呀，怎的伤了头，连她都不识得了？”
好德惊异了一瞬，也迅速反应过来，转过头便亲热道：“官人！”
沈慧照怔了一下，细细打量好德娇美的面容，目光里充满审视：“我不识得你。”
乐善拼命使眼色，好德忙将人按回去躺好：“谁还来诓你不成？官人病糊涂了，竟连我都不识得。大夫今夜留宿外院，我这便派人去请，官人切勿妄动，免得伤上加伤！”
好德和乐善匆忙离开，沈慧照以狐疑的眼神目送二人出门，又开始打量眼前这个房间的陈设。
僻静角落里，乐善来回踱步。
“坏了坏了，沈慧照摔成了傻子，沈太夫人能受得住？沈家会饶过你？他这一病不打紧，三姐夫的案子就要落在底下判官推官们的手里，或是移交到别处，咱们就更捋不着首尾了。”她突然站住，“不过福祸相依，于四姐姐却是好事呢。”
“好事？”
“四姐姐，设法哄过了他，你就是堂堂正正的沈家娘子了！良机错过，不可复来，须使得浑身解数，不要露出半点马脚。”
好德回想起意外发生时沈慧照扑过来护住她的那一幕，不由道：“大姐夫说过，开封府的主事官不好当，头上的‘权发遣’还未摘得去，不过是个代掌，位子坐得并不稳当。”
乐善困惑：“那又如何？”
“汴京的百姓们，承望有个公正严明的官儿来主持，若因我的缘故，叫他再也坐不得堂，我的罪过就大了。不成！”
她似下定了决心，转身直奔沈慧照的房间。
乐善吃惊：“四姐姐，你又干什么去？”
好德四娘回到沈慧照的面前，一鼓作气道：“你我是成了亲，但一未成礼二未庙见，你本心也不愿娶我！你认了我做义妹，我才唤你作三哥，想起来了吗？”
乐善追到门口，听得这一句，急得直跺脚。
好德继续说：“你坐镇开封，代掌一府之政，是个铁面无私、洁身不阿的好官。你也是沈家大房的三郎君，无兄无弟帮衬，独担家族的重担。此番遇袭，不单你头上重伤，随从青石伤了腿也在养伤，好在盗匪已被差人擒住。”
门外，乐善的叹息低不可闻：“唉，我的傻姐姐。”
好德突然道：“五娘，请了大夫来，快去。”
乐善摇头，走开了。
沈慧照内心大受震动，一时说不出话来，怔怔望住了好德。
好德真诚道：“你可别见怪，那是我亲妹妹，怕我在沈家受了欺负，乔装入府与我作伴。还有什么想问，但有我知道的，绝不隐瞒半句……至于你的病，太夫人年高抱恙，是否告知她实情，凭你自己决断！”
沈太夫人来到沈慧照床边，眼泪汪汪，握住他的手不放。
“你呀，专同那些个大盗穷寇结怨，哪有个安生的时候，宁可辞了官不做，也免再有损伤。再落得一身伤回来，祖母怎生得过，情愿及早闭了眼，好过担惊受怕啊！”
沈慧照满脸若无其事，轻轻回握祖母的手：“娘娘，孙儿不孝，累您忧心，我已无大碍了，你看。”
沈父欣慰地点点头：“吉人天相，无事就好！往后出门，可要多加提防，别叫宵小钻了空子。”
沈慧照微笑颔首。
好德立在一旁，只作恭顺乖巧的模样，偶尔目光从沈慧照的脸上滑过，竟瞧不出丝毫失忆的端倪，心头默默道：“瞧他装模作样，论起骗人，可胜过我多了！”
沈慧照一双眼睛瞥来，好德马上低下头去。
等所有人离去，房里只剩下好德时，沈慧照才松了口气，向她招招手。
“过来，把你姐夫的案子说与我听。”
好德马上高兴起来：“三日前的一个深夜，姐夫经过东三条甜水巷，莫名被诬杀人……”
她怕沈慧照不能明白，索性向他学起当时柴安的举动，先是酩酊大醉的神态，然后被脚下的尸体绊倒，五体投地倒在地上，学得惟妙惟肖。
沈慧照忍俊不禁。
演完了，好德一咕噜爬起来：“那张平之妻刘氏一口咬定我姐夫乘醉行奸，被张平发现，二人打斗时，张平不慎从窗户坠下身亡。”
沈慧照疑惑道：“这我却不懂了，在场只有两人，为何不严审张平的妻子刘氏，独将你姐夫痛打四十呢？”
“就是你打的呀！为着什么打，只你心知肚明。”
沈慧照愕然：“我？”
好德看他神情，急道：“哎呀，你一点儿都记不起？”
沈慧照摇头。
好德更急了：“眼下这副情形，既要瞒过太夫人和阿舅，又要上堂审案，如何遮掩得过！”
两人面面相觑。
好德看对方脸上一片茫然：“我想想，我再想想！”
好德回到郦家，郦娘子尾随不放：“听说沈女婿受了伤，伤得可重？哎，那你姐夫的案子怎生是好？你倒是回个话呀！”
好德敷衍道：“娘，都是外伤，并无大碍的。至于官司，郎君自然有处，娘就不必挂心了。”
康宁马上从房里迎了出来：“四妹妹，你可来了。”
郦娘子追着康宁道：“柴家不是有丹书铁券的，那不是能救命？”
康宁郑重回答：“娘，柴郎没有杀人，您别瞎操心了。”
姐妹俩进了房间，顺势把房门也关上了。
郦娘子看着房门，回头看望乐善：“这是怎么个说头？”
乐善摇头。
房里，康宁低声对好德道：“柴郎传话说，堂上沈慧照不问情由，按住人便打，生怕叫人说他徇私，委实不像从前铁口明断的沈判！你姐夫觉着事有蹊跷，才顺水推舟挨了几板子，他要你寻沈慧照问个分明，后头是个什么算计？”
好德无奈，心想：他倒有算计，自个儿忘得精光，可叫我如何交代呢？
“三姐姐，我真佩服你，遇上这等大事，你还恁般镇定。”她说。
康宁藏下忧心，轻轻摇头：“你姐夫都不慌，我更不能慌。四妹妹，此事得从头捋起，坐下来，咱好好合计合计。”