第二天，四福斋古董铺里，郦娘子风风火火赶到。
廖掌柜正和一书生模样的人，一人扯住古琴的一头，正吵得不可开交。
廖掌柜质问：“你这人怎么这样，说好让你在这儿寄售，如今你这琴被人定下，连定钱都收了，你又说要把琴取走，让我怎么同买家交代，啊？三日后人家便带着银子上门，你再等三日，就三日！”
汪成涨红了脸：“原要在汴京客居两月，我身上盘缠不够，才把琴放在这儿寄售，昨儿收到家书，家母得了急病，望眼欲穿地盼我家去，别说三日，一日我都等不了！”
“看你也是个读书人，哪儿能出尔反尔！本店已收下定钱，只等客人提货，我家交不出琴来，今后还怎么在这条街上做生意！不成，万万不成！”
郦娘子连忙上前：“干什么，吵嚷什么！廖掌柜，怎么同客人当街争起来了！”
汪成拉住两个书生评理：“请二位看看，我这把‘冰清’暂托寄售，如今我不卖了，竟不让人取走，我才是物主，天底下哪儿有这样的强盗！”
旁观书生惊呼：“冰清？可是唐雷氏琴！”
另一名书生也兴奋起来：“那个蜀郡雷氏？！”
汪成说：“正是！你们看，琴身上书‘大历三年三月三日，上底蜀郡雷氏斲。’正是如假包换的名琴‘冰清’啊！”
另一边，廖掌柜拉着郦娘子解释：“老板娘，这琴我估价也就三四十贯吧，偏昨日来了个豪客，人一出手就是这个！”
他背过众人，压低嗓音，伸出一巴掌，郦娘子问：“五十？”
廖掌柜摇头，手掌连翻数次：“三百贯！”
郦娘子瞠目结舌：“值、值这么多呀！”
“听说是替广东转运使寻他家四五十年前的旧物，除了这个，还收了一堆书画呢！好说歹说非得买走。我说物主有言在先，非识琴者不卖，事先就商定好了，出货之前，须得知会卖家一声，那人定了契约，丢下三十贯定钱就先走了！”
“蒙谁呢，我才不信有这样的冤大头！一把破琴——”
此时，又有一名书生拉住汪成，说：“千金难买心头好，雷氏琴流传于世的，我还是头回见！转卖给我吧，我出四十贯！”
“你给我，我出六十！六十五？六十八！”
大家纷纷争抢起来，郦娘子原还有些疑心，见状忙道：“这位郎君，做生意讲究的就是个信誉，本店收了人家定钱，那就不能反口了！这样吧，你要多少银钱，我做主，店里买下就是！”
书生做狠心状：“八十贯，一百贯，这可是天价了！”
那边，廖掌柜从袖子底下隐秘地抖了抖买琴的契约。
郦娘子笑道：“开个价吧！”
三日后。
郦娘子在柜台旁守着，盼星星盼月亮地等着商量好取琴的客人上门来。
然而，她从日出等到日落，门口客来客往，就是没一个来取琴的。
夜深人静，康宁在房间睡着正香，突然听见一阵恼人的哭声。
她瞬间从床上坐起，披了衣裳起身出去察看。门外，郦娘子坐在走廊上，哭得伤心欲绝。
“娘，您怎么哭了，出什么事儿了？啊？”
漆黑的房间里，烛火一盏盏亮起来，寿华、琼奴都出来了，好德急得光脚就跑出来，乐善拎着鞋追上来：“鞋！鞋！”
寿华说：“娘，您别顾着哭，到底发生了什么事，万事好商量，您好好说。”
郦娘子嚎啕大哭：“嫁妆！嫁妆啊！”
康宁惊愕：“嫁妆怎么了？”
好德插嘴：“我知道，柜上高价收了一把名琴，娘望眼欲穿地盼了好几日，下了定的客人还是没影儿呢！娘，您怕不是遇上骗子了！”
郦娘子哭得更凶：“可不就是骗子啊！”
康宁试探问道：“您出了多高的价？”
“一、一百——”
乐善惊呼：“什么？！一张琴而已，至多一二十贯，一百贯，天底下哪儿有这么傻的人哪！”
“整整一百八十贯哪！”
众人震惊，好德嘟囔：“那天跟您讨个簪子，一百八十文都舍不得，那可是一百八十贯哪！”
郦娘子哭诉：“廖掌柜的说有人出三百贯，那些烂舌头的也满口好雅物、心头好、价值连城的，我听得是头也晕，眼也花，嘴都不是自个儿的，一张口就敢问价！卖地的钱，开店早使得七七八八，那一百八十贯，可都是你们的嫁妆啊！这伙子天杀的强盗，这是捎了把刀，生生剜我的肉呢，我想起来就是一刀，想起来就是一刀……”
寿华无奈道：“娘，那香啊花儿的咱是熟门，古董书画却是生路，头年支个虚柜应应景儿，也引来了爱去鬼市子的常客，说好了先不收贵重东西，怎可轻易转念！我料想那几人都是同伙了，廖掌柜呢？”
康宁追问：“那琴呢？”
郦娘子抬头说：“我把那个姓廖的好一通臭骂赶走了，过后还是不解气，想把那破琴劈了烧火，半天没寻着斧子，随便寻了一处，丢了！”
“啊？”
琼奴望着这一家人，只觉眼前一片灰暗，不由暗暗摇头。
……
夜深人静的街道，一串脚步声窸窣响起。
“春来，你去那边儿找找。”康宁说。
琼奴提着灯笼照亮前路，叹了口气。“三娘，说不定早叫人家捡走了，别找了，回去吧。”
“娘丢琴的时辰，夜市都散了，兴许还在呢。一百八十贯呢，娘辛苦攒了多久呀，总不能就这么丢了吧！奇怪，娘说了就是丢在这儿的呀，哪儿去了……”
此时，黑夜里突然响起一阵清幽的琴声，穿透夜色，直抵人的心扉。
三娘猛地抬起头来，望向潘楼的方向。
潘楼阁子里，案头焚着香，德庆在烹茶，柴安正悠然弹琴，指下正是那把“冰清”。
“听见了吧！”康宁说。
琼奴点头，康宁气得脸色发青，怒气冲冲地就要闯潘楼去，走了两步，突然停住了。
“三娘子？”春来怯生生地问。
康宁强压住怒火，冷哼一声，拂袖而去。
“三娘，不找了啊？三娘！三娘！”
琼奴和春来急忙跟了上去，街道重归宁静，唯有琴声和着夜色，悠扬不绝。
德庆将茶搁在案头，柴安的唇畔扬起一抹自得的微笑。
这一夜，康宁翻来覆去难眠，柴安得意的笑容一再在眼前闪现。
她猛然从床上坐起，恨恨地捶了好几下枕头：“姓柴的，我绝不与你干休！”
数日后，相国寺外，柴家的马车缓缓停下。
女使们扶着珠光宝气的柴娘子下车，另一边，郦娘子整了整衣襟，回头望康宁：“管用？”
康宁一笑：“娘，听说那柴大娘子逢斋日必来拜，僧啊道啊没有不舍的，诚心得了不得，是汴京出了名的大善人。照我教您的去做，一定管用。”
郦娘子清了清嗓子：“好，那我可去了！”
“您直管去！”
郦娘子一路走，一路叩进山门，一副万分虔诚的模样。
旁边有人好奇：“这怎么了？”
拎着一篮子供品的刘妈妈跟在后头，喜气洋洋地说：“我家有五位待嫁的小娘子，不久前娘子才来拜过，求了姻缘的，如今真个都应验了，特特来还愿呢！”
柴娘子在人群里也听见了，顿时停下了脚步，看了身边人一眼。
柴家女使追问：“五个当真都嫁出去了？怕不是诓人？”
郦娘子闭了眼，看也不看他们一眼，自顾自地叩头。
刘妈妈淬了一口：“诓你是驴舌头！”
柴娘子沉吟：“真有这么灵验？我不知叩了多少头，修了多少座桥，铺了多少条路，至今也没能如愿。一个村妇，能有这样的福荫？”她向女使使了个眼色：“再去问问，去呀！”
柴家女使扯住刘妈妈不放：“这位妈妈，您给细讲讲——”
刘妈妈得意，作势要走：“想来问我家娘子的奇遇呀，哼，那我可不知道！”
柴家女使追上去，把一只锦囊塞进刘妈妈的袖口，刘妈妈掂了掂，故作神秘地说：“好吧，看你诚心，只告诉你一人哪！那天拜完回去，经过那寺东门大街，也是菩萨指路，竟遇上了一位老神仙……”
当天，柴娘子连寺门都来不及进去，急匆匆又爬上马车回去了。
康宁远远瞧着柴家的马车离去，忍不住笑了起来。
不多时，不停用帕子拭汗的郦娘子匆匆回转来，追问：“怎么样？怎么样！你说话呀！”
康宁给她扇扇子：“苦了娘了！成不成的，您且看着吧！”
潘楼街尾，外柴安策马没走多久，前方的路被一顶轿子挡住。
德庆不高兴地喊：“前头的，让一让，怎么拦在路中间啊！”
春来俏生生地说：“我家娘子有话要问！”
柴安微微一笑，勒住了缰绳：“轿中人，可是郦三娘？”
春来掀开轿帘子，里面却还有一层薄纱，隐约现出一个美人影，引人遐思。
康宁问：“柴大官人，你我两家，远日可曾有仇？”
“不曾。”
“近日可有结怨？”
“也没有。”
“既是如此，为何伙同那廖掌柜，使诈术诓了我娘？”
柴安反唇相讥：“郦家姐妹不也使了诈，诓骗了范大郎么！”
“范郎君同我二姐是至亲的夫妻，横竖是一家人，哪儿有什么诈不诈的，左右不过是个玩笑。”
“范大郎是我表弟，竖横也是一家人，我为他出这口气，更是天经地义了。”
“你！如此说来，柴大官人是铁了心，要与我家为难？”
“哪里，我虽不是君子，却也不屑为难妇孺。德庆！”
德庆会意，拎着挂在马鞍上的包袱就要过去，春来警惕道：“光天化日的，你们敢做什么，小心我们报官去！”
德庆也不靠近，只把那包裹放在路中间。
柴安大笑：“郦三娘，古董行常遇诈术，郦家又是外来的，难免遭人眼忌。我这样做，不过是为你们提个醒。汴京生意不好做，今后可要格外当心，不可轻信，不可贪财，实脚需踏实地，不得鲁莽冒进。往后遇上有人再施诡计，想必你们也不会上当了。”
德庆也笑道：“哎，还不明白呀，我家郎君听说有人要对郦家下手，提前给你们示警呢！”
柴安说：“好啦，教训你们吃了，银钱也物归原主，走！”
柴安一抽马鞭，德庆连忙策马跟上。
马儿从轿旁飞驰而过，康宁急忙吩咐：“取来我看！”
春来跑过去，拎起地上的包裹递过去，康宁打开一看，满满都是串好的铜钱。她细细一数，却是一百四十贯。
春来说：“这人好奇怪，怎么还少了四十贯？”
说话间，德庆又骑马跑回来，笑嘻嘻地说：“我家郎君说了，那定钱三十贯得还来，还有你们租用我家老掌柜和书画的利钱哪！”
春来一蹦三尺高，瞪圆的眼睛怒意满满：“坏人！”
德庆哈哈大笑，又打马跑了。康宁半天没出声。
春来担忧：“三娘子？”
康宁把包袱猛地阖上，轻轻哼了一声。
“凭白要你示什么警，就是故意作弄人！我不找你麻烦，你偏寻我晦气。好吧，让你再得意一会儿，看你过后还笑得出来！”
柴家花厅里，柴安快步走进，向上首喝茶的柴娘子行礼。
“娘，儿子回来了。”
柴娘子一脸的喜气，又带着嗔怪：“终于舍得回来了？成日里跑得不见踪影，娘要见你，还得派人去请！”
柴娘子示意，早已候在一旁的女使立刻送了手巾热水来。德庆接了居家的袍子，上前伺候柴安更衣。
柴安道：“前几日有事耽搁了，娘莫怪。家里有什么好事，久不曾见您这样欢喜了！”
“有你这样步步求高的好儿子，外头那些事儿，我是半点儿不愁的，只除了一件！你知道——”
柴安笑笑：“娘怎么又旧事重提，儿的亲事，儿子自有主张。”
“你有什么主张，老是说些托词，变着法儿地搪塞我！一年推过一年，连那不着调的范家大郎都比你早娶亲，叫为娘怎么安心？安儿，娘知道，你是个心高之人，你爹在世时，要你娶个书香人家的淑女，你既应了，就一定会守诺。放心，最迟不过明年，准能心愿得偿！”
柴安取了手巾擦脸：“哦，此话怎讲？”
“你娘我昨儿出去遇上了一位老神仙，他行走四方，只为募银修上一座道院，只要我也捐上一笔银钱，明年你就能娶上媳妇儿！”
柴娘子语气笃定，柴安只觉得荒谬，大笑道：“神仙都在观中，何时见到满街乱逛的！娘怎么也信这等市井骗子，街上人来人往，都是些肉体凡胎，哪儿来的神仙！”
“是神仙，真是神仙！不等我开口，我所求之事，哦，还有咱们家中的境况，那是字字神断，真的有神通啊！我不管，我亲口应了要捐银子修道院，银子都捐出去了！”
柴安不以为意地点点头，说：“失财是福，娘想捐来换个安乐，那就捐吧。您捐了多少？”
“我要多捐，人家不领。不多不多，才一百八十贯！”
柴安动作突然停住了，回头惊愕地望着柴娘子，原本轻松惬意的笑容，慢慢消失在唇畔。
咣当一声，德庆手里的水盆落在了地上，柴大娘子哎呦一声，险些跳了起来。