赵楚宾猛然睁开双眼，愤怒地看向罗希奭：“自那次求字之后，我与他并无来往，一面之词，也敢拿来作为证据？”
赵楚宾并没有因为罗希奭的步步紧逼而方寸大乱，此时他很清楚，罗希奭没有搜罗到更多的证据，因此只要不被他威逼恐吓露出破绽，就这屈打成招的供词在李隆基面前是立不住的。
为了李亨，他无论如何也要扛住。
可他算错了一点，罗希奭很清楚赵楚宾学问渊博，研读唐律比自己还精深，因此从来没想过靠这一点强行定罪。
罗希奭想的是另外一招，更阴险也更毒辣的一招。
罗希奭笑道：“赵侍读说的没错，一面之词，当然不能将您老定罪。可您没认，他认了，不管他是受谁的指使，也不管那个指使他的人有没有担当站出来，他在鸿胪客馆外面闲逛一事是坐实了的，这事还有其他人证。”
他将那张沾满血迹的供状叠起收进了怀中，将脸一沉：“既是找不到指使者，又说不清闲逛的理由，那便是脱不开嫌疑，有罪。令公有令，八品以下官员可先行便宜处置，以示惩戒。”
他阴森森地叫道：“来人，上刑！”
不良人们齐齐应了一声，只见一人拿出了一个锤子，另外一人拿出了一根细钉。
那根细钉显然是专门定制的，除了钉帽圆浑厚实，钉尖却纤细地只有半个米粒那么大，透着令人胆寒的冷光。
赵楚宾心里蓦然升起一阵不详的预感，连忙喝道：“你要做什么？”
他话未说完，不良人已经开始动手。
这些都是钻研日久、技艺精湛，专以折磨人为了的刑罚专家，只见持钉子的那人将细钉放在了乔遇春的太阳穴偏下二指处，稍稍侧身让开了一些位置。
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那个奄奄一息的囚犯受到强烈疼痛的刺激，猛然睁开了双眼，眼里全是血丝，一阵可怕的尖叫声从他的喉咙里迸发出来，声音高亢而持久，在狭小的空间内久久回荡，刺得人耳膜生疼。
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赵楚宾整个人瘫坐在椅子上，脸色煞白，浑身颤抖，早已没有了刚才从容不迫的风范。
他毕竟只是个手无缚鸡之力的士人，再如何谈笑风生，不过是纸上谈兵，真见了如此暴虐血腥的场面，无论如何都控制不住内心本能的恐惧。
他看着面前笑得温和纯良的罗希奭，那是一只舔血而不知羞耻的恶鬼，这次刀锋对着的是别人，下次可能就是自己。
罗希奭看着赵楚宾手足无措的模样，满足地咧开了嘴唇：“此钉名为困魂钉，是精铁打造，过水而不锈。从头侧进入，可避开脑中所有要害，使人不会速死，而在清醒状态下感知那根细钉留在脑中的苦楚，三日方得气绝，比凌迟还是差了一些。”
他很耐心地解释这个酷刑的用法，不断地增强对赵楚宾的威吓。
此时，赵楚宾已经完全明白了他的用意，深深地吸了一口气，翕动着嘴唇，半天没说出一句话来，只是慢慢闭上了眼睛。
罗希奭忍不住放声大笑，起身高声道：“经查，东宫侍读赵博士无嫌疑，放！”
房间的门被打开了，两名奉礼郎战战兢兢地走了进来，根本不敢抬眼瞧乔遇春那边，只是对赵楚宾恭敬行礼道：“请赵博士随下官出外，东宫的马车已经到了。”
李亨那边在半个时辰前就接到了派车接赵楚宾出太常寺的消息，李辅国不放心，于是自己亲自驾车来接。
他在大门外焦急地等了两盏茶的功夫，这才见赵楚宾面白气虚，两腿发软，被两名奉礼郎架着一点一点地挪动了出来。
李辅国大吃一惊，赶紧上前几步，一把搀扶住了赵楚宾，忍不住怒声道：“没有陛下诏敕，他们居然敢对你用刑？”
赵楚宾知道他误会了，此刻人多眼杂，不便交谈，于是强撑精神摆了摆手，低声道：“回去再说。”
李辅国只好依言，驾着马车一路狂奔到了少阳院。
李亨正在侧殿里急得团团转，猛然见赵楚宾被搀扶进来的样子，吓得手脚冰凉，迎上去颤声道：“这是怎么了？”
杜有邻也在旁边，见状，忍不住咆哮道：“反了天了！太子的人他们也敢动！”
赵楚宾坚持先对李亨行礼完毕，这才坐下，同时示意在场所有侍候的人离开，只留下李亨、李辅国和杜有邻三个人。
赵楚宾嘶哑着声音道：“劳殿下关心，我并没有受刑。”
李亨讶然道：“既未受刑，何以这般模样？”
赵楚宾遂将乔遇春受刑一事的本末详细讲了一遍，李亨惊疑不定道：“这个什么乔遇春不是我们的人吧？”
杜有邻道：“肯定不是。罗希奭这王八蛋不敢动我们的人，就随便找了一个低级官吏杀鸡儆猴呢。”说着他啐了一口：“我呸！这个不要脸的东西。”
李辅国却听出了另外一层意味：“不好，罗希奭此招太阴险了，这是要让我们众叛亲离啊。”
李亨忙问道：“为何这么说？”
李辅国解释道：“殿下你想，那乔遇春是赵博士的同年，又有讨字之情，外人看来觉得他是东宫的人也无可厚非。罗希奭正是抓住了这一点，日后故意传扬此事，使朝野皆知，李林甫连东宫的人都敢动，陛下又无训斥，岂不人人自危，心存畏惧？即便真有想交好东宫的人，也会觉得风向变了，不敢靠近。”
杜有邻气道：“他要敢传，我就参他个传谣扰乱朝廷之罪，让他自个儿在陛下面前解说去。”
李辅国道：“罗希奭没那么蠢，他不会说得言之凿凿，只需要透露乔遇春与赵博士之间的关系，却不下定论，其他的都是私相揣测，照样挡不住众口铄金，积毁销骨。”说着，叹了口气：“没想到罗希奭竟有这样的心思手段。”
赵楚宾面色苍白道：“正是如此。李林甫网罗众多小人，就是为了干这些见不得光的事。殿下身为储君，下辖的都是君子，难以应对。”
李亨一听，心凉了半截：“这……这应当如何是好？”