清虏主力大军抵达的次日，在无数民夫昼夜不停的操劳下，各式攻城器械已基本组装完毕。
放眼望去，城外密布冲车、云梯等攻城器具。
除此之外，还有十余门火炮列阵后方，炮口森然，直指肇庆城墙。
所幸，这些火炮皆为土炮，而非威力巨大的红衣大炮。
清虏向来区别对待满汉，将更为先进、杀伤力更强的红衣大炮，只配满洲八旗使用，不肯轻易授予汉人军队。
然而，即便如此，这些攻城利器仍足以让肇庆城墙承受严峻考验。
焦琏将军立于城头，目光沉凝地望着城下密密麻麻的清虏军队与攻城器械。虽身经百战，仍不免心生忧虑。
他麾下那批曾随他征战多年的老兵，见此情形，尚能镇定自若。
然而，那些刚刚应征入伍的新军，乃至原大明朝廷的将士，大多未经真正厮杀，此刻见敌势汹汹，便已腿脚发软，心生惶恐。
几名新征召的弓箭手，正举着弓，随着准备张弓搭箭，射击攻城的清虏，却因惊惧，握弓的手不停颤抖，箭矢摇摇欲坠。
其中一人更是腿下一软，几乎跌倒，好在身旁一名老兵眼疾手快，将他扶住，方才免于狼狈。
不远处，一名长矛兵正立于城墙之上，双手紧攥长矛，目光死死盯着城下，他的任务是将侥幸攀上城墙的清虏士卒刺落。
他虽曾在丁魁楚部属下效力，与敌交过手，但往昔征战的不过是强盗、刁民，何曾面对如此阵仗？
此刻，他只觉汗水从额头渗出，手心湿滑，暗暗祈祷清虏莫要爬到自己面前，否则，他恐怕连手中的长矛都握不稳。
甚至，会被吓得直接逃跑。
清虏尚未攻城，大部分明军便已惊惶至此。
待到战火燃起，炮弹呼啸，弓箭纷飞，刀剑相交、血肉横飞之际，他们是否还能站稳脚跟，尚未可知，更别论与敌厮杀了。
焦琏将军默然不语，将众人反应尽收眼底。
虽然自信布防严密，但战场无情，哪怕是微小的失误，都可能葬送大好局势。
更何况，即便倚仗城墙，明军与清虏的实力仍在伯仲之间，胜负尚难预料。
再看这些新兵的表现，他对这场守城战的前景，更多了一份担忧。
“陛下，真的敢登上城墙吗？”焦琏不禁在心中暗忖。
昨日陛下已允诺，今日清晨会亲自登上城头，为将士们鼓舞士气。
可并非人人皆有胆量直面这冷酷无情、转瞬便能夺人性命的战场。
何况，陛下向来不以英勇著称。
诚然，这段时间皇上的表现出乎焦琏意料，似乎已不复当年懦弱之态。
但眼见时辰已到，陛下却迟迟未至，焦琏心中不禁生出一丝担忧。
正当他沉思之际，身后忽然传来一阵整齐有力的脚步声。
他蓦然回首，只见朱由榔身披铠甲，头戴盔胄，大步踏上城墙。
朝阳洒落，光辉映照在他洁净的战甲上，熠熠生辉，耀眼夺目。
朱由榔乃万历皇帝朱翊钧之孙，史书记载其相貌堂堂，颇似万历帝，带有帝王之气。
此刻，他身披甲胄，从两侧列队而立的将士中缓步走来，神态威严，气宇轩昂。
焦琏不禁一时看呆，待回过神来，皇上已立于他面前。
身披战甲，焦琏无法跪地，只能抱拳道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
将士们目睹皇上亲临城头，顿时振奋不已，挥舞刀剑矛弓，高呼万岁。
刀剑、长矛、弓弩齐齐举起，士气陡然高涨，声势震天。
这雷霆般的呼喊穿透云霄，连城下的清虏军队亦听得清清楚楚。
李成栋部，以及那些被清军收编的原福建明军，还有被强征而来的汉人百姓，此刻听到城头之上发出的“吾皇万岁”之声，一时有些愣神，犹记起曾经的大明岁月，恍若昨日。
城墙之上，朱由榔缓缓抬手，示意众人安静。
待欢呼声渐止，他目光炯炯，指着自己身上的战甲，朗声问道：
“众将士！尔等可知，朕身上这副铠甲，曾是何人披戴？”
将士们面面相觑，无人知晓，四下陷入寂静。
朱由榔目光一凝，语气铿锵道：
“此乃太祖皇帝曾披戴之甲！当年，太祖身披此甲，驱逐胡虏，光复神州，建立大明基业！
“今日，朕亦身披此甲，誓与尔等共存亡，击退清虏，北伐中原，复我河山！太祖在天之灵，必佑我大明！”
朱由榔之父为桂端王朱常瀛，乃万历帝第七子，并不得宠，自然无缘得到太祖遗甲。
此甲不过是他随意寻来的一副铠甲，他故意虚言，不过是为了激励士气。
然而，此言一出，众将士仿佛被烈火点燃，激昂高呼：
“击退清虏！光复故土！”
“击退清虏！光复故土！”
……
呐喊之声，如惊雷滚滚，响彻天地，肇庆城内外，皆能听闻。
那些原本心生畏惧的新兵，此刻也振奋不已，纷纷高举手中兵器，再无先前惊慌之态，取而代之的是熊熊战意。
焦琏见状，心中稍安，随后抱拳道：
“陛下万金之躯，万不可久留，以免遭清虏流矢所伤。”
朱由榔却朗声道：“朕有太祖皇上在天庇佑，岂会受伤！”
焦琏、白贵、赵兴等猛将再三劝谏，并郑重承诺定当奋勇杀敌，誓不令清虏踏入城中。
朱由榔原本还想亲自督战，但见士气已然高涨，便不再坚持，只得无奈道：
“既如此，朕便暂且退下，待过些时日再来探望诸位！”
言罢，在马吉翔等人的簇拥下，缓步下城。
行至半途，他忽然停下脚步，转身高声道：
“朕已与吕尚书、焦将军商定，凡此战斩杀敌军者，定当重赏！若能击退清虏，守住肇庆，全军皆有封赏！活者得赏，战死者，抚恤其家，绝不遗漏！”
将士们闻言，再次爆发出震耳欲聋的呼喊：
“击杀清虏！击杀清虏！”
……
朱由榔听着这冲天战意，微微颔首，转身离去。
城头之上，焦琏等猛将紧握兵刃，率领大明勇士，静待清虏攻城。