正当朱由榔不知该如何拒绝焦琏，避免将“准嫡系将领”马宝纳入对方麾下时，忽见一旁的瞿式耜神情焦虑，似乎有话欲言。
朱由榔心中一动，既然瞿式耜如此反对大力奖赏马宝，想必他也不愿马宝成为焦琏的部将。
于是，朱由榔转向瞿式耜问道：“瞿爱卿，对于焦将军的提议，您意下如何？”
瞿式耜几乎毫不犹豫地回答道：
“回陛下，依老臣之见，最好的策略，莫过于让农民军自力更生，单独作战。
“虽说他们勇猛无比，但却是有勇无谋，算不得可用之兵。且他们虽能打上一时，但不一定能打一世，难以担负中兴大明的重任，中兴大明还得靠朝廷本部兵马。
“故而，万不可让他们加入朝廷的军队，以免他们的陋习传染给其他人。”
朱由榔闻言，心中窃喜。
未曾想瞿式耜竟如此巧妙地帮助自己否定了焦琏的提议，这下即便焦琏心生怨恼，也只能将怒火发泄在瞿式耜身上了，而不会责怪自己。
于是，朱由榔微微一笑，对焦琏说道：“瞿爱卿所言有理，马宝若归你部下作战，实在有些不妥。”
焦琏闻言，似有所思，欲言又止。
最终，他还是开口道：“臣倒觉得，农民军的陋习虽难以改，却并非不可改变，只要……”
话音未落，瞿式耜轻咳了几声，声音中透着明显的不悦。
焦琏见状，连忙闭口，不再争辩，只低声说道：“臣听陛下的安排。”
朱由榔见焦琏神色黯然，心中暗喜，便趁机说道：
“焦将军不必忧心，英雄岂能无用武之地？待到我们进攻广州，收复全粤之时，必定需要每一位良将出征。到那时，马宝自然也会随军出战。
“虽然他不隶属于焦将军部下，但依然归你指挥，以便三军将士齐心协力，共同讨伐清虏。”
焦琏闻言，心中顿感安慰，心想着，若能在未来获得马宝的忠心，那便可以将其收归帐下，算是对自己的一大助力。
于是，他恭敬地拱手道：“是，陛下，臣遵旨。”
然而，焦琏又怎知，皇上嘴上如此说，心里却没不打算将马宝完全交由焦琏掌控。
朱由榔想的是让焦琏带领马宝作战以增长战斗经验，快速成长，总有一天，还是要让马宝这位名将独当一面。
而且，他务必要保证马宝对自己忠心耿耿，从而让自己拥有一支可靠的军事力量，以维护皇上之权威。
暂时解决了“马宝归属”问题，朱由榔话题一转问道：
“焦将军，此次守城战中，佛郎机人的表现如何？”
焦琏似乎才意识到自己忘了提及这些外援，急忙答道：
“陛下若不提醒，臣倒是差点忘了他们。原本，臣打算先说马宝的功劳，再提及佛郎机人的表现。
“说起来，这些佛郎机人的火铳和火炮威力十足，比臣先前所见强大的多。正是依靠他们的火铳和火炮，我们才能多次击毁清虏的攻城武器，才得以反复击退已经登上城墙的敌军。
“因此，按理说，咱们也该好好奖赏这些佛朗机人。”
他顿了顿，继续说道：“不过，臣听说，他们似乎并不图金钱，只希望我朝能信奉所谓的‘上帝’，这倒让人觉得有些奇怪。”
朱由榔听后，倒并不感到意外。
毕竟，葡萄牙之所以愿意帮助南明，一个重要原因便是希望朝廷答应他们在中国传教。
历史上，正是因为如此，朱由榔才让皇太后、皇后及太子等皇室成员接受洗礼，成为基督徒。但遗憾的是，葡萄牙见清虏十分强大且残暴，非南明所能敌，便不再继续支援。
“这些欧罗巴人，嘴里满口信仰、上帝，肚里却藏着不少心机。”朱由榔笑了笑，调侃道：
“若是多给他们些钱财，他们心中定然高兴不已，哪里还会记得上帝！”
作为一名熟知欧洲殖民史的历史专业学生，朱由榔深知，欧洲人之所以四处殖民，无非是为了黄金而已，传教不过是一个幌子罢了。
“臣也是这么想的。”焦琏点头附和：
“那么，咱们该给他们些金银，以表达感谢之意？”
然而朱由榔心中一动，暗自思量：从丁魁楚处所得之财有限，若能省下些银两，岂不更好？
他沉吟片刻，答道：“佛郎机人不是说想传教吗？那就让他们去传吧。”
稍作停顿，他继续说道：“焦将军，待议事之后，你可与庞天寿商议，安排一时机，让那些佛郎机人来见朕。至于如何赏赐他们，朕自有安排。”
“是，陛下！”焦琏抱拳应道。
关于如何不花太多钱却能让佛郎机人满意，朱由榔心中已有一计。
接着，他又问焦琏：“此次守城，死伤情况如何，能战之士还剩多少？”
焦琏沉吟片刻，如实答道：
“清虏残暴，拼死攻城，而我军中又有不少新兵，故死伤较为惨重。
“原本咱们总兵力约六千人，但此战后，恐怕能战之士仅剩半数。所幸我军救治及时，很多受伤士兵不会去世，甚至恢复后可能还可以继续参战。”
朱由榔听后，心情沉重。
死伤过半的消息让他对战争的残酷有了更深的感受。
他缓缓开口：“既然如此，清虏的伤亡必然更为惨重。我们必须抓住这个时机，进攻广州，先行夺回广州，再收复广东全省。”
说到此处，朱由榔目光远远望向东方，仿佛穿越山川河流，遥望到那座遥远的广州城：
“虽有许多将士受伤，但我们不能再等下去，必须尽快东进，攻占广州。”
焦琏点点头：“陛下英明，只是广州毕竟为大城，城墙坚固雄伟，若兵力不足，恐难攻克。”
朱由榔继续望向远方，缓缓说道：
“广东虽已被清虏所占，然而当地百姓中不愿剃发易服者众多。
“若朕没记错的话，现在已有不少义师筹备反抗之事。而若咱们能与义师联合，攻克广州，并非难事……”