秦小黎看了楚云辰一眼，她明白村民们的用意，于是故作轻松道：“你还是留下照顾阿言和乡亲们吧，我一个人只要小心点也没什么问题。”
楚云辰艰难地点了点头，又深沉地看了秦小黎一眼，不明白她心里在想些什么，可是眼下的情况也只能如此，他只恨自己不能分身。
陈嫂子忍不住叹了口气，一手拉过秦小黎，一脸哀愁道：“都怪我，害得你还要一个冒险进城去！”
秦小黎出声安慰道：“陈嫂子，别这样说。你也是在帮大家，这出了意外是谁都没料到的事，不怪你的。”
听了这话，陈嫂子还是有些内疚，一边将自己娘家的地址告诉秦小黎，一边忧心忡忡道：“若不是遇到了什么难以解决的麻烦，哥哥一定不会失约的。我知道这有些唐突……可是，要是真出了什么事，小黎你一定要救救我哥哥！”
秦小黎了解陈嫂子的为人，自然是相信她所说的话，轻声安慰道：“先不要太担心，我明日先去城里看看是什么情况，你的兄长一定会没事的。”
这一夜，大家都心思各异。
秦小黎跟楚云辰说了自己的计划，她打算天亮以前就下山去，天亮时陵县城门口会有出城除粪的人，以及进城做生意的小商贩，到时候就假装成小商贩混进城去。
楚云辰没什么意见，只是担心秦小黎的安危，悄悄从腰间掏出一把小匕首来，递给秦小黎道：“你拿着这把匕首防身吧，陵县城里估计也很混乱，万一遇到什么危险，你得学会保护自己！”
楚云辰的话沉甸甸地落在秦小黎地耳朵里，她乖巧地收下那把匕首，便躺下准备休息了，可是翻来覆去，心里还是思绪万千。
凌晨时分，秦小黎悄悄起身，换了最破烂的一身衣裳，又简单地易容了一下，便独自下山去。
到城门口的时候，天才蒙蒙亮。可是陵县城门前已经聚集了好些人，有卖菜的，还有些不知道做什么生意的小摊贩。
秦小黎假装大大咧咧地跟他们搭话，这才知道城门必须得等天亮以后才打开，秦小黎便同这些人一起等待。
天亮时，一群官兵来打开了城门，先是让城里除粪的板车驶了出去，秦小黎小心翼翼地看了一遍，还是没能看到陈瘸子的身影，她心里突然有种不好的预感。
听陈嫂子说，她哥哥陈瘸子这份差事已经做了好些年头了，如今突然不见他的身影，很可能是出了什么问题。
秦小黎低着头和其他的商贩们一起混入了陵县，一进城门她就按照陈嫂子给的地址去问路，一路找到了位于城南的陈瘸子的家。
陈瘸子的家是一处低矮的平房，看起来破破烂烂的。秦小黎轻轻扣了扣门，等了一会儿，却没有半点声响。
秦小黎又忍不住喊了几声，还是没有任何回应，她推门而入，寻找了一番，几间屋里只有陈旧的家具，没有半个人影。
秦小黎觉得疑惑，只要又走出去敲了敲邻居家的木门。不一会儿，一个中年妇女开了门，秦小黎便气气问道：“请问大姐，这陈瘸子家中的人都去哪里了？为何空无一人？”
那位大姐面露难色，想了想又开口道：“唉！他们啊前两日被官府抓走了！”
秦小黎有些震惊，疑惑道：“他们犯了什么事儿？”
大姐这才缓缓解释道：“前几日官兵都突然涌了过来，听说……听说这陈瘸子偷了什么重要的东西，便就把他们一家都给带走了。”
“大姐，您知道究竟是什么东西吗？”
大姐茫然地摇了摇头道：“这我哪知道……你若是想知道，便去官府打听打听！”
辞别陈瘸子的邻居后，秦小黎暗自觉得这件事情没那么简单，为了调查清楚事情的真相，她当即决定去官府继续打探消息。
可是要想进官府除了犯人和要申冤的人，也没其他的正当途径了。于是秦小黎便故技重施，在官府门口埋伏着里面的下人，随后假装是官府里出来买菜的下人，趁乱混进去。
成功进了官府后，秦小黎又偷偷摸摸来到后厨，突然撞见一个丫鬟打扮的人，那人惊奇道：“你是谁？竟然这么鬼鬼祟祟的！”
秦小黎立刻假装镇定道：“我是衙门新来的厨娘，刚来没多久，对这儿的地形还不太熟悉，所以方才在找路。”
那人若有所思地点了点头，转身去忙自己的事儿了，也不再怀疑。
一进厨房，秦小黎便发现厨房里的丫鬟众多，有熬汤，有做菜的，还有熬药的，好不热闹。
按道理说，还没到饭点，厨房里不至于像现在这般忙碌，秦小黎便开始警觉起来。她默默地在一旁摘菜，洗菜，耳朵却没闲着。
丫鬟们聚在一起，少不了叽叽喳喳。
“小红姐，你今日炖的是什么汤啊？”
“是枸杞乌鸡汤，补身子的！”
“唉，到底是大户人家。如今闹饥荒，咱们普通百姓连大米饭都吃不上了，这知府大人家每日的汤都不重样，也不知是哪房的姨娘这么有福！”
“你不知道吗？知府大人家的老母亲生了重病，幸亏他有孝心，这不每日换着花样给老太太炖汤补身体！”
那叫小红的丫鬟，也不是个话少的主，过了一会儿又主动挑起了话题。
“哎，不知道你们有没有听说，前两日城里最有名的王大夫给知府大人的母亲看了病，声称她需要名贵的药材补身体。这不，城里有个老实人恰好有那味药材，于是……”这时候小红便压低了声音，不敢再继续往下说。
“哎呀……小红姐，别卖关子了，快说吧！”
小红瞅了瞅四周，这才小声道：“于是咱们的知府大人就不分青红皂白，硬是要把那味药材给抢过来，结果那老实人压根不愿意，知府大人一气之下便让他一家老小哐哐入狱了！”
“真有这回事吗？我还以为是外面瞎传的呢！”另一个丫鬟不可置信道。