戈弗雷愣了一下，而后爽朗的大笑了起来。
他一把握住于连的手，倚着他站起身。
“你啊，说的比唱的都好听！别以为我看不出来，你使剑的本事，可不比你施法的本领差！”
将刺剑丢回给侍从骑士，戈弗雷用手扶着自己的额头，圣疗那圣洁的正向能量，迅速治愈了他精神上的疼痛。
“阁下怎么称呼？”
“我是‘北地的于连’，您可直接称呼我于连。”
“‘北地的于连’……呵。我们北地，可没有你这样黑发黑瞳的人。”
戈弗雷轻笑了下，而后认真的看向于连。
“那么，于连。就让我仔细听听，你打算递给我一份怎样的提案。”
……
回到会客室，戈弗雷伯爵屏退左右，请于连落座。
“干红和甜白，你喜欢哪种？”
“啊？”
“平时不太喝葡萄酒么？那就甜白吧，这个比较润。”
看着伯爵自顾自的在酒柜前倒腾酒，于连有点错愕。
“……冒昧问一句，您平时都是这种风格么？”
“嗯？算是吧。我不喜欢摆架子，非正式场合，还是随性一些好。更何况，你是为数不多的，能让我认可的人。”
戈弗雷端着两杯半透明饮品走来，将其中一杯递给于连，而后与其碰杯，缓缓饮酒。
“嗯~运动过后的酒，就是甜美啊。”
看着闲适自如的戈弗雷，于连倍感无奈。
“我算是知道艾米丽小姐为什么会那副德行了。原来这异常的松弛感，源头是在您这里啊。”
“艾米丽？不不，那孩子是特殊的，可别怪我啊。”
戈弗雷放下酒杯，目光远眺。
“通俗点说，她是个天才。作为达姆皮埃尔家族——啊，也就是现任弗兰德斯伯爵的家系——近三代人里，最具法术亲和力的超凡者，她眼中的世界，与我们这些凡夫俗子，完全不同。”
“甚至有别于同样是超凡者的您？”
“甚至有别于同样是超凡者的我。”
戈弗雷顿了顿，又抿了一口酒。
“我所拥有的力量，是‘愿力’——发源自内心的强烈情感，以及贯彻人生的执念。
“但，那孩子几乎与我完全相反：她对一切人与人的关系，都兴致寥寥，只醉心于‘法则’本身，醉心于自然的奥秘。
“用王室的话来说，她是一名天生的‘研究者’，是注定要走上勘破奥术奥秘之路的逸才。
“虽然那具体的我不太了解，但艾米丽的这种研究倾向，在教会法中，似乎属于某种轻度的异端行径，属于在解构圣主的造物；而不幸的是，弗兰德斯领属于神圣帝国，宗教氛围浓厚。
“所以，半是招揽、半是避祸，我将艾米丽带到了我的领地中保护起来，并且尽可能给予她一个宽松的环境。
“但这几年下来，她的成长方向似乎有些走偏了：我的过度保护，让她对与他人的交往愈发生疏。
“我尝试着安排她做其他入幕施法者们的工作，希望她能在与其他人的交往中，多少学一些交际方式，增强点社会性。
“而结果如你所见：她侦测每一个要接触的人的意识，并且极尽可能地避免一切‘麻烦’。”
戈弗雷苦笑着摇了摇头，将酒杯中的酒一饮而尽。
“不好意思啊，扯远了。说回正题吧：既然你不惜强行入侵，那想必，不会只是单纯递交一份‘请愿书’吧？你想谈点什么？”
“大人明鉴。”
于连随口说着奉承的话，而后从怀中掏出了早已准备好的羊皮卷。
“嗯？这是……王国北方的地图？”
“是的。而且，这是包括了您的‘主家’，‘弗兰德斯的达姆皮埃尔’的地区地图。”
于连沉声说着。
亲眼目睹阿米斯城的现状后，结合先前的情报，几项本不确定的信息，基本得以确认：
阿米斯伯爵领，事实上在经济方面已经捉襟见肘了。
远不如前的商贸活动，以及为了复兴本地而推出的各种减免税收、鼓励开荒政策，让此地的财税相当拮据。
他是绝对无法支撑修整索莫河、开垦新河道这样的巨大工程，更别说扩建如此恢弘的阿米斯堡了。
戈弗雷做这些事，多半是依靠来自主家的财力支持，甚至可能是在依靠博格尼亚公爵。
这些直接关系到金钱的支持，使得他的独立性被极大削弱了，以至于就任伯爵至今十余年，他都没有真正以自己的家名示人，而是自称“阿米斯的戈弗雷”，宛如平民一般。
从风言风语中看，戈弗雷伯爵对这种情况，多半并不满意。
一如预期一般。听到于连说的话，戈弗雷眉头微皱。
“我不想拿权势压人，但我非常不喜欢‘主家’这个词。”
“我致歉。”
于连微微低头，心中却勾起笑容。
要的就是你这个态度。
他不动声色的将地图推向戈弗雷。
对方最开始只是没好气的扫了一眼，但在发现异状后，很快坐直了身子。
这份于连请利德尔紧急绘制的地图上，着重标记了几个主要城市，以及常规地图不会标注的，商贸运量及年均关税。
这其中的很多数据，就连身为伯爵的戈弗雷都掌握不了；但对于以走私为业，与各地行商关系密切的盗贼工会而言，可就是专业对口了。
“……你这东西，从哪里来的？”
戈弗雷神情凝重的说。
“这不重要。如果您想要，这份地图大可送给您，权当是见面礼。”
于连用手指点了点地图，先点在阿米斯伯爵领上，而后向右，移动到北地三城。
“您有迫切的需求，既是经济上的，又是政治上的：
“您的爵位与统治合法性，来自大战后的封赏，但背后的主要推手，则是境外贵族与准独立的博格尼亚公爵。
“除了现在这名横征暴敛的国王外，您的政治盟友太少了，尤其是地缘政治上，能互相照应的盟友。
“您当然希望改变这一现状。但，不断追加的军事建设需求，以及国王的增税，让您的财力捉襟见肘，完全无法脱离博格尼亚和弗兰德斯两地的支援。
“这过于脆弱的经济，是您的命门，是让您夹在各方之间，名为独立贵族却几无独立性的根源。”
于连的声音逐渐轻盈，透出蛊惑人心的语调。
“您需要政治上的盟友，不会‘支配’您，而是‘支持’您的盟友；您需要额外的财源，一个能持续输入，填补甚至顶替来自达姆皮埃尔家的财源。
“而北地攻守同盟，恰好可以为您提供这些。”