戈弗雷挑着眼，看向面前的年轻人。
“此话怎讲？”
“北地的人口、经济、农业、工业，以及地理上的军事价值，均能自成一体。一旦形成独立的自治同盟，基本能超越所有独立伯爵领，甚至绝大部分独立伯国。
“但反过来说，它也是王国的北境门户，四战之地。
“包括兰斯主教辖区在内，周围几乎所有势力，都会尽可能谋求在此地的影响力，甚至是军事上的支配。
“因此，北地攻守同盟，也迫切的需要盟友。需要一位利益高度一致，地缘上互相照应，并且唇亡齿寒，一损俱损的盟友。
“那么，还有谁，能比距离北地仅60公里，占据了索莫河上游，拥有这么一座牢固城堡的您，更符合北地对‘盟友’的需求呢？
“北地，将是您天然的，牢不可破、永不背叛的盟友”
一如当初跟利德尔交涉时一样，于连鬼话连篇，一半都是不负责任的推断。
但这并不重要。
他不需要说服自己，不需要说服北地，甚至不需要说服眼前的男人。
他只需要描绘一种“可能性”，一种逻辑上站得住脚，能让对方“说服他自己”，继续听下去的引子。
在这方面，于连一向无往不利。
戈弗雷思索片刻，再度开口：
“那么，实际的呢？撇开这虚构的同盟，北地要怎么为我‘补足财源’？”
“靠这个。”
于连用法师之手，从次元袋中拿出了一根杖子，放在了桌上。
戈弗雷瞪大了眼。
那是诺菲奥的法杖。
“看您的反应，不用我多解释这是什么了。”
“……原来如此。诺菲奥就是死在了你的手上啊。”
戈弗雷摸了摸下巴，神情有所变化。
先前于连所展示的，只是四环级别的法术，以及略逊于自己的武斗能力。
但现在来看，自己眼前坐着的，分明是兼有武斗能力的五环——不，甚至有可能是六环施法者。
这已经是足以以一人之力，影响局部战场的剽悍战力了。字面意义上的一骑当千。
“所以，你拿出来的谈判筹码，是诺菲奥，或者说‘文森特’麾下的商贾团？”
“更确切地说，是渠道：包含‘诺菲奥所拥有的’在内的，北地贸易渠道。”
诺菲奥在过去所构建的，是一套垄断贸易体系，垄断了整个北境地带与王都之间的盐铁贸易。
在诺菲奥本人身死，财阀辛迪加的支持不再后，很难指望他的垄断地位，能顺滑收归康匹涅城。
但，如果只是与之相关的商贾物流，那还是有很多或明或暗的手段，能在一段时间内维持住的。
而将这一部分，与盗贼工会的走私与黑市贸易相结合，将会变成黑白两道通吃的，地缘上远超北地三城范围、涵盖整个王国北境，甚至与神圣帝国边境相容的，巨大的贸易网络。
“于情于理、于公于私，北地都不可能再制造一名寡头。
“但，这巨量的贸易渠道，哪怕只是经由索莫河运，途径您的阿米斯城，那光是入城费用、流动人口带来的消费、本地商品周转等等，就不是一个小数字了。”
戈弗雷抵着太阳穴，沉思了起来。
作为以行军起家的贵族，哪怕已经施行统治十余年，他对经济，尤其是商贸，仍旧不甚熟悉。
仅凭几个数字和空洞的话语，他并不能立刻得出结论，判断这事儿是否如于连所说的那般美好。
而于连，自然打算推他一把。
“伯爵大人，让我们先把无聊的数字放在一边，假设一个情景。”
闻言，戈弗雷抬起头看向他。
“假设在不久后的某一天，正式宣布独立的北地攻守同盟，集结军势，出兵南征，与王室的讨伐部队进行野战。
“战场之下，暗流汹涌。在各方的坐视甚至暗中支持下，起义军取得胜利，大军继续向西南出发，直指王都。
“起义军中，拥有‘死而复生’神迹的圣女大人，一路播撒新的宗教理念，响应者云集。教会在王国境内的各主教辖区，大多疲于应对此种新学说，甚至因此产生了冲突，乃至新的宗教压迫。
“毫无疑问，这样的社会氛围，并不适合商贾久居。
“而另一方面，起义军在击溃国王的讨伐军后，畅行无阻，一路来到近畿地带，甚至——兵临王都。
“从北地三城，到兰斯主教辖区，再到王都。整个王国东北方，除了阿米斯城外，几无静谧之地。
“那么，伯爵大人，现在问题来了：如果您是一名行商，您会选择怎样的商路？”
戈弗雷双眼发直。
“你的意思是——”
“这只是个假设，伯爵大人。”
于连出声打断了戈弗雷的话，脸上带上微妙的笑容：
“只是一个虚妄的假设而已。但，如果真的出现‘王都围城’，这对于阿米斯伯爵领，对于大人您而言，究竟是好是坏？”
戈弗雷沉默了。
当话题推到这个程度时，就已经不是简单的“经济收益”的问题了。
这甚至涉及到封建义务，涉及到法统，涉及到统治合法性，以及——
“……我对王室负有义务。如果王室明确要求我出兵平叛，而我按兵不动，就违反了义务。”
听到这话，于连笑了。
戈弗雷已经开始提封建义务了。
这不是在质疑自己，而是在向自己提问：面对这种情况，你打算怎么处理？
他已经步入了自己的逻辑内。
“您觉得义务与什么相伴？与权利么？”
于连笑着对戈弗雷说道：
“不是的，伯爵大人。真正与义务相伴的，是‘后果’：如果您不履行义务，会导致怎样的严峻后果。”
“是啊，国王他可以以我违反封建义务为由，撤销——”
“他真的可以么？”
于连将手指竖在面前，吸引对方的视线。
“前代博格尼亚公爵，在先前的大战中，出卖了前代奥利安公爵。他有受过什么惩罚么？
“我们北地宣布独立，国王能再派个代官过来，接管一切么？
“军队，军事讨伐，才是国王维护其统治，维系封建关系的核心权柄。
“那么，面对北地起义，王都有难、八方围观的国王，真的有余力，又或者说，有胆量，妄动一名陈兵边境的军事伯爵么？
“以及，假如，我是说假如。”
于连顿了顿，笑着开口：
“如果国王在战火中不幸身死，下一任国王因此而得以继位——
“真的还会有人，向您追责么？”