第348章 血色夕阳红
“各部打扫战场,一刻钟后全部向西撤退!”
“喏!”
一刻钟足够了,因为这场大战同州兵并没有多少伤亡,唯一要做的就是在辽兵身上找些好东西罢了,看到还没有死的,也可以补上一刀。
夜幕,习惯的降临,晚霞已经消失,漆黑的暮色中,一支大军缓缓向西行驶在茫茫草原之上。
静静的干桑河依旧那么美,天上星光闪烁,映在水中,一支五百余人的队伍席卷而来,那些人脱下辽兵的衣服,随后忙活一番,各自找位置躺在了地上。
干桑河大战无人能忘记,不过明天又会如何呢?
苏克莎于末时出发一路紧赶慢赶,总算在夜色降临后到达了干桑河南部三十里处的浅草甸。浅草甸本来是一个小村子的,后来此处闹了一场瘟疫,百姓死的死逃的逃,浅草甸也就荒了,虽然历经百年,但浅草甸还保留着一些矮墙。夜幕下再行军已是不妥,苏克莎让大军驻扎在浅草甸,并且多派斥候去打探。此时苏克莎心中有一种莫名的惊慌,按照正常情况,步佘应该已经追上汉人了,可为什么到现在还没消息传回来?
戌时三刻,辽兵埋锅造饭,炊烟袅袅中,几个负责外围的暗哨神经紧绷了起来,因为就在前方,有两个身影踉踉跄跄的跑着,那二人看到有火光,张开双臂嘶哑着喊出了声,“救...救命...”
话音落下,两个人噗通栽倒在地,负责警戒的辽兵听刚才二人所说都是地地道道的契丹话,他们才收起戒备之心,一个人慢慢凑过去,火把照耀下,只见那二人身着辽兵软甲,只是软甲上满是割痕和窟窿。一个辽兵满身是血,蹲下身探探鼻息,已经死透了,另一个还有呼吸,焦急之下,招呼同伴,将伤者拖到了村子里。
苏克莎手中捧着一碗粥饭,刚喝了没多少,有亲兵匆匆跑来,那亲兵跟随他也有多年,见过的场面也不少了,可是他现在却脸色极为苍白,显得很是恐惧。
“苏将军...出...出事了...步将军于干桑河西端被汉人阻击,全军覆没...”
呛啷,瓷碗掉在石阶上,瞬间摔做粉碎,步佘全军覆没,这怎么可能?步佘麾下可是三千多西京精锐,就算面对上万宋兵,只要想逃,还能逃不了?除非是汉人有骑兵助阵,可这百里草原上,哪里藏得下大股骑兵?
“胡说,汉人是天兵天将不成,怎么可能全歼步将军所部,你从何得来的消息?”
“苏将军,小的不敢胡说,刚有步将军麾下逃命回来,本来有两个的,其中一个到了村口,因为伤势过重,没挺住,现在另一个正在村口大榆树下躺着呢。”
闻听之下,苏克莎没有多想,起身急忙随着亲兵朝村口走去,来到的时候,大榆树下围着许多人,随军巫医也蹲着身忙活着。看了一眼受伤之人,苏克莎眉头紧皱,心中也不由得倒吸了口凉气,浑身不下无处刀伤,还有几处枪上,这名士兵到底经历过什么?
在巫医的救治下,伤兵悠悠转醒,他睁开眼后,有些呆滞的看着漆黑的夜空,嘴里哆哆嗦嗦的嘟囔着什么,“刀...刀...别....别砍我....”
那伤兵显然是精神上出了些问题,仿佛疯了一般,苏克莎将巫医唤过来,急声问道,“怎么回事?”
“回苏将军,这位兄弟受伤过重,刚说了些话就晕了过去,再醒过来就成这副样子了...”
苏克莎握紧拳头,转身对亲兵喝道,“传令,点一个千人队随本将去干桑河....”
马蹄起,一支辽兵匆匆朝干桑河西端奔去,越靠近干桑河,苏克莎的心越低沉,这一路上满是大辽勇士的尸体,看他们的死状,显然是逃命的路上被人追杀砍死的,越往北,尸体越多,当到达干桑河两里处,浓烈的血腥味直入鼻中。历经两个时辰,血腥味依旧没有散去,可见这一场厮杀是何等的惨烈。
一步步走去,站在满是尸体的夜空下,苏克莎心中有一种恐惧在滋生,也许,大辽正面对着一个恶魔,而西北的天空也要变色了。
很快,辽兵找到了步佘和石柯的尸体,看着这两具尸体,苏克莎的心情久久无法平静下来。为什么会这样?步佘追击的真是晋陵王麾下的同州兵么?
不管如何,苏克莎已经无法再做他想了,现在唯一能做的就是收拢尸体运回武州,也好让大辽勇士能有个葬身之所。西京兵马,一直有个传统,如无必要,身死之人要等战争结束后运回故乡埋葬。也就是这个规矩,耶律大石麾下兵马悍勇向前,不惧死亡。因为耶律大石爱兵如子,所以手下部将也都依令行事。
宣和三年四月二十三,注定是一个特殊的日子,这一天大辽三千四百精锐于干桑河遭遇宋兵阻击,一战之下,辽兵全军覆没,只逃回区区十几人,而主将步佘、副将石柯也死于干桑河一役。
干桑河莫名的惨败,也让整个西京战事蒙上了一层阴云,耶律沙感觉到暗地里有一双眼睛在盯着大辽,而大辽却不知道该如何应对。
晋陵王赵有恭,这个刚满二十岁的男人,是他吗?如果真的是他,那....那....
耶律沙已经不敢想下去了,如果干桑河之战真的是赵有恭所部打的,那岂不是说以前种种,都是假的。赵有恭,他要多么狡诈,才能将大宋和大辽乃至西夏全部玩弄于鼓掌之间?如果所猜想是真的,那赵有恭想要的绝不仅仅是干桑河的胜利,他想要的一定更多,也许是武州,也许是整个西京。
“来人”唤来亲卫,耶律沙将手写的一封信递过去,锁着眉头,严肃道,“速去河阴方向,将此信亲手交给大帅。”
“喏?”
四月二十三,当步佘追击赵有恭的时候,河阴城的战事也在如火如荼的进行着,相比较前一天的攻城战,城内巷战打的更为惨烈,暗箭、地道、陷阱,每前进几丈,大宋就要付出几人甚至十几人的代价。从子时开始一直打到午时,四万大军竟然仅仅推进了三分之二,越往北,辽兵抵抗越激烈。午时,宋兵短暂休息,吃着些东西,张俊却一点食欲都没有,到了这个时候,就连他也有点佩服萧搭赤了,这个契丹人真能打,仅仅不足万人,竟然在这小小的河阴城硬撑了近十个时辰了。必须抓紧时间了,因为一旦剿灭萧搭赤,还得组织河阴城防。
张俊不好过,萧搭赤也好不到哪里去,此时他满面黑灰,头上缠着一条白布,就在之前,飞来一只流矢,好在有头盔护着。还有两个时辰,可这两个时辰却不好熬,手底下士卒伤亡惨重,宋兵这次比以往凶狠太多,好像人人不畏死,拼命攻城,大辽勇士虽然英勇,可毕竟人少,几个时辰下来,八千多名勇士只活下来两千多人,当然,汉人也付出了近万人的代价。手中余下两千多人,还大部分带伤,连带着伤员真正能打的也就一千两百多,仅靠这些人要面对大宋三万多人的围攻,还要坚守到酉时。难,真的太难了,可萧搭赤知道自己不能退,如果自己一退出河阴,那大帅全歼宋兵的计划就要泡汤了。如今就是尽力去拖,希望大帅能赶紧来吧。
午时三刻,休息了不到一刻钟的宋兵再次对河阴北城发起了猛攻,这次张俊听取了程方的建议,令马焦啸和周纯政令一万人于北城墙外配合两面夹攻,又有钱林和乔焕峰领兵于东西两侧城头靠拢,可以说张俊这次是倾巢而出。宋兵从四面八方涌来,萧搭赤立刻感受到了巨大的压力,手下仅有千余人可战之兵,在分散四周面对这些汹涌而来的汉人,无异于撑臂挡车,深思之下,萧搭赤下了一个让人吃惊的决定,他让所有人撤出城内,全部集中到北面城墙和北城门处。萧搭赤这般做,也实属无奈,他现在就是在赌,赌自己能撑住两个时辰,赌大帅能在北城门攻破之前赶来。将所有残兵集中到北面城墙,虽然将所有力量握紧,可也将所有人至于宋兵视线之下,若是援兵不能及时到来,这些人可就是逃都没地方逃了。
北城墙上,萧搭赤扯去衣甲,露出强健有力的上身,一把长刀杵在地上,眼望浓烟滚滚的河阴城,再看看那些伤痕累累的士兵,目光中露出几分决然之色,“诸兄弟可怕?”
“不怕,屠了这群汉狗...”好多士兵赤着眼睛怒吼着,仗打到这个地步,已经没什么可怕的了。
北城墙辽兵集结一处,张俊摘下红缨盔,拔出宝剑站在众将之前,怒喝道,“今日一战,不得河阴誓不返,谁能取萧搭赤狗头,官升三级,黄金千两!”
五个指挥使,七个节度使拱手大吼,各个领兵亲自上阵,仗打到这个地步,谁退谁就得死,而且官升三级,黄金千两的赏赐也着实动人。重赏之下必有勇夫,此次宋兵更加悍勇,每走一步都是尸山血海,申时两刻,宋兵终于攻到北城墙下,而萧搭赤手中也仅剩五百余人,他将这些人集中到北城墙中间,目的就是死守这一带城墙和北城门。
河阴城南部枣林村,四月二十三日巳时,怀仁一万骑兵、武州城万余猎豹营骑兵、萧干的两万多应州精兵,共计四万多辽兵全部集中在枣林村。至此,大宋北伐河阴兵马的后路已经被辽兵堵死,摊开地图,耶律大石目露精光,沉声说道,“现在萧搭赤已将宋兵全部钉在河阴城,此战能否一战而去西京危机,全赖诸位了。”
“大帅放心,我等必将全力以赴,不叫宋兵逃走一人。”
耶律大石轻轻点头,嘴角上翘,露出几丝冷笑,“全军出发,猎豹营为先锋,全力赶赴河阴,务必要保住萧搭赤将军性命!”
“喏!”韩德祥单手抚胸,翻身上马,一声令下,早已休息许久的猎豹营跃马北去,上万骑兵奔腾,气势震彻天地。韩德祥知道自己身上的担子,他必须得保下萧搭赤的命,对于大辽来说,萧搭赤是个英雄,如果不是他死死地钉在河阴,大辽几万兵马绕道河阴南部,包抄后路的计划也不可能成功。
战云密布,同一个天空下,生生死死,这一片广袤的草地上,清风起,鼓角铮鸣,血色夕阳红