第682章 深入虎穴
不到江南不知道江南局面有多糜烂,当赵有恭赶到苏州府后,才知道整个苏州府地界乱成了什么样。至八月中旬,昆山、太仓、嘉定、宝山一带已经连成了一片,整个乱兵已经将苏州和秀州分隔成了两半,乱民足有几十万人。甚是苦恼的坐在太师椅上,王语嫣乖巧的忙赵有恭揉着太阳穴,“殿下,你也别太担心了,之前方腊作乱不也让殿下轻松应付了,眼下的事情也算不了什么的。”
赵有恭一边咧嘴,一边暗道,王小娘子还是有点天真了,这次和上次可不一样,朝廷可有点盼着苏州乱呢,因为苏州可是秦王府的地盘,要是不能尽快平定民乱,有心人再借机进入秀州和杭州,到时候盐场可就要易手了。当然最好的方法就是强行镇压这些乱兵,可现在手中真正能掌握的就是万余苏州府兵,至于宜阳候刘彻的两万大军,那是绝对指望不上的,没瞧见人家宜阳候一点发兵南下的意思都没有。
还有最重要的一点,赵有恭到现在还没摸清楚苏州这边是怎么乱起来的,要有行动,必须等唐淼那边带回来消息才行。
苏州之乱,江南大灾,到底隐藏着什么阴谋?
此时在太湖中有一艘小船,船上坐着两个衣着华贵的人,这二人可不是别人,正是这苏州府最有权势的两个人。自从方腊被剿灭之后,彭鑫就坐稳了苏州知府的位子,这一坐就是两年。彭鑫这个苏州知府与其他州府知府可完全两码事,他不仅管着苏州,还管着秀州和杭州,尤其是杭州湾一带的盐场。短短两年时间,江南百姓就给现任苏州知府起了个外号,叫做“彭大胆”。有此外号,就因为彭鑫铁面冷目,对祸害百姓的官吏绝不手软,只要找到证据,直接打入苏州府大牢。另一个原因,则是因为彭鑫做事根本不看朝廷脸色,就拿秀州和杭州盐场的税赋来说,直接自己做账,反而朝廷派人来插手,则立马被马步都统制宁国晓逼走,总之,如今的秀州和苏州已经不是朝廷的地盘了。
曼陀山庄里,赵有恭有王语嫣作陪,行走在烂漫的山茶花中,曼陀山庄从不留宿男人,不过赵殿下是个意外,王夫人对这个女婿显然是非常满意的。俗话说丈母娘看女婿,越看越喜欢,还是有几分道理的。这两天赵有恭可着实不好过,苏州的事情跟一堆烂泥似的,如今昆山一带乱成了一锅粥,却一点头绪都没有,宣州那边是因为朱七挑头,可苏州府这边就有点奇怪了,事前一点征兆都没有。
阿朱有些焦急的走过来,拱手施了一礼,“殿下,彭知府和宁将军到了,现正在装在外等着。”
曼陀山庄有着不接男客的规矩,这一点苏州府的人都是知道的,尤其是王小娘子与赵殿下的婚事确定下来后,苏州府官员就更加不敢冒犯曼陀山庄了。至于赵殿下住进了山庄,那是没法比的,人家可是曼陀山庄的半个主人呢。点点头,随着阿朱来到山庄外,曼陀山庄环境优雅,守着天湖湖畔,便是最炎热的夏季,这里依旧清爽宜人。宁国晓和彭鑫也是少有这么清闲过,好不容易来次曼陀山庄,总要放松下才行,二人席地而坐,背靠着一棵参天榕树,码头上木娘子正在钓鱼,头戴斗笠,宛若一个老翁,不过看她时不时的晃晃身子,估计这鱼也没钓上来。
眼见赵有恭到来,宁国晓和彭鑫赶紧起身,向前两步拱手行了一礼,“参见殿下!”
“嗯,都来了啊,不必拘谨,都坐下说话吧”赵有恭也不是讲究之人,盘腿坐在草地上,便于二人交谈起来。几个人聊得无非是最近苏州府发生的事情,彭鑫摆着一******不变的扑克脸,神情严肃的说着,“说起来这苏州民乱也是怪哉,自从水灾以来,下官可是紧急调拨物资救济灾民,光被褥粮食就送了两次,可不知怎地,民乱还是发生了。事后,州府吏员和宁将军的副将也曾去昆山调查过,得到的结论是粮食不见了。”
“粮食不见了?”赵有恭听罢就想笑,这怎么可能呢,大批的粮食运到昆山,必然是大军守护,怎么可能不翼而飞呢?如果换做他人,一定就笑出声了,不过赵有恭没有笑,彭鑫和宁国晓就是有天大的胆子也不敢在这种事情上作假的,因为唐淼定能将这些事情查清楚的,而且,彭鑫和宁国晓有什么理由这样做,苏州府闹乱子,首先倒霉的就是他们俩。赵有恭眉头紧皱,一只手不断摸着下巴,“这到底是怎么回事?是不是昆山当地官吏弄虚作假,中饱私囊?”
宁国晓直接摇了摇头,“殿下,这种可能性并不大,事发后,末将就派兵将昆山知县曹仁光和县丞白青松控制了起来,经过严格审问,这二人要的很死,他们确定是亲眼看着粮食入库的,可不知怎地就不见了。”
赵有恭觉得不可能的,好好的粮食怎么可能消失不见?看来这其中甚是蹊跷啊,交待二人一些事情后,赵有恭就回到了曼陀山庄,在事情没有头绪之前,他不会轻举妄动的,如果说恒王府的事情给了他什么教训,那就是一定要仔细,切不能盲目自信。如果不是盲目自信,柴可言也不可能倒向赵佶,四姐儿也更不可能变成现在的样子,教训已经够多了,所以这次一定要谨慎小心,谁知道这种种迷局下隐藏着什么陷阱呢?
又是一天过去,终于等来了唐淼,此时唐淼身上脏乱不堪,一副风尘仆仆的样子,来不及梳洗,便对赵有恭做起了汇报,“殿下,昆山的事情现已查明,此次作乱的乃是吴县人侯方义以及太仓人蒙则旭,作乱原因,乃是太仓和昆山等地不放粥铺,百姓无家可归,无法活下去。令属下特别调查过昆山粮库,除了空空的粮袋,确实不见粮食。”
有粮袋没粮食,这事可真是奇怪了,如今时局混沌,最好的方法就是尽快再调一批粮食,不过苏州府存粮本就不多,直接从苏州府调是没戏了,从汴梁调,那也是远水解不了近渴,所以最根本的方法还是找到那些消失的粮食。坐在椅子里,赵有恭皱眉沉思着,他在想如果这时一场阴谋,最终的目的又是什么?一定是搅乱苏州府,也好从中渔利吧,所以最正确的方法不是急着剿匪,而是安抚,可现在没有粮食,又如何安抚这些暴民呢?想了许久,赵有恭方才慢慢叹道,“给宁国晓、杨再兴传令,所有兵马撤出太仓,驻守吴县和青龙镇,本王要亲自走一趟太仓。”
赵有恭此话一出,唐淼可着实吓了一跳,苏州之乱,最严重的就是太仓,那蒙则旭和侯方义纠集近万青壮,占据太仓,殿下亲自走一趟太仓,这不是冒险么?心中担忧,所以唐淼赶紧退后一步,躬身急道,“殿下,此事万万不可,那蒙则旭草莽之人,如何值得殿下千金之躯前去?”
“唐淼,你觉得除了本王亲自走一趟太仓,还有更好的办法么?”赵有恭这话说完,唐淼就沉默了,因为赵有恭说的是事实,可以不去太仓,但是必须有粮食,可一时半会儿如何找到消失的粮食?没有粮食,就得先安抚,否则的话就只能兵戎相见,兵戎相见,赵有恭自然是不怕的,可这样做对自己统治苏州府又有什么好处?
唐淼一时间也想不出什么好办法来,无奈之下,只能默认了赵有恭的想法。八月十九,赵有恭离开苏州府直接去了太仓,太仓县枕着娄江,紧邻吴县和昆山,在苏州府境内,太仓也算是一个风景秀丽的地方了,不过现在的太仓可一点都不美,到处是倒塌的房屋和庄稼,乡间路上处处都可看见大水过后留下的尸体。哎,这场大雨太惨了,江南多雨是好事,可雨水太多了也是灾难啊,赵有恭并不怪这些百姓,没饭吃了,除了造反还能怎样,该恨的是那些弄走粮食的恶徒。
蒙则旭是个四十多岁的汉子,他本来是娄江一介渔翁,只是在当地颇有威望而已,可惜了大水一来,蒙则旭的家被冲塌了,再后来三个孩子饿死了两个,没有办法了,蒙则旭抢了太仓府库。有些事情做了就没有回头路的,耗子啊蒙则旭威望十足,再加上为人义气,短短时间内响应者无数。蒙则旭有着一对厚重的浓眉,此时他右手摸着眉毛,脸色苦不拉几的,虽然打下太仓府库夺了一批粮食,可又能撑多久呢?才两天而已,就已经见底了,要是再不想办法弄点粮食来,手下头领们可就要多有怨言了。
说实话,蒙则旭走着这一步也是被逼无奈,他一点也不想当这个所谓的大头领,在他看来,当大头领就是给大家谋生路的,压力简直就是顶天呢。
一个壮汉匆匆跑了进来,瞧他一脸的喜色,就像捡了八百万似的,“哥....哥,外边来了个小白脸,说找你有要事!”
蒙则旭正烦着呢,听罢想也没想摆着手怒道,“什么小白脸?老子认识小白脸么,还有要事?八成又是来蹭粮食的,赶紧一顿乱棍打法走。”
“哎,哥,你误会了,这次那小白脸不是来蹭饭的,他说是给咱们送粮食的!”壮汉说完,还一脸不屑的蒙则旭腾地一声就站了起来,“你这老五,怎地不早说?”
那叫老五的壮汉觉得特别委屈,这叫什么事嘛,他倒是想说来着,可你蒙老大好像也没想听啊。随着蒙则旭点头,很快那所谓的小白脸就被领进了大厅,蒙则旭盯着来人看了两眼,顿时就晕了,还真是小白脸呢,不仅一个小白脸,还是三个。蒙则旭瞅了半天,也没看出啥来,他犹犹豫豫的拱了拱手,“兄弟,咱们认识?”
“蒙头领说笑了,咱们以前从未见过面,何来认识?不过以前不认识,不代表以后不认识,久闻蒙头领大名,甚是佩服啊”说着赵有恭拱拱手,爽朗的笑了笑。
蒙则旭是个急性子,他可不会文绉绉的掉书袋,等着落座后,便急着问道,“兄弟,不知你尊姓大名,是何身份,真的能给哥哥弄来粮食不成?”
“当然”赵有恭点点头,甚是平静道,“不瞒蒙头领,我呢,姓赵,现在当了个秦王,管着关中一片地方,不知蒙头领听说过没有呢?”
秦王赵有恭?蒙则旭虽然知道的不多,可还能不知道秦王赵有恭的名字么?他盯着赵有恭看呀看,差点没把眼珠子瞪出来,好一会儿后,突然向后一仰,哈哈大笑起来,“小老弟,你这是来找蒙某人寻开心呢,秦王赵有恭,他敢来这里,他要是敢来,蒙某人第一个剁了他!”
蒙则旭笑得很嚣张,就连旁边的人也跟着哈哈大笑。陪着赵有恭一同前来的木婉清和扈三娘一看这情况,顿时秀眉一挑,便要起身呵斥,不过却被赵有恭阻止了。赵有恭稳坐如山,脸色平静如常,他笑眯眯地望着蒙则旭,一点生气的意思都没有。
渐渐地,蒙则旭觉得有点不对劲儿了,他懂得不多,可还是看得出眼前的年轻人不同寻常,因为此人气势非凡,镇定自若,难道,他真的是秦王赵有恭?可,这怎么可能呢?
“小老弟,你...到底....是谁?”
“行不更名坐不改姓,赵有恭就是本王的名字,怎么,蒙头领还有疑惑?”说着,旁边的扈三娘拿出了一块令牌,上边刻着几个金灿灿的大字“秦王制令”!
真的是赵有恭?蒙则旭笑不出来了,随后神色一寒,一拍桌子,几乎是跳起来,抄起了桌子上的大砍刀,“赵有恭?哼哼,老子不管你是真的还是假的,既然敢送上门来,老子非砍了你不可,要不是因为你们这帮子朝廷败类,我等太仓百姓何至于此?”
赵有恭并不紧张,只是淡淡的回了一句,“蒙头领,你杀本王容易,但杀了本王,你就一粒粮食也得不到了。并且,你以为本王是那么好杀的么?”
“哼哼,这可由不得你了,今天老子就让你尝尝这刀利不利”蒙则旭恨苏州府所有官员,更何况是秦王赵有恭,他举着刀,当真砍了下去,这一刀迅猛厚重,如果砍到身上,还不得立马被劈成两半,赵有恭不急不忙,身子一侧,接着残影一闪,蒙则旭只觉得眼前一花,接着手腕一阵酸麻,胳膊挥不下去不说,连那把砍刀也没了。当蒙则旭再次恢复清明,只觉得脖子上凉嗖嗖的,那把砍刀正抵在自己脖子上呢。
“蒙头领,现在你相信了么?如果本王要杀你,有千万种方法要你性命,而且本王可以保证你会在不知不觉中死去。另外,蒙头领难道没有好好想过么?本王的兵马到底怎么样,你心中没有数么?敢问蒙头领麾下这些兄弟比起方腊手底下的乱党又如何,本王大军能灭方腊,就不能剿灭你这点太仓子弟么?本王下令撤兵,不是怕了,而是不想多造杀戮,惹得苏州府一片大乱罢了。蒙头领仔细想想吧,千万别做那无用的莽夫。”
说罢,赵有恭直接将刀丢在了地上,这时厅外喽啰们听到动静,全都涌了进来,蒙则旭却摊手大声喝道,“都给老子退下去,没我命令谁也不准乱来,谁要是敢胡来,莫怪我不认他做兄弟了。现在,都给我退出去!”
众喽啰们你看看我,我看看你,他们可不知道厅中到底发生了什么事情,可看蒙则旭脸色这般铁青,也不敢怠慢,当即拱手道,“蒙大哥息怒,兄弟们这就下去。”
蒙则旭直愣愣的站在厅中,他脑海中还在回味着赵有恭刚才说过的话。蒙则旭为人粗犷豪放了些,可不代表他真就是个大老粗,有些浅显的道理他还是懂的。当年方腊势力席卷江南,风头一时无俩,朝廷大军数次征讨,每次都被打得大败而归,可就是风头强劲的方腊最终败在了定****手中。蒙则旭自认为手底下这近万人不是方腊贼兵的对手,又如何对抗定****呢?可实际上得到的消息是,日前定****和苏州府兵就全部撤回了吴县,并没有强攻太仓。
渐渐地,蒙则旭冷静了下来,他沉着眉头坐在椅子里,语气不善道,“殿下,小人承认你很厉害,但是孟某可不是怕死之人,你还说说吧,到底是为了何事来太仓?”
看蒙则旭不像之前那样激动了,赵有恭也松了口气,能谈就好,就怕碰上那种不能谈的,“蒙头领,本王跟你打个商量,七天之内什么都不要做,七天之后本王定将粮食送到太仓和昆山,七日内本王的兵马也保证不会袭扰太仓。不过,蒙头领,本王将丑话说在前头,你得约束好部下才行,否则的话,本王不介意血洗太仓。”
话语之中带着股浓浓的杀伐之气,赵有恭虽然身份高贵,但说到底是战场长历练出来的,绝非蒙则旭这种草莽可比。听着赵有恭软中带刺的话,蒙则旭心里直抽冷气,他相信赵有恭没说谎话,秦王赵有恭这些年杀的人还少么?只要他想,就一定能血洗太仓的,只不过那样会让苏州局势变得更加混乱而已。
蒙则旭只是想活下去,对于权力什么的并不热衷,如果能太平无事的过了这场大水灾难,当然好了,不过蒙则旭也不是傻蛋,不阴不阳的回道,“殿下,蒙某人凭什么要信你?”
“哼哼,本王有必要骗你么?”赵有恭眯着眼睛,眼角留意着四周,让他倍感意外的是,过了这么久,那侯方义为什么还没露面?渐渐地嘴角一翘,露出一丝自信满满的坏笑,侯方义在准备刀斧阵么,真以为他赵某人是任人宰割的了。
蒙则旭很犹豫,好一会儿,才咬着牙重重的点了点头,他还是决定信赵有恭一次,不为别的,就为秦王赵有恭的赫赫威名。
说服蒙则旭,赵有恭也不打算在太仓多做停留,因为接下来最重要的任务就是找回粮食。与蒙则旭约定好一些事情,三人想要离开,可刚来到院中,就听一声奸笑,一个蓝衫青年站在门口,这人身材瘦长,长着一对三角眼,八字眉,总之但从面相上看,这人一定是个奸诈之徒。此人不是别人,正是太仓第二号人物侯方义。
“兄弟们,这人就是秦王赵有恭,咱们只要拿下他,就能换取很多东西,大家一起上,拿下赵有恭者有重赏!”
侯方义一声吆喝,喽啰们是又惊又喜,不过这可急坏了蒙则旭,兄弟们太胆大了,哪里晓得这赵某人的手段,这姓赵的这般诡诈,会是仅仅三人前来么?果然,眨眼的功夫,簌簌声响起,从院墙外跃进来几十个黑衣人,瞬间就将赵有恭等人围在了中间。
赵有恭只是扫了一眼侯方义,便回头冲蒙则旭笑了起来,“蒙头领,你这是何意呢,是在考验本王的耐性和手段么?”
嘶,蒙则旭只觉得心里扑腾扑腾狂跳,这赵某人的眼神太过锐利了,努力让自己平静下来,他大声喝道,“兄弟们,都散开,放他们走!”
嗯?喽啰们犹豫的很,还以为自己听错了呢,当蒙则旭再次吼了一遍后,喽啰们才慢慢让开路,侯方义心急得很,跳脚喊道,“蒙大哥,不能这么放他们走啊!”
“放人,侯兄弟,至于原因,为兄一会儿会跟你解释的!”
侯方义那对三角眼一阵乱转,犹豫了好久,还是闪到了一边,赵有恭也不客气,大摇大摆的走了出去。
一直到离开太仓后,唐淼才彻底放松下来,不过紧接着他就将亲信干将喊到了近前,神色严肃道,“派人盯紧了侯方义,这小子有问题!”
唐淼这般说,自然有他的道理,至于所说是不是真,就只能留待以后验证了。