“这,就是暗道?”
苏辰凝望着眼前这幽暗的通道入口,不知能通向何方。
外面的宅邸守卫们踱步的声音已经越来越近,这个藏身之处被发现也只是时间问题,以苏辰目前才刚达到的“黑铁阶”实力,随便一个卫兵都很难对付,更别说一群。
不管怎么样,只能往前走了。
“此地不宜久留,优莉雅,我们要走了。”
“我的身体……还不太能行动呢。”少女微微皱了皱眉,想要支撑起身体,却又不小心摔了回去。
“我背你吧,贤者注意时刻扫描周边环境。”
“贤者?”优莉雅愣了愣,不知苏辰是在和谁说话。
“呃,我自言自语的,别太在意。”于是苏辰只好敷衍解释一番,如果他说真话优莉雅大概更不会信了。
……
进入暗道后,苏辰也不忘将门前的书架重新移动归位,恢复成原本的状态,以免被之后进来的卫兵们发现端倪。
狭窄的通道之内,光线十分昏暗,一条石台阶楼梯呈盘旋状通向下方,应该已经深入地下近数十米。
苏辰背着优莉雅小心翼翼地下楼,时刻保持警惕,避免从前方的黑暗转角突然冒出什么东西,四周安静无声,只有他自己的脚步声踩踏石阶发出的声音,回荡在这空旷的通道之内。
少女身上散发出淡淡的香气,苏辰感受着两团饱满柔软的触感直直顶着后背,让他不由一阵心不在焉、浮想翩翩。
优莉雅似乎很累,微微闭着眼睛趴在苏辰背上睡着了,薄嫩的唇在他耳边发出匀称呼吸、吐气如兰。
苏辰也没有吵醒她的打算,只是无奈地叹息一声,这个女孩经历了那么多事情,最后还被最信任的亲人背叛,真是苦了她了。
来到阶梯的最下方,眼前是一扇古朴的石门,壁上的石砖充满斑驳的褪色痕迹,显然已经有很多年没人开启过了。
苏辰稍微摸索了一阵,总算是在侧旁找到了一个拉杆状的机关,将其拉下后,石门就缓缓降下打开。
走出门,苏辰发现空气的味道都变得有些腥臭潮湿,似乎是刚刚才开始流通,回过头一看,身后的石门居然是与周围石壁别无二致的样貌材质,从这外部看,就是一面普通的墙而已。
从拉杆机关设置在内部就能猜出,这扇石门是只能从里面打开,无法从外部开启的。
想必这应该是领主府的逃生通道,每个大家族的人都喜欢在自家宅邸修建几条密道,以防发生重大危机时能够安然逃离。
除了扑鼻而来的腐朽臭味,苏辰还发现脚下是一片肮脏的污水潭,几乎漫过后脚跟,随处可见零星的杂物垃圾与废铜烂铁。
从周围的环境和光景不难辨别出,这里是风花城的下水道。
虽然终点不是很好,但总归是成功逃离了领主府,真是幸运啊!
“好臭,这里是什么地方?”优莉雅似乎已经醒了,半眯着眼,迷迷糊糊问道。
“下水道,我们逃出来了。”苏辰不由松了一口气,语气也高兴了几分。
“出来了吗?但是我……已经无家可归了。”优莉雅甜美的嗓音略带哭腔,哽咽无比。
苏辰回过头,轻轻为她抹去泪痕,露出一丝笑容。
“别太悲观了,你看这不是没事吗?上天还是在眷顾着你的,而且我也答应过雷加德大叔要照顾你,不会丢下你一个人的。”
“苏辰……别管我了,你会被我牵连的。”优莉雅心中莫名地感到一阵温暖,但这却让她更加坚定地摇了摇头。
“晚了,我已经被牵连了啊,所以也无所谓了。”苏辰无奈苦笑一声,表示自己也别无选择。
“很抱歉,是我害了你,是我害了雷加德叔叔,大家都是因为我才会……”优莉雅说着说着,眼泪又一滴滴流了下来,充满了悲伤和无助。
“别把责任都揽在自己身上,你没有做错什么,我们先离开这里再说吧,污水的味道简直臭不可闻啊!”
……
风花城。
漆黑的夜色下,街道拐角处的一面井盖突然被人从下方用力推开,紧接着露出一个鬼鬼祟祟的脑袋。
目前正是午夜,街上已经过了宵禁时间,没有行人外出,显得凄凉寂寥。
“出来吧。”苏辰东张西望观察了半天,确认没有危险后,才对着下方喊道。
他率先翻身来到地面上,随后伸出手将优莉雅拉了上来,两人的身上都或多或少粘上了一些污渍。
“我们先离开这座城市,继续待着很有可能会被追兵找到。”苏辰想了想,提议道。
“明明是曾经认为最安全的地方,现在却要再次逃走了吗?我能去的,还有哪里呢?”优莉雅露出一个苦涩的笑容,脸上表情迷茫而忧郁,如今她已经不知该何去何从。
“天下之大,四海为家啊!你不是一名魔法师吗?走到哪里应该都会有人抢着要你吧?”苏辰安慰她道。
“你是说,要我去当佣兵吗?”优莉雅微微看了他一眼,语气有些惆怅,在她心中,对佣兵之流的印象不是很好。
“呃,如果你不愿意的话,就再想想还有哪里有亲戚喽?我会尽力把你送过去的,等看到你安全了再走。”苏辰摸了摸脑袋,道。
“不要……”优莉雅低下了头,细声喃喃出口。
“什么不要?”苏辰疑惑不解。
“不要走,苏辰。”泪水再也止不住,湿润了眼眶,少女抽泣着从身后抱住了苏辰的腰,把头紧紧贴在他的背上。
“什么情况……”苏辰一时间没反应过来,愣在了原地,任凭被对方抱着。
“别丢下我一个人……雷加德已经不在了,劳伦斯舅舅也不接纳我,我真的不知道该怎么办、该相信谁,如果你也要走的话,我就再也无依无靠了。”
望着已经泣不成声的少女,苏辰默默地叹了口气,没想到事情居然会变成这样的结局,自己只是这个世界的一名过客,本不想搭上事情,却又不忍心视若无睹,莫名便融入了其中。
难道我是圣母属性的吗?唉,事到如今,也只能走一步算一步了。
“优莉雅,现在可以告诉我你的真正身份了吧?还有所经历的一切,前因后果到底是怎么回事?你不对我说实话,我要如何帮助你呢?”
“嗯,我的全名,是优莉雅·雷恩,是雷恩帝国的公主。”
之后,优莉雅将所有她自己的一切,都尽数说出,而苏辰也听到了一个十分悲凉的故事。
雷恩帝国,是阿斯特瑞亚大陆传承千年的国度,从古至今大陆战乱不断、无数公国王国独立、群雄割据,最后由一名姓氏雷恩的领主花费三十年时间击败各国,才统一成一个国家,它古老而又强盛,拥有辉煌的悠久历史,曾诞生过无数英雄以及不朽佳话,是当今最强大的人类帝国。
坎萨斯·雷恩,是雷恩帝国的第十四位王,在位时国家繁荣安定、天下呈一片太平盛世,是一名足以载入史册的贤君。
坎萨斯有两个孩子:阿尔萨伊和优莉雅。
长子阿尔萨伊,继承了坎萨斯所有的优点,睿智、冷静、果决,武技天分卓越,政治手腕也颇为精明,十六岁就以帝都皇家学院武技第一名的成绩毕业,十八岁就曾偷偷混入军队随行,上阵杀敌百余人,积累的战功足以升至千夫长,是雷恩帝国万众瞩目的天之骄子。
女儿优莉雅,继承了母亲的魔法天赋以及绝美容颜的二公主,冰雪聪明、惹人喜欢,从小就在万千宠爱下长大,在母亲过世后坎萨斯更是将这个女儿视为掌上明珠百般爱护,优莉雅没有兄长阿尔萨伊行军打仗的本事和政治手腕,但她却有着一样兄长没有的可贵之物,那就是宽容和善意的心灵。
在坎萨斯眼中,自己的两个孩子都很优秀,他们兄妹二人相辅相成、互相合作,定能让雷恩帝国比在自己手中更加强大。
可惜,最终坐上王位之人,注定只有一个。
并不是所有的事情,都如先王所想的那样顺利美好。
阿尔萨伊虽然被称作天之骄子,但他人生中唯一的污点,就是他的出身,他的母亲只是一名皇宫的女仆,在与坎萨斯秘密相爱后,才生下自己,虽然被承认为王子,却免不了在背地里被人评头论足。
优莉雅的母亲,爱蕾诺娅·吉尔利斯,却是曾经帝都的第一美人,有着倾国倾城之颜,出身贵族世家,自身也是实力达到白金阶的大魔导师,是所有男人的完美女神,最后嫁给国王坎萨斯为妃,生下了一名女儿。
优莉雅的诞生日期比阿尔萨伊要晚,所以便是妹妹。
从小到大,阿尔萨伊都不喜欢这个妹妹,但是他从来不会表现在脸上,反而会以温柔和蔼的哥哥形象来对待,将所有的情绪都埋藏在自己内心深处。
直到那一天,坎萨斯病故过世,临终前留下有关王位继承人的遗嘱。
让阿尔萨伊愤怒不已的是,遗嘱上居然写着让自己与妹妹二人同时执掌政权,共同管理国家,这是在帝国千年历史上都没有过的先例,简直可笑至极。
在他心中,王位,永远坐不下两个人,王者,有一个就足够了。
阿尔萨伊虽没有公然篡改遗嘱,但他暗自利用自己的人脉和力量大肆进行政变活动,散播有关自己妹妹的谣言,着重强调她的年幼与无能,大肆宣扬一些她的负面事迹,将她塑造成不适合成为国家领袖的公众形象。
于是,选择附庸阿尔萨伊的大臣自然组成一派,另一些官员们也无力再为二公主说辞,最后帝国的权力也逐渐集中在了阿尔萨伊一人手中。
然而,只要遗嘱还生效,优莉雅就始终算是父王选择的王位继承人,阿尔萨伊可不愿意将自己手中的权力分给别人,为了避免夜长梦多,还是让自己的妹妹消失在世上,比较安心。
尽管有这种想法,但阿尔萨伊并不会在明面上为难优莉雅,背地里针对她的暗杀行动,可就多得数不胜数了,如果不能将自己这个拥有合格继承权的妹妹赶尽杀绝,自己就算已经坐着王位,也坐不安稳。
在一众亲卫的拼死护送之下,优莉雅连夜逃离了帝都圣亚格林,与最信任的护卫兼长辈雷加德一同前往南方的边境城市风花城,那里是母亲的故乡与娘家,吉尔利斯家族的发源地,除了投靠舅舅劳伦斯,这位落难公主已别无去处。
……