阿虎胸膛一挺，昂首说道：“我们是黔国公沐琮沐公爷部下。”
话语间，腰杆挺得笔直，那股子自豪劲儿，仿佛要从他身上溢出来，脸上的神情满是荣耀与骄傲。
太渊几人面面相觑，绯村剑心来自日本，对大明的势力格局全然陌生，一脸懵懂；林平之身为江湖人，整日在江湖中闯荡，对朝堂之事向来不关心，两眼一抹黑；太渊虽对大明官制略知一二，可平日里醉心研究佛道流派、诸子百家，对地方上具体的官员，那就不知道了。
太渊说道：“恕贫道几人孤陋寡闻，不知这黔国公是……？”
太渊几人的茫然反应让阿虎的眉毛微微上扬，他先是露出难以置信的表情，随即恍然大悟般拍了拍额头：“看来道长等人不是我西南人士，若是本地人，哪能不知道黔国公的大名。“
太渊点头承认：“贫道几人皆是东南沿海人士。”
“原来如此。””阿虎清了清嗓子，神色庄重道，“沐琮沐公爷，乃是第三代黔国公。他出身非凡，是大明开国勋臣黔宁王沐英的曾孙，定远王沐晟的孙子，第二代黔国公沐斌的嫡子。”
太渊心中一动，试探着问道：“莫非是那传说中的沐王府？”
当太渊提到“沐王府“时，阿虎和同伴们相视一笑。
那笑容里既有对民间以讹传讹的宽容，又带着几分优越感。
“那是坊间里人不明世情，戏言而之。“
阿虎摆了摆手，但嘴角的笑意却更深了。
“沐公爷十六岁便承袭爵位，成为第三代黔国公，随后奉命镇守云南。”
阿虎突然伸出布满老茧的双手比划，“那年我跟着公爷巡边，亲眼见他三箭射断百步外的叛旗。“
他转头指向自己铠甲上的凹痕，“这处箭伤，就是替公爷挡下的。“
语气壮飞盎然。
“沐氏一族，世代守护边疆，堪称朝廷的坚固藩屏。公爷他处理政务，向来顾全大局，为人宽容大度，却又坚守法度，令行禁止。下属土官送来的馈赠，他一概推辞，分毫不取。在云南镇守的三十多年里，他让边疆百姓安居乐业，生活安定祥和……”
一说起自家主公，阿虎瞬间来了精神，两眼放光，语气激昂，眉飞色舞，嘴巴像连珠炮似的，滔滔不绝，口若悬河，恨不能把沐琮所有的功绩、善举一股脑儿全倒出来。
“公爷在镇守云南期间，对学官极为尊崇。每月初一、十五，他必定亲自前往孔子庙拜谒，还常让诸生讲解经典。云南有参加乡试的生员，公爷都会设宴款待，加以褒奖，这一来，云南渐渐形成了浓厚的重学风气……”
这时，另一名军士按捺不住，抢着开口：“还有，还有呢！寻甸酋长杀死兄长的儿子，请求袭封职位，我们公爷发兵征讨，将其诛杀。在镇期间，公爷又依次平定马龙、丽江、剑川、顺宁、罗雄诸地部族起事，擒获桥甸、南窝的叛乱者。让我西南的老百姓过上了安居的日子。”
太渊注意到，每当提到沐琮的名字时，这些军士的眼神就会变得格外明亮。
他们谈论沐琮时的神态，就像在谈论自己最敬重的长辈，又像是在炫耀自家最出色的亲人。
林平之这时插嘴问道：“那这次你们刚说的岑氏……”
气氛顿时沉默下来。
太渊转过头瞪了林平之一眼，林平之也意识到自己说了不该说的话，揭了刚刚被盖上的残酷事实。
林平之急忙解释道：“阿虎大哥，我不是……”
却被阿虎抬手阻止了他下面的话。
阿虎沉声说道：“公爷这两年来身染顽疾，久治不愈，身体每况愈下。许是因为如此，一些心怀叵测的土司部落开始蠢蠢欲动了。本以为他们只是在土司部落之间小打小闹，不会波及到百姓，没想到这次岑氏竟然……”
说到这里时，阿虎深深地吸了一口气，把自己声音里的异样给压了下去，不过其他人还是能察觉到他的哽咽之意。
后面的一位面容刚毅的军士上前，没有话语，只是用手深深地在阿虎肩上拍了拍，重重一摇，传递出深厚的袍泽之情。
太渊这时想到后世针对土司的一种“改土归流”的方法——就是指将原来西南地区统治少数民族的土司头目废除，改为朝廷中央政府派任流官，设立州、县。
这不仅有利于消除土司制度的落后性，同时还能加强大明中央朝廷对西南一些少数民族聚居地区的统治。
要不然，在土司统治下，土地和人民都归土司世袭所有，土司各自形成一个个势力范围，司法、财政、行政、兵事都可以自治。
世代为官，独霸一方，更有一些土司专横不法，对于当地人民予求予取，对境内人民实行政治压迫和经济掠夺，土司之间为争权夺利挑起械斗或战争，导致生灵涂炭，就像这次这般。
太渊把他的“改土归流”的想法说给阿虎听后，林平之一听，眼前一亮，心想不愧是师父，竟能想出这种好点子。
没想到阿虎却是沉默的摇摇头，“道长的这个方法，其实公爷他早就实施过。公爷致力于屯田及水利建设之时，又曾因广西土官暴虐，奏请废黜当地土官，改设流官。这些举措使百姓大感便利。”
林平之问道：“那为何不大规模实施呢？”
阿虎说道：“这个我也不知，只是听公爷说过这种事情有很多人反对。不只是当地的土司反对，还涉及到一些朝堂上的人物。具体的公爷没有多说，只是说不能一蹴而就，要静待时机。”
林平之还是不太明白，太渊却已经明了，无外乎权力斗争，政治倾轧的把戏。
历朝历代都不缺少因私废公、尸位素餐的人。
加上大明这几年还要提防辽东边境，那更要保证西南地方的大稳定局面。
这种事情太渊也无能为力，但是眼前的土司动乱他还是可以尽到自己的一份力量的。
只是他没想到这个时候就有了“改土归流”的方法，只是迫于时局问题无法完全实施。
“阿虎兄弟，对于土司之乱，若不嫌弃，贫道等人可尽绵薄之力。”
“道长愿意相助，在下感激不尽。”
经过商讨，大家伙儿决定先把这些女子和小孩送到国公府的封地上安置下来，在纠集大军平乱。
…………